终于，十三搁下笔，“梦一，你有什么想说的就说出来吧，别憋坏了。”
  袁成佩一脸欲言又止，脸上表情变换半天终于一跺脚拉着十三出了教舍，左右瞅瞅做贼般将她拉到一个无人的角落。
  十三有些奇怪，“梦一，你这是怎么了？”
  “十三呐，昨天说的那件事要不你再考虑考虑吧，我觉得守之说的也有道理。”他吞吞吐吐道，“我昨天也是一时糊涂，你前程正好，还是不要干傻事了。”
  十三温和道，“昨天不是说好了么？怎么又提起了，我已经决定好了，梦一。”
  “诶，你不知道。”袁成佩急了，焦躁地跺了跺脚，“那萧小侯爷之前我不知道是怎么回事，后来打听了清楚，是个好男儿也就算了，那人不能要！”
  十三已经多年没有听过萧炎消息，不由有些疑惑，“他怎么了？”
  “他脾气特别差，而且霸道凶悍。”袁成佩道，“他是荣郡王的儿子，你想他性子怎么可能会好？听说他心中稍有不顺就会拿鞭子，连自家表妹都被他抽过，这是何等凶残之人！”
  十三失笑，“梦一，他脾气差我是早就知道的，之前我和他曾有一面之缘。”她说起小时候和萧炎的那次相遇。
  “所以说更不能要了，小时候就那样凶悍现在长大当了将军统领那么多兵马，岂不是分分钟要你的命？你若像守之一样会剑术也行啊，可就你这身板这力气，打也打不过那小将军，到时候一言不合动起手来赶去救你都来不及怎么办？”
  袁成佩认定，十三如此好脾气的人，一旦进了那承恩候府不知道会被那霸王怎么磋磨，他绝对不能看着十三送上门被人欺负。
  “梦一过虑了。”十三干笑两下，“他应该还不至于如此，大费周章把我弄去，总要心疼一下他那些药材，不会轻易对我动手的。”
  “你还是不能答应。”袁成佩听了更急，只一个劲拦她。
  “又是为何？”
  半晌，袁成佩憋出一句话，“他长得特别漂亮！”
  见十三还是没明白过来，他把心一横一股脑全倒出来，“他长得实在是太漂亮了，当年在京城就迷倒了许多狂蜂浪蝶，听说京城许多贵女都恋慕于他和他不清不楚的，尤其是万安郡王，对他势在必得，许多人都看见万安郡王跟在他身边。就是因为他生性狂浪风评太差，所以荣郡王才想找个上门的儿媳遮盖家丑。这样的男人怎么能要！”
  “多谢你为我费心。”十三说。
  心里却忍不住有种啼笑皆非的感觉，男人的清誉——
  对处在弱势一方的忠贞纯洁吹毛求疵，果然是放至四方皆准的人类社会的共性。
  “哪里，而且也不是我一人功劳，守之嘴上不说昨天连夜就把资料查来给我。”袁成佩不好意思道。
  “不过，我倒觉得传言也不可尽信。”十三微笑，话锋一转，“三人成虎，流言蜚语向来夸大其词的东西多，尤其是关于一个人的清誉，最容易被有心人利用。如果萧小侯爷真如传言所说生性浪荡，他常年在边关领兵又如何□□回京城和那些人厮混，就算每年回来那么一小段时间，就能一个一个将那么多人收归裤下？真是这样，那些人恐怕都是些贪慕美色如同饿狗见了肉包子一样的人，并不能说明什么。”
  “所以情况未必有那么糟糕，你不必为我担忧，梦一”
  袁成佩不赞同道，“宁可信其有不可信其无，还有句话叫无风不起浪，入赘忍忍也行，可是作风不正的男人绝对不能忍。”
  “梦一，萧小侯爷愿意出手帮我，我其实很感激。”
  袁成佩愣住，却听十三向前踱步继续说道，“那些药材你也听过，实话说，虽然我勉强有几分才学，以后说不定也能出人头地，但现在的我，其实一文不名。这件事，换任何外人来看说不定都会笑萧侯爷笨。他至少给了我一个机会，我自己选择了接受，又怎么能反过来怨愤他呢？”
