婆婆和公爹外出赏灯是惯例，连夫弟和弟妹也要一道出去，她不甘落居于后，便对夫婿说：“十五那日，爹娘、二弟二弟妹都要出去赏花灯，大爷也带我和逍哥儿出去逛逛如何？”夫婿那时候的表情，先是愣了一愣，然后应好。
  她多希望，是夫婿主动对她说‘咱们一起去看灯吧’，而不是她主动去求。
  又临伽蓝寺，逢春爬起上山的石阶来，再无第一回时的气喘吁吁，甚至还能借点力气给姜箬，把穿得滚圆的小姑子拉上佛寺大殿前的广场，自打穿过来，烧香拜佛这茬事，逢春也经历了好几回，捐过香油钱后，就开始不停的磕头磕头再磕头。
  逢春两辈子的磕头跪拜，几乎都贡献给这些无悲无喜的佛像了。
  待拜到送子观音时，逢春想起姜筠的话，又忆起捐出去的银子，还是老实的多拜了几下，香油钱都给过了，菩萨应该不好只收钱不办事吧，韩氏瞧着逢春拜了又拜的举动，心中又略平衡了一些，自己比不过她夫妻恩爱，但起码已有儿女依靠，不似她还如无依的浮萍一般。
  将所有的佛像叩拜一遍后，逢春方随众人到厢房吃茶，姜箬与逢春坐在一处，笑嘻嘻地问道：“二嫂子，你刚才都许了些什么愿？”
  逢春一本正经道：“许了好些个愿。”什么家人身体健康啦，逢则春闱要中第呀，她能生个儿子呀，姜夫人要一直是个好婆婆呀，小姑子不要变跋扈呀。
  “是不是许了要给我生个小侄子的愿望啊。”姜箬趴到逢春耳边，一脸贼兮兮的笑道。
  逢春也不是吃素的，附到姜箬耳边，轻声嘀咕道：“我求菩萨赐给阿箬一个如意郎君。”
  已经十三岁的姑娘，并非人事不知，再说爹娘整天恩爱着，兄嫂时常黏糊着，豆蔻年华的小丫头，心中自也长出了情爱的萌芽，姜箬不由通红了双颊，轻声嘀咕道：“嫂子，你说什么呢。”嘀咕完，就端起茶碗喝茶当掩饰。
  那厢，孟氏看到姜夫人腕上的新镯子，晶润剔透，莹然生光，竟是十分罕见的蓝田暖玉，不由道：“嫂子，你什么时候弄了一对新镯子？之前好像没见你戴过这幅。”攀比无处不在，女人之间，要比老公是否得势，儿子是否成材，女儿是否高嫁，甚至连皮肤、妆容、首饰，也会不经意的做出对比。
  姜大夫人姚氏悬了悬手腕，温雅娴静的眉间溢出慈母之情：“噢，这是筠儿孝敬的，今儿是头一回佩戴。”自打姜筠跳出痴傻的漩涡后，姜夫人真是人逢喜事精神爽，这一年时光舒爽下来，竟似又年轻回了好几岁。
  喝茶缓解完羞涩的姜箬，也朝逢春亮出腕子，继续贼兮兮的笑：“好嫂子，叫我看看二哥送你的是啥？”姜箬收到二哥赠的礼物时，自然欣喜非常，拉着他问来龙去脉，她知道打磨镯子的暖玉，是皇上舅祖父赐的，制的两对镯子，娘亲有一对，自己有一对，但姜箬知道，肯定少不了二嫂的份，便追问二嫂的是啥，然而，讨厌的二哥不肯告诉她。
  逢春才不会捞出脖间的挂饰显摆，只低声说道：“是两对耳坠子。”一整块的暖玉石裁剪下来，除了制那几个大些的物件外，还有一些边角余料，姜筠有一块圆形的玉佩，逢春另外还有两幅耳坠，见姜箬一脸狐疑地瞅着她，逢春再道，“一对是海棠花式，一对是银杏叶式，回头给你瞅瞅，你若瞧着好看，给你戴一对，刚好和这镯子搭配。”
  姜箬待逢春素来大方，逢春也不能太小气，更何况，姜箬是实打实在金玉堆里长大的，她见过的好东西多了去，也许压根瞧不入眼逢春给的东西，但是，送礼物的态度一定要真诚，据说，有的大姑子小姑子刁恶起来，能比婆婆还气人，真是佛祖开恩，菩萨保佑，幸亏逢春没碰着。
