水墨恒默不作声地坐着。
  眼前是一家子，自己这个外人，不适合旁听。无奈李彩凤执意挽留，看上去她对家人的态度并不咋地。
  李彩凤听了父亲的话，一下子还没明白过来，问：“爹，你说清楚点，什么伯？”
  李伟揉了揉鼻子，望着自己女儿，将嗓门稍微拔高了些：“咱是说，闺女你都当上太后了，你爹还是个武清伯。”
  水墨恒登时明白李伟来的目的。
  “啊，爹说的原来是这个。”李彩凤轻叹一声，也立即明白。想着自己进了裕王府后，随着地位节节攀升，父以女贵，父亲的地位也随之水涨船高。
  封为都人时，父亲被赏了锦衣卫百户；
  生了朱翊钧，父亲晋升为锦衣卫千户；
  当了贵妃，父亲升为锦衣卫都指挥佥事；
  儿子被确立为太子，父亲又升为武清伯，除了俸禄享受朝廷一品待遇，还赐给父亲一处大宅：李园，而且在沧州通州等地，还加赐了几千亩的上等田地……
  仅仅十年时间，拥有如此的地位和好处，还嫌不够？
  关键是，要知道大明开国两百多年来，凡国丈这一身份的人，获得的最高勋职就是伯，再往上就是公和侯。而公、侯多半属世袭，在位的都是开国功臣之后……
  李彩凤沉吟了好半天，对父亲的提议自是感到十分为难。
  李伟情知女儿不喜，心中暗叫不妙，可他拂女儿的意也不是一次两次，就这性子，所以仍不识趣地厚着脸皮试探着问：“凤啊，你看咱爹头上这个伯字，能不能换一个？”
  “换成啥？”李彩凤不动声色，心想幸好将水墨恒留下。
  “侯字啊！”
  “不成。”李彩凤断然拒绝。
  “为何不成？闺女你从贵妃晋为太后，还不是升了？当爹的为什么就不能跟着咱闺女，再上一个台阶？”李伟将目光投向水墨恒，“水少保你说，是不是这个理儿？”
  “这个哈，是是，有理，有理。”水墨恒支支吾吾地搪塞。
  李彩凤不客气地道：“国丈的最高级别就是伯，这是朝廷指定下来的规矩，你这个武清伯已经到了顶儿，还怎么升？”
  顿了顿，又拿出事实：“成国公朱希忠，英国公张溶，定西侯蒋佑，这些人祖上要么是开国元勋，要么是靖难功臣，爹你不是。咱祖上是庄稼人。”
  李伟听出了女儿的不满，心里头很不受用，强辞辩道：“爹是庄稼人不错，所以女儿说的那一套我也不懂。老百姓都知道，隔夜的馍馍不新鲜。那些世袭的公侯们，把当年老祖宗那点儿功劳本钱吃了两百年，现在还在吃。”
  说到这儿，心中升起一股不平之气，也像李彩凤一样，抓出典型为自己申辩：“就说这成国公朱希忠，总神机营，提督十二团营及五军营，岁禄七百石，除了代替皇上出城祭祀天地，他还有啥功劳？每次上朝他都站在第一，祭祀天地谁丫不会？”
  别看李伟斗大的字识不了几个，但较起劲儿扯起歪理来，还有一套一套的。
  “对吧，他能和咱比吗？咱生了个好闺女，咱闺女又生了个好皇帝，就冲这一点，他比得过咱吗？他能公得，咱为什么不能公？他能侯能，咱为什么不能侯？”
  李彩凤听完这一顿牢骚，觉得既好气又好笑，但说话的是自己父亲，还能怎么着？有理没理也只能听着呀！
  “闺女，你说咱说得对不对吧？”
  李彩凤稍平复了一下心情：“爹，家有家规国有国法，祖制不能变，什么都得按章程办事，绝不能乱来。”
  李伟一哼：“国法？国法谁定的？还不是皇帝定的？现在咱外孙是皇帝，他的话就是国法，他说让他外公当个武清侯，看谁还敢说个不字儿？”
  “爹，你以为皇上就没人管了？”李彩凤秀眉一挑，“天下人眼睛雪亮着呢，皇帝做错了事儿，不要说百年之后遭人唾骂，就是当朝也有人敢直斥你的不是。钧儿的爷爷一生笃信道教方术，领着一帮妖道把丹炉都烧到大内来了，结果怎样？”
  李彩凤凌厉的目光扫过自己父亲，然后又扫哥哥李文全和侄子李史，似在现身说教，最后仍回到李伟的身上。
  “结果出了一个大青天海瑞，将棺材买好，以死直谏，斥责皇帝爷。如今嘉靖皇帝爷死了，可天下士人，哪怕是普通百姓，只要一提及海瑞，莫不赞赏有加称不容舌。这就是人心所向，官大责任大，切不可胡来啊。”
  李伟听了这席话，很是伤心，失落的情绪溢于言表：“讲这些大道理，爹说不过你。但给爹升个级，弄个侯字，那也是朝廷官员的建议啊。”
  “谁？”李彩凤一警。
  “王侍郎。”
  “哪个王侍郎？”
  “就是现在已经疯疯癫癫的那个。”
  “是他？”
  “王侍郎都已经答应帮我写题本，没想到一把火将他烧傻了，所以今儿爹就自己来了。”
  “他还说过什么？”
  “王侍郎说，按国朝惯例，国丈的最高勋位只能是伯，但咱的情形不一样：咱爹之前，没有一个国丈的外孙当了皇帝，有的还没等到外孙登基就去世了，有的虽有外孙却不是太子，所以爹是个特例，可以开这个先河。他还说到闺女你。”
  “说我什么？”
  李伟咽了口唾沫，继续说：“王侍郎还说，闺女晋封为慈圣皇太后，与仁圣皇太后身份持平，这也算得一个特例。既然有这个特例在前，咱爹从武清伯升为武清侯，也是顺理成章的事儿。”
  李彩凤气嘟嘟地道：“他自己没本事，就知道给爹灌迷魂汤，瞎糊弄，你知道他是谁的人吗？”
  “知道，外界都在传言，他和魏学曾是高拱的哼哈二将。”
  “那你还与他来往？”
  “爹也没与他深交，自上次水大人提醒过，爹再也没有见他，只是他这个提议，爹思虑再三，觉得是这个理儿，所以希望闺女放在心上。”
  “好了好了，爹还有其它的事儿吗？”李彩凤看了看铜炉里的计时香，这一顿纠缠，耗费了大半个时辰，意思是该结束了。
  “没有，就这一件事儿。”
  “那你们去吧。”李彩凤不耐烦地挥手逐客。
  “大郎，咱们走。”李伟见女儿毫不领情，也有些生气，恼下脸来，不由得提高嗓门吼了一声，起身拂袖而去。
  “嗨，师父，你不走吗？”李史凑到水墨恒身边，鬼头鬼脑地小声问。
  “走，走。”水墨恒正欲起身与李史一道出东暖阁。
  “水少保，请稍后，钧儿马上沐浴完，有些事我还得请教。”李彩凤再次出言挽留。
  “是”水墨恒铿锵有力地回道。
  “姑姑再见，师父再见！”李史可不管什么伯什么侯，他快乐地来快乐地去。
  待得三人完全退出东暖阁，李彩凤深深叹了一口气：“哎——”
  注：都人，指在明朝指宫女。关于都人，后文还会提到。因这两字，万历皇帝不止一次受她母亲训斥。