他似乎很有些赞赏，一边啃着手里的鸡，一边含糊道：“是，是……能接到我狂药丢的鸡腿，身手不可谓不敏捷，可造之材，可造之材。”
  一直恶狠狠盯着他的柳瓷突然一怔，随即嗅了嗅，果真嗅到了一股烈酒的气味，她疑惑出口：“嗜酒如命，杀人如麻，来无影去无踪……的那个‘狂药’？”
  他朝江凭阑咕哝一句：“看这丫头，比你博学。”然后又抬头看了柳瓷一眼，“剑法无双，药理独绝，柳门之后也？”
  柳瓷又是一怔。此人只与她对了十几招，便能看出她是柳门之后，若非门中人士，便很可能是柳家谁的故交，她小心试探：“前辈认得柳门中人？”
  “唔，”他似乎被噎着，拧开酒壶喝了一大口才道，“我是你爹旧友，你出生时还抱过你的，想不到时隔二十年在这里碰着你，丫头是叫阿瓷吧？”
  她惊得说不出话来，又听他继续道：“听闻沈家那位前几天死了？看来大仇已报，不必我挂心了。”
  “前辈知道灭我柳门的真凶？既然如此，您为何不早些……”
  “为何不早些告诉你？你爹若不是我旧友，我心情一好倒也告诉你了。”
  她了然一笑，“爹一向认为上辈人的恩怨不该牵扯到下一辈，您遵从他的意思也对，是晚辈方才鲁莽了。”她说罢拱了拱手以示歉意。
  “是鲁莽啊！”他一拍大腿，“不就一只烧鸡，非得同我抢？”
  她在两间牢房中间的过道上盘膝坐下，指了指江凭阑，“大仇得报，亏了这姑娘，我这不是给她送只烧鸡以表谢意？”
  江凭阑一直细细啃着鸡腿看着两人“相认”的戏码，不意话题突然到了自己这里，摆手笑了笑，“举手之劳，不足挂齿。”
  狂药将一只鸡啃得七零八落，边往外吐骨头边指着江凭阑问柳瓷：“这丫头也是你们柳家人？”
  柳瓷摇摇头。
  “那她身上怎得有你们柳家的洗髓丹？我记得这东西不外传，即便是柳家人，也只嫡系可享。”
  柳瓷脑中轰隆一声，僵着身子不敢回头看江凭阑表情。
  江凭阑也如遭雷劈，看看柳瓷僵硬的背，再看看狂药坦然的眼神，半晌后才道：“洗髓丹？不会就是上回大年三十你塞我嘴里那个……”
  她蓦然回首，也不知对着哪里，一副求神佛拜祖宗的样子：“主子我什么都没说，什么都没说……这怪不得我，怪不得我啊！您要是知道了可千万别罚我……”
  狂药朗声一笑，“哟，瞧我这嘴，醉了，醉了，酒后胡言，酒后胡言。”
  江凭阑摸了摸自己肚子，想着什么叫“身上有洗髓丹”？药丸到了肚子里不早该消化了吗？他怎么看出来的？
  “狂前辈。”她喊对面人。
  狂药这下倒是怔了怔：“你这丫头，我可没说我姓狂。”
  “您不姓狂，可您‘性’狂呀。”她打趣道。
  “好你个伶牙俐齿的丫头！”他搁下鸡架子，将一手的油抹在了屁股下面的稻草堆上，“想问我怎么知道的？”
  “是极，狂前辈智慧。”
  他不答，轻轻勾了勾自己的食指。
  她若有所悟：“您点我那两指？”
  “说对了一半，”他解释，“你空无内力，却接下了我两指，第一指我用了一成力气，你倒退一尺，第二指我用了两成，你退得反而还少些，我因此推测你体内有股遇弱则弱遇强则强的气。还有另一半，刚才趁你睡着，我给你把了把脉，”他似乎一点也不觉得偷偷替人把脉是什么很不入流的事，依旧说得坦然，“柳家的洗髓丹聚气修髓，于资质根骨俱佳者而言是不可多得之天物，或可成就一代英杰。”
  她有些不可思议地看了看自己的手脚，似乎也没觉出有什么变化，至少她还是飞不起来。
  狂药看她这滑稽动作又笑出声：“自然没那么快，所以我说啊，丫头，你还嫩着呢！”
  江凭阑“哦”一声，转头看向柳瓷，“这丹药我吃也吃了，吐不出来了，你回头告诉你家主子，以后别像活雷锋似的做好事不留名，给了我什么就告诉我，我江凭阑可不喜欢吃人白食。还有啊，以后再有这样的珍稀之物，让他自己留着，不就是一身内力？我努力个十年也能有，不用他浪费好东西。”
