“哦，是么？”
  声音，自背后火海中传来。
  熟悉的语气，
  熟悉的音色，
  甚至，
  还是熟悉的那种不经意；
  郑伯爷没急着转过身去看，而是笑着用手背擦了一下自己的眼角，
  对四娘道；
  “你看，每次都是这样，一说他坏话，他就冷不丁地出现，我就知道这次也是一样，所以，我是故意的。”
  四娘微微一笑，即使她清楚，这绝不是故意的。
  先前的那种歇斯底里和极致的阴郁，并不是可以随意装出来的，那是真情流露。
  其实，
  先前的一瞬，
  四娘自己也迷茫了。
  因为主上先前呈现出的那种心境，无疑是魔王最喜欢的。
  无拘无束，是彻底的无拘无束，玩的界限，将不再有边界。
  大家可以领着军队一起高歌，
  真玩儿脱了，大不了退回去于山野之间开一间客栈。
  迎来送往那些可能一个月都不会出现几次的旅客，
  修炼，聊天，打屁，
  这种日子，要是真过腻了，大不了重新做个规划，若是时局有变，说不得再出山玩儿一把。
  帝王将相开口闭口，以天下为棋盘，但说到底，他们其实并没有下棋者的那种闲适心境。
  但，
  魔王们有。
  只是，
  四娘也清楚，绝对的自由就是没有自由；
  看着眼前主上的喜极而泣，身为“他”女人的自己，心里倒是松了一口气。
  在不确定未来的洒脱到底是不是自己等人真正想要的生活前，
  先维系住眼下的局面，其实是一个不错的选择，
  至少，
  眼下还不赖。
  郑伯爷长舒一口气，
  转头。
  他看见自火幕之下，走出来的田无镜。
  没有想象中的那种熏黑，也没有按照常理而言应该是一身烧伤，甚至，看起来，也没有东倒西歪。
  有些人，
  会有很多面具，不同时候戴上不同的款式；
  且绝大部分人都有人生低谷，
  再强大精致的人，在其重病时，也会看起来很是虚弱；
  唯独田无镜，
  似乎他在任何的时候，任何的地点，都是田无镜。
  他就站在那儿，
  然后，
  他就永远站在那儿。
  如果是别人，郑凡兴许会觉得是那人在装。
  因为郑凡自己就是个很喜欢装的人，在府邸时的懒散悠闲，在雪海关军民面前的昂扬奋进。
  但田无镜不会，
  对于其他人而言，是那种生命难以承受之重，但对于田无镜而言，
  无非是下意识地挺直自己的腰杆，
  不痛苦，
  不勉强，
  在他眼里，
  本就该是这样。
  没有激烈的拥抱，也没有大笑连连，
  郑凡虽说自己先前是故意的，
  但真实情绪之下，
  依旧是显得有些恍恍惚惚。
  没死啊，
  还在啊，
  他娘的！
  也不知道是哪里来的勇气，
  兴许，
  这一幕将会成为郑伯爷自己的人生巅峰，
  而且，
  也确实是巅峰。
  郑凡右手攥拳，
  上前，
  抡起，
  对着刚刚走出火海的田无镜，
  直接砸了过去。
  “砰！”
  拳头，
  砸中了田无镜。
  没卸力，也没收力，毕竟，郑伯爷自己心里清楚，自个儿牟足劲儿的一击，对于靖南王而言，无异于在挠痒痒。
  然后，
  田无镜被击飞了出去。
  “………”郑凡。
  “飞”，是个形象词，带着夸张。
  如果是剑圣那个级别的强者对决，被抽飞，被打飞，倒是真的很贴切。
  但郑伯爷没那种开山的力道，
  只是，
  田无镜被一拳打倒，
  给人的视觉冲击力，
  真的像是高耸的山岳，忽然崩塌了下来。
  随即，
  是郑伯爷心底忽然升腾起来的剧烈恐惧。
  午后喝茶或者夜间饮酒，常常为了烘托茶香和酒气，感慨几句人生还真是奇妙无常。
  但郑凡可真不想自己成为这奇妙中的一环，
  万一老田没被火凤烧死，
  挺着一口气出来，
  却被自己一拳打死，
