戴佳氏夫人听到这个声音，失控的惊叫了一声，“你说什么？退亲？”
  “是。”有的话一旦开口，比没开口之前反而好说多了，那拉太太飞快的轻声道，“有些事情，你们自己心知肚明，我们原本也想着，看在郎坦大人的面子上，兴许姑娘大点，心思兴许能平定下来。可如今看来是不可能了，为了两家好，我也不能看着这婚事继续了。”
  “你，你！”戴佳氏夫人是有些心虚的，因为梅雪现在还是有些不情不愿的，可是这不代表她会同意退婚。
  那拉太太看着戴佳氏夫人色厉内荏的样子，反而觉得自己没有什么愧疚了，原本还以为戴佳氏夫人不是那么知情，如今看来是合着哄骗自家呢，因此压低了带着怒气的声音道，“你只管问你女儿，她前段时间做的那个宝蓝色荷包去哪里了，就知道了。”
  “你这话是什么意思？”戴佳氏夫人抓着要起身的那拉太太不放，眼里却是恐惧，声音也带着颤抖，“你这是什么意思？”
  “瓜尔佳太太你问了就知道了。”那拉太太拽开戴佳氏夫人的手，发现对方也没用力，到底喟叹了一声，“放心，这事我们会守口如瓶的，谁也不想闹出去。”
  “只是，这婚是必退的，庚帖回头我们会送回来的，聘礼，也还是还回来吧。”那拉太太叹了口气，“不是舍不得那点钱财，但我也不想让而外人看着以为是我们做错了事情心虚。”
  那拉太太说完了，就出了门，扶着门口守着的丫头便离开了，头也没回一下。
  听到退婚的消息，戴佳氏夫人整个人都呆了，那拉太太的态度这般明确，说话也说的丝毫不拖泥带水，显而易见的，这是拿定了主意绝对不会回头了。也是，那拉太太知道那么内情，换了自己也没法子再做亲了，对方这样已经算是厚道的了。
  至于那荷包？戴佳氏夫人一想起来那拉太太那说话的语气就气的心口疼，依旧强撑着去问自己女儿到底是怎么回事。
  究竟是什么情况，那拉太太也不知道，但是隔日就收到了消息，戴佳氏夫人病了。不过郎坦家依旧派人送回了云林的庚帖，那拉太太也没做什么阻拦，交回了瓜尔佳梅雪的庚帖，双方也写了退亲书，这桩亲事算是正是退了。聘礼倒是没一同送回来，毕竟东西收拾也要一段时间，戴佳氏夫人又病了，肯定会拖上一拖。
  就算是不退回来，也不算是大事了，至少那拉太太就对淑慧说，这门亲事正式退了，她总算是把心放在肚子了，然后那拉太太就把淑慧的婚事给提上日程了。
  “你哥哥的婚事倒是可以等等再说，倒是你的婚事，前阵子说康亲王的旧伤复发，小定就拖了一阵子，如今康亲王也好了，倒也得赶紧的了。”
  淑慧一瞬间有点囧，结婚什么的，真的没有什么真实感啊，而且刚刚和椿泰翻了脸，现在就提订婚也不好吧，岂不是表示自己变相服软了？
  因此淑慧找了个借口，“还是再等等吧，十一月全军大阅，阿玛也忙，康亲王父子也忙，不若大阅完了再说，横竖拖了好一阵子了，也不过一个月的事。”
  那拉太太心里虽然急切，想了想倒也是那么一回事，终究是终身大事，还是更郑重些好，便准备等到十一月里再提这事。
  接下来几天淑慧倒是松了口气，睡了半天后，就开始日常管管家，巡查一下铺子的生活。在开了第二家铺子后，和孔三商量了一下，又掏出来现在的所有盈利扩大了规模，她现在可是有五家连锁店的人了。
  不过让人有点沮丧的是，这几天也有了模仿者的出现。虽然知道这是必然的事，淑慧还是觉得有些郁闷，孔三倒是兴致勃勃的准备打好商业战，应对未来的挑战。
  淑慧并不是什么商业高手，要论起来做生意远不如孔三，也只好偶尔出几个前世见过的点子，然后尽量给予孔三支持了。其实加盟店倒是个好办法，然而就现在的条件来说，淑慧是很难控制加盟店的品质的，而如果一旦出了什么问题，会直接影响她阿玛法喀。
