香盈点了点头。
  “我会尽快寻个机会同家里说。”孟时祺道，“我父亲还有……嫡母都是很好的人，兄姐的婚事都是选的他们喜欢的人。二姐夫家的门楣低，但因为她喜欢，家里还颇费了些周折去做安排。”
  他说着这些，竭力地想让香盈不那么害怕。香盈仍只是点头，而后默了半晌，坦然道：“我不敢想嫁给你、做你的妻子……如能离开这里，就是极好的了。”
  她从没问过他到底是什么身份，不是不好奇，而是不敢问。直觉让她觉得他家的门楣一定很高，她猜他家中可能在朝为官、也可能是书香门第，但不论是哪一种，都不可能允许她这样的人做正妻。
  所以，即便昨晚他们发生了那样的事情，香盈心里能盼的，也不过是他有一天能接她出去，给她一处安身之所；如若她不小心有了孩子，他的家人能允许她把孩子生下来。
  而若他日后的正妻足够大度，肯把她的孩子接回府去养……对她来说就是意外之喜了。更好的局面，于香盈而言想也不敢想。
  不是她将事情想得太早，而是同行先人们走过的老路中，最好的也不过如此。
  她已经听过太多。
  可孟时祺却不赞同她这样讲，他执着她的手思量了会儿，沉沉地吁了口气：“别这么说，日子还长，无论如何我都会尽力。”
  一瞬里，香盈因他的执着而眼眶一酸。
  其实他一直很执着。她早已有些承受不住他这样帮她，觉得自己越欠越多，觉得自己还不起。可他还是一往无前地继续帮她，一再地说不在意她还不还，只是因为他把她当朋友看。
  现在又是这样子，他的身份比她高了那么多，可他不嫌弃她，也不在乎什么别的，一味地想要对她负责到底，只是因为他觉得这样做是对的。
  “那我……我等你。”香盈只能这般答应下来。她笑了笑，孟时祺也笑了起来。
  .
  尤则旭是在一个多月后查清的八大胡同的事情。
  那天他和夕珍刚去给和婧谢晟新降生的儿子庆完满月，踏出谢家大门，就见手下迎了上来：“大人。”
  一本册子递到手里，尤则旭翻了两页后一凛：“真是正经逛上了？”
  “是……”手下的面色有点窘迫，“我们寻着人后盯了一个月，逸亲王府的二公子最多隔七八日便要去一趟。不过……也还好，他回回都只找同一个姑娘，没寻过别人。细打听了一下，那姑娘是被他包下了。”
  尤则旭听得眼晕，这还叫“也还好”？阿祺十四岁，就在青楼包一姑娘，这要到了四十不得住青楼里啊？！
  他摇摇头将册子一揣，接着就琢磨这事儿该怎么办。
  夕珍建议他立刻去和姑父说，最好跟姑母还有王妃也提一提。但尤则旭觉得这也不好，万一长辈们火气上来，揍阿祺一顿把他打出个好歹来怎么办？
  ——虽然他觉得至少姑父和王妃不是那么暴戾的人吧……但这事太大了啊，十四岁的孩子逛青楼去，搁哪家都得把家长气坏啊，此事不能跟寻常的小错比。
  尤则旭就想先等等、再瞧瞧，琢磨着若有机会，自己先私下里给阿祺点警告。若他不听，再说下一步。
  结果这一等就是半个月，其间锦衣卫也忙，他也没什么工夫私底下见阿祺。再因为这事提起心弦的时候，已然是手下回话说那位莹月楼的罗姑娘最近爱吃酸的时候了……
  听说什么炒红果、山楂糕、酸梅汤都没少买，除此之外，清淡爽口的杏仁豆腐、红糖凉糕之类的吃的她近来也都很喜欢。
  这下，不止尤则旭眼晕，夕珍都跟着眼晕。
  他们又去谢府跟身为王府长姐的和婧说了一声，和婧跟谢晟两口子也一起眼晕。