  这简直荒谬到将人生浸泡在了酱料铺子里，反反复复地上下揉搓。
  “我艹！”
  回过神来的郑伯爷马上冲过去，将倒地的田无镜扶起。
  还好，
  田无镜没露出弥留之际的那种神色，
  甚至，
  对于郑伯爷对他先前的那一拳，他也懒得去计较和理会。
  郑凡是什么意思，能够将纷乱战局都抽丝剥茧下来以应对的靖南王怎么可能不清楚？
  只是过于去计较这些，牵扯这些，或者说，张口说出来这些，真的没这个必要。
  “王爷，你没死啊。”
  郑伯爷问完后，
  自己都笑了。
  田无镜则看了一眼郑凡，
  道：
  “你怎么会在这里？”
  身为一军主将，
  擅离职守，
  丢下部队不管，
  冒险赶到这里，
  这是军中大罪！
  郑伯爷想也没想，直接答道：
  “做了个梦，梦到王爷你被火烧死了，就来了。”
  小六子曾说过，父皇年纪越大，身体越差时，其实就越是想要那种来自真正意义上的父子关切之情。
  这是人之常情，天子，也是人，他也无法免俗。
  只是，上位者对于这种情绪，在其需要时，他是高兴的，但当其不需要时，这种情绪，会让他觉得厌恶。
  一是因为上位者做很多事情时，他得摒弃很多作为人的情感，不得被干扰。
  有史以来，绝大部分被史家被读书人所称赞的仁君，他都有一个特点：屁事不干。
  二是因为上位者天生的孤独感和危机感，人穷时，想着谁会打自己的主意？人富时，仿佛谁都想占自己便宜；帝王拥有海内，这种不安全感，就更强。
  但郑伯爷懒得去理会这些，
  同时，
  他也清楚靖南王也不会去理会这些。
  是的，
  因为靖南王的扶持，郑伯爷的发展，得到了很多的好处。
  但同时，郑伯爷也没少脑袋系在腰带上去拼命；
  说句不好听的，别人没了机遇，或者没抓住机遇，那很可能就一辈子蹉跎。
  而郑凡没这个苦恼，开局自带七个魔王，想平平淡淡过一生都是一件极难的事儿。
  话到嘴边，
  田无镜也就没有再去追责郑凡擅离职守的罪过了，
  这其实是他以严厉军律治军的大忌；
  因为，
  他不可能去杀郑凡。
  与此同时，
  郑凡也清楚田无镜不会杀自己，所以，才大大方方地将实情说出来。
  “王爷，你没死啊。”
  郑伯爷又问了一遍。
  此时的他，虽然搀扶着田无镜，但心里，还是有那么一股子的不真实感。
  用一句极为俗套的台词去阐述：
  像是在做梦一样。
  “你很想，本王死？”
  “没，就是我觉得，王爷您可能想故意找死。”
  “本王给了它机会，但它还是没能杀了本王。”
  “………”郑凡。
  “这场大火，郢都，得被毁了。”田无镜说道。
  “这倒是省了咱的事儿了，不过，属下觉得，这可能是摄政王故意的。”
  “他想另起炉灶，我们想早早地将战事了结，各取所需罢了。”
  “我那大舅哥，是个有主意也有本事的，可能十年二十年后，他就能缔造出一个新的楚国，一般来说，中兴之主自带中兴格局，王爷你可得保重好身子，少不得日后还得您继续出来撑台面。”
  “十年，二十年？”
  “人，总得给自己一个信念，活下去。”郑凡说道。
  一场大梦，
  一场大火，
  且还趁着你身体看似没什么大碍却虚弱至极的机会，
  很多话，就可以说开了。
  “郢都被毁，楚人比我们更打不下去，这场仗，何时收尾，主动权在我们手里，年尧大军不可能北上，只能硬着头皮选择南下稳定局面。
  镇南关，可不攻而破。
  有你守着镇南关，
  你这大舅哥，翻不起什么浪花。”
  没人比田无镜更清楚郑凡的能力。
  世人都以为平野伯是在他靖南王的看重下才能屡立战功成长起来的，
  但实则平野伯的很多军功，完全是靖南王放任之下的神来之笔。
