赫连氏父子等在门口，锦衣公子到了，齐齐单膝跪地，抱拳行礼说：“恭迎主上。”
  锦衣公子抬手，示意他们起身。“路上遇到了点儿麻烦，晚到了一天。”
  赫连褚说：“臣和夜儿在路上遇到杀手，也耽搁了一日，还请主上降罪。”
  “无妨，进去再说。”锦衣公子说。
  赫连夜看到一旁站立不安吴铭，心中奇怪的他为何会和元胤一起到黑水城。想起自己那日借了他的钱和马，上前问候道：“吴公子。”
  “原来公子是黑水城的少城主，失敬失敬。既然整座黑水城都是你们家的，你一定不会赖我的钱吧？你说过，十倍。”宴长宁收回探究和艳羡的目光，双手比了个十字说。
  “我说话算话，不会赖账。”赫连夜说。
  第17章 欠债还钱
  宴长宁在大厅中等着赫连夜取银票过来，锦衣公子的身份她已猜到九分。能让位高权重的赫连氏父子称主上的，除了秦国皇帝元胤之外没有别人。没见到他之前，已听到过他光辉可怕的事迹。见到他本人之后，才知道他比传说中的更可怕，果然是个狠角色，自己在他手里摔跟头，倒也不冤。只是眼下的形势，到底是去还是留？她接连碰到赫连氏父子，虞燕来和元胤，所遇到的都是位高权重之人，一切看似很完美。
  赫连夜已换上一身华服，道谢说：“当日多谢公子仗义相助，我也代家父向公子说声谢谢。这是七千两银票，请公子收下。”
  宴长宁过了一段食不果腹的日子后格外看重钱财，若不是当日身上的钱被赫连夜借走，她便不会惹上元胤。幸好赫连夜说话算话，还了她所有钱。取出怀中的麒麟玉佩交还给赫连夜，问道：“幸好我没遇到骗子，这块玉佩还给少城主。不过那日赫连公子怎会这般狼狈？”
  “我到黑水城的路上遇到刺杀，手下伤亡惨重，之后又遇到山贼，那帮贼人偷袭，又用迷烟将我们几个放倒。那帮山贼不知我的身份，以为我的一个属下是头领，就拿他要挟，派人回去带赎金，之后点了我，让我在规定的时间内带够钱，否则就杀人灭口。说来那帮山贼折磨人的手段当真可恶，见我们一帮人硬气，竟然饿了我们三天三夜，所以吴公子才会见到在下那般模样，让公子见笑了。那日情况紧急，匆忙说明缘由后拿了所有银子，害公子行窃，在这里向公子赔个不是。也幸好那日乔装打扮过，他们要价不高，吴公子的钱正好解燃眉之急。”赫连夜自嘲一声解释道。
  宴长宁倒没想到赫连夜这么坦诚，笑道：“哪里，出门在外谁没遇上难事？不过我看贵国该好生整顿国内的盗匪了，连赫连公子都敢抢。”况且当时借钱给赫连夜本就没安好心，她想借此机会混进赫连府。
  “的确如此，在下已整顿黑水的军队，准备去剿匪。”赫连夜说。
  “那我先预祝赫连公子马到功成了，告辞。”宴长宁一揖到底说。
  赫连夜见他要走，问道：“不知公子有何打算？”刚才元胤已问了这年轻人的所有事，他说这人极有可能是细作，不能放他离开赫连府。
  拿到钱之后，宴长宁思量一阵后，说：“我是来寻亲的，自然是去找我中原的父亲，如果找不到，就当游山玩水。”遇到元胤之后决定离开赫连府，元胤太可怕，她不敢靠近。上一世她并没见过元胤，他的事迹都是从别人那里听来的，这一世她不能让元胤这个变数影响她的计划。
  “说好的还我钱，怎么一声不吭就走了？”元胤不知何时拦在赫连府门口，挡住她的去路悠然问道。此时他化名为东方轶，是名满江湖的名士，赫连夜已为他介绍过了。
