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  杏儿惴惴不安，问林琅：“小姐，这样会不会不太好？毕竟他救了我们，而且他说的话也不无不对，这马也是买的，何必得罪他呢。”杏儿的行事方式一直是利己为主，此时自然不懂为何林琅冒着得罪这群将士也要留下黑马，明明把马送出去才更好不是吗？
  林琅闻言冷冷看她一眼，只说一句：“今天是有人来要马，明天如果找我要人呢，你说我给是不给。”
  杏儿被她注视的浑身一颤，马上明白她的用意，现在平叔昏倒，伤势不明，只有她与小姐两个女眷，如今若小姐一旦退步，便只能步步退，孤山野岭，尽是男人，若真有人见他们柔弱可欺，尤其是刚刚遭到狼袭，正是人心动荡寻找发泄之时，最有可能发生变故，即使这位将军并无异心，可不代表别人也那么想。
  杏儿颔首低眉，心悦诚服道：“是杏儿欠考虑，请小姐责罚。”
  林琅经此一夜神色疲倦，道：“你去里面拿出药箱为黑马包扎一下，记住，无论它是不是买来的，它都救了我们。”
  “是，小姐。”
  杏儿转身回马车，林琅也去拿豆子，敞开袋子，让黑马吃个够，这次无论是它将呼气喷在她脸上，或是用嘴来蹭自己，林琅都没有躲，甚至还伸手摸了摸它竖立的大耳朵。
  谢谢你，林琅在心底默默道。
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  夜色渐沉，林琅和杏儿爬上马车，里面还有米粥的残迹和淡淡的血腥气，杏儿利落收拾干净，为林琅打理好床铺。
  再躺下时，林琅没有马上睡下，上一次，风平浪静，再睁开眼，狼就来了。
  这一次，希望平安。
  她默默翻了个身，闭上双眼。
  旁边的杏儿在黑暗中睁大了一双杏眸，她凝视着林琅的后背，眼底满布复杂。
  第16章 毛豆
  云飞扬走路带风，回到帐篷里，拿起水袋仰起脖子喝水，想浇灭心头升起的火苗。
  “云小将军，马呢？”一位肤色黝黑的老将似笑非笑的揶揄云飞扬，“不是说要带回来给游风作伴。”
  老将名叫老严，大约四十多岁，下巴留着一小撮胡子，五官平平，埋在人堆里都看不出来，只一双眼特别锐利，精光微闪显示出他内里的精明城府，此时他双眼一眯坏笑打趣云飞扬。
  而他口中的游风就是云飞扬骑得那匹高大神骏的白马。
  身旁的娃娃脸叶同是哪有热闹往哪凑，这下得了机会更是来了劲头：“老严你这不是明知故问么，我们云小将军摆明是吃了颗硬钉子，这脸色，我上次看到还是他娘把京中所有待嫁女郎的名册硬塞给他，非要他选一个娶了的时候呢。”
  叶同是从小就跟着云飞扬的亲随，一张娃娃脸讨喜可亲，他靠着一张无害的脸从小就成天东打听，西八卦，如今跟着云飞扬一起入军，更成为一等一的刺探好手。
  云飞扬瞪了这幸灾乐祸的两人一眼，避重就轻：“叫将军就叫将军，何必加个小字。”
  叶同嘿嘿一笑，道：“云大将军才是一军大帅，您与大将军同姓，当然得加个字区分下啦。”
  云飞扬没出声，坐了下来。
  说得好像他这将军之位是靠他父亲得来似得，这次他跟随太子殿下征战北伐赶走了燕国的军队，夺回云州，等到了京城，加官进爵，以后战功累累，未必会比他爹差！
  早晚他会让世人知道，云将军指的是他云飞扬！
  云飞扬励志成为赵帅那般风云人物，但更知道首要就是摘了他父亲的名头，每个居高位重的年轻人头上都压着父权，想要出头其艰难也不比平常人容易多少，云飞扬不希望自己的名号是挂在父亲手下，可现在他的实力还未能超过父亲，因此只能沉默不语。
  叶同没放过刚才的话题，凑过来笑嘻嘻的问：“云小将军，那家姑娘到底怎么说的呀，我看她们也就是普通人家，你是不是给的银子太少了？”
  太少了？他还没来得及说给钱直接就碰了一鼻子灰。
  想起林琅振振有词的模样，云飞扬就一肚子气，可脑子里浮现出林琅回头时脸上一道道红条子的古怪模样，心觉好笑，唇角忍不住弯了下。
  哎，他家云小将军吃错药了？
  按照往常早就恼羞成怒了，现在咋还双臂环抱的傻笑呢，蹊跷，大有蹊跷。