  都说燕国南侯，用兵如神，且实力恐怖；
  但燕国的平野伯，在治理地方和军事上，也都是可称精绝。
  最重要的是，
  他很自私。
  一个有极强能力且无比自私的人，坐镇镇南关，坐镇晋东，楚国，以及那位摄政王，绝对会无比难受。
  寻常武夫，再能打仗，坐镇这块近乎被打烂的晋东地盘，也很难发挥出太大的作用。
  唯独平野伯，有擅长沙漠上养鱼的能力；
  他在，
  晋东可安。
  这是靖南王在开战之前，就做下的规划。
  这一仗，打完，这里，他早就挑选好了谁来驻守。
  甚至，在这一点上，他已经和朝廷里的那位达成了共识。
  也因此，
  才有楚国公主熊丽箐入京受封，郑凡成为正儿八经的驸马爷，这是在名义上，对楚地的影响进行官方盖章；
  才有成国大将军的封号，这是在实际上，为日后主政晋东之地，在晋东这块区域，开府建牙的铺垫。
  上位者之所以为“上”，因为他们站得高，他们看得远。
  从伐楚一开始，靖南王就近乎是押着平野伯去打首功，打战绩，将原本溢出的声望，彻底巩固和推高。
  为封侯封疆造势，让各方面，都无话可说，心服口服。
  但对于这些，
  郑伯爷自然是想要的，
  因为曾在北封郡待过的原因，
  所以郑伯爷很早就想拥有一座属于自己的侯府。
  但问题是，
  主要矛盾和次要矛盾，很多时候你没办法一手抓，只能抓一个主要的。
  “您是知道我的，您得在，否则，我肯定不着调。”
  “呵。”
  “我是说真的，我现在还不确定，您这次千里奔袭过来，到底是为了打郢都，还是您早就想好了的，在这里看看，选一个自己所喜欢的坟墓。”
  “扶本王起来。”
  “好。”
  郑凡搀扶着靖南王起来。
  “仗，还没打完。”靖南王开口道。
  “但仗，迟早会打完。”郑凡提醒道。
  “乾国看似不堪一击，却必然能耗，楚地这位摄政王，壁虎断尾，实则有大韬略，西部荒漠，蛮族小王子率军这几年东征西讨，想要重塑蛮族王庭荣光。
  大燕身上，还有三晋之地这块负担，国势看似顶烹，实则随时都可能倾覆。
  今年晋地大雨，燕地干旱，
  大燕，
  很难。”
  会打仗的将军，绝不会只盯着打仗，确切地说，当一件事，你做到极致后，其实，就已经出圈了，这就是格局。
  “王爷，但在我看来，楚地这一战，就算是我们现在就开口议和，楚人想要复原，没个十年，是不可能恢复元气的。
  乾国得等他下一个刺面相公出来，前提还得是不会被文臣们构陷致死；
  蛮族王庭东征西讨，荒漠很大，部族很多，想要有心东进，也绝不会是近期；
  燕晋多天灾，只要不打仗，总能熬得下去，山贼乱民起个事儿，无非是宣泄一口怒气，平定了就是，我还真不信，他们能得野火燎原之势，他们也配？”
  大燕野战精锐还在，
  只要镇北军靖南军在，
  百姓再民不聊生，能怎么反？反了又怎么样？
  这就是现实。
  镇北军不反，靖南军不反，姬家脑子不进水自己不反自己；
  说句不好听的，
  大燕百姓全都扯旗造反，也真不够两支铁骑犁一遍的。
  大燕又不是异族政权，不是蛮族或者野人建立的国家。
  秦亡，说是天下苦秦久矣，但陈胜吴广嗝屁后真正挖下根基的是六国贵族；
  汉亡，黄巾起义平定后，真正推翻大汉的是地方割据势力，明面上的汉朝臣子大汉忠良们；
  隋亡，十八路反王闹腾，最终夺取天下的李渊和杨家本就是亲戚。
  说是民如水，水能载舟亦能覆舟，但那也只是说说而已。
  只要楚乾不全力以赴北伐，只要蛮族不忽然间凝聚起来东进，大燕就算再天灾人祸，朝廷自己不乱，想要亡国，那真是太天真了。
  再难的坎儿，熬一熬，也就能过去了。
  “照你所说，这就天下大安了？”田无镜问道。
  “但这不一定是好事。”
