夏日其实已经过了，金秋也早已到来；
  但晋东这个地方，四季真算不得分明，体现在春秋很短，寒暑很长；
  热乎热乎着，忽然就凉了，冻着打哆嗦着，忽然就热了。
  曾任大成国宰辅的徐有道，曾有一段和司徒雷的对话流传出来。
  是司徒雷问：为何晋地文脉，比不得乾国？
  徐有道答：乾地四季分明，而晋地不得，体会不到四季分明，相当于体会不到酸甜苦辣，尤其是少了春之盎然秋之萧瑟，缺了这两味，这诗，还能做得起来么？
  所以，
  当日落黄昏，王爷走入隔壁剑圣家的小院子后，刘大虎给王爷端来的，是家里的酸梅汤冰饮子。
  冰自然是王府冰窖里的，肖一波每天都会安排人去给剑圣家里送相对应的份额。
  总之，
  剑圣家里过得很简朴，但和拮据，那是半点不搭，相当于是后世人们所想象中的那种……田园生活。
  一只鸭凑到了王爷的跟前，挺着鸭脖，弓着腰，似是要表现一下自己。
  王爷指着这只鸭对剑圣道：
  “麻辣鸭脖吃过么？”
  “……”鸭子。
  院子里，有一个婴儿床，剑圣的小儿子正扶着栏杆，大眼睛盯着郑凡在看。
  “又要出门了？”剑圣问道。
  “对。”
  不过，很快郑凡就又道；
  “这次不用麻烦你跟着了，事儿不大。”
  毕竟刚让人陪着出征回来，家里才待多久啊，再让人家陪你跑一趟，不好。
  剑圣看着郑凡，
  又看了看自己的小儿子，
  道：
  “要不……还是陪你去吧？”
  “好。”
  剑圣习惯了。
  郑凡伸了个懒腰，道：“这次不会去太久，去雪海关，去完了雪海关，得再去趟镇南关，底下人的心有些野了，得我亲自去一趟给他们除除草。”
  “哦，这样啊，回来这些日子，我听说因为这次出征没带晋东兵，下面怨言不少。”
  “这是难免的。”郑凡喝了口酸梅汤，“咱这套制度最早打造时，就是为了应付频发战事的。”
  平西王府治下的制度，最早在盛乐城就初具形态，在雪海关时彻底成型；
  拥有另一个时空里，秦军战功的精神内核，还有仿八旗制度的生产军事制度；
  最上头，再有一个属于自己的“百战百胜”名头在，晋东军民闻战则喜，是必然的。
  郑凡放下了碗，
  感慨道；
  “但接下来，大概五年吧，大方针是休养生息，所以，得我亲自去把现在这股风气给刹住。”
  “休养生息好啊。”剑圣有些敷衍，但随即，剑圣又看了一眼自己的小儿子，“至少，不少孩子，可以有一个安稳的童年。”
  晋东之地，标户的日子自然是极好的；
  标户之外的普通黔首，其实相当于当年燕国门阀林立时代的佣农，只不过在晋东，唯一的门阀就是平西王府，王府的税抽得不算低，但没中间商赚差价，日子谈不上富，但称一句安稳，是没问题的。
  再加上王府还在不断地开垦新的田地，进行更大规模的授田，底层百姓接下来的日子，必然会过得更好。
  在这个时代，不打仗外加一个有效率的衙门，基本就可以直奔盛世去了，但这两点，何其难哉。
  这时，剑婢推开门走了进来，见郑凡在这里，眨了眨眼，对郑凡很敷衍地一福，就主动跑过去逗孩子了。
  但郑凡却留意到了，剑婢的腰间，挂着一把剑。
  曾经汴河畔拽着自己师父尸体的小姑娘，如今已经长大了，女孩的发育本就早一些，这体格，配一把成人的剑，倒也不算违和。
  “佩剑了？”郑凡问道。
  “她可以练剑了。”剑圣说着，还意味深长地看了郑凡一眼。
  剑婢扭头看向王爷，伸手摆弄了一下佩剑，道：
  “王爷，你怕了没？”
  剑婢曾说过，她会为她师父报仇。
  郑凡不屑地笑笑。
  剑婢生气地嘟了嘟嘴，哼了一声，又道：
  “王爷，我剑术可是会进得很快的！”
  这句话，郑凡是信的。
  当初剑婢还是小丫头时，都能因按耐不住被迫入了品，如今蛰伏好几年，由剑圣调教，可谓厚积具备。
  “好啊，本王等着你来杀我。”
  “这可是你说的，王爷。”
  “对，是我说的，本王初见你时，你多少斤？你现在，又是多少斤？杀本王前，先把账算清楚。”
  剑婢皱了皱眉，马上道：“吃你的喝你的，我折银子给你！”
  “本王不要银子呀，本王又不缺银子，本王，只要你的肉。”
  “荒谬，不吃你的饭，我在别处就不吃饭了？就不长个了？”
  “哈哈哈哈，可是，当初你若是不吃本王的饭，你压根就没命去其他地方吃饭长个了。”
  “……”剑婢。
  剑圣只能打圆场，道：“可以哄哄的。”
  “哄什么啊，小姑娘家家的，该放下的，就放下，总惦记着过去，这不好。”
  剑婢瞪了一眼郑凡，
  她本意只是开个玩笑，谁知道这位王爷竟然跟自己较真算计起来，且反过头，还说自己放不下。