  快中午时，姜家一行女眷齐用寺中素斋，之后稍作歇息，便乘车返家，不提逢春这些年轻媳妇，以及姜箬这些小姑娘家，哪怕是姚氏孟氏这些太太夫人级别，也不好在外头久留的，唉，古代的女人真是悲催。
  渐入二月，春归大地，嫩黄的小小迎春花，从枝条上打苞绽放，三年一度的春闱考试，也翩然而至，姜家虽无考生，但陶家有啊，陶廉大伯的长子和次子，两人都只考到举人，在会试落第之后，通通去当官工作了，逢则的未来职业规划，估计也是雷同。
  虽然不管是落第还是中榜，逢则都有相应的路子可走，但杏榜题名明显更好不是，所以，逢春将年节时收到的那尊翡翠弥勒佛请出来，在一张长条香案上尊敬的供起，在春闱考试期间，每天都在香炉里焚上一炷香，姜筠瞧见了，口内顽笑道：“若他朝我去考试，你是不是也这幅阵仗？”
  逢春十分郑重的摇了摇头。
  姜筠不悦的挑起眉峰，瞪起眼睛，低斥：“你个没良心的臭丫头！”
  逢春笑呵呵地抱住姜筠的胳膊，眉眼弯弯道：“若是二爷去考试，这幅阵仗哪够呀，香炷肯定十二个时辰不能断，我每日起码得跪念六个时辰佛经。”
  姜筠顿时憋不住不高兴的表情了，笑嗔道：“你呀，你呀，咱们家又不是尼姑庵，天天烧香做嘛，你还跪念六个时辰佛经，倒不怕把膝盖跪坏了。”
  逢春挠挠圆润娇软的下巴，改口道：“对噢，和尚们念经时，好像是盘膝坐的，那我也盘腿念经好啦。”
  “没事少翻你那些经书。”姜筠将逢春从小隔间里拖出来，“我的书架上尽是书，你闲得慌时，可去翻我的书看，把你那些个什么《琉璃经》《法华经》、《菩提经》、《金刚经》、《无量寿经》、《南华经》……都收起来，又不是剃了头的姑子，你整天看这些书做甚么。”
  为了求一个心平气和呀……逢春笑着应道：“好，我听二爷的，全部都收起来，以后再也不看了。”只希望不要再有用它们平心静气的那一天。
  每年的会试都分三场，每场考三天，一般在二月底放榜，春闱考完的第二天，逢春约摸逢则已经缓过劲了，便指派晴雪回一趟娘家，替她问一下逢则考的如何，到底是娘家的亲兄长，还是心底会泛起感情的亲哥哥，于情于理，是好是歹，逢春都该去问一声。
  晴雪吃过早饭离的姜家，午饭前便折身回来，面色略显难看，逢春正准备与姜筠用午饭，见晴雪神色不定，不由奇怪道：“怎么这幅模样？”难不成是逢则考的太差，把晴雪当泄愤对象骂了一顿。
  “二奶奶，咱家四奶奶……没了。”晴雪忽然跪地说道。
  陶家四奶奶，不就是逢则媳妇康氏么，没了？逢春嗓子一噎，举着筷子重复着问道：“没了？怎么会没了？”闻听康氏亡故，姜筠也是一脸惊讶，不过，他没做声说话，只将目光从菜盘子上，转移到了逢春的脸上。
  晴雪跪地垂首道：“是，已没了两日，说是……吞了生金。”
  逢春缓缓搁下手里的筷子，正色道：“别跪着了，站起来说话。”看晴雪缓缓站起身之后，逢春再问道，“把你知道的都告诉我。”她和姜筠用饭时，除了前期摆盘后期撤菜的阶段，一般不留丫鬟在屋中伺候，是以，这会儿倒也用不着屏退丫鬟什么的。
