张敬修走后，水墨恒琢磨着，要不要提前派个人去吕公祠附近知会汤显祖一声呢？否则明儿贸然前去拜会，显得比较唐突。
  想了半天后，又觉得没这个必要。
  既然张居正吩咐张敬修明儿登门拜访，想必已经知会过了。汤显祖肯定也知情，明儿跟着张敬修去便是。
  汤显祖不愿意住进张大学士府，是因为洁身自好。张敬修请他不来，自己前去，他总不能抹脸拒绝不见吧？若真是这样，那就不叫清高，而是不懂礼节了。
  可明儿去，该说些什么呢？
  水墨恒在思索。
  告诉还是不要考了？反正也考不上。你又不肯攀附张居正，如今他秉持国政，他怎么可能让你高中？
  可话不能这么说呀！
  考，是一种态度，如同学习一样。至于能不能考中，那是天意。能考中的毕竟是少数，考不中的是多数。
  当然，考不中也有考不中的好处。能将人逼到真正的文学领域上，做一个真正的文人。
  说“逼”有些不好听，说“引领”比较好。真正的文人有几个仕途顺畅的？不都是考了又考吗？
  文人与仕途本就格格不入。
  这是文人的宿命。因为文人骨子里必须清高，与世俗保持一定的距离，这样才能激发创作的灵感。可这正是仕途深恶痛绝的，做官的人不会拍马屁哪成？
  这么看来，那还是去考吧……
  或者劝汤显祖不要忤逆张居正？这样没好果子吃。
  可劝说有用吗？
  汤显祖会听吗？
  如果听了做了，那他就不是汤显祖，也成不了文学殿堂里一颗闪耀的星。汤显祖就是“清高”，就是有自己的主见。
  水墨恒琢磨了半天，最后发现，其实也没啥可劝的。
  每个人都有自己的“命”：性格决定命运，决定自己将来的前途和方向。都已经是成年人了，劝了人家也不一定听。
  还是坚持做自己好！
  又何必劝人家做违心之事呢？
  况且，水墨恒越来越发现，曾经想改变许多人的命运走向，原本以为凭借自己超越同时代的思维和见识，会是一件很容易的事儿，可结果并非想象中的那样。
  从最开始的隆庆皇帝，没能让他多活一天，到后来孟冲高拱的纷纷倒台，冯保张居正的上位，再到后来一系列的历史大事件，如王大臣事件、左掖门事件……
  似乎没有一件不按历史进程发展，感觉就是一种“必然”，这种必然合乎了一定的内在规律，并不以人的意志为转移。
  汤显祖就是这种命。
  高尚的人格和洁白的操守，难道不是人类一直敬畏和崇尚的吗？若出言相劝，那就叫不懂他。
  水墨恒希望能成为汤显祖的朋友。
  ……
  次日，早早地来到张居正的家。
  张敬修仍是一脸的不乐意，但还是被拉走了。为了表示诚意，同时也不愿意张扬，两人由登轿改为徒步。
  吕公祠位于北京复兴门内北顺城街，是一座小型的道教宫观。
  路程不算远。
  两人到了附近，也没带一个仆人，一打听，左拐右拐，终于在西祠胡同口找到了汤显祖租赁的房屋。
  那是一个小单间，灰暗简陋，房门露在街道边，看起来十分破旧。
  张敬修尚未走到跟前，便直摆头，还在生怨气，嘀咕道：“我父亲说得真没错，这帮酸不拉几的穷文人，你看，住的叫啥地儿？今儿若不是水兄硬拉我来，我才不会登门拜访这种文不能匡社稷、武不能定乾坤的腐儒呢。”
  水墨恒没作声，怕又像昨儿一样，激起张敬修的强烈不满，径自上前，敲响了房门：“请问，海若兄在吗？”
  “吱呀”一声。
  开门的正是汤显祖，看起来二十几岁的样子，个子不高，银冠束发，穿着一身深灰色的袍子，只在下袍一端绣了一簇不太明显的兰花图案，全然没有一丝富态。
  给人印象最深刻的是他的眼睛，忽闪而逝，似乎抓不住掩藏在内的半分心思，却又忍不住想去窥视去了解。
  “两位兄台，是找在下吗？”汤显祖开口了。
  “不找你敲你门作甚？我叫张敬修，奉我父亲张居正之命，特意前来登门拜会。”张敬修率先自我介绍。
  “原来是敬修兄，失敬，失敬！那这位是？”
  “水墨恒，官居少保，我的好朋友。”张敬修又不冷不热地帮着回应。
  “莫非便是闻名京城的那位水少保？”
  “海若兄好！”水墨恒上前打了一躬，“在下正是水墨恒，此番不请自来，多有打扰。”
  “幸会幸会！进屋说话，只是这屋子……”
  “屋子怎么了？比咱府邸住得不舒服一些？”张敬修带着几分揶揄的口吻。
  “张大公子今日前来，不知有何赐教？”
  “听说你的文章、学问称雄东南，连我父亲都不放在眼里，我又哪敢赐教？”张敬修不温不火，听着让人不怎么舒服。
  “那张大公子是来问罪的？”
  “不敢。”
  “敬修兄。”水墨恒慌忙拉了张敬修一把，想着这一上来就夹枪带棒，天儿还怎么聊？
  “我说不来，你说来，这回自找没趣儿了吧？”张敬修干巴巴地挤出一丝笑容。
  就在这时，只听一人兴奋地喊道：“海若老弟，听说今儿首辅家的大公子要来登门拜访？”
  人未至，声先到。
  水墨恒一扭头，又见一位书生正风尘仆仆地赶来，装扮与汤显祖没甚两样，只是一身袍子呈灰白色，而且看起来不像同龄中人，估摸着没有四十，也得三十开外了。不知为何与汤显祖称兄道弟。
  “这位是君典兄。”汤显祖介绍说。
  “海若老弟，莫非他们？”
  “嗯，这位是水墨恒水少保，这位便是你想见的首辅家大公子张敬修。”
  “失敬，失敬！在下安徽宣城举子沈懋学，与海若老弟一道，也是进京赶考的。听说张大公子今日要前来拜会，我也想借借光，瞻仰瞻仰！”沈懋学语气中带着一股莫大的敬意。
  “好说，好说。”张敬修登时来了劲儿，抱拳一揖，笑容满脸的还了一礼。
  “走，今儿我做东，请两位贵客去附近一家农家院畅饮一番，不知可否赏光？”沈懋学兴致勃勃地建议。
  张敬修急忙附和道：“好啊！总比待在这儿强。”
  汤显祖却明确地表态说：“你们去吧，我不大习惯那种推杯问盏的场合。”