他们这边一喜，那女子立刻抓住时机往窗子口一撞，这一撞凶猛，使得她整个人都倒翻出去。门外候着的黑衣人齐齐拔剑，霎时间剑光交错，招招都是不留余地的死手。她身子似游鱼般灵活，接连两个扭身避开要害，然终是一人难敌四手，几招过后便被伤了手臂。她闷哼一声，急急喊道：“阿六，十七！”
  两人闻声冲进院子里来：“小姐！您没事吧？”
  她扶着手臂摇摇头，脚下步子却已踉跄。
  “一起杀！”那领头人下了命令，其余人立即猛扑而上。
  两人拼尽全力掩护着他们的小姐出了院子，看起来很有些吃力，不一会便败下阵。
  “小姐，您先走！”
  “你们自己小心！”她留下这一句后便仓皇退去，领头的黑衣人眼见着最要紧的那个逃了，立刻带了人去追。然而只是一眨眼的功夫，那女子便无端消失在了夜色里，领头人竖掌示意手下人停下，压低了声音道：“跟着地上血迹，莫要惊动了沈家人！”
  一行人一改先前作风，放轻了脚下步子，沿着血迹一路追去，这一追便追出去很远，似乎是到了沈家里院。血迹在一间柴房门前消失无踪，几人停下来面面相觑，似乎都在疑虑是否该跟进去。
  人在里面跑不了，但这柴房狭小，贸然进去却也容易中了计。领头人思忖片刻，打了个几个手势，几人分头包抄围住了柴房，却迟迟没有下一步动作。
  有人忽然轻轻“咦”了一声：“我突然想起一桩事，我祖父与沈家上一任家主有些交情，有一回两人久别叙旧，沈家家主醉酒后曾吐露过有关沈家传世剑的秘密……祖辈说他听清了几个字，好像有说到什么柴房，什么机关。”
  这人说话的声音压得很低，却恰好让周围人都听见，立刻有人小声回应他：“该不会就是这个柴房吧？那妖女想用里头的机关除掉我们？那可万万不能进去！”
  “若里头当真有机关，那便极有可能藏着沈家的传世剑了。多少江湖门客为求沈家传世剑争得头破血流，如今传世剑就在眼前，你当真……”
  他这一句刻意留了悬念，听得在场之人心中都痒了起来，领头人目光灼灼地盯着柴房，片刻后一指刚才说话的人：“你，先进去看看。”
  那人犹豫了会，心下一狠，上前小心翼翼打开了柴房门。里头立刻传来“咔嗒”的声响，紧接着似有冷箭破风而来，他提剑便挡，竟未受伤，忍不住便惊喜出声：“哈哈哈……沈家的机关不过如此，传世剑，我来了……”
  门外候着的几人听见这一句，再也按捺不住，一股脑全涌了进去，早已将什么妖女忘得一干二净。几人涌入，不知触着了什么机关，忽然“铿”一声巨响。
  没有冷枪，没有暗箭，但这一声却了不得，这声响大得足够惊动整个沈家！
  几人立刻便想退出，却快不过里头机关连发，脚下齐齐一空，下饺子似得乒乒乓乓掉了下去。
  整个沈家从家丁、护卫到沈老家主都在那“铿”一声响中蓦然惊醒，老家主一听便知道出了什么事，外袍也来不及穿便亲自带着护卫朝柴房赶了过去。
  江凭阑也被惊醒，迷迷蒙蒙睁开眼，酒还未醒全，思路一下子有些跟不上，眨了三次眼才意识到身下被褥有异，似乎并不是东厢的床。她一惊之下便要翻身而起，却忽然有一只手按在了她肩头。
  房中漆黑一片，她什么也看不见，只觉得这手势温柔，不像有敌意。
  她茫然出口：“出什么事了？”
  却听那人闲闲道：“想接着睡，还是起来看戏？”
  ☆、夜袭
  看戏？江凭阑的眼珠子在黑暗中滴溜溜转了一圈，“那得问这戏够不够好看了。”
  “沈家千金玩火自焚的戏码，你说够不够好看？”
  “嗯……”她沉吟片刻，“尚可一阅。”
  两人这边你来我去轻描淡写，玩火自焚的沈书慈早已在房中急得团团转。这事确实是她挑起来的，但她不明白，怎么就闹成了眼下这副样子？
  千金令是江湖上的规矩，一旦下了便是板上钉钉，绝没有收回的道理。江凭阑是千金令要的人，她从一开始便晓得，但却一直有人护持着江凭阑，甚至冒出许多假消息，说妖女人头已落，千金已赏。没有人比她更清楚，江凭阑一直活着，活得好好的。眼看这事就这么平息了下去，她心有不甘，前些日子去了舅母家，一来是为散心，二来也是为了方便部署今夜的计划。
  她站在窗子前望着柴房的方向不自觉绞着手指，身后丫鬟也心急如焚：“小姐……那妖女欺人，媚惑喻公子，确实可恨，可您何苦做这傻事？喻公子何许人也，这些年来，他的手腕您也看在眼里，那样的人，岂会当真对一个妖女动情？他一介幕僚，欲在朝中立身，必少不了我们沈家的助力，这其中利害，他又怎会分不清？奴婢一直劝您忍，您怎么就……”