  晴雪垂着双手，低声回道：“我奉奶奶之命，回咱家走一趟，一进门，就得知四奶奶没了，大夫人应是下了封口令，大家都只说四奶奶得了急症，没有救过来，我心中有疑，就去找了以前相好的姐妹，向她打听了一些内情。”
  逢春一脸凝神细听，晴雪慢慢进入主题：“据说，是三太太的姐夫康家，也就是四奶奶的娘家，遇到了一些大|麻烦，三太太在老夫人那里走不通路，就叫四奶奶去求四爷，想让四爷来找二奶奶说情，这件事不知怎的被老夫人知道了，老夫人便把三太太狠训了一顿。”
  “没过多久，也就是春闱开考后，三太太的大外甥亲自来了京城，入府求三太太救康家老爷，也不知三太太说了什么，康家大爷去四奶奶那里闹了一通，好像是数落四奶奶不孝之类的话，四爷外出考试不在家，四奶奶是个柔弱性子，被骂得跟什么似的，似乎还挨了打，那康家大爷在咱家如此撒野，大夫人得知此事后，就叫咱家府卫撵了他出去。”晴雪通过打听来的零碎消息，尽量完整细致的讲述过程。
  晴雪顿了一顿后，再道：“去岁年底时，四爷屋里有个通房怀了身孕，也不知怎的，那个丫头刚巧在那几天小产了，那个丫头哭着嚷着，说是四奶奶害了她的孩儿，四奶奶心力交瘁了好些日子，竟被那个丫头气厥过去，谁也没料到，四奶奶心里想不开，当晚吞了生金入腹，待四爷考试回来时，四奶奶已没了……”
  “我今天回去时，府里正在安排人去亲戚家报丧。”晴雪最后结束了话端，说完，便不再出声，只微微垂着头。
  良久，逢春说道：“你先出去吧，别往外乱说话。”
  晴雪知道逢春的意思，陶家四奶奶是得急症亡故的，而非自吞生金的未得善终，忙点头应是：“是，奴婢知道。”
  第54章 逢春v
  晴雪福身出去后，逢春眼中忽然涌下泪来，一直在看逢春表情的姜筠，忙挪动椅子挨近逢春身边，低声抚慰道：“别哭了……”逢春伸手慢慢捂上心口，那里浮现出一股很奇异的难过悲伤，低声哽咽道，“我和四嫂相交并不多，不知道为什么，我心里很难受……”也不知是原身陶逢春留下的情绪复发，还是晴雪讲的话里头，勾起了去年她被指责不孝又挨一巴掌的过往，总之，她胸腔里堵的特别难受。
  亡故者乃是逢春的同房亲嫂，姜筠掏出帕子给逢春拭泪道：“先吃一点东西，过会儿我陪你回一趟吧。”去岁逢春亲姐病逝，因清平侯府是他原来的家，所以，逢春每日去韩家哭灵时，他也随着一同前去，这回……也罢，还是一直陪着她吧。
  两人禀过姜夫人后，乘车前往定国公府，还未至陶家大门前，一阵纷纷攘攘的议论声忽响在耳边，逢春伸手掀开一缝轿帘，只见陶府门前的大街上，拥挤着不少路人指点偷瞧，断断续续的话语传到耳中，依稀是什么‘死的是人家妹子，却不让人家哥哥进门……扬言要撞死在陶家大门前呢……也不知里头怎么样了’。
  逢春放下攥在手里的轿帘，低骂一声：“真是可恶！”
  姜筠没有说话，只安抚性的拍了下逢春的手背，听外头瞧热闹人的意思，应是那康家大爷又来登门，却被陶家拒之门外，康家大爷也不知是恼羞成怒，还是觉得面上无光，索性耍起无赖，撒泼闹起事来，死者为大，亲妹妹才闭眼没多久，身为娘家兄长却这般做派，委实叫人鄙夷不屑。
  轿马在陶家大门前停驻，逢春和姜筠依次踩脚梯下车，待跨进大门后，逢春才问引路的门房管事：“又出什么事了？”