  法喀现在名声很好，仕途看起来也很顺畅，可是一旦开始加盟店，弄出了什么问题，想也知道会被人借题发挥攻击，那就是得不偿失了。
  钱当然是好东西，可是淑慧心里明白，为了钱冒这个险，却是不划算了。而且清朝还是官本位社会，法喀的官职才是自己真正的依靠，二品官的女儿可以做亲王世子妃，京城豪富的女儿估计也只能给亲王当妾，侧福晋都混不上。
  是以，淑慧和孔三商量了，基本上不会再大幅度的扩大规模了，孔三虽然有些遗憾，倒也能理解，何况淑慧许了他如果再做什么生意，依旧让他做总主管，又让他留意京郊的田地荒山，孔三现在生活也很充实。
  不过当他安排好这些后，淑慧准备继续进修一下满语和蒙语的时候，太后又诏她进宫了。
  太后老人家的生活其实过得挺好的，她康熙如今仅剩的直系长辈，性情又极温和，康熙非常尊重她，几乎每日都过去请安，宫妃更是日日都去报道，连带大福晋太子妃，新上任的三福晋还有四阿哥的佟格格等都是常客。
  除此之外，还有一干的孙子孙女都时常过来请安，老太太并不寂寞。不过她还是很喜欢淑慧，原因倒是很简单，宫里的小辈儿都是在宫中养育的，举止都是一个模子刻出来的，且都在宫里没有那么多趣事可以说，宫外请安的小姑娘倒是鲜活些，却都毕恭毕敬的。
  唯独淑慧对她是真心亲近，眼神都温柔许多，性格又鲜活，还能讲很多有趣的事情和故事（淑慧表示感谢前世看的小说们）。别看老太太不精明，但是谁对她是不是真心，她还是能感觉出来的。
  所以过了些日子后，老太太又想起来淑慧了，便又把她喊进宫来说话了。那拉太太心里其实略有些不太放心，虽然以自家的地位，以女儿即将嫁的人家，一条白绫是不可能的，打板子扇巴掌也不可能，可是就算是被罚个跪，那拉太太也受不了啊。
  反正自从娇云被赐死了后，那拉太太就对宫廷心有余悸了，虽然以前也听说过类似的事情，但是真轮到自己身上，还是有些担心的。
  淑慧倒是坦然，太后待她很好，她也乐意陪伴这位慈祥的老太太，且太后虽然不精明，当年孝庄太皇太后却留下几个很厉害的嬷嬷，且康熙也非常关注，宫中也非常安全。
  “只是进宫陪太后说说话而已，又不在宫中留宿。”淑慧笑着安抚那拉太太，“回来的时候我会给额娘带你很喜欢吃的那家泡椒卤凤爪的。”
  那拉太太被淑慧哄孩子的口气给逗笑了，“你额娘是一口吃的就能哄得了的人吗？”
  到底也没再多说什么，只是叮嘱淑慧只陪着太后就好，少冒头，也别跟人抢风头，淑慧皆一一应了。
  第二天一早天气也不怎么好，天气阴沉沉的，丫环小桃一面捧了洗脸水服侍淑慧起来洗漱，一面笑道，“外面天色不好，怕是要下雪呢。”
  “那还还得那件羽缎斗篷，正好前儿做了一件，伞也得带着。”
  “那是自然，奴婢早就收拾好了，今儿斗篷也穿一件厚的吧。”
  淑慧点点头，洗漱后，用了早饭，便换了入宫的衣服，穿了一件莲青色白鹭纹缂丝滚边枣红边银鼠毛的袍子，外面罩了一件暗玫瑰红缎面灰鼠斗篷。脂粉一概不用，只用了面脂。
  去正房见那拉太太的时候，那拉太太微微蹙了下眉，开口道，“这件斗篷就罢了，这衣服颜色却略有些沉了，虽然趁着皮肤白，却有些冷清了，气色却不好，脂粉也不用，你也好歹收拾打扮下。”
  淑慧却有自己的主意，摇头道，“进宫陪太后说话，很不必打扮的多好看，毕竟还不知道碰见谁呢。”