  “够了！”沈书慈厉声打断她，“你说的我都明白，我不正是仗着他不能没有我们沈家才敢如此么？爹惧怕皇甫那位四皇子，而喻公子又是四皇子身边的红人，要除掉那妖女等于与四皇子作对，爹不可能帮我，只得我自己来。”
  “老爷和喻公子要是知道了真相……我们……我们现在该怎么办？”
  “烟花为信，且等着看吧。怪只怪他们贪利，连我沈家的传世剑都敢觊觎，不论事成与否，这些人都得死，”她神色一冷，“死人总归是说不了话的。”
  ……
  看戏的人决定要寻个好位置。
  江凭阑绕了一圈绕到了东厢的梅花桩，“这地方好，”她回头看看喻南，“不过，最好的位置似乎只容得下一个人。”
  他做个请便的手势，跟着她站到了矮一截的桩子上。
  江凭阑朝四面望了望，很快明白了眼下状况。今日是年三十，沈府上下多少都喝了些酒，此时必在酣睡。沈书慈为除掉她，瞒着沈家人趁夜大开府门将这些江湖门客迎进来，本想一声不响地在东厢解决了她，到时即便喻南怪罪，她沈家也不过担个一时疏忽的责。但这如意算盘却没打成，刚才她酒醉不醒，想必是有人假扮她睡在了东厢，然后再将这些江湖门客引到了柴房，至于这柴房是个什么地方，为什么能惹起这么大的动静……
  “柴房里有什么？”
  “柴。”他道，在她被气笑之前又补上一句，“下面是密道。”
  “上回那个密道？”江凭阑问出口时还不觉得有什么，见喻南沉默不答，才发现自己这个问题问得不太妥当。眼前不可避免地浮现出密道墙缝里两人相拥的画面，为了阻止之后的情节继续在脑子里放电影，她干咳了几声，“拿柴房当口子，沈家人的胆子也真不小。”
  “密道入口共两处，一处在内院柴房，一处在林外木屋，整条密道贯穿沈府，通往城外。内有玄机，沈家要紧的东西大多藏在里头，外人硬闯必会触发机关，即便有幸无伤，密道里的钟鸣也会惊动沈家人。”
  “密道狭窄，一声钟鸣便可传遍整座沈府，这设计倒是巧妙。”她忍不住感慨，忽听“咻”一声响，抬头看去，正见柴房上空燃起一束烟花，“大年三十，烟花为信，旁人不易起疑，沈书慈也是好算盘，可惜栽在了你手里。”
  “他们的人困在密道里，死伤应已过半，这烟花是夕雾放的。”
  她一愣：“做什么用？不至于是通知你什么消息吧？”
  “是给沈书慈的信号，告诉她，他们失手了。”他淡淡道，“当然，也是给他们自己人的信号。”
  “都是图利之人，留个后手也无可厚非，只是可怜了我们的沈小姐，她要杀人灭口瞒天过海，恐怕不那么容易了。”
  身后忽有脚步声传来，是夕雾和阿六、十七，江凭阑转头看看三人，奇怪道：“怎么就你们三个，柳瓷、柳暗呢？”
  阿六、十七茫然摇头，夕雾欲言又止地抬头望了一眼喻南。
  “说。”
  “他们好像在密道里发现了什么不肯出来，沈家人已经赶到，我只得先行撤退。”
  江凭阑脸色一变：“他们懂分寸，若非要紧的发现不会如此，我得去一趟密道。”
  “小姐，我们跟你一起。”
  “你们……”
  她话未说完便被喻南打断：“你们三个留在这里，随时准备接应。”
  两人意见难得统一了一回，交代了各自手下几句便一起朝林外木屋赶去。进密道前，江凭阑饶有兴趣地问喻南：“你不至于对微生玦的手下如此上心，怎么，密道里头有你的秘密，来杀人灭口了？”
  喻南没有不悦，反倒在笑：“我的秘密若藏在沈家，岂不是很危险？”
  这一句反问惹得江凭阑也笑起来：“也对，毕竟沈家人确实不大聪明。”
  两人一路顺利地进了密道，又一路熟门熟路地点亮密道的壁灯，行至一处拐角时忽然齐齐停住。
  拐角之后有人。
  “三年前，主子带人踏平长圣、浮屠两门，我们都当大仇已报，怎么会是沈家？”
  “好个了不起的沈家，竟连主子都瞒过了，要不是今日机缘巧合，我柳家真正的仇人岂不逍遥一生？”柳瓷咬牙切齿，浑身都似在颤。
  “此仇不报，柳门二百二十三条性命泉下难安，阿瓷，你想怎么做？”
  女子默然，良久后似乎平静了不少：“我们如今身份特殊，一举一动都关乎主子安危，不可贸然行事。沈家背后一定有人撑腰，即便你我二人豁了性命也未必有胜算，更何况眼下朝中多是非，主子已是焦头烂额，柳家不可再给他添乱了。”