  还未到夏天，陶家的门房管事却一脑门子冷汗，拿袖子抹了抹额头，说道：“回五姑奶奶的话，老夫人前些天传出话来，说各个门房皆不许再放康大爷进来，今日康大爷又来，小的们奉命撵他走，康大爷不依，就在府前大嚷大闹，还说要撞门口的石狮子，死在咱家大门前，小的恐闹的太难看，便做主先把康大爷放进来，再让小厮们稳着他，也已派人去请里头的示下，这会儿还没回出话来。”
  逢春轻轻哦了一声，这时，忽听不远处响起一阵扯着嗓子的怒吼声：“你们这些混账东西，把我拘在这里是什么意思！我要去灵前哭我妹子……”后头的话又落了下去，似乎是被掩住了嘴巴。
  门房管事脸色讪讪道：“今日只怕来客不少，小的便嘱咐小厮们，若康大爷再胡言乱语，先堵住他的嘴。”反正康大爷已被打出去过一回，这回只怕也没啥好果子吃，管事的话刚说完，只见一个小厮气喘吁吁的飞奔过来，报告道，“周管事，老夫人已安排人去处理康大爷的事，叫咱们继续当差迎客。”
  “好好好。”光脚的不怕穿鞋的，遇上康大爷这等无赖，也真是倒霉，烫手山芋有人接走了，门房管事忙殷勤道，“五姑爷，五姑奶奶，快里面请。”
  逢春和姜筠径直往里走。
  停灵室就在康氏原来的院子里，距高氏的庆馨堂并不多远，逢春正路过庆馨堂时，只听里头响起一道略老的女音，声音略熟，似乎是陶老夫人身边的孙妈妈，逢春脚步一停，只听孙妈妈声无起伏道：“……老夫人说了，康家大爷是三太太的亲外甥，旁人不便教导，请三太太尽快教导一下规矩，别扰了府里的清静。”言罢，便再无声息。
  逢春又走了几步，只见庆馨堂的大门外，站着几个孔武有力的府卫，手里拿着绳索等物，一个个竖耳探脑，似乎随时准备闯进去绑人的模样。
  “姨母，我这回是来祭拜妹妹，并非故意闹事，可门房的那几个混账东西，却拦着我不许进来，满天下打听打听，亲妹妹死了，哪有不许娘家哥哥来看的道理？！”康家大爷似乎也是满腹委屈，十分不忿的向高氏告状道。
  逢春面色冷淡地站在远处，双手微攥成拳。
  只听高氏柔弱如浮萍的声音响起，透出一股子萧瑟凄楚的意味：“志然，为着你爹的事，姨母已叫禁了足，连庆馨堂的大门都迈不出一步了，你何必还来难为姨母，你别闹了，快走吧。”
  康家大爷不依的嚷嚷叫嚣道：“非我要为难姨母，如芳妹妹死了，我难道连看她最后一眼的资格都没有？姨母叫我走，叫我往哪里走？大舅二舅根本不管我爹娘的死活，我只有姨母可以依靠，我求不到情面，也没脸回去再见娘，我不走！”
  高氏似乎是哭了，哀声戚戚道：“姨母已得罪了老夫人，又惹了你姨父生气，姨母实在是没有法子了，你这是要逼死姨母么？”
  康家大爷气势不减，依旧往外喷熊熊大火：“姨母家有这么多姻亲，能替我爹说话的人多了去，竟是半点亲戚情分都不顾，任由我爹在牢里受罪，家里的金银细软差不多都给搜走了，一家子老的老，小的小，大冬天的却只能挨饿受冻，要不是走投无路，我何必千里迢迢跑来京城……”说到最后，已经二十五、六岁的大男人竟开始放声大哭起来。
  高氏貌似没什么话好说了，也只剩下幽幽咽咽的悲泣声，姨甥俩略对哭一会儿后，一直不曾说话的孙妈妈，终于缓缓开口了：“既然三太太教不了康大爷规矩，那老夫人就替三太太教训了。”说完，击掌声连响三下，一直守在大门外的几个府卫，兜开绳索就往里头冲。