  那拉太太一愣，突然想起来那日淑慧跟她说过的碰见太子的事了，太子大婚都好半年了，女儿也有了一幢好婚事，确实很不必要招惹什么，于是也点点头，“也罢了，进宫小心些。”
  太后还是老样子，见了淑慧十分亲热，淑慧也很有几件趣事讲给太后听，原是她那两天巡店时候，孔三讲给她听的。太后诏淑慧进宫，却是有东西要给淑慧，这已经是十月里了，下面各地买办织造等局渐次进上来东西，太后这里前儿进了二十匣子珠子，虽然不是东珠，也不是南珠，却难得的粒粒浑圆，小的也有小指大小，也难得珍贵了。
  太后因想起康熙之前说过淑慧家里条件比较一般，让她多赏点东西给淑慧添妆，便把淑慧又喊了进来，特特赏了淑慧一匣子珍珠，这一匣子也只十二颗而已，可也是稀罕物了。
  淑慧自然感念，家里如今其实也颇过得去了，可是太后这份心实在也难得。
  两人正说着这事，一时宜妃却来了，淑慧忙行礼。宜妃很客气的免了淑慧的礼，又眼尖的看见桌上的匣子，便知道里面是什么了。这珍珠她也只得了四匣子。虽然也不算是少了，可此时见太后这么大方的就赏了淑慧一匣子，宜妃心里还真有那么一点泛酸。
  不过她到底是爽朗大方的性子，酸了下就开口笑道，“可见你是真投了太后的缘了，太后这么大方就赏了你一匣子。需知如今珍珠难采，我听皇上说，像是东珠，一条江一日里都未必能采出来一颗好珠子呢。”
  “为何不能养珠？”淑慧也听说过采珠颇苦，便发问道。
  “养？珍珠又不是牛羊，还能养啊？”太后插了嘴。
  宜妃笑起来，宜妃是个笑眼美人，一笑起来眼睛如弯月，十分动人，“太后您不知道了吧，臣妾小时候在宫外住过，倒是听说江淮地区好像有人养珍珠，只是那珍珠个子不大，光泽不好，形状也不规则，是不堪大用的，外面那些寻常富户买来用用编个珠花倒是罢了。”
  淑慧知道自己这是又差点露馅了，忙圆了个场，“我看书时候，也看到宋朝时候有人养出来佛像样的珠子来着，只是不知道如何养出来的。”
  太后信佛，一听倒是对此感兴趣了，“还能养出来佛像一样的珠子？真的假的？”
  “我看过的古书上写的，想来应该是真的吧。不过也不是易得之物，也是难得的珍宝，不然不会被人特特的记在书上吧。”其实是淑慧某次看过的关于珍珠的科普物上写的，关于科普物的内容，淑慧还有些印象来着。
  “这倒是。”太后不好奢侈，想想可能浪费的人力物力，就不那么感兴趣了。
  宜妃倒是转了下念头，不过也就转了转念头罢了，她今儿过来倒是有别的事。淑慧见此，便向太后告辞离开了，太后也知道宜妃是有事，也没留淑慧。
  结果也许是不巧了，也许是大家都有事，淑慧这回刚从宁寿宫出去又是迎面碰见了来向太后请安的。
  不过这一日，淑慧倒没有碰见太子，而是碰见了四阿哥和他身边的那位佟格格，两人看起来感情却是不错的样子，走的极近。尤其佟格格看着四阿哥的眼神，真是热切，因四阿哥多看了淑慧两眼，看向淑慧的眼神也略有些戒备。
  四阿哥却没什么察觉，他只是觉得今儿淑慧这身打扮不错，莲青配暗玫瑰红斗篷，白玉簪子，看起来清高脱俗又不失稳重，所以多看了两眼。
  看在佟格格眼里，心里就很泛酸了，她和淑慧一届选秀，淑慧是那个拔尖的，她只是个不起眼的，心中虽然也有野望，却知道难以实现。后来运气极好嫁了未来的大boss四阿哥，又得了那宝贝，虽然钱也赚了不少，人也美了不少，四阿哥也颇和气，对她很宠爱，到底还是觉得心里有些隐隐的自卑。
  而且她没料到待淑慧给四阿哥行过礼后，两人竟然又聊起天来。