  柳暗、柳瓷在拐角后商议，江凭阑和喻南也在用眼神对话。
  “沈家人那么蠢，哪能瞒得过微生玦，在背后给他们撑腰的人是你吧？”
  “是。”
  “那可真是不好意思，你应该知道我想做什么。”
  “请便。”
  “这么大方？沈家这颗棋，就这么丢了？”
  “我以为，比起阻止你，给你善后更容易。”
  “那就有劳了。”
  两人这边飞快地用眼神交流完毕，便听那头柳暗沉吟道：“既然如此……”
  江凭阑人未过拐角声先至：“这密道里头有什么好玩的，我也来瞧瞧。”
  柳暗、柳瓷一听便知是谁，只是没想到她会在这个节骨眼出现，都愣了一愣，一愣过后便见她自拐角处信步走来，似乎在笑。
  她只问了八个字：“毁家灭门，血海深仇？”
  两人看一眼她身后的喻南，有些犹豫地点了点头。
  她接过方才柳暗被打断的话：“既然如此，怎能不报？”
  柳暗、柳瓷霍然抬头，便听她继续道：“为了给沈小姐回个新年贺礼，杀她沈家几口人，她该不会这么小气不肯吧？”她笑得颇有些杀伐之气，“你们俩可得帮我。”
  两人对视一眼，神色都有些踌躇。她这么说，明面上是表示自己想给沈家来点颜色瞧瞧，其实他们都明白，喻南今日安排的这场戏把沈书慈弄得骑虎难下，早就够她出气，也够警告沈家了，她这么说，只是为了不给他们拒绝她的理由。
  “怎么，不愿意？成，回头我就跟你们主子告状去，说我被人欺负了你们却无动于衷。”
  柳瓷不作声，忽然将左腿后撤一步，江凭阑一看就知道她要做什么，立刻上前一步扶住她：“哪有师父跪徒弟的道理？看不出来，你居然这么矫情。”
  柳瓷一愣之下明白过来，这句话的意思是，她也算半个柳门后人，让他们不必言谢了。
  “好，今日事今日毕，大年初一也算个喜庆日子，正好送仇人上路。”她看喻南一眼，“冤有头债有主，我只要沈老贼一人性命，其余人等如何，与我柳家无关。”
  喻南知道她看自己那一眼的意思，含笑点了点头。
  江凭阑思索片刻，很快做出决断：“沈家也算名门，我们硬碰硬兴许讨不着好，我的想法是智取。上边现在正打得火热，你们去弄些火油来，实在不行酒也凑活，趁乱烧了柴房，堵住密道那头。沈老头放心不下，必然亲自到密道来察看，你们俩就回到木屋守株待兔，”她摸了摸腰间从未离身的一把枪，“到时能亲自手刃他自然最好，若是不能，我来。”
  左将军逼宫那夜，柳瓷和柳暗都在宫中，见识过那威力无穷的武器，这么一听也就明白了她的意思，当即点头要去弄火油，却被喻南拦下：“密道出口在城外，连通一排低矮的民房，里面放了沈家私藏的火药。”
  其余三人都是一惊，沈家不过江湖中人，私藏火药做什么？更何况，这个时代虽已出现火药，应用却并不广泛，一般的江湖门派是不可能弄到正规火药的。
  喻南不回应三人疑问，却道：“你们三殿下也知道的。”言下之意，即便不是单纯的江湖生意，也对朝廷不具威胁。
  两人问清路线和机关便去城外搬火药了，密道里，江凭阑颇有些好奇地转悠着，这边摸摸那边看看，转了一圈后忍不住疑问：“这密道里头机关完备，也不知柳暗、柳瓷是发现了什么，怎么发现的。”她有些感慨地笑了笑，“沈家人不但不晓得自己府里头住着柳家遗孤，还将对自己不利的罪证摆在密道入口那么显眼的位置，也真是太不小心了，”她转头看了看一直跟在她身后的喻南，“你说是吧？”
  他似乎在笑，又似乎没有：“我知道瞒不了你，也不打算瞒你。证据是我准备的，局是我设的，但事实确是如此，我想，柳家人在意的是真相本身，而不是得知这个真相的过程。”
  “你用不着跟我解释，”她冷笑一声，“我只有两个问题，你可以答也可以选择不答，这不是威胁，我知道你不怕威胁。”
  他伸手一个请便的姿势。
  “第一，局是你设的，但杀手确实是沈书慈找的，目的是为了除掉我，是，或不是？”
  “是。”
  “第二，擂台比武那日，沈老家主见过微生玦的身法，想必早已起疑。眼下你借柳家人之手杀了沈老家主，毁了火药，沈家人必定要将这笔账记到微生玦头上，这一点，不会对他的安危造成威胁，是，或不是？”
  他默了默，若有似无地叹息一声，最后答：“是。”