周晓晨坐在马车上，没有去想双亲，也没有想着姐姐和弟弟，脑子里反反复复是小丫头那天说的话，配上她强作无事的笑，不有临行前执意撑着拐杖前来送自己的模样。
  怎么就这么犟呢？
  周晓晨靠坐着，久远的记忆不知道怎地又冒出了头，那是进医院后半年的时候，正好有一个去国外交流的机会，到美国为时一年，秦雨原本也是能够参加的，可恰巧她不小心伤了手，不得不留在了国内，那个时候，秦雨也是带着那样的表情说，‘没关系，一年算不得长，我等你回来把新学到的东西教给我。’那次她也带着伤亲自将自己送到了飞机场。
  真的是很像呀，那样的性格，那样的处事，那样的对自己依赖。
  想到此，周晓晨急忙打住，她不愿意自己再深入去想，施诗和秦雨无论再像，她们也是不同的两个人，自己这样做比较，无论是对秦雨还是施诗都是不公平的。
  强行甩开了心头的杂念，她拉开车帘的一角往外看，沿途已经了没有熟悉的景色，周晓晨朝着外头看了好一会儿，心情才慢慢的平复，新的旅程已经开启，她最应该做的还是走好未来的每一步。
  叶诚之这一次出门和往日不太一样，车队总共有四辆车，倒是不因为要远行而特意带多了人手，主要是因为叶诚之这一趟走得远，时日又特别的长，是以要先将寄住在家中的表妹送回去。
  因为有了女眷，马车便多了两辆，同行的还有一位嬷嬷和两个丫头。
  叶诚之有一个怪癖，坐马车时不爱与人一起，也因为这样周晓晨能够独自拥有一辆马车，一个相对私有的空间。
  马车的外观并不起眼，和寻常人家的一般无二很是低调，里头倒是布置得很好，靠在车一边的是比一般马车更宽一些的座椅，人累了可以直接平躺，靠前头是一个有着三个小抽屉的柜子，柜子里头摆放着一些日用品，除去防止晕车的药丸和药膏，还有几本用以解闷的书册，书柜的前头是一个小茶几，不过，与前世电视小说里描写的不同，上面并没有摆放点心茶酒，而是放着一个水袋和一些干粮。
  算不得华丽却也不能说简陋，周晓晨对这一切很是满意，属于好的包袱也在车里，虽说叶诚之说过，叫她少带一些，若真要缺了什么，他可以出钱买，周晓晨还是大包小包把衣物全带上了，自然文房四宝也是必不可少的。
  就这么一行人走了几天，离家乡越来越远，白天赶路晚上住宿在村庄的民宿中，村庄的规模不同，有好一些的也有条件差些的，但总能够有一处安心的住处，周晓晨这才知道，原来在他们之前还有一位能干的执事，会先他们一步到达沿途的村庄，把一切安排好，这样的处事能更让她确定叶诚之身份的不一般，也对这一趟行程有了更多的希望。
  就这么连走了半个月，终于到达了福州界内的一处县城，这县城的规模算是挺大的，酒肆客栈各样的铺子林立，打听之下还有官府的驿站。
  马车队这里要调整休息几日，周晓晨很是高兴，没有住在客栈，执事已经租下了一处三进的小院，供大家在这里居住。
  到达的当天，叶诚之把东西放下就独自出去了，周晓晨趁着这会儿的功夫急急忙忙地写了两封信，一封是给家中父母的，另一封则是寄到施家的，前一封多是向双亲报平安的话，倒是后面的一封内容丰富些，有对施诗脚伤的关心和关照，还有沿途各样的见闻，这名明面上是寄给纪氏的，其实还是写给小丫头的。
  虽说，尚未成亲就有通信，说严格些在礼法上是有不妥的，可周晓晨只要想到离别时那小丫头的模样，就没有心思再在意那么多。
  写完了信，周晓晨给叶府的人留了话，就出去了，也没有心思去转悠，先直奔驿站。驿站边上和别处一样，都有一些专给人跑腿送信的，她也不急着找定人，先到驿站打听了一下，随后又和驿站守门的老兵打听。
  那老兵在这里年数已经，过往来人看了无数，练就了一双识人慧眼儿，他见少年穿着布衣，一看就知道不是个太有钱的主儿，他咧嘴露出一口黄牙嘿嘿一笑道：“小老弟，你要找人送信，咱们这里有两种，”边说边指向一边，“那处儿几个，他们都是帮人送信的，只是你要单找人送，这价钱可不便宜，我瞧你也不像是个手头宽裕的，倒不如往北边找，去四方巷去看看。”
