☆、龙血
  二月初二龙抬头，白掸的习俗是要全族男子聚在一起祭山神。因上一任庙主已经去世，故而今年的山神祭上还要选庙主。
  勒莫带了全族人在山神庙外祭拜，一套规规矩矩的祭祀走完，勒莫唤人端来一个托盘，上面是一枚新鲜的红皮鸡蛋。
  勒莫道：“老规矩，大家都来试三次！”
  先试手的是老人家，一个干瘦的老汉打头，自他起，连着十几个想试手的轮番上阵，可他们一个个都没有把鸡蛋竖起来。
  有人在人群里嘀咕：“仁佳圣女已经昭示过，这一次是选不出来的，只恐还有不吉呢。”
  “什么圣女！你们认我可不认。连玉罕姑娘的术法都比她强些。”
  “玉罕一个偏支旁家的庶出丫头，怎么跟仁佳圣女比！”
  “就是就是，仁佳圣女自小就是咱们澜依江边最漂亮的金孔雀，喃雅圣女最喜欢的弟子，只是前几年在京城为咱们部族挡灾，不得已下了血降才伤了根基。过几年就会养回来，这也是为了部族受的伤，你们怎么能忘恩负义。”
  “哼，为部族，你们也信！同去上京的，除了她父女，没一个人活下来，说是得罪了皇帝老儿，这几年也不见那上京的皇帝降罪下来。就这连篇的谎话，你们敢说，我们也不敢听呐。”
  “就是就是，我也听京中滇州会馆的人回乡探亲的时候说过，从来没有听说皇帝为难过白掸。倒是陆仁佳在京中追着大将军不放，可惜人家理都不理她。自己招呼也没打一声，灰溜溜走了。皇帝还以为咱们白掸部都是不知礼的野人呢！”
  “那些中原人向来就看不起咱们，这下可不是给人有话说了。”
  “就是就是，丢脸丢到中原去了！”
  “你们现在一个个说的这么难听，当初你们不都约了仁佳圣女对歌吗？人家没理你们几个癞□□，现在就说这种话。”
  “是是是，咱们是癞□□。我听说上京的大将军倒像个金马鹿，可是也没搭理咱们的金孔雀啊。”
  “诶诶，你们知道嘛，大将军后来娶了谁？”
  “你怎么知道京里的事情？”
  “我舅舅就在滇州会馆做事，前几天刚回来探亲。那大将军娶了长公主，皇帝的亲姐姐！”
  “皇帝的姐姐！那得多大年纪了啊！”
  “你怎么什么都不知道，是新皇帝，小皇帝还不到十岁呢！”
  “那这长公主可是真正的瑞鸟凤凰儿啊，咱们这个金孔雀啊，在凤凰面前...... 哈哈哈哈”
  “你们......你们等着！”
  几个少年人的吵吵闹闹没有影响到仪式的进行。不知道是陆仁佳占卜准了，还是别的什么缘故，确实前面的人都没有能立起来鸡蛋。没多久前面的人一一失败退下，很快轮到了先前说舅舅在京中做事的少年。
  他的同伴与他鼓气：“岩哩，你一定行！”
  岩哩松快地摆摆手说：“你们看我的！”
  他走到台前，仔仔细细拿起鸡蛋往平坦的玉座上一搁，然后缓缓地放开手。
  勒莫头人高高举了右手弹指计时。
  一弹指，二弹指......
  鸡蛋立得稳稳地
  五弹指......六弹指......
  鸡蛋纹丝不动
  ......八弹指
  台下众人随着勒莫土司的手势，嘴里念念有词数数，神色渐渐激动起来。偏支岩家要出一个庙主了吗？这可真是岩家在新年里最大的喜事了。
  ......九弹指.....十......不好！
  之间那放鸡蛋的桌子摇了一摇，鸡蛋滴溜溜滚下台面，摔个稀烂！这可真是再晦气没有了！
  岩哩气的眼里都要喷火，他亲眼看到勒莫土司的长袍下动了一动，在桌布的掩护下踢了桌台一脚。除了他岩哩的位置，谁也注意不到那里。就是岩哩自己，也是恰好分神，把不目光从鸡蛋上移到台面下才看到。
  这怎么能忍，岩哩当场就黑了脸，抽出随身带的掸刀就向勒莫砍去：“山神在上，老东西，你耍诈！”
  勒莫土司早有防备，灵活地闪开，一大波侍卫冲上来齐齐围住岩哩，当场就把他拿下。
  勒莫这才倨傲地走上来，一脚踢翻了岩哩，踏在他身上道：“仁佳圣女已有预警，这次祭祀选不出庙主，还会有邪祟附身在不祥人身上！”。
  他踢踢岩哩的脑袋：“这就是圣女预示的不祥人，为了不给部族带来灾祸，不祥人应该祭天！”
  岩家的家支头人岩勐哪里还看不出这是一个阴谋，愤然道：“祭祀山神什么时候轮到一个女人说话！陆仁佳连百降试炼至今都没能闯过，有什么资格当圣女！”
