祝英台带来的丫鬟婆子懵了好一会，才七手八脚地把疼得满地打滚、裸露在外的肌肤都起泡的祝英台抬走。
  “你有没有事？”葫芦抱着孟茯苓，紧张得声音都发颤了。
  甚至不顾场合地检查她有没有受伤，好在被孟茯苓阻止了，她还惊魂未定。怔怔道:“我、我没事。”
  小鸡翅扑过来，抱住她的腿，哇地一声，大哭起来，“姐姐、姐姐…………”
  “乖！不怕，没事了。”孟茯苓深吸口气，轻拍着吓坏的小鸡翅。
  那名女子也走过来了，关心道:“你不要紧吧？”
  “我不要紧，刚才真是多谢姑娘了。”孟茯苓说道。
  她感念这女子仗义直言，而且刚才虽处于危险之中。她也看到这女子不顾自身安危地跑过来。
  “夫人，你客气了，我不过是略尽绵薄之力。”女子见孟茯苓梳着未婚女子的发髻，却挺着大肚子，神色略显迟疑，到底还是称她为夫人。
  孟茯苓对于称呼，倒是无所谓，与女子攀谈了几句，才知道这女子是最近新开的回春堂的掌柜，名唤云素心。
  回春堂专卖各种熏香、女子养护之品，所卖之物皆是上品，多由异国引进。
  云素心巧口能言，又多了大部分女子所没有的爽直，博得了孟茯苓的好感。
  甚至分别时，两人还订下再见之期。
  孟茯苓却不知，她一走，云素心脸上的笑意迅速褪去，眼里闪过一丝怪异。
  ******
  孟茯苓与小鸡翅都受到了惊吓，自然更应该去医馆一趟。
  把过脉，知道胎儿无恙，她才心安了不少，但还是抓了一些安胎药。
  回到家后，孟茯苓没有把在城里发生的事告诉薛氏，免得她担心。
  待无人时，孟茯苓才问葫芦，“你怎么去那么久？可有探到她们想做什么？”
  “她们想攀上韩桦霖…………”葫芦这才把事情告诉孟茯苓。
  原来，朱氏母女进了那条小巷，又拐进另一条通往食为天后门的小巷。
  她们认为章天明如今连书都读不成，家里也没几个钱，百无一用是书生，程秀芳嫁给他的话，肯定没好日子过。
  加上章天明又拿不出朱氏要求的聘礼，她便觉得女儿嫁给他，太亏了！得另攀个高枝才行。
  可母女俩哪里认识什么有钱人、哪有高枝可攀？想来想去，便把目标定在经常到岭云村的韩桦霖身上。
  她们今日，就是想去找韩桦霖，还没靠近食为天的后门，葫芦就现身了。
  葫芦并不是想帮韩桦霖，而是不想程秀芳赖上韩桦霖后，反让章天明好过、并再有心思去纠缠孟茯苓。
  所以。葫芦就现身逼程秀芳继续纠缠章天明。
  不成想，这对不要脸的母女居然大喊葫芦要非礼程秀芳，被这么一耽搁，才没能及时赶回孟茯苓身边。
  “那你是怎么脱身的？”孟茯苓比较好奇这个问题。
  她猜想葫芦可能打朱氏她们，甚至想象出他打了她们之后，引来路人的围观，被人指指点点，毕竟打女人不是光彩的事。
  “扔了！”葫芦淡声道，他当时气极，一手捉着一个。将朱氏母女随便扔进别人院子里。
  孟茯苓觉得好笑，想了一下，食为天后面的小巷几乎全是商家开的后门之处，那么葫芦定是把朱氏她们扔进哪家店铺的后院了。
  “你今日吓坏了，以后不会了。”葫芦明明有很多话想和孟茯苓说，到口却变得如此短暂。
  孟茯苓微怔，一下子就明白葫芦是在保证以后会好好保护她。
  她心里暖暖的，心下一动，应了一声，便主动将唇送上。贴上他好看的薄唇。
  葫芦身体骤僵，愣了一下，才伸手搂住她的腰部，反被动为主动………
  一吻毕后，孟茯苓忍不住回想她与葫芦认识的点点滴滴。
  他之间从不需什么言语、没互表过心意，却自然而然的在一起。
  但是横在他们之间还有很多无法忽略问题，比如她怀有来路不明的孩子，他真的不介意？
  而且他也来历不明，他如今失忆，也不知他失忆前有没有成亲？
  他的身份必定不凡，有一天，他恢复记忆了，会不会后悔和她在一起？
  就算他不后悔，他爹娘呢？会不会嫌弃她是弃妇、又未婚先孕？
  这种种问题都让孟茯苓深觉苦恼，顿了许久，才问:“葫芦，你不介意我的身份吗？”
  “为什么要介意？”葫芦觉得这个问题很莫名其妙，更不解好端端的，她怎就面露忧色？
  但就是这句话令孟茯苓极想咬掉自己的舌头，她怎么就忘了葫芦的思维与常人不同？跟他说这些。根本就是在对牛弹琴。
  她郁闷之时，却没看到葫芦眼里的稍纵即逝的狡黠。
  似要安她的心般，葫芦突然道:“会是我的孩子。”
  孟茯苓并没把这句话放在心上，以为他如今总以她相公的身份自居，才会这么说。
  “我认真的。”葫芦见孟茯苓并没有把他的话放在心上，有些急了。