  “四方巷？”周晓晨头一回来这里，也不明白其中的道理，便追问道：“大叔，这四方巷有什么讲究。”
  “四方四方那是通向四方的意思，那儿住的都是一些长年帮南来北往客商赶车送货的车夫，他们各边的货都送，只是，要出门就得等有跑买卖的人，他们也接些顺道带信的生意，不过时间不定日子也会长些，但价钱要便宜许多。”那老兵说得很是详细。
  周晓晨听了又追问道：“那大叔，四方巷有没有你知道的，比较信得过的能推荐一二？”
  那老兵倒也不瞒他直言道：“这四方巷里有几户，一家姓钱住在巷子口这里，还有一家姓胡他们家往在巷子最里头，这两家都是挺实诚的，价钱也不会乱叫，很是公道。”
  周晓晨听了心里有了底，对老兵抱拳道谢，才转身离去。朝北边走了小半会儿，再四下一打听，找到了四方巷，这巷子口停了不少运货的马车，还有一些等在那儿接活的人。
  周晓晨看了看，见一位二十来岁模样的男子站在马车边上，便走上前去询问：“这位大哥，请问你们这里是四方巷吗？我听驿站一位大叔介绍，说你们这里不光帮人带货，带能帮你捎带信件的，是不是有这么回事。”
  男子见他是打听送信的，便点了点头：“嗯，你信是往哪儿送？”
  周晓晨听他说话声音清亮，又不像其他车夫那样五大三粗，人虽高瘦相貌却很清秀，倒心生出几分好感，直接把地址说给他听，“大哥，总共两封信，要多少钱？”
  “你给二十个子儿吧，我正好有些货要往那边送，能捎带上的。”男子直接开价。
  周晓晨先前也在驿站那里打听过，这个价相较于那里便宜了近三分之二，心里算算倒也差不多，只是，价钱是小信用是大，她虽觉得眼前男子不像是奸诈之辈，但到底还是留了一分心，犹豫着要不要去打听一下那老兵介绍的人家。“阿胡，回家吃饭了。”一个女人的声音从后头响了起来。
  周晓晨闻身转头，见一个十□□岁模样，容貌很是漂亮的妇人手里抱着个小娃，向这里走来，那一声阿胡正是她叫的。
  “知道了，我就来。”男子朝她应了声，又说道：“怎么样？小老弟你这信要不要送？”
  周晓晨听那妇人称男子为阿胡，心里一动问道：“请问大哥是不是住在巷子最里头的胡大哥？”
  男子点了点头：“我就是。”
  周晓晨见他正是老兵介绍的其中之一，便放下了心手往怀里摸出了两封信，又取了钱一个一个数给男子：“大哥，这信封上有地址，”想着怕他不认字，又重复了一下地址。
  那阿胡接过了信，“你放心，我认字，你这信我肯定帮你送到。”他刚说完，那女子已经走到了身边，他便笑道把才收来的钱递了过去：“容娘我这里一会就好，你把钱收了，我就来。”那女子朝男子一笑，把钱收到了袖中，抱着孩子却是不走。
  “小兄弟，你放心这活我做了好多年了，你这信我一定送到。”男子见女子不走，只好把信揣进了怀里，说完这些话，朝那小娃拍拍手：“来，阿爹抱。”将孩子接过来后，拉着容娘往巷子里走。
  “大哥，一定要送到呀。”周晓晨忍不住再关照了声，见男人点点头陪着妻儿进巷，远远的还能听到那妇人在训她男人的话：“都什么点了，总这么着，也不怕伤了胃，到时候真要病了，要咱们娘儿俩怎么办。”男子点头：“是是，你说的对。”
  是一对让人看得暖心的夫妻，周晓晨目送他们直到看不见这才转身离开。
  反正已经出门，又要补给周晓晨就在街上逛了逛，东看看西瞧瞧却始终没有买什么，离家越远那送信的费用也会越高，她舍不得多花钱。
  回到小院的时候，叶诚之已经回来了，他看到桂月清回来，就叫他快些回房洗漱，换一件体面些的衣服，一会晚上要带他去见一位长者。
  周晓晨听他这样讲，忙进屋洗脸，再打开了包袱从里头挑了一件，母亲和姐姐临行前连夜赶制出来的新衣，拿着那衣服放在鼻下闻了闻，仿佛能够闻到亲人的味道，手摸了摸那些细致的针脚，她想起了那一首游子吟。
  慈母手中线，游子身上衣。临行密密缝，意恐迟迟归。谁言寸草心，报得三春晖
  秦阳是在冬天到来的时候回来的，人整整瘦了一圈，眼神却是很明亮。
  而秦阳的回来让村子着实又热闹了一回，当初天灾**之时，村子里也有几家选择了逃离，背景离乡出去后再也没有回来，日子久了，地也荒也宅子也废了。