  “我是为救父亲，他是为什么我还不清楚，但一定有不得不如此的理由。本来我们和平常女男就不一样，既非媒妁之言亦非情投意合，他出手救我父亲，就算他真的有无数红颜知己，单凭这一点我就愿意尊重他。”
  十三冲袁成佩一笑，“所以啊，梦一，或许我们会比其它妻夫更合得来也不一定。我以尊重之心待他，只要他没有太过分，我也会好好遵从妻子的职责。”
  袁成佩愣住，心中不甘更深，自家好友如此优秀，怎么一株仙草竟被那颗霸王花给缠上了。
  “那家伙走了什么狗屎运，竟能遇到贞安你。”袁成佩喃喃。
  “可能这就是画本里说的千里姻缘一线牵，你不最喜欢看么。”十三做出思考的样子，用手摸摸下巴，调侃道，“不过梦一，你也别太小瞧了我，我跟旁人可不一样，遇上我说不定悲催的是他萧小侯爷也不一定。”
  这也算是句实话，十三外软内硬，性子清冷，又不像大盛朝其它土生土长的女子易被男色所惑，东风遇上西风，谁压过谁现在还未曾可知。
  这天回家，快到家门口的时候，十三在巷口见到了那天的来人。
  她想了想，冲他摆摆手把他叫到一边的角落。
  来人仍是面带恰到好处的笑容，心下却诧异，不过一夜功夫，这书生怎么又恢复了气定神闲的模样，全然没有一般女子提到入赘要么激愤要么谄媚的样子。
  手背在身后，十三眉头微挑，不紧不慢道，“回去禀告你家侯爷，这门婚事我答应了。”
  来人笑意不变，“我自当转达，请小姐安心等待就行了，药材一定快马加鞭送来。”
  “慢着，我还没说完。”十三不置可否继续道，“我有两个条件，一是这件事情要瞒着我父亲，相信萧小侯爷一定有办法，第二，我要考完春闱才可成婚，有个举人功名也不至于太辱没你家侯爷。”
  ☆、第三十四回别平城不知归时长亭送离恨难消
  “她真这么说？”
  传风身子微弯，恭敬回到，“是的，公子，本来她说她要想一想，我隔了两天过去她就把我叫到一边，说是答应了这件事，但唯独有这两个要求。”
  “瞒着她父亲我也能理解，寡夫带大的难免。”萧炎微微思索，“传风，这件事交给双林去办，在平城找个庄子，僻静些风景好的地方。至于考功名嘛，她愿意考便让她考，上不上都无所谓，给她找点事做也省的给我找麻烦。”他很快就答应下了十三的条件，实在是这两个条件在他眼里都是不足一提的小事。
  萧炎又问，“你跟她说这些事的时候，她有些什么反应？”
  “这个怎么说呢，公子。”传风罕见的露出了为难的表情，“这位小姐实在是很——应该说不一样。”
  “怎么个不一样法？”
  “我也说不上来，就是觉得她和其它女子身上有种不同的感觉，总之脾气非常好就是了。”传风想起那天巷子里，那个女子一袭青衫，面带和缓的微笑，眼神澄澈望着他，气定神闲地说着自己入赘的事情，“一般女人，说起入赘的事情，总会多少带着点怨愤不甘，她对着我却十分通情达理。”
  萧炎鼻子里发出一声轻哼，不以为意道，“还有可能是个天生软骨头。”
  “我倒觉得那位小姐并不是这样的人。”传风不怕死地反驳了一句，见萧炎瞪他，他也不怕，笑嘻嘻道，“恭贺公子喜得佳妻。”
  从各方面得来的信息里，萧炎已经勾勒出未来妻子的轮廓，外貌尚可，身材尚可，学问尚可，脾气尚可，这么些个还不错叠加在一起，他仿佛能看见了一个平淡无奇的女子。