  其实，
  郑凡还真不担心剑婢。
  这女孩子，也算是打小养在跟前了，就是后宅，她也能随便进，天天也跟着她屁股后头玩儿过，大妞她也能抱。
  若是无法确定其心性，她根本就进不得后宅的。
  至于说师仇什么的，那是战争。
  “这次，你也陪我去？”
  “去！”
  剑婢没觉得不好意思，
  但到底觉得心虚，实诚孩子，倔强却又老实，
  又道：
  “在我没杀你之前，你可不能被别人杀了。”
  这话暖心，
  可以，
  这些年，倒是没白养。
  自打闺女降生后，
  王爷心里某个地方倒是变得柔和了不少，
  当即拍着大腿，
  道：
  “就凭你这话，以后阿力要敢对你不好，我这个做主上的，第一个饶不了他！”
  “啐！”
  剑婢俏脸上红。
  见状，
  剑圣叹了口气。
  王爷则指着剑婢：
  “哈哈哈哈哈！”
  ……
  “哈哈哈哈哈！”
  范城总兵府内，
  苟莫离指着站在其面前的谢家使者，发出了大笑。
  一边笑，还一边抹着眼泪；
  “封我当柱国？封我入大楚贵族序列？哈哈哈哈哈！”
  苟莫离站起身，
  叉着腰，
  来回踱步；
  “哎哟，哎哟，你们楚国，真是越活越不像样子了呀。
  范城现在的驻军，是野人军，你们应该晓得的；
  范城现在的总兵，是我，我也没做什么遮掩，世人不知，但你楚国的凤巢内卫不可能摸不出我身份的蛛丝马迹。
  唉，
  我是个野人呐，
  我都能被你们楚国邀请做柱国做大贵族了。
  当年我求爷爷告奶奶的，在你们楚人面前装孙子，再在燕人的压力下，才凑成了咱们野人和楚国的联手。
  可就是这样，你们楚人依旧是瞧不上咱的，这咱也明白。
  可现在呢，
  咱占着一个范城，当一把匕首，就抵在你楚国腹心之地。
  怎么样，
  难受吧？”
  其实，何止是难受，苟莫离的军事才能，比当初的范正文，甚至是比屈培骆，高出了可不止一筹。
  各项手段加起来，直接将范城的局面，给经营上了一个新的台阶。
  对内整肃，对外的渗透，虽说没掀起大仗来，但足以让以范城为影响散发点的一大块名义上还属于楚国的地盘，陷入了糜烂。
  再加上先前的三国大战，晋东兵马未曾出动，所以，范城这个地方，楚人根本就不敢攻。
  强攻是不敢了，那就来怀柔的。
  面对这般奚落，
  面前的谢家使者直接昂首道；
  “我家公子让我给您带句话。”
  苟莫离闻言，伸手掏了掏耳朵，抢先道：
  “是不是说我曾英雄一世，如何甘心眼下屈居人下？为别人做狗，放着雪原放着野人百年大计直接不管不顾了？
  你家谢公子是否还在为我叫冤鸣不平？
  省省吧。
  我苟莫离这辈子，不做狗的时候比做狗的时候多得多，但我确实不喜欢做狗；
  不过，
  这世上真正能当人的，又有几个呢是吧？
  乾国的上京都被我家主上给破了，乾楚之盟，呵，两大国结盟，硬生生地被打得从攻势变成了守势。
  五年，
  最多五年，
  五年之后，
  乾楚二者，必灭其一！
  我他娘的脑子进了雪，才会在这个时候反水。
  你是不知道我家主上那个脾气啊，
  他最不喜欢的，就是有人背叛他；
  偏偏主上，又是个不喜欢讲大局，谁跟他讲大局他就跟谁掀桌子的主儿。
  我这边要是背叛了，
  他能不惜一切调集晋东甚至燕地的兵马，一股脑地杀来，不惜一切代价都要将我这狗头摘回去。
  我当然可以溜，
  但没了范城，没了手底下这支兵马，
  我他娘的去你们楚国真的连野狗都不如了，
  爷爷我图什么？
  图你楚国风水好人心向善当条也够也有人喂半碗馊食儿？”
  苟莫离摆摆手，
  道；
  “来呀，把这家伙给我砍了，礼收下，脑袋腌好了，送奉新城。”
  “喏！”
  “不，不，不要……”
  谢家的使者大喊着求饶，却依旧无法改变苟莫离的决心。
  眼下的日子，来之不易，苟莫离很是珍惜。
  待得手下人来报人已经砍了后，
  苟莫离这才坐在椅子上点点头，
  笑道：
  “老子从地窖里一步一步混到今天，容易么我？”
  “那是，跟着王爷，咱们以后的日子，会更好，说不得您以后也能封侯呢。”
  说话的是苟莫离的亲卫，也是个野人，脑子不错，做事也机灵，算是自己人了，自然可以随便一点。
  苟莫离没好气地瞥了他一眼，
  骂道：
  “出息。”
  “是是是，卑职目光浅了，浅了。”
  “封侯算什么。”
  苟莫离笑道：
  “爷以后，可是要在客栈马厩里喂马的男人。”