  “洗髓丹本就只对未习过武之人才有用，主子讲了，我们都用不着，搁在那儿才是浪费。况且我柳家的洗髓丹挑人，要不是看你资质好，我还不答应给你呢！”
  狂药若有所思地笑笑，“江丫头，你也别怕承了人太多恩情，这洗髓丹确实挑人，要换作别人，便是三年五载也未必聚得起这股气，你看你这才短短几天？假以时日，倒能接我个十七八指。”
  江凭阑被逗笑，调侃道：“难不成大叔您只会这一招？”
  他仰头笑：“那得看你能不能逼得我使出别的招了！”
  “给我三年，晚辈自当尽力。”
  “你这丫头倒狂妄，像我……像我！成，三年后今日，不论我狂药身在何方，必前来与你一战。”
  “一言为定。”
  “到时一定叫上我，给你俩当见证人。”柳瓷拍拍屁股站起来，“迷药也该到了时辰，我去看看狱卒醒了没，大小姐，明个儿想吃什么？”
  “甭麻烦了，带些点心就好。”
  “是是是，”她白江凭阑一眼，“说得好像我买点心不麻烦似的。”说罢一闪身便不见了。
  狂药见人走了，默了默道：“丫头，好福气啊。”
  江凭阑愣了愣：“我要真是好福气，至于跟您一起被关在这里？”
  “非也，非也！你跟我一样，想来才来的。”他笑，“别装傻了，丫头，给你洗髓丹的可是你如意郎君？”
  江凭阑被呛着，白白眼道：“哪能呢？大叔，您也别装傻了，阿瓷的主子是谁，您不晓得？”
  “微生三皇子是也。”他坦然，“那小子是唯一一个以外姓得柳老爷子真传的，也是好福气。他若不是倾心于你，至于把这宝贵东西给你？”
  “哎，”她苦大仇深地叹一口气，“能还我一定还，可眼下也只能受着，将来找机会再报答他了。”
  “以身相许呗！”他笑得癫狂，“你们姑娘家无以为报的时候，不都这样？我狂药行走江湖这些年，都得了千百来个姑娘以身相许了。”
  “大叔，看不出来您这么不正经。”
  “我是同你讲认真的，你一个姑娘家别太江湖气，得一恩便还之一恩，那是江湖上的规矩，可男女之情不是江湖买卖，不能这么算。当珍惜时便得珍惜，莫像大叔我一样，孤独终老，唯酒以伴。”
  或许是听出他话里淡淡寂寥，她一时默然，却也不想多问，半晌后笑，“大叔，您要是这么想当媒人呢，回头我给您开个婚姻介绍所。可您就别取笑我了，什么男女之情，什么孤独终老，在我的家乡，女子十八岁才成年，结婚二十八也不晚，我呀，当真没那个心思。”她望了望天窗，“我现在呢，一心只想找到一个失散了的朋友。”
  她不多问他的往事，他也不去探究她那奇怪的家乡，只问：“朋友？怎样的朋友？你可是到这里寻什么线索？”
  她一边惊叹于老江湖的敏锐，一边答：“是个个头很高的男子，二十五的年纪，约莫两月前在曲水县李家村附近杀了位要紧的大人物，曾被押来这里。他跟我一样没有内力，但拳脚功夫了得，县衙的官差和狱卒应当奈何不了他，他会被擒，想来是那位大人物背后人的手笔。”
  狂药眯着眼想了想，“是有这么位人物。”
  “您见过？难不成您常来这里？”
  “没饭吃没地睡时便来，家常便饭了。”
  她心中一喜，刚想问什么却又蓦然止住，蹙了蹙眉。
  他似乎笑了笑：“丫头，你怀疑我？”
  她默了默道：“实话跟您讲，我这位朋友眼下很可能成了人质，对方企图以他诱我前去，我想，在这个牢房里应当藏着什么吸引我的线索。之前我没找着，现在……”她指指对面，“我好像发现了。”
  他喝一口酒，换了淡淡凉意道：“你的意思是，我是那人留给你的线索，我替那人做事。”
  她隐约觉得这语气惊人的熟悉，还有他话里两个“那人”也似有什么深意，但此刻不是追究的时候，便解释道：“您说对了一半，您是对方留给我的线索不假，但我相信以您气节，这一生必不会为任何人驱策，还恕晚辈方才那一瞬想岔了。”
