高拱垂头丧气回到文渊阁，心扑通直跳。
  “首辅，皇上的病情有所好转没？”张居正鉴貌辨色，料定高拱没遇上好事，不然他的脸色不会像霜打的茄子一样难看。
  “太医御医一再强调，皇上定要清心寡欲，可……”高拱心里装着全特么是恨。
  作为臣子之道，他可以夙兴夜寐为皇上排忧解难，全身心地投入处理好军政大事，但对于皇上的私生活，如何进言干涉？
  况且三年前，礼科一名言官上本，规劝皇上不要沉湎女色，应以国事为重，招贤纳谏，垂范天下，才称得上是一位有作为的皇帝。
  结果，惹得龙颜大怒，皇上折子才读及一半，便下旨将那名言官廷杖八十，打得遍体鳞伤，只剩下半条命，还不够，削职为民，打回原籍，永不叙用。
  那位言官名字叫胡达奎，官居都给事中，还是高拱的门生。
  从此以后，再也没人敢犯颜直谏。
  高拱自信饱读诗书，红颜误国的道理三天三夜也讲不完，但他曾被挤出内阁。若非皇上提拔，他一生根本没机会二度入阁。
  所以对皇上贪恋女色一事，只好睁一只眼闭一只眼，甚至纵容袒护，实在不想因此惹怒皇上。
  因为他知道，唯有保住自己首辅的位子，才能有效地臣行君道，挟天子以驭百官。
  可是，一边要祈祷皇上春秋康健，自然不能沉湎女色；一边又要阿谀逢迎，不能惹皇上生气。
  这事儿就难办了：率百官进谏，皇上不开心；撒手不管，皇上的病何时才能见好？
  张居正默不作声，与高拱共事多年，对他脾气了若指掌。高拱看起来急躁于外，实则城府一样的深不可测，这会儿面色凝重，心虚神乱，心里定有许多说不出的苦。
  高拱问：“这些日子，太医院哪位医生为皇上看病？”
  张居正答：“新来的，水御医。”
  “请他速来内阁。”
  ……
  水墨恒来了，第一次见到胡须硬朗的高拱，行过官礼，又向张居正鞠了个躬，两人会心浅笑，旋即而止。
  “这些天给皇上开的什么药？”高拱初见水墨恒，感觉毛儿都没长全，哪像一位经验丰富的医生？心中难免多添了一分愁绪，说话的语气比较僵硬，听起来有些扎耳朵。
  水墨恒回道：“皇上的身子重在调养而不在药。所以卑职并未给皇上开什么药方，只建议他多见阳光，保持一个好的心情。”
  “皇上患的是何病？”这已经不知道是高拱多少次问了，可就是没有哪个医生说得让他心服口服。
  “依卑职诊断，皇上是中风之象。”
  “中风？”高拱浑身一颤，“中风的症状虽多，但大凡中风之人或偏瘫在床，或行走不畅，头脑尚算清晰；可为何皇上到处乱跑？还时常说些糊里糊涂的话？”
  皇上曾骂他“逆臣贼子”，刚刚又骂他“哭丧着脸，像死了人似的”。这些话若是放在皇上患病之前，这个与自己有十几年感情的学生，断不会如此无礼。
  “高老先生所言极是。”水墨恒不慌不忙地答道，“皇上平时吃的补药实在过多，人总是处于极度亢奋之中。寸口脉三部，其中寸脉跳动急促，关脉悬浮虚弱，尺脉游离不定，这正是中焦阻塞、内火攻心的迹象。”
  高拱首次见识一个不畏手畏脚，侃侃而谈皇上病情的医生，不由自主地将目光聚在水墨恒身上。
  水墨恒继续：“皇上体内邪火旺盛，毒气攻心，表现在外便是生痔疮。而看不见的心、脾、肾早已不堪重负，火燎灵犀，自然生出许多妄症来。所以，皇上的言行举止，有时并不受自己的心控制。所谓风，便是火毒也。”
  听水墨恒擘肌分理娓娓道来，高拱心情又添增几分沉重，上下打量一番，问：“依你看，皇上的病情，重还是不重？”
  “当然重。”
  “重到何种程度？”
  “这个……”水墨恒犹豫。他可以善意的欺骗皇上，给皇上带来快乐，可以直言不讳地对李贵妃讲出实情，甚至直接预言皇上驾崩的日子，但面对这位天字一号枢臣，不知如何禀报。
  像宫中其他太医御医一样，水墨恒也有顾忌。
  若直言，高拱手握重权，万一动怒，直接绕过皇上，就像当初定水仙的罪一样，随便给他按个“妖言惑众，诅咒皇上”的罪名，发配边疆或斩首弃市；
  若刻意隐瞒，不出一年皇上撒手人寰，那时高拱仍是首辅，离下台尚有些时日，完全可以定他个“诊治不力，贻误病情”的罪名，照样严惩不贷。
  高拱一双眸子睁得大大的。
  容不得水墨恒不说：“皇上的风症，的确有些复杂，若要稳住病情不至恶化，唯有清心寡欲，重在调养。”
  “如何做到清心寡欲？又如何调养？”高拱逼问。
  “少服那些对身体有害的药……”
  “皇上吃的药不都是太医御医们开的吗？”高拱未等水墨恒的话说完便将其打断。
  “太医御医给皇上开的药当然可以服用，可卑职指的是皇上自个儿经常偷偷服用的壮阳药。”
  高拱汗颜，无语……
  张居正在旁一直不作声，静静地听着，回想第一次水墨恒主动求见他时，只是信誓旦旦地说能给皇上带来快乐，能确切地诊断出皇上的病症，始终没说治愈，原来如此。
  调养在于皇上自己，别人无法代劳呀！
  而水墨恒心里则想着，皇上得的是绝症，病入膏肓，即便用心调养也为时已晚，根本回天乏术，只要不糟践别人，何不让他快乐地过完人生最后时光呢。
  三人都不说话，一时陷入沉默。
  孟冲突然急匆匆地来了，说：“水御医原来在这里，害得我到太医院找了一圈儿，皇上哭着嚷着要见你呢！”
  “卑职告退。”水墨恒冲高拱、张居正各行了一个礼，跟随孟冲而去。
  这几天尽给朱载垕出鬼点子，让他高兴坏了，这会儿指定又要取经寻乐子呢。