说罢，她哗啦一声撕碎帕子，随手一扔。
  “滚吧！”
  谢再衡捂着疼痛的胳膊，怔怔盯她片刻，狼狈地滚了。
  时雍收敛眼神，拍一拍袖子，理一理衣领，低下头又是一副老实巴交的样子。
  ……
  从顺天府衙角门走进去，东北角挨围墙的就是胥吏房。午时不到，房里便暗得像是黄昏。
  时雍走进去便发觉有些不对劲。
  几个捕快围在一起说话，阿拾的父亲宋长贵蹲在地上收拾证物。风不知道从哪个方向吹来的，刮得脸有点凉。
  “阿拾。”
  一个捕快高声笑着。
  “去锦衣卫办差怎么样？”
  “一样。”时雍继续走，听着自己的脚步声，异常清晰。
  “时雍死了吗？”又有人问。
  “死了。”
  “死得惨吗？”
  “惨。”
  “是不是真像传闻里的那般美貌？”
  “死人哪有美的。”
  时雍越走越快，脚步终于停下。
  她站在宋长贵的面前，地上乱糟糟的。
  “这是什么？”
  “从老张家里带回来的东西。”宋长贵叹了口气，抬眼看自家女儿，眉头皱了起来。
  阿拾脸小，这两日可能没有睡好，容色更显憔悴，人也更瘦了些，下巴都尖了。
  宋长贵把她叫到一边，叹了口气，“又和你娘吵嘴了？”
  那叫吵嘴吗？时雍没吭声。
  宋长贵道：“你娘也是操心你的亲事，嘴不饶人。你跟爹说说，对婚事可有什么想法？”
  时雍：“没想。”
  宋长贵：“……”
  这丫头什么都好，就是对婚姻大事，一点也不上心。
  “不想哪成，眼看快十八的大姑娘了，再找不着人家……唉！都怪爹，当初就不该允许你跟刘大娘去学什么乳医……”
  顿了顿，宋长贵下定了决心，“我不能再纵着你了。拿了这月的工食，你下月便不要再出去做事，好好在家待着攒点好名声。”
  好名声？
  时雍看着这个便宜爹。
  “我花你很多银子？”
  “没有。”宋长贵微怔。
  “我吃你很多米？”
  “不多。”
  “我招你讨厌了？”
  “傻丫头，你是我闺女，我怎会讨厌你？”宋长贵语重心长道：“阿拾啊，你和刘大娘不同。你还是大姑娘，嫁人才是正经事……”
  时雍做了个噤声的手势。
  “别着急，我要找个王侯将相。”
  宋长贵大嘴张着，合不拢。
  这丫头说的是什么疯话？臆症了吗？
  时雍别开脸，换了话题。
  “这麻布袋里的死蛇，哪里来的？”
  闹哄哄的胥吏房，突然鸦雀无声。
  空气也凝固了。
  要不是时雍提到那条蛇，谁也不愿意多看它一眼。
  市井案件繁杂，衙役们走街串巷，见过各种稀奇古怪的案子，各种无辜枉死的人，凡事见怪不怪。
  但今儿在张家，还是有人吐了一地。
  那条蛇的丑陋和恶心很难用言语描述。
  通体泛着诡异的黝黑，癞蛤蟆一样皱皱巴巴的皮，长满了疙瘩，每一个疙瘩上有血红色的瘤状花纹，像是开着的花儿。
  娇艳欲滴，如同滴出的血液。
  看到蛇的时候，它在那个女人的身体里。
  活的。
  褥子上的血与蛇身上的花纹，颜色出奇一致，就好像，它本就该长在那里。
  “这蛇是在张芸儿床上发现的。”
  第9章 丢掉的绣帕又出现了
  张芸儿年仅十六，是张捕快的小女儿，许了城西米行的大户刘家的二公子刘清池，下月中旬便要完婚。她被发现时，赤身死在床上，蛇在她身子里。
  宋长贵见时雍眉头微拧，若有所思，走过去小声问她。
  “前天晚上，你是不是去张家了？你娘说，你回来都五更天了？”
  “嗯？”时雍想了想，没否认。
  尽管她也不知道七月十四晚上发生了什么，但她确实是那天晚上死在诏狱，然后附身到阿拾身上的。
  宋长贵欲言又止地看着她，最后只是一叹。
  “万般皆是命。回头买些香蜡纸钱烧了，尽个心意就是。”
  时雍嗯一声，“一家九口都是被毒蛇咬死的？”
  “张芸儿是。”宋长贵皱皱眉头，“其余八人，我也在犯难。”
  宋长贵搓了搓自己的脖子，莫名焦灼和烦闷。
  他办差多年，这般难控心绪还是第一次。
  天没亮，他就去了水洗巷张家。
  张家门窗紧闭，满是令人烦躁不安的臭味。
  不是血腥，不是尸臭，但比任何一种气味都让他心慌。
  除了张芸儿死在自家闺房，其余张家八口人，都在堂屋里，姿势不同，或坐或躺，身体奇异地僵硬着，身上青紫肿涨，面黑光肿，有浓稠的青黄粘液从七窍淌出，表情如出一辙——双眼瞪大，神情惊恐。
  张捕头也不例外。
  他的尸体坐在一张圆椅上，表情恐惧，绝望。
  连一点挣扎的痕迹都没有，便死去。
  宋长贵当时产生了一种荒唐的想法。
  这不是被杀，是见鬼。
  要不然怎么会现场没有打斗痕迹，死者也没有一点挣扎？
  宋长贵想了半天，突然有点乏力焦渴，声音低了许多，“从目前来看，张家九口死状一致，确是死于蛇毒。但除了张芸儿，其余八人身上都没有发现啮齿印，也没有外伤。”
  但凡蛇咬，定有伤口。
  有伤，毒液才能入得人体，致人死亡。
  “这事透着蹊跷。”宋长贵说着唏嘘，“老张一家，死得太惨了。”
  张来富是顺天府衙的老捕快了。同僚一场，死得这么不明不白，难免会有兔死狐悲之感。
  时雍看着麻布袋里的死蛇，个头比一般的毒蛇大了许多，形态丑陋、妖异，好像天生就带着某种邪性。
  “有人见过这种蛇吗？”
  她回头。
  胥吏房见鬼般安静。
  只是摇头，没有声音。
  周明生凑过来，把时雍拉离三尺。
  “你别看了。看到它我身上就发怵——”
  话音未落，门从外面推开了，
  带着一阵凉风，沉重的脚步由远及近。
  “沈头回来了。”
  时雍瞅一眼布袋里僵硬的死蛇，和宋长贵一起站起来。
  捕头沈灏走在前面，两个同行的衙役捉了一个青衣小帽仆役打扮的年轻男子，一路哭天抢地地喊冤。
  “周大头，把供招房打开。”