  “哈哈哈……”他也不恼，朗声笑，“真是个有意思的丫头，你想知道的事，我可以讲与你听，只是……”他收了笑意，“即便这是个套，即便你面对的可能不是一个人，而是一整个国家，你也愿意为了这位朋友冒险？”
  “我愿意。”
  ☆、遭变
  入夜两更，微生皇都的城墙上，天青锦袍之人长身而立，眼底倒映这一夜沉沉琼楼、巍巍宫墙、繁华街市、灯影红烛，默然良久后，他伸出手凭空探了探，“起风了。”
  身后人替他笼上大氅，有些犹豫地开口：“主子，天凉，咱们下去吧。”
  他状似不闻，“嗅到了吗？”
  “什么，主子？”
  “兵甲的气息。”
  “主子……”身后人低下头去，声音有些哽咽，“听陛下的话，带着贤妃娘娘和小公主走吧，再晚就来不及了。”
  他蹙起眉，半晌后苦涩地笑了笑，“母妃何其聪明，琼儿又是何等的玲珑心思。”
  “可您便是绑，也要将她们绑走的。”
  他不置可否，依旧一动不动。
  “主子，请恕属下不敬！”身后人上前一步，挺胸站定，义正辞严，“如陛下所言，您是无法与国同亡的皇子，自您降生那一日，知微阁先阁主说了那番话起，您就注定不可能做个游戏人间的普通皇族儿女，您的肩膀注定要承载起这巍巍山河皎皎舆图。您是陛下最后的希望，是微生王朝的光，国亡了，可以再兴，但您不可以消沉，不可以怠惰，不可以优柔寡断举棋不定，别忘了，您的身后，还有三千藏龙候命！”
  他扶在城墙上的手颤了颤，默了良久后才移步转身，“走吧。”
  ……
  曲水县县衙，牢狱深深，无眠的两人盘膝对望，各怀一捧心事。
  江凭阑面无表情睁着眼，脑海里一遍遍过滤着狂药所言。
  “那小子硬气，受了上百种刑罚依旧不动如山。”
  “他们望他配合，演出戏来诱你，可他一心求死。”
  “我走时他只剩了一口气，也不知后来如何了。”
  她的手指死死抵在草垛里，始终一言不发。狂药盯着她也不知在探究什么，半晌笑了笑。这孩子有种与生俱来的镇定，愈是愤怒的时候便愈冷静。她或许不需人劝慰，但有些话，他不得不提醒她。
  “丫头，我想提醒你件事。”
  她抬起头，“您说。”
  “当一样原本疑点百出的东西慢慢能够自圆，那通常不是因为疑点消失了，而是它们被人刻意掩盖了。这掩盖之法，或是利用了怀疑者的弱点，亦或其盲点。”
  “我明白您的意思，有些事情，越是说得通便越值得人怀疑，您要我提防我那位朋友，是吗？我江凭阑这辈子，谁都可以不信，却永不会怀疑他。”
  狂药似乎愣了一愣，而后放声大笑起来，“好一个永不疑他！但望你一腔信任不会有一日付诸东流。”他晃了晃手中的空酒壶，“又得出去取酒咯！”
  她见他起身要走，借用江湖人的习惯拱手道：“我要跟着解差去庆元府府衙走一趟，您想必不会同来，便就此别过了。还望您少喝些酒保重身子，免得尚未赴我三年之约便先赴了西天。”
  “好毒的嘴！”他笑起来，前一个“哈”时人还在对面，后一个“哈”已近在江凭阑耳边，她一惊，下意识朝后退去，这一退，他却又到了她身后。
  她干脆不动了，老老实实站着，“大叔，您还真是童心未泯。”
  “这不刚使了缩骨术还没变回去，怕吓着你？”他掸掸衣服上的灰，在她跟前站定，“丫头，给你看几个招式以作临别赠礼，至于使不使得上，便看你今后造化。”
  江凭阑凝神看他。招式并不复杂，以她之能自然一遍便记得，可她一边瞧着却又一边疑惑，那种惊人的熟悉感似乎又来了。
  “如何，记得了吗？”他看她面露疑惑之色，大方道，“记不住再给你来一遍。”
  她赶紧摆手，“就您那几把刷子，我闭着眼都能记住。”
  他似乎被气笑，“得，那你把方才几式来给我演演。”
  江凭阑说演就演，除了动作慢了些，熟练度低了些，有些地方还不到位之外，当真一点不差，惹得狂药跟发现了奇才似的盯着她看。