宫外。
  赵平才出来，心里正纳闷，太子爷老是有哪里怪怪的，平时虽也一副不怎么爱说话的样子，可似乎没这么沉？
  他心里咕哝着，一路退出来。
  毓庆宫的管事牌子刘有德就在廊下伺候，见他出来奇了怪：“你怎么出来了？”
  赵平躬身见礼，回道：“是太子爷叫奴婢出来的。”
  “……”
  刘有德一听，反倒沉默下来。
  赵平小心翼翼看：“公公，可是有什么不妥？”
  “一边儿去。”刘有德不耐烦地挥挥手，“有什么不妥也是你能知道的？近日里打起精神来伺候吧。”
  “是，是。”
  赵平连忙点头哈腰，朝一边退走了。
  刘有德瞧着，站在台阶上摸了一把下巴，心想自己也得小心着。
  这一次出宫，寿阳公主好像闯了不小的祸，几乎是哭着回来的。贵妃娘娘老大的不高兴，明着责斥寿阳公主，实际上也对朱翊钧不满，不冷不热地说了太子爷两句。
  想必，太子爷心里不大痛快吧？
  刘有德叹了口气，看向天上的明月。
  斜月西沉，夜已经很深了。
  高拱的房里也亮着灯，他下巴上的胡子抖动了一下，抬起一双已经有些苍老的眼，仔细地打量了打量满月脸上的伤痕，心里已经骂了一声：都是不成器的！
  谢馥站在高拱的面前，并没有像往常一样坐下。
  “今日之事大体如此，妙珍表姐怀疑我可以，捉奸也可以，可她不该无缘无故打满月。”
  面色微沉，高拱想起珍姐儿，又想起珍姐儿那个不中用的爹，什么火气都上来了。
  后宅如朝堂，换了是张居正忽然有一天给了自己身边的大管家高福一巴掌，高拱也要暴跳如雷。
  他们可以在朝堂上掐个你死我活，可当面打人巴掌的事情，决计干不得。
  更何况，早在把谢馥领进府的时候，他就担心出现别人排挤谢馥的情况。
  是以高拱曾通知高府上下：谢馥不是什么表小姐，就是高府正正经经的小姐，谁也不许在下面多嘴多舌。
  可现在，高妙珍干的这都是什么事儿！
  “啪”一声，高拱直接把手里还在翻着的奏折扔了出去：“真是三天不打，上房揭瓦！这是要让我高某人在京城把面子都丢光了不成！”
  一个大姑娘家，怀疑自己的妹妹与人私会，还带了人去捉奸，传出去像个什么事！
  高拱真是越想越气不打一处来。
  谢馥平时与高妙珍乃是井水不犯河水，丝毫不相干，这一次对方踩过界，若是谢馥松松手，就这么轻轻放过了，那有一就有二。
  有时候做人还是得过分一点好。
  今天她回来，来给高拱请安过后，第一句话就说得清楚明白了：馥儿是来告刁状的。
  至于这状到底“刁”还是不“刁”，那就看高拱怎么想了。
  高拱沉吟片刻，叹气：“罢了，天晚了，你先回去吧。只安心在府里住着，旁人的风言风语半句不要听。自有外公为馥儿挡风遮雨。”
  望着高拱那一双近乎慈祥的眼眸，谢馥心里暗暗叹息了一声。
  她躬身告辞：“外祖父也注意休息，馥儿先回房了。”
  出了来，谢馥回头看了一眼还亮着的书房，还有高拱投在窗纸上的影子，心里却想到了她娘。
  高胡子当初多疼高氏？
  却没想，好端端一个京城的闺秀，在遥远的绍兴香消玉殒。
  “多谢管家，这灯笼还是给奴婢吧。”
  高福提着灯笼走过来，满月连忙接过。
  这时候谢馥身边有霍小南，还有满月，自然不用高福再相送。
  谢馥朝高福微微点头：“有他们送我就好，劳烦管家了。”
  高福道：“小姐客气了。”
  他一笑，退到了一旁。
  谢馥带着霍小南与满月一起从回廊绕过去，霍小南送她到了房前，这才折转身回了自己下人房去。
  屋檐下，鹦鹉英俊正打着瞌睡，看它摇摇晃晃的样子，竟然是险些要一个跟头从上头栽下去。
  经过的时候，谢馥停下脚步来看它一眼，无奈。
  “小东西，下次还是得给它栓根链子，回头若是睡觉摔死了，可没地儿喊冤去。”