  于是一方正厅里，四个大人安静得跟什么似的。和婧怀里的儿子在睡觉，夕珍膝上的女儿好奇地望望旁边都不吭声的爹娘还有表姨表姨夫，最后伸着小手想去跟表弟玩：“弟弟！”
  “弟弟在睡觉，别闹。”夕珍哄哄她，迟疑着问和婧，“你看……是不是跟姑父姑母说说？还有侧妃那儿……”
  夕珍觉得这事儿再不说不行了啊！锦衣卫都看到罗氏最近总买这些酸的东西，阿祺不可能不知道。那他是打算怎么着？眼看着这孩子生在外头？日后是不认，还是让满京城都知道他们逸亲王府有个孩子生在了青楼里？
  这小子混起来能混到这份儿上？
  以前没看出来啊！
  和婧迟疑了一会儿，也觉得这件事必须跟父王母妃说了。
  她不在乎那个青楼姑娘怎么着，也不在意阿祺会不会因此挨顿教训——被教训也是他活该！但她担心母妃的名声。
  算起来她跟阿祺都不是母妃生的，但她至少在正院长大，跟阿祺这个侧室所出还是不一样。阿祺做出这样的事来，一旦孩子降生，母妃让不让这母女俩进王府大门都得被人戳脊梁骨。
  不让进，外人要说她狠心，这样欺负庶子的孩子；让进，外人要嘲讽她打压庶子手段太多，竟连青楼女子都给纳进门去。
  于是和婧又稍等了几天，待得家里好好把重阳节过去，就挑了个秋风和煦的日子带着孩子一道回了王府。
  看着母妃愉快地逗孩子的模样，和婧心虚地在旁边装了好半天石像。
  玉引抱着孩子当真可开心了，府里最小的明婧已经九岁，她已然很久没见过这么小的孩子。现在一见本来就很有新鲜感，又是和婧跟谢晟生的，更觉得怎么看都好。
  “太可爱了，我都想再生一个了！”玉引这样说，和婧没喝茶都呛了一口。
  明婧倒是鼓掌表示赞同，她说母妃再生一个她就不是最小的了，总算可以有人管她叫姐姐了！
  “咦，原来你不想当小妹妹啊？”玉引对这个还有点意外，她一直以为明婧被哥哥姐姐们宠着惯着很痛快来着。
  明婧歪在和婧身边说：“当小妹妹是很好，但我也想当姐姐试试，我可以照顾弟弟妹妹的。”
  “哈哈，那你可以去姐姐那儿照顾小外甥呀！”和婧揽着她，明婧想了想答说“这样也对”，然后和婧瞧了瞧玉引的神色，就递眼色让奶娘把孩子抱出去，就叫明婧也出去玩，自己踟蹰着开了口：“母妃……我跟您说点事儿。”
  “什么事？”玉引因她的口气而一怔。她们都等了等，待得明婧出去关好门，和婧才趴去玉引耳边，将尤则旭查来的事说给她听。
  玉引听完，整个人都傻掉了。
  阿祺？常去八大胡同？还在那儿包了个姑娘？
  姑娘还有喜了……？！
  饶是她再怎么上得了厅堂，这会儿也很懵，懵了半天问和婧：“跟你父王说了么？”
  “还没有……不过阿礼知道，表姐夫说是阿礼最先看出的端倪，才让他去查的。”
  玉引：“……！”
  这么一听，似乎事情已经存在了很久了啊！先让阿礼查出了端倪告诉尤则旭，尤则旭又查清始末。这么一环环地连下来，怎么也不是一两天、甚至不是三五个月就能算到头的。而他们这些当长辈的居然谁也没觉出不对劲？玉引顿感这大概是自己最失职的一件事了！
  但好在事情现下也不算太晚，罗氏有孕应是还没有多久，现下将一切料理清楚做个终结，结果应也不会太差。
  玉引定了定神：“我去跟你父王说这事，你去同尤侧妃说一说，另知会她不必担心，我自会安排妥当。”
  .
