“不久前吕阁老与我谈心时，他说目光最长远的人是水少保，我当时并不完全同意。因为在我心中，像水少保这样年轻有为的栋梁之士，该当为国家尽心效力才无愧此生。后来一阵子，每天晚上我都在思考这问题，是否为国家效力一定要身在政治漩涡中呢？现在终于想明白了，答应是否定的。”
  张四维悠悠道来，自问自答，就像是悟出了人生的一个真谛，带着几分喜悦与兴奋之情，接着又说：
  “全京城的少男少女们都将水少保视为自己的偶像，原来我对此还不以为然，觉得水少保有几分轻狂。这阵子我也想明白了，那不是轻狂，只是率性而为，不受世俗与人心的羁绊，真正的大丈夫、性情中人，而不像我们，总将内心真实的想法压在心底。”
  张四维说得很认真。
  水墨恒听得也很认真，实未料到这番话竟出自一个与自己谈不上什么交情的人之口。
  一直以来，“顺心随意”是水墨恒的追求。而对这一点，莫颜的理解应该最为深刻。
  今儿个无论张四维出于奉承，还是发自肺腑，能够看清楚，并说出这种话，都是一件值得庆幸的事。
  所以水墨恒听了，内心还是有点小小的喜悦：为国效力不一定要走政治路子，这个观点非常赞同；率性而为、大丈夫、性情中人，这几个词更是超级喜欢。
  至少，让水墨恒对张四维的印象稍有改观。
  张四维还没有停下来的意思，继续说：“在这一点上，我自认不如首辅，不如冯公公，也不如吕阁老。吕阁老比我发现得早，若不是他的提醒，今天我或许不会坐在水少保的面前，所以我说我的悟性不够嘛。水少保千万别以为我是在奉承。”
  水墨恒只能抱之一笑，心想多少有点儿吧……
  “我张四维虽然在政治上毫无建树，可不是趋炎附势之辈，也是读过圣贤书、中过进士、有追求的人，对水少保是由衷的佩服，你看你现在过的日子，比我们逍遥多了。而最为关键的是，你还给天下人树了新风。”
  “新风？什么新风？”水墨恒忍不住问了一句。
  “那简直太多了，莫非水少保这是身在山中不知觉？比如：从不怕事儿，敢于挑战权威，与恶势力作斗争；比如：平等对待男女，一视同仁，心中没有‘奴婢’的概念；再比如：靠脑力吃饭……”
  “等，靠脑力吃饭？张阁老什么意思？”
  “水少保你看，我们普通人一向倡导靠体力干活吃饭，而你凭借过人的才智坐拥财富，自己只指导、不动手，不必事事躬亲，教给我们什么叫作真正的管理。”
  “没看出来，张阁老夸人也很有一手哈，说得我跟圣人似的。”
  “真不是夸，我只阐述事实。”
  “这些观念，在你们读书人眼中，难道不是叛逆吗？你们应该抵触、痛恨才对啊。现在许多人将‘妖孽’这个词贴我头上，我知道有仰视的意思，但也有异类、不可思议的嫌疑。”
  “诶，那只是肤浅之辈的看法，我觉得是新风，值得推崇。今天来时，我看见天上人间里头男士都穿着短衣短裤，这大热的天儿，穿这个不正合适吗？为什么要抵触痛恨呢？”
  “张阁老，你这不是故意往我脸上贴金吧？”
  “怎么会？我是真的觉得好。等我回去，也让拙荆给我做几件短衣短裤，下班回家穿穿。”张四维憧憬般地说道。
  “看不出来，张阁老思想还挺先进的哈。”
  “老年人就应该多向年轻人学习嘛，年轻人思想活跃，老年人思想僵化固执。”
  水墨恒内心又微微颤了一下，想着这若是张四维的真心话，不是刻意逢迎巴结，那对这个人必须重新认识。
  不过转念一想，张居正有可能故意让张四维来，那张四维有这样的心机，是不是也有可能故意做给张居正看的？自己则成为他们两个明争暗斗的一个筹码？
  虽然张四维眼下不敢与张居正叫板，但张居正让他来，他就屁颠屁颠地来，装装傻还是可以的嘛。
  而一旦来了，张居正再强悍也控制不住，不就任凭张四维为所欲为了吗？想怎么说就怎么说，想用什么方式拉拢就用什么方式，反而给了他一个表演的机会，且不看最终效果如何，但至少说了不少让人为之动容的话啊……
  水墨恒一次又一次地觉得，需要重新认识这个人：“能得张阁老如此盛赞，你就不怕张先生吃醋？”
  张四维笑道：“如果水少保没来天上人间，我兴许有些怕，但你现在号称远离政治，过着悠闲自在的田园生活，我想与你做朋友，首辅似乎还管不着吧？再说，我永远将他视为首辅，无条件地服从，对他也没有半分威胁啊，他吃什么醋？”
  “难道张阁老就没想过要当首辅？”
  “若说没想过，水少保肯定也不信。但我要当首辅的前提，或者说我能做首辅的前提是，世上没有张居正这个人。只要有他在，首辅这个位置我不敢觊觎。他的能力和魄力，非一般人所能比，我跟随了他几年，对这一点，很有自知之明。”
  张四维这个说法，又让水墨恒小小震撼了一回。
  “水少保刚说到憋屈，对，我承认，确实憋屈，不光是我，吕阁老、新来的马自强、申时行，都有这个感觉，只因首辅太强势。可有什么办法呢？本来就比人家差嘛。别说我们几个，事实是，放眼整个大明王朝，确实找不出一个如此强悍的首辅。”
  张四维稍顿了顿：“三杨公厉害不？夏言、严嵩、徐阶、高拱，哪个不是厉害的角色？可在我眼中，通通不如张居正。他政治敏锐，经济头脑好，又勇于任事，可谓千古奇才。我是憋屈，可更多的是佩服和嫉妒。试问，短短六年时间，谁能让一个千疮百孔的王朝走上飞速发展的振兴之路？”
  听到这儿。
  水墨恒不由得竖起大拇指，感慨地道：“张阁老让我明白，与对手竞争最高明的办法不是去诋毁他，而是高度赞扬他。你也是一位高手之中的高手啊！哈哈，佩服，佩服！”
  “过奖，过奖！”张四维拱手，灿然一笑……