  哭得正起劲的康大爷，立时又惊又怒：“你们干什么！放开我！”
  哀哀而哭的高氏，也惊疑不定道：“孙妈妈？你这是……”
  孙妈妈声音冷淡道：“老夫人还说了，若是康大爷执意吵嚷不休，咱们府里的护卫就受点累，亲自把康大爷送回荣阳去。”康家大爷已被堵住了嘴，只剩模糊不清的呜呜声，孙妈妈又道，“康老爷的事，咱们府里的确无能为力，三太太若是惦记姨太太一家子的生计，送康家大爷回荣阳的护卫，可替三太太捎去一些资助银两，若是三太太没那份心意就算了，套好车马之后，即刻就启程。”
  逢春面无表情的站在庆馨堂外，只听高氏似乎咬牙，又似乎难堪的声音道：“绿儿，去收拾些银两……”
  “水仙，你先留着，拿好银两再来。”孙妈妈似乎无意多留，“你们带康大爷去上车，老夫人的意思，你们也知道了，将康大爷好生送到荣阳康家，路上不许有闪失，之后随他寻死觅活，更不与咱家相干。”
  片刻之后，一行人哗啦啦拥了出来，被绳索绑得牢实的康志然，满脸愤怒的奋力挣扎着，逢春一眼扫过去，只见康志然并非穷途潦倒的狼狈，身上穿的是一身簇新蓝绸外袍，还不足三十岁的年纪，面上却已是一幅酒色过度的模样。
  康志然被强押着从逢春身边走过，跟在后边的孙妈妈看见逢春，略福了福身子，说道：“五姑奶奶回来了。”
  逢春点头：“晴雪回去后，已说与我知了。”
  孙妈妈叹气道：“这康家大爷简直是个泼皮无赖，老夫人恐他在丧事期间，没完没了的闹腾，只能先强押他回荣阳，老奴还要去处理后续的事，就不陪五姑奶奶说话了……”走出几步后，忽又回头转身，“四爷和姑娘关系最好，过会儿，姑娘去劝劝四爷吧，他看过四奶奶的尸身之后，就再没从书房里出来过。”
  停灵室中，康氏静静地躺在灵床上，美丽的容颜栩栩如生，双睫垂闭，仿佛只是睡着了一般。
  这大抵便是红颜薄命吧，已经死去的陶逢春也一样。
  与逢珍过世时不同，康氏的停灵室里，既没有生母的哀痛欲绝，也没有亲妹的肺腑啼哭，有的只是一片虚情假意的哭泣罢了，逢春怔怔的站在灵床边，物伤其类的落下眼泪，也不知站了多久，直到胳膊被轻轻扯了一下，逢春泪眼朦胧的转过头，却是逢夏赶过来了。
  逢夏的脸色略有好转，不再似正月时的枯瘦蜡黄，逢春抹了抹眼泪，说道：“我去看四哥。”
  逢春知道逢则的书房在哪，但却从未进去过，逢春寻到地方时，只见各处门窗尽皆紧闭，书房正门外蹲着两个小厮，正在无聊地画圈圈，陡闻有脚步声响起，忙慌里慌张的站起来，行礼问安道：“给五姑奶奶请安。”
  紧闭的红木窗棂外，一株春梅正婷婷绽放，鼻尖隐闻幽幽的暗香。
  推门入内，缓缓合门，书房之内一片宁谧寂静，绕过一重又一重的书架，只见逢则坐在临窗的书案前，身形一动也不动，书案之上，笔墨纸砚齐全，且摆放的整整齐齐，书案的外桌角之处，搁着一只豆绿色的小茶盅，盅口没有丝毫热气往外冒，也不知凉了多久。
  另一边的桌角，搁着一块方形的漆木托盘，盘里摆着一碗白米，三碟子配菜，一双筷箸头对头脚对脚的摆着，一幅完全没有动过的模样，逢春在逢则的椅子边，轻轻地驻了足，低声唤道：“四哥。”
  逢则缓缓转过头来，胡子拉碴，眼眶深陷，不复之前所见的俊朗气度。