  当晚，逸亲王府里阴云笼罩。
  孟时祺回府时就觉出气氛不对，看门的小厮说母妃请他去，待他到了东院，迎面便砸来一句：“和娼妇厮混你还知道回来！长本事了你！”
  阿祺愣住。这天他其实没去八大胡同，跟几个堂兄弟一起跑马去了，但母妃的话，让他做不出任何反应。
  “你知不知道自己是什么身份！知不知道你父亲和祖父是什么人！”尤氏怒然喝道，不待他答话又猛一击案，“你竟做出这种无耻的勾当来！你知不知道今天正院说了什么话！是你让正院一巴掌打在了我脸上！”
  尤氏怒气冲脑，说话有些前言不搭后语。
  她着实恼极了，一边是儿子竟然做出这样的事情，另一边还要面对正院的趾高气扬。
  谢玉引让和婧来东院说这件事，和婧说清始末后便说让她放心，母妃自会将这件事安排妥当——这是什么意思？谢玉引她成心耀武扬威么？身为正妃她固然可以在这样的事上做主，当侧妃的也确有许多时候无法出面，但她说这样的话是什么意思？不就是讥讽她不会管儿子么？
  “你自己去跟你父王谢罪去！”尤氏切着齿，“你自己去跟那贱|人断个干净！若她纠缠，也要你自己收拾！”
  “母妃……”阿祺的脸色苍白如纸。他怔了又怔，可算从“事情败露”的震惊中稍缓过来，开口便想解释，“母妃您听我说，香盈她……”
  “滚！你什么都不必说！”尤氏压过了他的声音，“这事你从前只字不提，你表哥知道了又先告诉正院！你们心里没有一个拿我当长辈的！如今有话，你便跟正院解释去，莫给我添堵！”
  “母妃您……”阿祺不明白，她是如何将事情绕到这一层上的。
  有个说来不孝的念头在他心里一闪——他觉得母妃不可理喻！
  转身走出东院，秋风的凉意在脸上一激，阿祺冷静下来，心里又格外乱了。
  他抬头看了看夜色，觉得这个时辰，父王应该在正院，便往正院走去。
  他心里很怕，但又觉得自己不能退。他如果再退，事情就只能全由香盈担着了。
  孟时祺有些后悔自己没早点说。若他少些顾虑、早些就将事情说了，面临的情况或许会比现在好。
  .
  正院卧房中，玉引正目睹着孟君淮气炸的样子。
  他已经在房间里以由南往北、再由北向南的路线，踱了五六十圈了。
  但他好像越踱越生气，好几次踱着踱着突然猛往西拐，想撸袖子揍阿祺去，都硬被玉引挡了回来。
  于是，当玉引听到杨恩禄在外颤抖着禀话说“二公子求见”的时候，表情瞬间一僵。
  孟君淮脚下一停，冷着脸闷了闷便一挥手：“不见！”
  而后他们照常用膳，用膳时他倒在有意识地克制火气了。明婧小心地往他碗里添了块鸡丁的时候，他虽冷着脸，还是夹了个她爱吃的鸡肉丸子也添给她。
  “父王别生气啦……”明婧一边劝父王一边看母妃，孟君淮刚吁了口气，外头恰好又有人进来禀话：“爷，二公子跪在院外头了，您瞧……”
  “让他滚！没他这样的儿子！”孟君淮旋即又来了火气。
  禀话的宦官迟疑着看向玉引，玉引一喟：“让他回去，就说这事我会办。”
  那宦官身子躬得更低了：“二公子说今日必要见到您和殿下，不然就跪着不走。”
  “那就让他跪着！”孟君淮一拍桌子，那宦官哪儿还敢再多言，缩缩身子就要走，好在玉引及时添了句：“给他拿个蒲团垫垫。”
  待那宦官离开，玉引抬眼瞧了瞧，觉得孟君淮的面色冷得能冻死人。
  她就给明婧递眼色，示意她再哄一下父王。
  明婧扁嘴摇头，意思是：“母妃自己来！我不管了！”
  “……”被嫌弃的玉引只好自己碰碰孟君淮的胳膊，“别气了，明天我就去把这事料理妥当。阿祺这边，咱好好教他。”
  但孟君淮还是很气，气到从用完晚膳直到上床睡觉都没再说一句话。
  二人一起躺下后，玉引看了他半晌，不得不再劝劝他。
  她翻过身趴着，用胳膊支着床，望着他道：“消消火，阿祺这孩子平常都挺乖的，也就干了这么一件错事。虽然这错事大了点吧……但看他自己也知错了。”
  据说现在还在外头跪着呢。
  孟君淮又静了良久，末了叹了口气，苦笑说：“你不知道，我是真怕阿礼阿祺兰婧这几个出事，比担心阿祚他们还多。”
  玉引不禁蹙眉：“这话是怎么说的？”
  “阿祚他们犯点错，旁人都能就事论事，惹不出大篓子。阿礼他们几个惹事……横竖都是你这当嫡母的不对。”他口吻中满是疲惫。
  类似的话，玉引今天从和婧嘴里也听了一遍。和婧同样十分担心这件事最终牵连到她，忧心忡忡地琢磨要不要提前散点什么对她有利的风声做个铺垫，然后狠狠教训阿祺一顿？
  把他们俩的话放在一起想，玉引很没出息地感动了一下，于是不声不响地就蹭进了孟君淮怀里。
  正为此懊恼的孟君淮木讷地揽住她：“……？玉引？”
  “没事的，这事也没闹到那么大，不用乱想这些。”玉引埋在他怀里笑笑，“你跟孩子们都待我好，我就特别开心！”
  他扑哧笑了一声：“怎么突然说这个？”