  宴长宁紧拽着手中的银票，迅速放进怀中，说：“你当时也说过，不稀罕我的钱，这会儿倒找我还钱了？母亲说得没错，中原人果然阴险狡诈，没一个好人。”
  元胤倒没想到她先自报家门，这人倒也是一副天真无邪的小青年模样。不过他打定的主意，几乎未更改过，说：“既然知道中原人狡诈，那还到中原来？我随随便便的一块玉佩，就值上万两，你手里的银票，只能买到半块而已。我说过，人得为自己的所作所为付出代价。”
  “你又想怎样？”宴长宁无奈的说，她着实怕元胤得很，不想再纠缠下去，“我甚至没碰到你的玉佩，还不算偷。”
  “强词夺理可不行。”元胤竖起中指摇了摇，不知眼前的邺国细作之故作天真，还是城府太深，竟让人难以分辨。
  “是你蛮不讲理。”宴长宁狡辩说。
  元胤想了想，说：“我又改变主意了，不砍你的右手和双腿，我看你功夫不错，就留下做我的护卫抵你欠我的钱，等我哪天满意了就放你离开。”他抛出一个诱饵，只等鱼儿上钩。
  宴长宁沉思着，这似乎是个很好的提议。但在元胤身边做事，无异于与虎谋皮，况且他各种阴谋诡计玩得顺溜，自己根本不是他的对手。
  元胤见她犹豫不决，说道：“怎么，你不答应？”
  “我还没想好，你让我好好想想。”宴长宁制止他说，心中却是另一番心思。不入虎穴，焉得虎子？她本就是为破坏两国结盟来的，为何这会儿要害怕退缩？大不了不成功，便成仁。
  打定主意留下后，却见元胤似笑非笑的盯着她，眼神有些异样，骇得后退几步，狐疑的上下打量他，想到一路上听到的传言，警觉道：“你怎么这么看着我？该不会是真有龙阳癖吧？虽然我人瘦了点儿，长得阴柔了些，但还是直的，不喜欢男人。虽然你长得很正点，人也有钱又有势，但我是不会畏惧强权的。”
  元胤听了她的话后大笑出声，这个邺国细作和想象中的不一样。眼前这人神态天真，长相无害，看似没有心计，说不定是邺国最顶级的细作。他更加确信绊住吴铭，能钓出邺国的大鱼。“我只喜欢女人，不喜欢男人，对你这种娘娘腔更没兴趣。”
  “那就好。”宴长宁松口气后拍了拍胸口，女扮男装久了，忘了自己是个女人，“既然你对我这个娘娘腔不感兴趣，为何要我留下做你的护卫？岂不是天天膈应你，你觉得好受？”
  她这话把元胤问住，但他一向霸道，绝不轻易妥协，说：“膈应不膈应和你偷了我的东西是两回事。要么我砍下你的右手和双腿，再把你送到官府关个十年八年，要么做护卫抵债。你要怎么选？”
  宴长宁咬着下唇，她等的就是元胤这句话，目的达到后，勉为其难的说：“我还是做你的护卫好了，要是被砍了手脚，我以后怎么活？”
  元胤心中冷笑，到这时候了还不忘演戏，还以为自己的伪装术多高明。但不得不说，她的一言一行的确像个混小子，长得讨喜，又会油嘴滑舌讨人喜欢，如果不是自己观察仔细，只怕也会被蒙混过去。
  宴长宁按照约定留在赫连府做元胤的护卫，不过元胤身边隐藏在暗处的高手很多，根本无需她相助。元胤说宴长宁每日闲得没事做，就让她每日早晨帮赫连府的下人清扫庭院，修剪浇灌花木，中午帮厨房的厨娘劈柴烧火，帮粗使婆子洗碗洗衣，下午让她扛粮食蔬菜。但凡府中的粗活，被宴长宁做了大半。
  每日赫连夜清早起身，就见宴长宁拿着一把楠竹枝做的大扫把风卷残云的扫院子，或是听到她乒乒乓乓的劈柴声。他不解元胤明知宴长宁是邺国细作还坚持留下他的原因，更不明白元胤为何要这么折磨他。