  虽然面目还模糊，但他自觉实在没有什么突出的地方值得他去费心，已经在心底提前给她戳上了无功无过的印子，打算就此丢在一边不管了。
  “把这件事传信回去给父王，告诉他我另外挑了个人选，剩下的我自己解决就够了他不必插手。”
  等传风出去了，一旁的阿罗问,“阿炎，你这样就定下来了？女方是个什么样的人？”
  “平城紫阳书院的学子，泸州人士，跟着寡夫长大，现在卖身救父。”萧炎简明扼要道。
  阿罗的神经有一瞬间变得敏感，“平城？她叫什么名字？”
  “姓庄，我记得是叫庄维桢。”
  听了前半句话不由捏紧拳头的阿罗暗暗放松，这才发现就这一眨眼间自己背后竟有了一层冷汗，他暗自笑话自己，只不过姓氏相同，自己也未免太过紧张了，好在没被阿炎看出来，不然不知道怎么笑话。
  很快，价值千金的救命药草送到了平城的小院，而京城，荣郡王也终于得到了自家儿子传来的消息。
  荣郡王头戴玉冠，披着描金锦袍，身下座椅垫的是萧炎孝敬他的虎皮，虽然年纪已经渐老，但身材仍很矫健，保养得宜没有什么皱纹，自有一派皇家尊贵气象。
  此刻荣郡王正黑着脸，“这小子。”
  他辛辛苦苦为萧炎挑拣这么久，已经过了大半年才来一句他自己解决，“他自己能找回些什么人？”
  “二公子这脾气简直比王爷小时候还执拗。”一边笑出声的是照顾荣郡王长大的洪叔。
  这些年荣郡王年纪渐渐大了，喜好修道，脾气温和了许多，许多事也看得开，不似年轻之时硬得能把人骨头敲断，有几年他和萧炎父子二人对上，两人互不相让，郡王府的屋顶都被扒了三层。
  “再胡闹也有个分寸。”荣郡王道，“这不仅关系他自己，也是我荣郡王府的脸面。”
  洪叔乐呵呵道，“王爷还不放心二公子么？二公子虽然从小胡闹但哪一桩出了格没法收拾？二公子心里都是门清的。”
  “他目无父君！”荣郡王拍了桌子。
  “是是是，二公子有错。”洪叔面上笑意不变，反问道，“只是王爷能拿他如何，二公子认准了什么事没办成过，王爷还准备去边关亲自抓他？说不定二公子连夜就能把婚事办了，然后大告天下。”
  荣郡王心知洪叔说得没错，自己这两个儿子都不是什么听话的，牧白是什么盘算都在肚子里，一三五六全都给你一道道摆好绕不过去，萧炎则更直接一些，从来没有能让他低头的事务，小时候宁愿跪肿膝盖都不肯认错的。
  他想起萧炎十三四岁的时候，本来已经安排了他进兵部挂个职位，结果他一声不吭连夜单枪匹马离了京城，硬生生靠自己在军中打拼稳当，一去就是这么多年。
  哎——就这两个亲儿子。
  荣郡王无奈道，“爱闹便闹吧，左右有我顶着，只是个赘妻翻不出什么风浪。”
  “她若是不安分守己，我多得是办法叫她悔不该当初。”荣郡王表情未变，声音低醇，只是内容就没那么动听了，“到时候再换也来得及。”
  “阿嚏——阿嚏——”
  十三正用蒲扇扇着火，突然忍不住两个大喷嚏，她赶紧打量一眼药罐子，依旧完好无损，这才略略放下心，这药的每一滴都金贵非常，要有什么差池她得心痛而亡。
  十三把药端进去放在如九床头，“爹爹喝药了。”
  如九坐起身，“京城来的大夫就是不一样，你回头得替我好好谢谢你先生。”
  这些药材无愧于它们的身价，用了以后这些天如九的气色明显好了很多，连身上也感觉轻便了。
