来人是是吴家玉器铺的管柜，他掏出叠银票甩在桌上，“蒋姑娘，这是一千两银票，够你生活下半辈子的，希望你能到衙门撤销指控，并澄清这是无中生有的谣言。”
  蒋云浑身冰冷，气得眼睛泛泪。
  掌柜最讨厌贪得无厌之人，“钱已经不少了，到外面可以买十几个姑娘。”
  即使想庭外和解，也不该是这种嚣张轻蔑的态度，以为扔两个臭钱就能掩饰所做过的恶事？
  苏禾的暴脾气顿时上来，将银票甩他脸上，骂道：“有几个臭钱了不起呀？这是侮辱谁呢，敢情你家公子就才值一千两钱？”
  “你们不要敬酒不吃吃罚酒！”
  “哟，威胁我们呀？”苏禾打开房门，站在过道大声道：“有本事就来呀，现在全绥州都知道这事，我们要是出了任何意外，那就是你们吴家干的。回去告诉你们主子，我会让他们把牢底坐穿不可！”
  “你们……你们等着！”见苏禾是个横的，说话声音已经惊动四邻，掌柜怒而拂袖转身。
  蒋云将银票扔出房间，哭骂道：“带走你的臭钱，我们不稀罕！”
  关上房门，眼泪簌簌而落。
  吴家人狗急跳墙，指不定还真敢灭口，苏禾熄灯前将门窗关紧。徐达一夜没睡，在暗处直盯着两人的房门。
  蒋云整夜没夜，心底的愤怒越积越旺，第二天早上又带着血书去驿馆堵钦差，得到的答案是钦差仍在生病中，让她回去等消息。
  想到吴家的羞辱，蒋云也彻底豁出去了，跪在驿馆门前不愿意离去。
  不少看热闹的百姓闻讯赶来，就为一睹蒋云庐山真面目。
  说什么的都有，不过经过昨天的流言蜚语，蒋云已经没有什么可怕的，她现在不蒸馒头争口气。赌上这条命，拉他们一块下地狱！
  闹事考生被抓过半，本来已经群龙无首，正犹豫要不要就此作罢，得知蒋云现身说法，他们更加确实这次科举有内幕，于是纷纷赶过来声援，要求官府还考生公道。
  事越闹越大，驿馆前聚集一百多名考生，纷纷喊话钦差。
  徐达的人混入其中，保护蒋云的安危。见时间差不多，徐达带着苏禾赶下一场。
  老胡的人来传话，沙县的三位举人不约而同出了城门，应邀赴钦差大人的雅约。
  苏禾在聚福楼对面订了位，还是二楼临窗的位置，刚好对着聚福楼的门口。
  抓了把爪子，苏禾趴在窗边嗑着，“徐大人的约，那三人会露面吗？”
  “徐县令若是下帖，那岂不穿帮了嘛。”
  苏禾诧异，“那咱们今天看什么？”
  “假的跑出去了，窝里不就只剩真的了嘛。”徐达笑得贼阴，“老胡的人不是吃干饭的，把那三家人盯的死死的，已经找出他们的藏身之所。”
  许富贵就是喜欢拿乔，昨天也不告诉她，害得她提心吊胆。
  正琢磨着，来了辆宽阔的马车。
  徐县令率先下马车，笑意吟吟对车厢内说了什么，紧接着陆续下来三个二十出头的年轻人，穿着打扮很是气派讲究，明明是新科举人，脸上却如丧考妣。
  看来，还真是从窝里被揪出来的。
  徐县令热情相迎，将三人带进聚福楼。
  进了雅间，徐县令对伙计阔绰道：“今日替三位新科举人庆贺，好酒好茶尽管上。”
  伙计很快上好碗筷，徐县令又道：“再加副碗筷，还有位朋友要来。”
  所谓来者不善，善者不来，自徐县令突然出现在别院，非要给他们设宴庆祝，他们便知事情棘手了。
  途中，三人数次想找借口溜之大吉，却被徐县令堵了回来。
  黄明之硬着头皮问道：“徐大人，不知还有谁要来？”
  “我的一位故友，连考几次都落榜，听闻三位高中，慕名前来取经。”徐县令见三人战战兢兢，主动给他们斟酒，“来来来，本官祝你们高中，给沙县百姓增光了。连出三位举人，这可是开县以来最大的战绩，你们已经成为沙县的佳话。”
  三人只得跟着举杯，跟喝砒霜似的。
  刚放下酒杯，厢房的门突然被推开，林庭逸走了进来。
  三人见到他，脸色瞬间发青，整个人如五雷轰顶。
  “林大人，来来来快入座。”徐县令起身迎接，热情地为他介绍，“这三位是沙县的新科举人，听说前两天考生闹事诋毁，还是林大人你替他们主持公道的，下官真是感激不敬。”
  林庭逸见到三人，诧异道：“三位怎么会在这？”
  事发突然，黄明之为首的三人结舌，“我……我们……”
  徐县令笑着解释道：“今天是下官设宴贺他们高中，同时感谢林大人替他们主持公道。”
  林庭逸恍然，“还以为三位去了竹林雅院，我本来也要去的，不过今早哮喘犯了，而城外风尘较大，故而派人去请你们回来，没想到各位已经回来了。”
  “是……是啊，城外的风沙太大……”黄明之手心冒汗，心中暗呼糟糕，钦差大臣可以失约，可是他们却万万不可以的，何况钦差的人出城去找他们，要是碰上的话……
  心急如焚的他，手一抖酒撒在衣服上，不由来了主意，“抱歉，失礼了。”
  黄明之扫着弄的衣服，想去后院处理。
  林庭逸并没阻止，徐县令则继续介绍，“这位是尹家公子……”
  找到开溜的理由，黄明之刚松口气，谁知拉开门时整个人都怔住了。
  门外站着三个人，跟斗败的公鸡似的，头垂得抬不起来。
  张恒站在旁边，手里握着闪寒光的利剑，“大人，属下到城外把三位举人带回来了。”
  徐县令正给林庭逸敬酒，回头看到门边这一幕时，惊得手中的酒杯“哐当”掉了，“你们……你们……”
  林庭逸的笑容消失，取而代之的是公堂之上的严肃，“三位，你们不解释一下吗？”
  三人神情慌张，扑通跪在地上，“大人饶命！”
  除了满脸懵的徐县令，六个人纷纷跪地，浑身抖如糠筛。