  偏支岩家自从出了玉罕，渐渐不再把勒莫土司所在的主支放在眼里。玉罕比陆仁佳小上两岁，是岩勐的弟弟岩腊的小妾所生的女儿。她比陆仁佳年纪小一些，又出身平平，自然没有陆仁佳出挑。
  可陆仁佳自从在京中强行下了血降，伤了自身的根基，在圣女接任之前必经的百降试炼中就没能通过。勒莫对此早有对策，早在回京路上，就秘密处决了自己的一干侍从，把所有知情的人都灭了口。然后再编出一个为了对抗皇帝如何如何的谎言，把陆仁佳的力有不逮伪装成是为部族牺牲的缘故。加上前任圣女喃雅是陆仁佳的堂姐，坚持说陆仁佳是部族的功臣，如果不立为圣女，对部族有大妨碍。故而经过勒莫一番明里暗里布局，陆仁佳仍旧稳稳上位。
  随着玉罕年岁渐长，她在巫术中的天分逐渐显露出来，不仅顺利完成了百降试炼，在多次占卜中也明显把陆仁佳压了一头。岩勐口里说着“祭祀山神轮不到女人说话”，这女人其实是不包含圣女的。圣女的占卜不仅仅在山神庙主的选择，乃至在土司的废立上都有重要的作用。玉罕与陆仁佳之争，往后就是白掸的土司之争，加上从京中传来的消息，这陆仁佳当年在京中追求未果的大将军，如今是权势滔天的长公主的驸马爷。长公主不知道当年陆仁佳的轻佻行径就算了，若是知道了，还能饶得了这个小贱人！
  昨天来的那个中原大官儿怎么说的，只要干翻了主家，他就是新的土司，诏书都带来了，只要他能胜！所幸山神保佑，果然是岩家的子弟有望取胜，偏偏勒莫还真的捣了鬼，可见神佛果然是偏着岩家的。岩勐脑子转的极快，伸手摸到腰上，抽出腰刀振臂高呼：“勒莫老贼耍诈！想在山神跟前弄鬼！”
  偏支岩家与主支叮叮当当的打起来，其他的偏支犹犹豫豫地不肯上前。勒莫的吃相委实难看，上一任庙主没有儿子，若今天选不出新庙主，他就可以以土司的身份来代理庙主。到时候圣女与庙主都是他们主支的人，又都不是名正言顺上的，岂不是让人恶心。至于岩家嘛，身份是低了点，但玉罕是实打实的过了百降试炼，岩哩看起来也是马上就可以顺当被山神选中。这才是有神佛眷顾的吉祥的家支。只要神佛保佑他们打赢这一场，就是奉他们为主也是应该的。
  若是打不过嘛，呵呵，那就再各凭本事啊，中原人有句话怎么说的？
  皇帝轮流做，明年到我家嘛！
  场上很快分为三拨，战成一团的岩家与主家，坐山观虎斗的其他偏支。勒莫知道今日是不能善终了，召令族兵们奋力抵挡，暗暗恨上了周围看热闹的偏支们。岩勐早有准备，带的都是数一数二的好手，但主家到底不同，还是隐隐占了上风。
  围观的偏支们暗暗叹了口气，看来主家气数未尽啊。纷纷准备加入战团，助主家一臂之力，以免来日被清算。
  却有一些老奸巨猾之辈，见岩勐虽然落败，神色却依然从容，倒像有什么依仗的样子。随着部分偏支加入战局，岩家败相更是明显，岩勐的神色也不再那么镇定了，频繁地往外张望。原本还在观望的家主们心道，只怕是岩家的援军出了变故了，不能再拖下去，再拖就来不及了。他们当机立断，纷纷号令自己的手下加入战局。
  恰此时，一枚羽箭带着清脆的哨音飞上了天，岩勐大喜过望，大叫一声：“撤！”随后从怀中摸出一条五彩斑斓的花布条缠在头上，岩家的众人都从怀中摸出了差不多的布条，系在额上边战边退。
  祭祀所在地是一个孔雀山脚下的一个拗口，三面环山，只有一个窄小的入口。众人追杀岩家的人至此，惊讶地发现朝廷的铁甲军已将此地封死，个个神情倨傲，杀气腾腾。
  勒莫一看，领头的一个银甲□□将军看起来竟是熟人，不由得心中打起了小鼓。但还是硬着头皮上前见礼：“弈将军别来无恙？”
  弈桢在马上动也不动，恍若未闻。
  身后跟随他的各偏支头人互相使着眼色，不动声色地与勒莫拉开了距离。
  弈桢把众人的举动暗暗记在心里，岩勐说的果然不错，白掸各家支并不齐心。不齐心好啊，不齐心就有机可趁。
  他冷冷说道：“勒莫，你可知罪？”
  偏支头人们一听，主支这是要坏事了，哪里还需不动声色，争先恐后地赶紧往两边挤，把主支孤零零留在正中。
  勒莫心中大骇，两腿直打颤，趴在地上瑟瑟发抖：“将军明鉴啊，勒莫在滇州勤勤恳恳为皇上打理边务，不敢有半点不尽心啊。”