  逢春动了动嘴唇，却不知道该说些什么，最后又静静地闭上。
  “四哥以后不再京城时，你自己要照顾好自己。”许久未说过话，逢则的声线微微的低沉沙哑。
  逢春愣了一下，低声问道：“四哥……要去哪里？”
  逢则慢慢扭回头去，目光落在一小块一小块的窗棂上，声音轻如尘埃：“去参加春闱考试前，我已去找过大伯父，不管我是否中第，求他给我安排一个京外的差事，大伯父已应承我了，我没有对她说。”顿了一顿，逢则一字一字缓缓道，“我该早点对她说的。”
  逢春抿了抿嘴唇，低声道：“嫂子……过的很苦。”
  逢则一动不动的坐着，语气恍惚道：“我知道她活的不开心，我想带她离开京城，可我没有对她说……就差了一天……只差了一天……为什么偏偏是我回来的前一天……”
  逢春默默地站在原地，假使逢则早些告诉康氏，他会带她远远离开京城，事情恐怕就不是这个样子了，然而，这世上哪有什么后悔药呢，逢春说不出什么节哀顺变的话，最后只吐出一句：“四哥在外头时，要常给我写信，叫我知道你好好的。”
  良久的沉默之后，逢则应道：“好。”
  缓缓从椅子里站起身，伸开双臂，推开窗户，碧蓝的晴空之下，一树春梅灼灼的绽放，就像如芳浅浅展开的笑靥，花落花会开，她却再也不复醒来，逢则轻轻闭上眼睛。
  与逢珍的丧事规格相近，康氏亦是三日入殓，七日出殡，丧事结束后的第三天，会试放榜，逢则榜上有名，三月初一，惠安帝亲自主持殿试，三日后，杏榜张贴，逢则中了二甲第三十八名进士。
  长子头回参考春闱，就一举中第，且成绩还相当不错，身为其父的陶景，只觉脸色漾漾有光，便忙去请托自己老哥，给自己倍儿厉害的长子打点前程，谁知最后打点的结果却是离京外任，去一个不知名的犄角旮旯地儿，当一个小小的无名县令。
  陶景出离愤怒了：“便是不能留京任职，为何去那么偏僻的地方？”
  幼弟年岁愈大，行为却愈发幼稚，陶廉冷冷道：“那你想让逢则去哪儿？他小小年纪，又无资历，去穷乡僻壤之地，方好做出一番成绩，叫他在外头多历练几年，再调回京城不迟。”
  逢则不管老爹吹胡子瞪眼的不满，径直安排随行小厮，收拾行李和箱笼，逢则屋里除康氏之外，只有两个通房，一个是未成亲前就有的，一个是康氏从娘家带来的丫头，嚷嚷康氏迫害她孩儿的那个通房，正是康氏带来的陪房丫鬟。
  此回离京赴任，这两个通房，逢则谁也不带，一人给了一笔银两，叫陶老夫人发嫁了她们。
  三月二十六，宜出行，逢则就在这日启程离京，逢春亲自跑回来送行，给逢则提溜了一大包贵重药材、以及一些常用的丸药，另有满满一小匣银子，逢则忍不住好笑道：“你准备的这些东西，我已经都带着了，你自己留着用吧。”
  逢春不理逢则的拒绝，只叫晴雪往行李车上塞，逢则的随行小厮苦着脸阻拦，连声道：“四爷说了不要。”晴雪十分罕见的泼辣道，“我只听奶奶的话。”逢春鼓着脸颊对逢则道，“四哥，我出来一趟不容易，你忍心叫我失望回去么。”
  逢则轻轻微笑：“好，我收……”
  红日渐渐爬高，已到出发的时辰，逢春心中泛起温软的依依不舍，低声道：“四哥，你要记得给我写信啊。”
  逢则目中泛起温暖之色，温声道：“四哥答应你的事情，什么时候忘过……好好过日子，不管如何，都要叫自己开心些。”