第二件事，为天上人间物色十来个少男少女，虽然会得罪人，但做起来没有第一件事那么揪心。
  消息一散布出去，附近一带的居民立即沸腾了。然而凤凰村的村民却是沮丧者居多，纷纷前来抱怨不休：
  “我说水神医，你儿子几个意思？好不容易盼到他那边需要人，怎么还设置关卡诸多限制？”
  “就是就是，明知咱凤凰村都是一批穷苦的庄稼汉，有几个孩子有机会有条件进学堂念书的？”
  “不念书不识字的不行吗？不就是伺候人吗？这谁丫不会？”
  “水蛋还不是大字不识几个？如今同样混得风生水起啊，都能做到正七品的官儿了。”
  “还有啊，女孩子要会针线活儿？咱凤凰村的女孩子都是干活儿的好手，可就是不擅长针线活儿，田地里的活儿那是没得说啊！你儿子不也开荒种地吗？这方面有没有需求？”
  “……”
  总而言之：凤凰村就是读书人少，几世以农业为重，无论男孩儿女孩儿，自小跟着爹妈下田地干活儿。男孩儿读书的机会少，女孩儿不擅长做针线活儿。
  没想到水墨恒找人，却偏要立这破规矩：男孩儿要读书识字，女孩儿要会针线刺绣……
  这在凤凰村的村民看来，不是故意为难本村人吗？明摆着不想给凤凰村机会呗。
  当然，少数村民也表示理解，尤其以水蛋和水冷天两家为首。他们已经得到好处，自然向着水墨恒，面对多数村民的不解和怨言，出言辩解：
  “你们也不想想，如今水墨恒是什么人物？虽然退居田园，可仍是少保，而且陈太后也住在天上人间。去那儿玩的不是有权有势，便是有钱的主，水墨恒招到身边的人怎么也得有点档次吧？”
  “请问男孩儿大字不识一个怎么去？女孩儿长得五大三粗如何见人？什么都不会怎么伺候人？对不对？咱们都要面子，更何况像水墨恒那种高高在上的人？”
  “他为什么选择这个时候请人？水神医说了，就是因为水墨恒两位夫人怀孕了，咱送过去的少男少女，将来要伺候夫人、带孩子，若没念书、不识字、缺乏礼节观念，甚至连京腔都不会，平时交流都成问题，是不是这个理儿？”
  “所以，我觉得水墨恒的要求合情合理，男孩子念过书、懂礼节；女孩子会针线、长得标致，这些应该是基本要求。要知道，在天上人间每天要面对的都是什么人？大人物啊！”
  “你们总喜欢挤兑水蛋也大字不识几个，可他有力气啊，与水墨恒一起南下广西剿过匪，可谓出生入死的好兄弟，你们比得过吗？而且我还听说，水蛋在那边儿每天接受魔鬼般的训练，你们孩子谁能行？难道你们还敢怀疑水墨恒的眼光不成？”
  “至于水冷天，相信你们谁也不会说什么，因为咱凤凰村就属他最聪明、头脑最灵活。因此，请你们不要有怨言，也不要说水墨恒故意不给咱机会。其实是给了机会的，只不过咱自己把握不住啊！他又没说不收咱凤凰村的孩子。”
  “……”
  少数支持派将自己的观点和道理一亮出来，果然能起到一点作用，原本多数叫嚣派也有慢慢改变态度逐渐理解的。
  仔细一想，好像也是这个理儿。
  只是心里仍然不怎么舒服，一想到水蛋和水冷天如今让人羡慕的成就，更是揪心得要死，不禁纷纷感慨叹息：
  “事实证明，能跟着水墨恒混，不出几年，就会成为牛逼哄哄的角儿。机会千载难逢，难道就要这样白白错过？”
  “可是，不错过又能怎么办呢？咱家也没有读书识字的男孩儿和心灵手巧会做针线活儿的女孩儿啊！”
  “……”
  与凤凰村的村民直呼“水墨恒”的名字不同，附近一带像麒麟村、菩提村、黄土村、雨台村的村民，都称呼水墨恒为“水少保”，而且没有一丝怨言，客气地带着自己孩子过来参加应试，等候水仙和根治的把关、评定。
  说是应试，其实就是出一些简单的题目，让孩子们现场作答，看看是否真的读过书认识字。
  比如：百家姓里的“令狐”、“万俟”、“那”怎么读？或者抽一段四书五经里的文字让他们背、作出解释，或者给他们指定一个物品以此为题作文、作诗……
  题目都不难，但既是现场发挥，这个便做不得假，会就是会，不会就是不会，一试便知读过多少书认识多少字。
  至于女孩儿，一看外表容颜，不能歪瓜裂枣，最少长得水灵，看起来讨人喜；二看针线活儿的水平，都是现场动手。
  最后，挑选出十二个人，六男六女。
  然而，令凤凰村村民感到沮丧的是，本村居然一个也没选中，全都来自外村，光麒麟村和菩提村两个村就占据一半名额。
  水仙和根治自以为完全秉着公平、公正的原则选拨，可依然难免引来凤凰村村民的不满和怨言：难道咱村的孩子如此不济？竟一个都看不上眼？
  当然，也有一小撮先知先觉的村民从中明白一个道理：人啦，还是要读书明礼，不然跳不出农门，所以暗暗发誓：只要有机会，一定要让孩子进学堂念书，否则一辈子只能面朝黄土背朝天，与烂泥毒日打交道，最终也会累死在田地上……
  ……
  尽管凤凰村的村民许多抱有一些情绪和怨言，可水仙和根治倒不觉得亏欠他们什么，毕竟标准对大家都是一样的，没有说刻意照顾谁或排挤谁。
  本着对水墨恒负责的原则，选拨很简单：选中就是符合条件，没选中就是不符合条件。
  选定之后，水仙问根治：“你哥说什么时候要这些人？”
  “具体没交代，只说选好了就可以送去。”
  “那谁负责送？”
  “亲家公去得急，若晚走一阵子，由他护送正好。如今，要不爹亲自去一趟？”根治建议道，“刚好可以见识一下天上人间，爹一定会被震撼到。”
  “那好吧！”水仙一下子心动了。其实，真正让他心动的也不是天上人间，而是几年不见的儿子和怀孕的儿媳。