  走到柴房前，只见宴长宁周围堆了一堆劈好的柴，另一边还有一堆更多没劈好的木头，他前面立着一根木头，一脚踏在木桩上，一脚踩在地上，高举着斧子，准确无误的将木头劈成两半，哼哼唧唧的不知在说什么。
  半个时辰后宴长宁用衣袖擦了擦脸上的汗水，拄着斧子长松一口气，元胤果真不按常理出牌，也许知道她图谋不轨，所以故意想出这招来整治她，想从元胤手里打探到机密，只怕要下狠功夫。她现在不能露出任何马脚，只能用无脑子的形象继续麻痹他们。
  赫连夜见宴长宁劈好柴，洗了一大堆衣裳，又提水浇了院子里的花木，才坐在树荫下乘凉。他看着宴长宁无奈的摇了摇头，只怕到时候怎么死的都不知道，现在越发觉得当初反戈是正确的选择。
  当年元胤登基时年幼不懂事，赫连太后摄政，她虽有野心，但手腕不够强，镇不住那帮朝臣和皇亲国戚，只能依靠母族。但赫连家也不是安分守己之辈，想趁机夺得辅政大权，甚至要元胤的皇位。
  他知道，当年父亲并不想背叛家族转而帮助元胤，而是听到探子密报，说那场禅位是一场阴谋，元胤早已知道一切，将计就计的目的是为让赫连家全族陪葬。父亲为了保住赫连氏，迫不得已杀死手足兄弟，经过多年努力，才重新取得元胤的信任。
  而今父亲再也没叔伯们的野心，元胤如今已成气候，无人能撼动他的位置。挑战他的皇威，无异于以卵击石。所以父亲现在只能选择忠君，否则赫连家将不复存在。如今这个吴铭，无异于元胤脚下的蝼蚁，弄死他轻而易举。
  “主上想处死一个细作，何必用这种法子？”赫连夜不解的问元胤。
  元胤站在主楼第四层，看着中庭正在清扫院子的吴铭，说：“直觉告诉我，这个诱饵能钓出邺国的大鱼。她还有利用价值，就让她多活两天。”几天下来，这个吴铭的耐心比他想象中的更好，让她做什么，她就做什么，虽然有怨言，但从不做露马脚的事。而且跟踪在她身边的影卫说，没发现她与任何人联系，更未传任何密信出城，看来他必须多等一些时日才可以。
  第18章 午夜幽会
  宴长宁被拘在赫连府中，每日做着粗使婆子和下人做的粗活儿，原本白皙的手布满老茧。她看着自己苍老的双手，忍不住唉声叹气，说：“我怎么就这么命苦？在舅舅家要被欺负，明明现在有钱了，还要受这样的罪，我明明那么年轻，一双手却像老鹰爪子一样。得找些膏药好好敷一敷，免得糟蹋了我这么修长漂亮的双手。”
  她一身男装本就风流俊俏，人又风趣活泼，在府中做了十来日苦力，和府中的下人丫鬟打成一片，向小丫鬟们借一些蛤蜊油擦手倒也十分容易。不过小丫鬟们用的到底不比夫人小姐们的好，她擦了一些后效果并不明显，只得自己出府买。
  宴长宁离开赫连府后，蛰伏的暗探闻风而动。他们一路跟着她到城内各大卖胭脂水粉的铺子，看着她牙尖嘴利的和掌柜讨价还价，又看着她捧着一盒蛤蜊油边走边擦，还臭美的看了看自己双手，宝贝得不行。
  几个暗探之间互看一眼，一人急匆匆的走过去，撞了宴长宁的肩膀，用眼神示意她跟过来，有大事相商。每国暗探之间各自有一套沟通用的暗语，刚才那人正是伪装邺国暗探引宴长宁上钩的秦国影卫。
  宴长宁不是专门驯养的细作杀手，但多年下来已熟知那一套暗语。她刚到黑水城，并未联系此地的细作，况且她未以真面目示人，在秦国的细作自是不认得她，这些人只怕是钓她上钩的诱饵。做戏，她也会。左肩被撞得生疼，不禁骂骂咧咧道：“走路不长眼睛啊！路那么宽偏撞到我身上，真是的。”