  这国家对这样的荒地也是有规矩的，荒了两年以上的地，又没有亲属能承继的，律法有定只要能请了当地的里正到县府备了案，再出上一笔买地钱，就能够拥有这块地。
  秦阳托桂家人出面帮忙，请了村长与里正一道去了县衙，拿了银子买下了隔桂家不远的一处荒地，又请人把那一处老宅子给彻底翻修了。
  弄好的新房子看着很是不错，他这一番大手笔的变动，很是引来了村里人的围观，秦阳的身事村子里也有些人是知道的，现在看他这样难免又有了各样的猜测，更有八卦的直接去问。
  对此秦阳也不隐瞒，只说跟着去了一次南方，冒险做了买卖赚了一笔，至于细节也没多讲，只说这一回能够平安回来也是运气，如今已经有了置家安宅的本钱，也就不再想去了。
  如今南边还没太平呢，都快一国两朝庭了，先前又有施家那么一档子事儿，就算有眼红秦阳赚钱的，想到去南边可能没了命，大多也都没了那发财的心思。
  秦阳这边的变动，桂家人自然也都是知道的，说完全没有八卦那自然是假的，秦阳对他们的说法和外面的差不多，只多透了一些，关于南方的事，又讲在南边其实是遇上了贵人的帮忙才得以赚到了这安身立命的钱。
  桂老三是个实诚的人，听他这样话连连点头说这是老天爷的善心，秦氏也很是为秦阳高兴，毕竟在这个时代的观念里，有了属于自己的家那就是真正的扎根了。
  桂月梅对这些一直没有什么表态，她只是时常会出神想些心事，这样的异常难免落在秦氏的眼里，只是她始终把这个归咎于女儿婚事的不顺，并没有往别处深想。
  这一日，纪氏带着女儿到桂家来串门子，把女儿打到了桂月梅屋里玩后，趁着只有秦氏一人时，她便说起了秦家的事：“那新房子才修好，还得晒晒光透透气，秦阳还是要往外头去的，他的意思让他娘还和我们一块住。”
  秦氏点点头：“这样也好，总归互相有个照应。”
  纪氏又说道：“秦大姐也是个不容易的，如今秦阳能有出息，她也能放下些心来。”
  “这算是苦尽甘来了。”秦氏因纪氏的关系，同秦母也有过不少接触，对她也很是有些好感的。
  纪氏听她这样说，犹豫了一下开口道：“不过，秦大姐也有件操心事儿呢。”
  “哦？啥事？”秦氏被她挑起了好奇。
  纪氏继续道：“还能是啥事，你看，秦阳现在年纪也不小了，这会儿总算是有了房，能扎下根了，最让她操心的还不是儿子的婚事。”
  提到孩子的婚事，秦氏就忍不住犯愁，儿女婚事上头她是很能明白秦母的心情。
  见她沉默不说话，纪氏往外头看了看，这才靠近些低声说道：“嫂子，你觉得秦阳这孩子配桂姐儿怎么样？”
  秦氏听了这话猛地一怔，眼瞪大转头看向纪氏。
  “嫂子，你看秦阳的岁数与梅姐儿相当，模样也长得挺好，这孩子也算是有本事有担当的，如今，他也扎下根。”纪氏细数着秦阳的好处：“总比外头媒人来说的那些，知根知底些不是。”
  秦氏是一直没有考虑过秦阳的，毕竟这小子虽好，但没根没基的在她看来总还是配不上自家闺女的，加上又只有一个寡母，老话说寡妇当婆婆，儿媳妇受罚多。可是现在被纪氏这么一说，她还真有点心动了起来，认真想了想她问道：“弟妹，你老实说，这事是你自个儿想的，还是秦家托你来说的？”
  纪氏被她问及，终是打算不再绕那弯子：“嫂子，我不瞒你，这事是秦大姐同我提的，她早就看中梅姐，只是那会儿，秦阳还配不上梅姐儿，如今，秦阳也算是有些出息了，他还打算再去考个秀才的功名。”
  “梅姐儿这事，只是秦大姐的意思，还是秦阳有几分意思的？”秦氏为女儿不得不问得仔细。
  “都有些意思的。”纪氏见秦氏意动继续说道：“他们也是知道这会儿秦阳还是有些配不上梅姐的，等有了功名了到时候再正正式式的请媒人上来请亲，这会儿让我过来同你讲，也是怕你急着给梅姐相看。”她这话说得婉转。
  秦氏自是听懂她的意思的，原先不觉得现在细想想秦阳，脑子里不知怎地就闪过了月母娘娘庙里头的那一幕来。
