在去往内阁的路上，水墨恒仍心有余悸，虽然在冯保的面前表现出一副风轻云淡的样子。
  可真吓死宝宝了！
  政治，一般人玩不转啊！
  比贵圈儿还更容易让人惊掉下巴。
  小心脏都快受不了了，感觉自己就像是在鬼门关前走了一遭，侥幸没被阎王爷捉住。
  水墨恒想着，若是战败了，李成梁会不会调兵跟来真不好说，但他来了十有八九不是收拾残局，而是收尸。
  没准儿他调兵跟在杨燮后面，原本就是打算来收尸的，只是没想到鞑子溃不成军，所以顺手牵羊改作收拾残局。反正怎么着，李成梁都感觉自己最后是赚的。
  借用张简修的话骂一句：真孙子！
  不过，水墨恒想着杨燮倒是帮了一个天大的忙，回天上人间赶紧派人给他送银子去吧！
  两万不够！
  三万！
  我水墨恒不差钱儿！关键是，这份恩德咱得报啊……这世道，差操守，差底线，可我水墨恒不差！
  ……
  来到张居正的值房。
  两人还是如同往常一样，打过照面，简单寒暄两句，好像就没有辽东战役这么一回事儿。
  不得不说，都是戏精啊！
  天生的好演员！
  只是聊着聊着，张居正忽然来了一句：“这次辽东大捷，让你受委屈了！”
  水墨恒一愣，这算不算是道歉？
  只是，态度似乎还欠些火候。不过，你是大首辅，性子又刚，不会轻易低头，我理解。
  所以，水墨恒连忙摆手道：“不委屈，不委屈，去辽东作战，等同于捡军功，多少将士求之不得！知道先生器重学生，将这个大便宜送给我去取，感激还来不及呢，哪里觉得委屈？先生您看，如今我被封为镇远侯，还得一世袭爵位，这是多少人几辈子都羡慕不来啊！”
  张居正感慨地道：“你能这样想就好！”
  水墨恒侃侃言道：“先生处处以国家大局为重，学生由衷地感激先生给予这个机会，让学生能够一展雄风，扫除贼寇，为国效力。若无先生之力，哪有学生今天？先生切不可以为这是学生逢迎之辞，实乃发自肺腑之言。”
  张居正点点头，稍顿了顿，忽然又轻轻地问：“这果真是你的真心话？有没有怪罪过我？”
  水墨恒当即起身，深深地鞠了一躬，然后诚挚地说道：“学生岂敢怪罪先生？先生为了改革大计不被中断，不惜冒着被天下士人吐口水的巨大压力，一心一意为国操劳，一片丹心，天地可鉴。别说学生没受委屈，即便受了一点点委屈，与先生承受的天大压力相比，又算得了什么呢？”
  稍缓了口气：
  “学生知道，先生被天下许多人误会，那是因为他们没有先生独到的眼光和魄力。我大明一朝，无论是朝纲，还是经济，曾经萎靡了多少年？学生总记得，先生刚荣登首辅时，国库空虚近千万两银，京城官员的薪俸都发不出来，不得已，以胡椒苏木折俸，可几年时间过去了，再看看现在呢？”
  “无论天下有多少人误会先生，但学生敢对天发誓，绝对不会！先生开创出万历中兴的大盛世，天下人有目共睹，必将载入史册，永垂不朽！虽然先生总戏说学生为妖孽，也许学生具有先生的眼光，但绝无先生的魄力和决心，更没有先生视死如归的执着精神，这些，学生万万不及！”
  “所以，学生的心愿只是挂闲职做一名闲臣，更喜欢天上人间散漫的生活。但是，倘若国家需要，就像辽东战役，学生也必定会竭尽全力在所不辞！至于怪罪先生的话，学生心中万万没有这个念头，也没有这个资格，还望先生明鉴！”
  说完，又拜了一拜！
  张居正脸上呈现出错愕的表情，望着水墨恒。很显然，水墨恒这番话，出乎他的意料之外。
  水墨恒趁热打铁，接着又掷地有声地道：“但学生不是圣人，心中也有恨。恨可恶的鞑子为何屡犯我大明边境，只想着掠夺杀戮，却不思进取；我恨我自己，为何不能保护好自己的妻子和好兄弟，令他们含恨而终……”
  张居正道：“这么说，你也恨李成梁？”
  “是。”水墨恒毫不犹豫点头，“若李成梁不节外生枝，至少冰如不会死，蛋蛋也可能不会死，还有轻骑兵也不会遭遇如此重创，李成梁负有责任。”
  接着口气一转：“但学生知道，李成梁是边关大将，辽东不能没有他，个人恩怨在国家利益面前微不足道。因此，学生选择放弃报仇的念头，相信冰如和蛋蛋在天之灵，会明白我的一片苦心，也希望先生能够体谅。”
  张居正没有多言，只是不轻不重地说了两个字：“多谢！”
  但分明看见他眼角已经湿润了。
  倒不是因为水墨恒感激而不怪罪他，其实怪罪与否，他也没有多放在心上，正所谓债多不愁，天下怪罪张居正的人还少吗？从万历皇帝到大官大僚，到清流士子，到学院的读书人……
  海了去了。
  他真正感动的是，水墨恒这番话说到他的心坎儿上，他为了改革，鞠躬尽瘁，背着被天下士人唾骂的压力前行，很多时候他自己都感觉太累了，很想放慢脚步歇一歇！
  可是，形势不允许。
  脚步一慢下来，改革势必受阻。
  他从不怕被人骂，改革的成绩有目共睹，至少还有许多志同道合的人，与他一起风雨兼程，咬牙坚持着。
  他怕的是，不能为国家建功立业，他怕改革的成就因为各种原因而被迫中断。
  无论作出什么决定，他至少认为是站在国家的立场出发。
  这便是水墨恒所说的“以国家大局为重”，哪怕是他做了对不起别人的事，在他看来，也都是为了国家的发展。
  而这一点，水墨恒理解，并诚挚地当面表达出来。
  所以，他感动。
  说完“多谢”两个字后，紧接着又补充了三个十分难得的字：“对不起！”
  张居正说“对不起”，哈，那可真是破天荒的一次！
  而且，这次态度不欠火候。
  水墨恒连忙道：“先生所做的一切决定，立足点均是求稳定、求发展，学生真的没有半分怨言。所以，先生不用说‘对不起’！而且学生还想说一句：我永远力挺先生。过去的就让它过去吧。先生永远是先生。”
  见水墨恒如此诚挚，又掏心掏肺地说出这番话，张居正再也没能忍住，两行老泪顺颊而下！
  有激动，有感谢，有愧疚，有欣慰……
  这一刻，他觉得之前许多担忧都是多余的，应该将自己全部的身心投入到改革事业当中去。
  无疑，他的心态又升华了一步。