  “嗯！”孟茯苓心不在焉地应道。
  葫芦不满她的态度，竟伸手抚上她的腹部。
  “你做什么？把手拿开！”他的手很温热，一贴到她的腹部，就如同触电了一样，惊得孟茯苓急忙推开他。
  葫芦却忽地笑开了，说道:“我儿子！”
  他笑起来极为好看，如寒冰化开、初见阳光的淡暖，让孟茯苓忍不住想感受更多。
  ******
  晚间，孟茯苓方沐浴好，闵香桃就上门了。
  她一来就亲热地拉着孟茯苓的手，“茯苓姐，我告诉你个事儿。”
  “啥事儿？”孟茯苓笑道。
  现在不管是李珊瑚，还是作坊工人一听到什么消息，都会主动来跑来跟她说，弄得她跟消息回收站似的。
  “朱氏和程秀芳去城里被人打劫了。回来后，硬说劫匪是章天明找的。”闵香桃边说，边笑个不停。
  孟茯苓是知道缘由的，就是没想到朱氏和陈秀芳会以被打劫来遮羞，无耻程度和章天明有得拼啊。
  “结果怎样？”她觉得程秀芳和章天明真是绝配，不凑成一对都可惜了。
  “最后章天明没办法，只好答应娶程秀芳了。”闵香桃道。
  孟茯苓是知道朱氏和程秀芳被葫芦教训一顿后，就弃了攀上韩桦霖的心思，却没想到章天明这么轻易妥协。
  “是啊。”闵香桃点头，说完，又小心翼翼地问道:“茯苓姐，你觉得我哥怎样？”
  “你哥人很好啊，我还挺羡慕你有这么好的哥哥呢。”孟茯苓愣了一下，便如此回答。
  她这才知道闵香桃来说章程两家的闲话是假，其实是来帮她哥探口风的。
  闵香桃有些不满意孟茯苓的回答，“茯苓姐，只是很好吗？”
  “是啊，我没有什么兄弟姐妹，还想如果有这么一个哥哥也不错。”孟茯苓不想截破，只得装傻了。
  闵香桃不蠢。哪里还会听不出孟茯苓的意思？尴尬一笑，就借口家里还有事，要回去了。
  孟茯苓也没留她，只唤来兰香，低声吩咐几句后，便要她送送闵香桃。
  在孟茯苓看来，闵香桃不过是比较机灵、却无害的女孩，并没有把她今日的试探放在心上，以致于招来后面的事端。
  而章天明要娶程秀芳的事也在村里传开了，两家交换了庚帖。定下了婚期。
  此时，章家并没有一点喜色，反而显得愁云惨淡。
  “爹，我真不想娶程秀芳。”章天明躺在床上焉焉道。
  “不想娶也得娶，也不想想除了她，谁还会嫁给你。”章富贵怒斥道。
  他现在看到章天明就来气，书读不成不说，还整出这么多事，如今连身体都亏损了。
  “还有孟茯苓啊！”章天明底气不足道，若要他在孟茯苓和程秀芳之间做出选择。他宁愿选孟茯苓。
  至少孟茯苓比程秀芳好看多了，他之前不过跟程秀芳玩玩而已，哪里想过要娶她？
  章富贵啐了一口，“我呸！孟茯苓看得上你吗？你还是等她生了孩子，把孩子抢过来，她的人，你就别想了。”
  章天明被亲爹这么一说，脸色有些黯，他和程秀芳做了一夜后，命根子彻底废了。再也不能有子嗣了。
  若传出去，肯定讨不到媳妇，所以章富贵怕夜长梦多，就让章天明赶紧成亲。
  孟茯苓有葫芦护着，要娶她是不可能的，章天明只好将就着娶程秀芳。
  至于子嗣问题，他们打算等孟茯苓把孩子生下来后，就抢过来。
  ******
  孟茯苓不知道章家父子打了什么主意，见他们停消了许多，就没在意。
  祝英台被开水烫了。也来没闹事，她便觉得奇怪了。
  日子一天天流逝，转眼冬日已至，也快过年了。
  山野乡村冬日里大多是安静的，人若走在外面，定会被不时呼啸而过的北风，刮得满脸生疼，就算穿了再厚的棉袄都会被钻透。
  不过，冬日活计少，村民都窝在家里。极少会出来走动。
  但是，这样的情况，一过腊八就彻底被打破了。
  新年即将到来，村民们都忙碌着置办各色年货，忙碌着洗衣拆被、打扫各个屋子，蒸豆包、枣馒头。
  若是日子过得宽裕些的，还要给孩子、老人做新袄，走油炸干果和丸子，也是忙得热火朝天、脚不沾地。
  这一日，薛氏她们在做粘豆包。孟茯苓身子重，没人肯让她插手。
  个个都在忙，也就她闲得慌，见薛氏把早就被泡的发酵的粘苞谷，碾磨成了浆汁儿，再控去水分就成了一块块金灿灿的粘米面儿。
  孟茯苓忍不住帮忙揉匀搓成长条儿，揪上一小团按成圆饼，中间放上一粒红豆馅儿，包裹严实捏一捏就成了一只小巧又圆润的粘豆包了。
  孟茯苓又捏好一只粘豆包，兰香就在喊，“小姐，云姑娘让人送了一些吃食来了。”
  “你放起来吧。”孟茯苓随口应道。
  自认识了云素心，两人也时常走动，处得愈发亲厚了。