  “前儿你叫人送来的寿礼我收着了，礼物我很喜欢。”四阿哥胤禛看着对面的少女，露出个浅浅的笑来，“也看得出来，你用了不少心思。”
  “四阿哥喜欢就好。”淑慧笑道，“素日多得四阿哥照拂，只是聊表心意而已。”
  “还有给狗狗的礼物，它也很喜欢。”犹豫了一下，四阿哥又加了一句，大约是想起爱宠，笑容更温和了。
  ‘‘我家大黄也很喜欢呢，想着大概是兄弟，四阿哥养的那只也会喜欢的。’’淑慧提起大黄脸上笑容也明朗了几分，带着几分炫耀的道，“我家大黄可乖了，还会帮我叼鞋子呢。对了，天气凉了，我还叫丫鬟给大黄做了几件小衣服呢。”
  “小衣服？给狗的吗？”四阿哥吃惊的道。
  “是啊，大黄穿上讨人喜欢的紧，也不怕天冷掉毛。”
  这下四阿哥心动了，只是略有犹豫，“送东西进宫似乎不方便吧。”
  “没事的，叫我二哥送你就是了，不过殿下可要记得我的人情啊。”淑慧笑眯眯的道，也不客套。
  两人围绕说的高兴，却不知这样和气的四阿哥，看在佟云惠的眼里，却让她心里差点掀起了惊涛骇浪。
  ☆、点蜡
  其实也不怪佟云惠想的太多, 谁让四阿哥和淑慧两个狗友聊起狗来，眉飞色舞不说，眼睛都亮了几分呢。
  众所周知, 四阿哥从不是个热情的人，也不会对女子多热切温柔。佟云惠进了阿哥所也有小半年了, 对四阿哥了解的更深一些。四阿哥除了在书房歇息的时候，泰半都在她屋里睡, 偶尔也会软语温言几句, 给她些礼物赏赐，惹得其他两个格格和几个侍妾眼热不已，可见她是四阿哥院子里极得宠的了。
  但饶是如此，她就从来都没见过四阿哥如此兴奋的模样。除了四阿哥这边格外热情，那拉家那位叫淑慧的格格也是，佟云惠之前在太后宫里时见过几次, 都是持重温和, 和自己打招呼也颇有分寸, 哪里会这般热切和人说话？
  更何况，即使心里再酸, 佟云惠摸着良心也得承认, 那拉家的这位格格, 她长得比自己美！不仅比自己好看，比宋佳氏等四阿哥后院的小妾都好看，只比以后椒房独宠的年贵妃差点儿，这世上男人又几个不爱美色的？
  别说那拉家这位格格是订了婚的, 当日董鄂妃怎么进宫的？董鄂妃那还是成了亲的呢。别人不知道，她还不知道吗？这康亲王世子日后的康亲王是个短命鬼来着。皇太极当年为了小寡妇宸妃，那是命都不要了的，日后这位要是守了寡……
  佟云惠是从乾隆皇帝登基了后才重生回来的，前世过的，怎么说呢，反正是一塌糊涂，就是受气小媳妇，虽然嫁的还算富贵，却是侧室，受尽了正室和婆婆磋磨。如今一朝重生，机缘巧合间又抢了前世里曾与她交好的一位同族姐妹的机缘，心气自然不平。就想法子追求那日后的尊荣，倒也天遂人愿，进了四阿哥后院当了个格格。
  别人不知道，她总是知道的，眼下四阿哥虽然不如太子和大阿哥起眼，但她可是知道日后的太子和大阿哥都不如这一位有前程。且嫡福晋乌拉那拉氏生的弘晖又死的早，年贵妃更是个没福气的，生了三子一女都折了，齐妃生的弘时竟然党附八阿哥。那日后得了大利的钮祜禄氏，不过是个汉人冒姓，哪里是真正的世家贵女。
  佟云惠心里清楚，只要是能生下个阿哥，孩子也别长歪了，待嫡福晋所生的乌拉那拉氏一死，便是看在自己姓佟的份的日后自然是她儿子登基，得享太后那无双尊荣的，也是她才对。
  为了这个目的，她当然要先得了四阿哥的宠爱，最好能在嫡福晋进门前抢先生下儿子，日后再多生几个儿女，这才保险，怎么可能会容忍眼下就别人夺了四阿哥的注意力？
  佟云惠看着淑慧的时候，眼睛都快冒火了，淑慧呢，还不知道自己碍了别人的眼呢。
