“吴大人，你这是要将我灌倒的节奏吗？”水墨恒虽然不怕，可还是带上微笑调侃了一句。
  “水少保称呼卑职为‘吴大人’，实乃折煞卑职。卑职不过是翰林院的一名小小的编修。如蒙水少保看得起，不妨称呼卑职一声‘吴编修’，至于‘大人’二字，卑职实在愧不敢当。”
  吴中行左口一个“卑职”，右口一个卑职，也不嫌累，叫得水墨恒耳朵都起鸡皮疙瘩了。
  文人他娘的就是这么酸不拉几的。
  在水墨恒看来，吴中行这张嘴突然变得有点谦虚低调，就是因为这顿饭被老板免单了，所以心里觉得爽快。
  吃饭不花钱，就算是捡钱了嘛，谁丫不高兴？而且还是打着自己做东请客的招牌。
  还有一个原因，水墨恒也想到了，吴中行故意放低姿态，是要摧毁他的免疫系统，为灌倒他鸣锣开道，很有欲擒故纵的嫌疑，说得更难听点就是，黄鼠狼给鸡拜年没安好心。
  水墨恒算是看明白了，不过有这种心思也正常，于是瞅着吴中行笑问：“那称呼‘子道兄’如何？”
  “不可，更不可。”吴中行一手端着酒杯，一手摆个不停，头同时也摇得跟拨浪鼓一样，“卑职哪敢与水少保称兄道弟呀？会被天打雷劈的。水少保还是称呼卑职为‘吴编修’吧。”
  有一股味儿……
  原来高傲的文人也会放屁。
  掇臀捧屁——不就是形容这种情景吗？只是，这个成语是冯梦龙第一次使用，此时此刻他还是个三岁大的小屁孩儿，也许正在妈妈怀中吃豆腐呢。
  听了吴中行这不酸不痒不痛不快的话，水墨恒唯有点点头，缓缓举起酒杯，带着商量的语气：“好，吴编修，我们先干了这杯，然后吃几口菜，节奏稍微放慢些，且容我说两句，你看如何？”
  吴中行毕竟是个饱读诗书的进士，一切礼仪和做人的道理还是懂得的。话都说到这个份儿上了，还能怎么着？只得点头，然后一口将酒闷了，做好洗耳恭听的准备。
  心里还想着，若不是因为立场不同，对夺情一事彼此抱有成见带着一股敌意，平时像这种机会多么难得！想与全民偶像坐一起把酒畅谈？白日做梦呢。
  水墨恒也不客气，夹了一大块儿熏猪头肉放入嘴里，津津有味地咀嚼起来，故意放慢节奏。
  在楼上就已经垂涎三尺了，而这重新开宴的酒菜又是靠刷自己的脸得来的，当然得好好享受一番。
  尽管这违背了七个人的初衷，可谅他们也不敢出言阻止。
  垫了几口菜后，水墨恒感觉肚子舒服多了，不再是空荡荡的全是水酒，于是正式开腔：“各位都是我皇朝优秀的才俊（自问这话说得不违心，立场不同是另一回事儿，就读书考试而言，他们几个确实很优秀），论起年纪，你们还是长辈。我知道你们今天都是为了首辅夺情一事而来，也知道在座各位都反对夺情。”
  这话一说出来，吴中行等全都屏气凝神。
  包间里除了水墨恒说话的声音，再也听不到其它的杂音。
  水墨恒的目光在吴中行、赵用贤身上溜达了一圈儿，突然将话题轻轻一转：“咱先不说夺情，不妨将时光倒退到隆庆五年，也就是你俩中进士的那一年，而那一年我刚好进京。”
  “我记得，那年先帝病重，精神时不时地恍惚，经常歇斯底里的乱发脾气。首辅是高老，而张先生位居次辅。因为我父亲等六位民医诊断不出先帝的病症，惹怒了高老，结果被打入死囚不日问斩。”
  “我救父心切，只身一人赶到京城，可当时的我，只是一个毛头小子，哪有机会面圣恳求宽恕？是张先生，他冒着极大的危险将我引荐给先帝，这才有了我后来的境遇和机缘。”
  “当时虽然很得先帝赏识，却极不讨李太后喜欢，所以为了证明我自己，主动请愿前往广西镇压古僮起义，凯旋归来之后我才慢慢赢得李太后的认可与支持，这样我才算在京城立住了脚。”
  关于水墨恒的“发迹史”，京城的一应官员再清楚不过：先得先帝赏识，先帝大行之后，再得两位太后赏识，这样才有了水墨恒的今天。
  只是，这事儿牵扯的都是握有生杀大权的人物，官员们一个个讳莫如深，从不敢轻易言及。
  这会儿，水墨恒却自己主动说开，所以在座各位不免感到几分诧异。
  赵用贤开口问：“为什么要跟我们讲你的过往？”
  艾穆依然带着几分情绪：“难道是想告诉我们，你受过首辅的引荐大恩，所以坚决与他站成一线支持夺情？但无论你怎么说，反正夺情我是坚决反对的。”
  水墨恒并没有否认，接着自顾自地说：“这只是一方面，请艾员外郎不妨听下去。我比起在座各位，实在荣幸得多，没有经过一步一步的科举考试，只因我深得先帝、太后喜欢。也许你们觉得这很不公平，但我也是一个有军功的人。”
  水墨恒没有炫耀的意思。
  而这一点，在座各位也不容置疑。
  水墨恒去广西剿匪、凯旋回京这都是事实，虽然他自己知道有投机取巧的嫌疑，但没人知道里头的玄机。
  尽管大明王朝不像大汉、三国是一个马上英雄、将军功看得比天高的朝代，可两广总督李延剿了好几年，非但毫无成就，反而越剿匪徒越多，剿到最后朝廷都付不起军饷了，偏偏又找不到一个合适的军事人才去广西……
  水墨恒正是在这个大背景下主动请往的，所以还是轰动一时，令许多人刮目相看，尤其是只用半年时间出色完成任务之后。
  因此，他说有军功，在座读书人屁都不敢放一个，只能乖乖地听着。
  “而且，我做了许多人想都不敢想的事。”水墨恒说完这句，接着是一连串的反问：
  “你们敢弄死为先帝看病的两个狐假虎威的道士吗？”
  “你们敢出手教训国丈的大孙子吗？”
  “你们敢指着当时还是首辅的高老鼻子痛骂吗？”
  “……”