  “不是好事？”
  “因为王爷您很可能接下来没仗打了。”
  田无镜沉默了。
  没仗打了，
  田无镜会做什么？
  他，
  还能做什么？
  大概率，
  会又回到历天城的那座老侯府里，继续坐在门槛上，看院子里的花草盛开再败落。
  一想到那个画面，
  郑凡就心疼。
  那次，侯爷一夜白头。
  同时，
  最最可怕的一幕就是，
  不打仗了，
  靖南王的存在，本就难以被上位者真正容得下。
  杜鹃的死，
  查不查？
  密谍司的一郡掌舵，竟然是乾国银甲卫的暗子。
  乾国银甲卫怎么就这么厉害呢？
  怎么不说哪个皇妃也是银甲卫的暗子呢？
  怎么不说三皇子的那位知书达理的母亲，她也是银甲卫的暗子呢？怎么不说早年喜欢舞文弄墨交友文士的三皇子本人，也接受了银甲卫的训练和培养呢？
  就算这件事上，真的能掰扯得干干净净。
  成，
  可以。
  但靖南王自灭满门，一个连满门都能自灭的人，除了当今燕皇，谁敢用？
  燕皇敢用，燕皇也能压得住，那是因为当今陛下叫姬润豪；
  下一代呢？
  下一代燕皇他能压得住靖南王么？
  那么，
  当燕皇身子骨明显不行的时候，
  他是否会去担心，
  他的继任者，
  能否将自己立起来的山头，给制服呢？
  当国家需要对外用兵，一场一场国战之时，就是再对“靖南侯”三个字讳莫如深的百姓，都清楚靖南侯能打仗，都清楚大燕，还需要南侯。
  而一旦接下来不打仗了呢？
  为国，为了大燕，奉献了一切，结果，马放南山后，换来的，就是他付出一切所为的国，根本就没有他可以容身之地。
  靖南王是什么人？
  他怎么可能听不出郑凡的言外之意。
  当即道：
  “你，想做什么？”
  郑凡撒开手，田无镜的身子微微一晃，却还是站稳了。
  郑伯爷后退三步，
  单膝跪伏下来行礼：
  “末将请王爷，就此死在郢都！”
  此时，
  这里四周只有大火，没有外人，什么话都能说，什么话，也都敢说。
  最重要的是，
  你田无镜，
  暂时没有了能够一脚踢爆我郑凡脑袋的能力。
  田无镜笑了，
  道：
  “你，翅膀硬了。”
  语气，很平静，但却有着一种决绝。
  “王爷，您没发现么，您死在这里，其实是最好的交代，对各方，都有一个交代。”
  您死了，
  就可以抽身了。
  “本王，从不屑于去给别人交代，郑凡，你觉得本王是一个会自欺欺人的人？”
  自灭满门，这罪孽，是他田无镜亲手制造的。
  这孽，
  他来还，
  他会还，
  战死疆场，为大燕一统诸夏后，他会还！
  他已经在叔祖面前，在田家满门面前立过誓，
  田无镜，
  绝无善终！
  他是自愿走上这条不归路的，
  世上所有的路，都是有头有尾的。
  之所以没有退路，
  是因为他不会往后退，
  不往后退，
  不转身，
  后路，
  自然也就没了。
  否则，
  他田无镜就不是田无镜了。
  “王爷，大战，这几年不会发生了，就此死去，对大燕，对朝廷，对陛下，都好，也算是，都有个交代了。”
  “王爷，天天也在家里，在等着你呐，我只是个干爹，我以后也会有自己的孩子的，你看，我媳妇儿就在这儿呢，要不是怕耽搁打仗，咱早就准备要孩子了。
  我要是有了孩子，肯定不会对天天好的，肯定紧着自己孩子不是？”
  “王爷，天天真的很可爱的，自小就没生过病，打小就自己和自己玩儿，乖巧得很，带他，真的一点都不烦。”
  “王爷，杜鹃姐为什么会自己上天虎山，为什么会将孩子交给剑圣？因为她不想让您为难，她知道您的苦。
  她希望，您能过得安稳，您能和孩子，一起过得安稳，她不想彻底堵死您的所有的路。”
  田无镜站在那里，