  “嗯。”十三应下，又道，“爹爹，过一阵子我就先去省府了，早些过去能多准备下，不至于太忙乱，年——也就在那边过了。”其实是应萧小侯爷要求，老老实实上京先呆着等他。
  那天随药材来的还有一纸文书，一笔签下，她和萧炎之间的婚约板上钉钉，在官府那里她就算是归萧炎管了。萧炎的动作不慢，紧接着就将她的户籍文书弄去了京城承恩候府下面，这回春闱她得去京城应试了。
  “去吧，前程重要。”如九问，“可有同伴？”
  “有的，和几个同窗约好了，大家还能一起赁房子。”十三胡乱诌到。
  如九一想到十三马上便要参加春闱，怀中大觉宽慰，“十三，你要好好争气，为你娘争光，爹爹相信我们十三的学问一定没问题的。”
  望着风姿长成的女儿，他自豪道，“我就知道十三可以的，等到时候你考上了我们就去你娘坟上祭拜，告诉她这个好消息，你娘身前最遗憾的就是不能回故土，等你做了官，我们风风光光地把你娘送回去，等我死了就在她身边埋个小坟，我也能安心下去见她了，我没有辜负她，把你养得这么好，这么出色……”如九说得激动，脸上有些泛红，没有注意到十三的手微微一抖。
  “好了爹爹，还没考上呢先别说了。”十三打断他的畅想，似不经意般道，“爹爹，我走之前把你送到阿放家的庄子上吧，方大夫说城里空气下浊，不利于康复，在郊外庄子里清净，空气也好，在那里养病你身子能好的快些。”
  如九立刻摇头拒绝，“哪里用这么折腾，我已经好许多了，不必麻烦人家。”
  “可是我已经求过阿放了，爹爹你若是不去阿放还以为我对她有想法。”十三轻声劝道，“她家庄子许多，我借了间最小的不碍事的，就在城南山上，爹爹也能早些养好身体，以后随我走动也方便。”
  听到这里如九有些心动，日后十三点了官外放自己必然是要跟着她走的，身体不养好到时又是拖累，想至此他含笑点点头，“听十三的，替我谢谢柳放。”
  十三面上不露，心中却苦笑，这根本是那小霸王的地方，说是保护也有牵制的成分在，不过除了这样她也想不出更好的办法能隔绝爹爹的消息。
  ……
  很快，十三上路的日子就到了。
  萧炎当然不可能让她自己两条腿走去京城，派了一队人马在城门口等着，十多个护卫，带头的叫双林，萧炎给他们的命令是把这位未来妻子完好无损直接打包到他的庄子上，必要时可采取强硬手段。
  十三没有带太多行李，就背了个小布包，不再是常穿的青衫，她换了身简单轻便的粉色粗布裙子，头发挽成单髻，见到双林她点点头示意，也不用催促便一闪身跳上马车，镇定自若坐好了，还不忘招呼道，“行了，我们走吧。”
  双林满肚子盘算好的场面话的话没处着落，这位新夫人也太过自觉了些！他颇为郁闷地一挥手，“走吧。”
  车轮轱辘轱辘声中，双林突然听到车中女子问话，“长亭到了么？”
  “小姐，前面就是，可是有友人相送？”双林对待未来夫人还是颇为尊重的，但态度坚决，“来之前公子吩咐我们路上抓紧不可耽误。”
  车帘被掀开，露出车中人温润笑意，“你是叫双林是吧？双林，不会耽误太久的，到时候我会亲自向侯爷解释的。”她也不急，就静静望着他的反应。
  公子从哪个角落挖出这种温柔女子的？常年见惯边地粗野女子的双林一时有些怔愣，怎么也狠不下脸来拒绝，不自觉就应了两声，“好，好的。”
  等回过神要补救，车帘却早就放下了，纠结片刻，双林还是放弃了。
  唉，就这片刻，应该不会出什么纰漏，双林默默想到，现在他总算明白传风说的不一样是怎么不一样法了。