  满月抿嘴：“它可还有翅膀呢。”
  “这肥的，都能炖一盅了。”
  谢馥叹气摇头，终于还是熄了把鹦鹉往锅里炖了的想法，抬步进屋。
  屋里已经点了灯，亮堂堂的。
  谢馥叫屋里伺候的小丫鬟们都出去，只留了满月一个。
  满月知道她意思，方才在分别的时候，霍小南已经把那法源寺带回来的银鞘转交到自己的手里了。
  “奴婢是真不明白，您到底留着它干什么？”
  说着，她把那镶满宝石的匕首鞘递了回去。
  谢馥接过来，半开玩笑道：“没看上头还嵌了那么多宝石吗？你撬下来还能卖不少银子呢。”
  “姑娘！”
  满月险些绝倒。
  谢馥看着她浑然忘了自己挨过一巴掌，现在半点没感觉，心里也是无奈：“别说七说八了，这一次的事情是怎么出的，你也明白了吧？他日管好这一张嘴，别再胡言乱语。脸上还有伤，赶紧去吧。”
  “哦，马上就去。”
  满月连忙收起表情来，点了点头，一摸自己的脸，才发现有些肿了，想起高妙珍来，却是无比的同情。
  可怜的珍姐儿，摔她一巴掌倒无所谓，可谁叫她满月是二姑娘的脸面呢？
  满月想想有些小高兴，甜甜一笑：“奴婢去外头寻膏药。”
  “去吧。”
  谢馥应了一声，终于有时间低头看看这一把银鞘了。
  方才只是粗粗一判断，现在仔细一瞅，她已经确定这就是鞑靼来的东西。
  鞑靼与大明去岁才歇战，前月鞑靼的俺答汗刚被封了义顺王，他孙子把汉那吉来京朝觐领赏，听说不久之前还献上了一位波斯来的美人，妖冶无比，迷得隆庆帝神魂颠倒，名曰：
  奴儿花花。
  这些，都是高拱茶余饭后随口说的闲话。
  谢馥如今想起来，却也无法判断这些信息到底是不是与这银鞘有什么关系。
  她思索片刻，拿出手绢来将这银鞘裹了，藏入了箱箧最底下。
  不一会儿满月就回来了，谢馥坐在床沿上，招满月过来。
  满月坐在床前的脚踏上，仰着脸，任由谢馥慢慢给自己涂脸侧的伤痕。
  “都是奴婢口无遮拦，以后再也不敢了。这一巴掌也算是个教训。姑娘您就别心疼了。”
  “别贫嘴，这边。”
  谢馥手指上晕开了膏药，慢慢地给满月涂上去。
  当初她刚到谢府，也就满月一个小丫头陪着，胖胖的，怯怯的。
  那时候她夜里睡不着，都是满月守在旁边一整晚。
  有时候谢馥的眼睛还没闭上，满月已经因为疲惫而早早趴下……
  能得个真心对自己的人不容易。
  对自己人，谢馥一向很宽容。
  “这次的事，怕要折腾好一阵了。”谢馥给她涂完了药，便顺手把药盒放到了一边，琢磨了起来，“等这几日风头一过，咱们就去摘星楼一趟。”
  “幼惜姑娘怕是早就想您想得慌了。”
  满月起身来，招呼人伺候谢馥洗漱，打趣了一句。
  谢馥点头，却也没多说，不一会儿便收拾好躺下了。
  临睡前，她又问满月：“谢家那边如何？”
  满月正要给她放下床帐，闻言一顿，才道：“恐怕也就是这几天的事，快到了。”
  谢馥明白了，躺回床上，拥着锦被，闭上了眼。
  长夜漫漫，对有的人来说很长，对有的人来说很慢。
  天还没亮开，市井里的消息就已经长了翅膀一样飞遍京城。
  天桥底下的说书先生们每日都要搜集近日大大小小的新鲜事，免得自己说书没人听了。
  前一段时间，闹过了谢二姑娘给张离珠出价三文钱，还被退回两文半的事情，说书先生们早在嘴里把故事给编圆了千百回，眼见着大家都听烦了，正愁没料。
  谁想到……
  才一发愁，料就来了！
  乖乖，十五年了，法源寺竟然又出现了一盏明了一夜的花灯！
  这可是大事啊！
  街头巷尾顿时奔走相告，口耳相传，皆说出了个徐文长第二，京城里将出第二位大才子！
  人人激动不已，士林之中相互打听，想闹明白这来龙去脉到底如何。