  看着郑凡不断地诉说着。
  “还有，王爷，真不是拍您马屁，反正平日里我拍您马屁的次数也多，这会儿，咱就不拍了。
  我这人呢，性子其实挺凉薄的。
  这世上，至今为止，也就俩人无缘无故对我真心好过，拿我郑凡当兄弟，当晚辈看待，护着我。
  一个，
  已经躺棺材里了。
  王爷………”
  郑伯爷深吸一口气，压制一下自己的泪腺，
  道：
  “哥，
  您别也躺进去，
  成么？”
  田无镜摇摇头，
  道：
  “不可能。”
  再多的理由，再多的借口，再多的恳求，
  都无法压制住田家那一夜的惨叫声。
  他不挂帅，
  他不接旨，
  宣旨太监死在自己侯府门口都无所谓。
  一声令下，四万青鸾军战俘尽数杀了也就杀了。
  有些话，有些情，对别人有用，对田无镜，没用。
  郑凡咧开嘴，
  笑了笑，
  他站了起来，
  道：
  “那就请王爷见谅，属下，打算用强了，趁着您现在，还不是您的时候。”
  靖南王的强大，
  可以让凤巢内卫和银甲卫完全放弃“刺杀”这一选项。
  但终于，
  他虚弱了一次，
  郑伯爷甚至难以想象，
  下一次想等到田无镜这般虚弱时，
  得是什么时候。
  甚至，
  下一次，
  自己还能不能赶来，
  还能不能救，
  或许，
  就真的是回天无力了。
  “虞化平，帮我一个忙，帮我看着他，困住他，带走他，我答应你一件事，日后我治下百姓，十六岁以下者，不得从军出征。”
  已经从观星楼上回来的剑圣，抱着龙渊，从一侧灰墙后缓缓走出。
  他笑道：
  “成交。”
  田无镜看着郑凡，
  道：
  “平野伯，除非你现在就杀了本王，否则，本王不会从你的愿。
  退下去吧，
  收拢军队，
  仗，
  还没打完。”
  郑凡侧着脸，
  看着靖南王，
  伸手，
  指了指自己的鼻子，
  道：
  “也不晓得刚刚我说的那些话，王爷您到底听没听到。
  我刚刚说了，
  自此以后，
  谁都别想拿捏我，
  我就为自己而活，
  我得活得尽兴，活得开心，绝对不活得憋屈。
  成，
  您可以不答应，
  您尽可不答应。
  我让剑圣现在将您打晕，将您困住，将您带得远远的。
  您是对的，
  我不会杀您，
  我郑凡的刀，永远不会对着王爷您。
  剑圣也不会杀您，您也清楚。
  他会带着您，在楚地，远远地流浪。
  等到哪一天，
  您恢复了一些，
  剑圣困不住您了。
  您可以回来，
  然后，
  您会看见，
  我郑凡，我大燕的平野伯，已经投靠了我的大舅哥，我已经成了大楚的驸马，成了大楚兵马大元帅，年尧，都得在我下面！
  您会看到，
  因为我的反复，
  我和年尧合力，将这次入楚的燕军，尽数葬送！
  大楚顺势北伐，
  晋东之地尽入燕土！
  接下来，
  大燕和晋地灾祸不断，民不聊生，
  我将为楚国继续北伐，
  打过望江去！
  您可以不答应，您可以回来，您可以再重头收拾，从头到来。
  好啊，
  那属下我倒要看看，
  这一支伐楚大军全军覆灭后，
  您一个人，
  还能不能再在内忧外患之下，支撑起这个大燕！”
  郑凡将自己的蛮刀从身边那个楚地贵族的身上拔出，
  刀口在自己甲胄上擦了擦，
  道：
  “别人可能会以为我郑凡在虚张声势，在故意恐吓人，
  但您是知道我郑凡是个什么样的人呢，
  您心里清楚，
  我到底敢不敢说到做到。
  现在，
  您要么什么都别说，您就沉默着；
  要么，您尽可再喊一句：本王不答应。
  您想喊就快点喊，
  喊完了………”
  郑伯爷将蛮刀直接刺入地下，
  喊道：
  “我好叛燕！”