  叶同心中大呼奇怪，旁边的老严若有所思，倒是从中看出几分意思。
  老严实际上是云老将军派到云飞扬身边“照顾”他的，当初云飞扬为了不被自家母亲逼婚，带着叶同偷偷参军，老将军自然知晓，虽是不放心，但儿子心有志向他是高兴的，便吩咐他在军中偷偷照顾。
  云飞扬如云老将军预料的很快在军中站稳脚跟，一路荣升，可以说云飞扬从出生到至今都十分顺遂得意，性格豁达洒脱，否则也不会任他们打趣调笑，但他还太过年轻，从某种角度来说，心地也还纯善，可太过接近太子殿下的话，其实老严很是担忧，这位太子殿下在战场上杀人的疯狂模样，连他这种久经沙场的老将都忍不住心惊胆战。
  回京之后有必要禀告老将军一下。
  见叶同还在不着调的揶揄自家小将军，老严咳了下嗓子故意打断道：“将军，商队的头领请求和我们一同去下个镇子。”
  云飞扬思索少间，明白这群人是被恶狼吓坏了，反正也是同路，时间也不赶，点头答应：“可以，但明日一早就要启程。”
  “他们也是这个意思，及早抵达镇子，伤员也能尽快得到治疗。”
  云飞扬点头，脑子里还想着怎么让小哨子松口把马卖给他，这马的品种存数不多，哪怕是用来配种，总比那些一辈子拉车卸货的平庸马匹要强。
  眼前浮现出女子的水亮双眸，他手指放在棱角分明的下巴搓了搓，母亲说对付女子要投其所好，要不明日向那个小丫鬟打听下她喜欢什么？
  ***
  第二天一早，林琅就醒了，经过昨晚那样可怕的袭击，没人能睡得安稳。
  她一动，杏儿也起来了，眼底青黑，怕是一宿没睡，林琅体恤她昨天受了惊吓，想让她在休息休息，杏儿却连连说自己无事，主动去给林琅打水洗脸。
  林琅早就习惯杏儿“恪守规矩”的性格，没再出言相劝，刚掀开马车的前帘想照照太阳，就看到远处的平叔急匆匆地跑过来，他脑袋上围了一圈蓝色布条，黑瘦的脸色十分难看，到了林琅面前上下打量，急问：“小姐你咋样了，有没有受伤？哎呀我咋还能昏过去呢，要是你出事了我怎么和夫人少爷交代呀。”
  林琅朝他笑笑：“我没事，杏儿也安好。”
  平叔已经从商队那里知道事情始末了，真是给他吓了一跳，一觉醒来，身边多了一群呻｀吟哭叫的病患，一看还都是熟人，又听说是来了狼群，吓得他魂都要没了，还好看到他家的马车稳稳立在不远处，心才踏实一半，见林琅神色如常，这心终于放回去了。
  林琅伸手指了指前面的黑马，对平叔道：“我们能够得救，多亏了这黑马。”这黑马救了他们三人两次，林琅对它有了感情，思忖着：“我想给它起个名字。”
  平叔如今唯林琅是从：“行行行，小姐说起什么？”
  林琅记得这黑马喜欢豆子，又瞥到它被风吹起的鬃毛，双手击掌：“就叫毛豆吧。”贱名好养活，她可是想一直养着它的。
  骑着游风过来正听到这段对话的云飞扬顿时脸都绿了。
  什么？
  这女人竟然把这样稀有品种的珍贵良马起名叫毛豆！
  简直是暴殄天物！
  他决定了，他一定要从这女人手里拯救它！
  黑马，不，还不知道被赐予了这么个名字的毛豆打了个响鼻，晃着脑袋无精打采的看着天空，怀念着昨夜豆子的味道，等待着今日早饭的到来。
  ***
  山野林道间，一长串马车咯吱咯吱响，前方由十几位魁梧强壮的士兵骑马开路，商队跟随在后，两侧骑兵有序前进，一行人加起来也有近百人了。
  商队中的伤患被安置在马车里，受伤的士兵仅仅包扎好伤口依旧骑在马上前进，各个面无异色，显然已习惯身体的伤痛，这一队士兵该是精锐部队，现在用于保护他们这支小小商队倒显得大材小用了。
  队伍全程弥漫着沉肃的气氛，这其中也有人不时向后望去，倒不是担心野狼再来，而是去看林家的马车。
  昨夜最令人意想不到的不是野狼突袭，而是整支队伍中最薄弱末端的一环竟然毫发无损。
  林家马车位于商队末端，瘦马，老仆，女眷，怎么想都该是最先沦陷的，可最后支撑到士兵援救的竟然是他们，除了老仆的头上被划开了个小口子，一行人完完整整，这结果多少令商队里的人心怀异样，甚至有丧失亲友的人忍不住阴暗臆测，是不是林家提前知道了什么却隐瞒不说，不然怎么会事先跑了。