  “嫂子，这事急不来，你要不先想想？”纪氏原是最不愿意插手拉线牵媒这种事的，两姻缘若是结得好那是喜事，若将来结得不好她夹在中间最是尴尬，只是，两家与她都很是亲近，两个孩子在她眼里也都实在是好的，这才应了秦母。
  秦氏想了想才说道：“这事我还得你三哥回来了，同他商量商量才行。”
  “是要商量的。”纪氏便不再多说这个事，正打算将话题转移到了其他地方。外头传来了少年了叫声：“娘，我回来了。”正是离家许久的桂月清。
  秦氏听到儿子的声音，忙起身走向外头，见儿子背着个包袱往里走，眼眉不自觉就散了开来，“咋今天回来了，快喝些水歇歇。”
  周晓晨咧嘴一笑，斜眼便看到了跟着姐姐一道出来的少女：“纪婶，姐，诗诗。”她高兴地打招呼。
  施诗站在桂月梅的身后，朝着桂月清回以一笑，“月清哥。”她声音清亮，这一声叫比桂月梅应得还快了些。噺鮮
  在场的谁也不会在意这些，桂月梅走上前，伸手就要帮弟弟拿包袱。
  周晓晨让了下笑道：“姐，我自己来，我先去把包袱放了。”她说完就朝自己屋子走去。
  施诗看着他进房，这才返回到了屋里，拿了空杯子倒了一杯水。
  桂月梅由着她去弄，等她倒好了才调笑道：“怎地也不帮我那杯加些水？”
  施诗被她说得一羞，红着小脸回瞪了一眼，少女已初初长开，带着几分别样的娇态。
  桂月梅忍不住啧啧了两声。
  施诗被她闹得耳朵发烫：“月梅姐……”
  桂月梅被她这一声叫得心都软了，她仔细看了看小丫头，眼下小姑娘已经到了抽条长身子的时候，不光个子一天比一天长得高，那脸袋身子也都慢慢长开，仔细看那小胸脯已经有些凸起，她心思微微一动低声问道：“诗诗，你月事来了吗？”
  叫人突然问及，施诗的脸一下子便烫得几乎要烧起来，“月梅姐，你说什么呢。”
  桂月梅先还有几分戏弄的意思，话问出口后又认真了起来，她走到小丫头跟前小声道：“你可别害羞，我这是认真问你呢。”
  施诗涨着红红的脸，盯着面前的人看了一会，这才轻摇了摇头。
  “那婶子教你月事来了，要注意的事了没？”桂月梅再问。
  能确定月梅姐是出自于关心，施诗也虽扭捏却还是答道：“说了，娘教了一些。”
  桂月梅听纪婶已经教了，放下了些心，但出于对小妹妹的爱护难免又忍不住多说了些，把弟弟当年说的那些全都讲了出来：“我也不晓得这些纪婶说没说过，反正都是女儿家要注意的。”
  施诗是然是有些听过，有些没有听过，正要开口再说，恰好这个时候桂月清从外头走过，人影从窗外晃过。小丫头才淡下去的红晕一下又深了起来。
  周晓晨拿着带回来的手信，笑嘻嘻的走到了正屋，把东西放到桌上：“娘，婶子，这是我带回来的点心，你们尝尝。”边说边又要往外走：“我去叫姐姐和诗诗也一道过来。”说完她走出去，转到姐姐的屋里笑道：“姐，诗诗，我带了点心来，快过来一起吃吧。
  桂月梅笑着点点头，那小丫头却很是反常垂着头，看都不看人一眼。
  周晓晨很是敏感地注意到了这点，便问道：“诗诗，你怎么了？”
  他这样问，小丫头越发的垂了头抿紧了嘴，耳朵如石榴一般的颜色。
  施诗这模样实在让周晓晨有些摸不着头脑，“你这是怎么了？”并不在意被这样对待，她好脾气地追问。
  还是桂月梅先想到了原由，见这两人一个恼羞成怒，一个呆如笨鹅，她心里生出一股子笑却还要强忍着，伸手推了弟弟一把：“你先去，我们一会就来。”
  周晓晨被姐姐这一推，人不由自主地退后了一小步，她很是不解地看向姐姐，见她朝自己使眼色，即便不明白是为什么，还是选择听她的话，走时还不忘记再哄一下小妹妹：“诗诗，快过来吃，有你喜欢的桂花味的哦。”
  那小丫头还是紧抿着嘴一声不吭。
  桂月梅挥挥手：“叫你去就去呗，哪那么多话。”她这是直接赶人了。
  小丫头的态度如此明显，周晓晨只能很是纳闷地走了出去。
  桂月梅确定弟弟走了，这才走到施诗面前，“好啦，清哥都走了，你也别不理人了，”见她还是那个样子，这会儿是连自己都不理了，索性两手一张把小丫头抱到怀里，摇了摇：“好啦好啦，是姐姐的不是，姐姐向你认错，赔不是。”