  弈桢轻轻招招手，身后的亲兵押出一个堵了嘴的女犯，众人一看，都认得，正是圣女陆仁佳。他也不废话，开门见山道：“据说这这罪妇会诅咒妖术，我就不让她开口了。也没功夫与你们磨牙，只给你们四个时辰，从此刻起，每过三柱香，没人回答得上我的问题，你们这里头就挑一个家支来领死。主支么，给你们一个体面，就最后领死好了。 ”
  众人心中齐齐暗骂，有心拼了，看周围甲胄鲜明的兵士，制高点无数杀气腾腾的箭手，就知道挣扎也是徒劳。
  有老者战战兢兢道：“敢问将军所问何事？”
  弈桢问到：“血降之术何解？”
  老者骇然道：“血降？可是巫师用自身之血所作的诅咒？”
  弈桢点点头。
  老者绝望道：“血降如何能解，这是百降之王啊！”
  弈桢声音冷了下去：“果然么？那怎么有人拿得出解药，只是不能根除。”
  “不可能！”山坳口外围传来一个清脆的声音，一个身着绿筒裙的美貌姑娘走了进来，对弈桢施了一礼道“大将军，血降是不可能解除的。”
  “你是何人？”弈桢看到白掸女子就不由自主的皱了眉。
  “我是岩家的玉罕，我也是会下降的巫女。”
  “我亲眼看到有人吃了血降的解药，巫术尽除，只是一粒只能管半个月。”
  “这不可能！”玉罕惊呼道“真正大巫师所下的血降，绝无可能解掉！”
  弈桢神色一动：“若是，下降的人力有不逮，勉力为之呢？”
  “这......”玉罕神情有些松动“当时的情形，能跟我说说么？”
  弈桢捡自己知道的说了。
  在场的白掸族人恨不得生吃了陆仁佳，她追求大将军不成，竟然敢诅咒他的爱人，如今应在了长公主身上！这些人丝毫不怀疑先前弈桢所说的灭族的话，若是长公主有个三长两短，区区一个白掸部算什么呢。
  玉罕轻轻点头“原来是陆仁佳姐姐下的血降，又是隔了这好几年才发作，果然效力变低了。”
  弈桢若有所思的点点头：“这诅咒竟然能潜伏这样久。”
  玉罕解释倒：“照将军所言，陆仁佳当时也不知道您未来的妻子会是长公主殿下，故而她的血降的目标只能是您。待到您成婚之后，公主殿下腹中有了你的骨血，与您产生了联系。诅咒之力才趁机缠了上去。”
  她对陆仁佳露出一个鄙夷的表情：“仁佳姐姐，大将军对你没有丝毫情谊，你死打烂缠不算，竟然还要诅咒他的妻子，你这样的圣女真是我们巫女的耻辱。”
  陆仁佳眼中流着血泪，见弈桢投向自己的目光，满满都是鄙夷与仇恨，也只有鄙夷与仇恨。心中痛苦与嫉恨交加，她发狠吐出堵嘴之物，怪笑道：“啊哈哈哈哈哈！原来瞧上了金枝玉叶，难怪你看不起我。可惜就算是公主又能怎么样，她将要目不能视、耳不能闻、口不能言、手脚不能动。你爱她，可惜她看不到、听不到、摸不着 、感受不到。她永远都会被我的诅咒锁起来，她的躯壳会把她的心牢牢封存，她会静静躺在床上疯掉，直到死亡！哈哈哈哈哈”
  弈桢一听，嘉楠无辜受罪，果然全然是因为自己，陆仁佳描述的发作情形，如此不堪，这是要自己妻子的内心生不如死，还无人可知，心中的心痛与愤恨到了极点，恨不能将陆仁佳千刀万剐，可还不得不留着她套话。
  弈桢讥讽地一笑：“你白高兴了，已有人送来了解药，殿下已经与常人无异了。只是解药的价码略高了一些，公主富有四海，倒不是给不起。只是这明明是你们白掸惹下的祸事，倒还是着落在你们身上方是正理。”
  陆仁佳不以为然：“别徒劳了，血降是无解的。”
  玉罕先是苦苦思索，忽然一脸震惊：“不可能，除非你们得到了天龙之血！”
  ☆、谈判
  “天龙之血？那是什么？”弈桢赶紧问到。
  玉罕皱眉道：“我也只是听阿嬷提过一句，降术乃是阴术，天龙之血至阳，乃是降术的克星。可天龙乃是上古神兽，上哪里取血呢，自古这一个不过也只是传闻罢了。”
  人群中有老迈长者高呼：“老朽或者知道一二！”
  弈桢把目光投向他。
  那老者上前几步，施礼道：“老朽是刀家的大祭祀，各家的家庙都存有白掸各代祭祀巫女的手札，若果真有天龙之血此物，必然在手札中可查到蛛丝马迹！”
  “手札有多少？要查多久？”
  “每家多的有三四十本，长短不一。若把识字之人聚集起来，最多三四天就能查完了。”