  这种阴暗的想法很快被打破，兵老爷告诉他们，这山头多狼，倒也没成灾，往日见到这么多人的商队是不会攻击人的。
  可今年情势有变，多日大旱令田中无产，没有粮食过冬，村民只能靠山吃山，猎户们纷纷到山中猎杀动物，时日一长，导致山中走兽减少，寒冬在即，这些食肉的野狼便聚集在一起，饿得狠了，别说是人，便是队伍也敢集体捕杀，它们生来怕火，这才趁快入夜的时机下手，因此如今秋末行走必要小心狼群，这消息是上个镇子的人告知他们的，所以真没有什么密而不告的阴谋，不过是大势所趋，熙攘世界中被影响的小小微尘罢了。
  商队中的人都以为林琅一行人该是暗自欣喜，可林家上下除了最开始的庆幸，气氛也变得低沉起来。
  平叔因为昏迷没能经历昨夜的惊险，可也被商队的悲伤感染，他驾着马车，唉声叹气道：“我听说昨天问我话的一个小伙子也死了，好好的人，咋能说没就没呢。”
  当然没人能回答他这个问题。
  平叔闲不住嘴，唠唠叨叨的换了个话头：“小姐，你说渝镇会不会也这样啊？”
  林琅昨夜没有睡好，强打起精神开口回：“渝镇也不算小，就算山里有狼群，也不会下山扑人的。”
  这时杏儿难得主动开口：“平叔，我们都走了，没什么可顾念的。”
  平叔嘟囔着：“我就是惦记咱家的地，虽说没几颗稻子，多少也是我自个儿种的，还有家里，也不知道那王氏会不会带人去祸祸。”
  林琅刚要开口，杏儿却比她更快：“屋子和地都交给牛家还有什么不放心的，最值钱的就是少爷的书，也都搬过去了，现在就是个空屋子，而且平叔，我们差不多不会再回去了，你也就别再想了。”
  她继续说，这回是对着林琅，“小姐要是累了就去躺会吧，有事我会叫你的。”
  林琅看出杏儿是想让她休息，心下狐疑，杏儿虽是做事麻利，但这种体贴关心从前几乎是没有的。
  一直以来，杏儿都是不言不语，如果人群如水，她犹如想变成透明水滴，无色无香融入水中，最好谁都不要注意，尽管她容貌甜美，举止有度，也极少打扮，一路至今，越加寡言少语，所以当她说完这番话后，不仅仅是林琅感到诧异，平叔都哎了一声，不过他心大，笑哈哈道：“小姐你休息去吧，换杏儿陪我唠嗑也成。”
  林琅应了一声，移到后面的软榻躺下，刚闭上眼睛，困倦如潮水袭来，耳边还有平叔感叹的声音：“……我早上醒的时候看到狼尸，那个大，这还是死的，要是活的得多吓人啊，我以前老说王氏是白眼狼，这和真的狼一比，那王氏也就是条奸诈的狗啊！”
  杏儿并没有向平叔讲诉昨夜的恐怖遭遇，和往日一样低声附和：“是挺吓人的呢。”
  之后，就是细细碎碎的模糊对话，听不清什么了。
  林琅再次入梦，只是这次梦境不再是女子站在悬崖边，而是换了幅陌生场景。
  第17章 献忠
  林琅睡着后，感到自己缓缓被黑暗包围，上头突然出现一片白炽光亮，刺得她睁不开眼。
  还有风，急劲刺骨的冷风穿透她的身体，不断地在耳边呼啸，她在下坠！
  她想大喊，却像是被捂住了嘴巴丝毫叫不出声，眼泪被逼了出来，她恐惧不断下落的失重感，又害怕坠地。
  咚的一声闷响，更冰寒的冷意包裹住她，潮湿密集，源源不断的进入她的口鼻，她掉到水里了！
  无法呼吸，意识渐沉，她看着头顶渐渐消失的亮光，感觉自己将永远滞留在这片黑暗冰冷的寒水里。
  水面突然荡起水波，似乎有什么东西在震荡着这片水域，是什么？
  ***
  “小姐？小姐？”
  林琅睁开眼，看到杏儿甜美带着晕红的脸上满布担忧，“小姐你魇住了。”杏儿拿出帕子，细致的去擦她额头上的汗珠。
  一觉醒来，林琅感觉浑身粘腻，伸手捂住胸口，心脏怦怦直跳，刚才那个梦太过恐怖，即使醒来也觉得呼吸沉闷的很。
  她缓了缓神才注意到马车一直没动，侧头问；“什么时辰了。”
  “快入夜了，小姐你睡了一下午，平叔做饭去了。”杏儿端详林琅泛白的脸色，问道：“小姐做恶梦了？”
  林琅点点头，忍不住说了句：“挺吓人的。”
  杏儿听完，失笑道：“小姐昨天遇到狼的时候都没害怕，如今做个梦倒是吓的脸都白了。”