  她又不知道佟云惠是个有来历，从乾隆初年重生过来的，在时下正常的人看来，自己这门婚事，比皇子福晋还有含金量。
  整个清朝铁帽子亲王一共才几个？如今太子在上，四阿哥撑死了也不过是个亲王，要论相貌个人条件，椿泰还要胜出四阿哥一头，四阿哥还有了嫡福晋，淑慧怎么会吃饱了撑的去给人当小？
  因此，淑慧是真不知道佟云惠七拐八拐的把自己和四阿哥已经联想到了一起。其实，她的目的不过是刷刷日常好感度罢了，日后四阿哥登基了能混个鸡犬升天就很好，至于跟了四阿哥，别说人家是不是有正妻真爱，谁耐烦宫斗宅斗的呢。
  因此，她和四阿哥友好交流了一番关于养狗的诸多事项和趣事之后，就高高兴兴的带着一匣子珍珠回家了。
  不比现代各种珍珠烂大街，价格也相应的降低，古代的珍珠可难得的很，不然也不能称珍。不过这天然珍珠也确实光泽非凡，淑慧前世里买过什么日本珠啊，南洋珠啊，大溪地珍珠啊，价格比她买过的价格几千的更加美貌，也许唯有瑕疵，但是强光度更好，拿在手里，阳光下数米都能见着珠光。
  就这么一颗珠子，在外头也要百两银子左右，还未必能一气儿找到那么多颗，也就是说这一匣子珍珠就价逾百金了。
  摸着这些浑圆的珍珠，淑慧倒是觉得这兴许是个发财的好路子。因为她的确知道如何培育人工珍珠，当然，仅限于书面方法。
  不过也不用小看劳动人民的创造力，只要有个可行的书面方法，最多摸索个一两年，总能成功的。淑慧倒也不期待培育出手中匣子里的这种珍珠，这种毕竟珠中珍品了。
  能培育出来价值十两银子的就不错了，到时候十颗珍珠就是百两银子，一百颗珍珠就是千两银子，一千颗珍珠就是万两银子，偶尔再出几颗异色的珍品，再搞搞深加工，岂不比自己辛辛苦苦卖炸鸡来的赚钱？
  因此淑慧决定回头就去找孔三，想办法打听一下，看看江浙有没有养珠场，先弄几个技术人员来。现在也不比原先缺少本钱的时候了，淑慧这几个月卖炸鸡的收入足以让她有比较宽裕的资金置办个大养珠场。
  只是此事想的虽好，有成果少说也是一年之后的事了，淑慧也不急于一时。回到家里，管家就来禀报，说康亲王府里送了东西过来。
  淑慧闻言微微挑了挑眉，倒也没说什么，倒是管家絮絮叨叨的说，康亲王府里这次除了送了些吃食布料之类的东西，还送了书籍珍玩，颇为贵重。
  淑慧皱了皱眉，看了这管家一眼，“我竟不知，你什么时候你去康亲王府当差了呢。”
  眼下的管家已经是她当家后新换的了，深知淑慧是个面上温和亲切，实际上主意坚定的，见淑慧不悦顿时有些畏缩胆怯了，忙道不敢，“小的，小的没别的意思，只是觉得康亲王府也算是心诚了。”
  “我又不是拿东西就能讨好的。”淑慧冷笑了一下。“不知道是谁给他出的蠢主意。”
  当日那富二代追淑慧，鲜花晚宴什么自不用说，什么爱马仕包包，首饰珠宝，甚至跑车手表都送出来了，越送淑慧越冷淡。
  一方面淑慧对那人确实没什么好感，收了别人的东西自然不好，毕竟拿人手短，吃人嘴短，另一方面，她虽然不清高，但是其实挺享受拒绝这种昂贵礼物给自我的满足感，至少远超过那些奢侈品给她带来的虚荣心。
  如果说椿泰想要用糖衣炮弹打垮她，还是有点想太多了。她这个人虽然现实，但是意外的有那么点底线坚持呢。
  其实椿泰也是冤枉，他如今在京西大营历练，十一月里康熙就要亲阅，不光是上下将领普通兵士，连他这种空降兵也逃不开。
  但是他也怕时间久了，淑慧对他的心思产生了什么误会，于是又听从了一次安良的建议。安良是拍着胸脯保证，这次的法子肯定有效果的，于是椿泰就又信了安良一回。