指挥徐达杀鸡，苏禾跟蒋云在厨忙活碌，很快一锅椰汁清汤上桌，等烧开将鸡肉放进煮五分钟左右，沾上蘸料开吃。
  用椰汁煮出来的鸡肉嫩滑中带着香甜，跟昨天吃的猪肚鸡又是完全不同的口味。
  在吃这块，徐达真是服了，“怪不得少夫人千里迢迢运椰子，这在北方是完全吃不到的。就我们一家做，到时门槛都会被挤破。”
  许戈喜欢汤，连喝了三碗。
  这就是南方打边炉的神奇所在，不止是猪肚鸡跟椰子鸡。在汤水方面，南方冠绝古今名扬中外，像药膳，菌汤，粥水，随便拎一样出来，都是无法媲美的。
  舞弊案在苏禾这边就算结了，只要等重新放榜，没有意外就可以打道回府。
  说来也奇怪，暗中跟踪徐达的神秘人，突然就莫名消失，连老胡的侦察精英都没查出来。
  等待的日子是难熬的，身份敏感又不能到处溜达。苏禾找了几块破纸壳，裁剪成一块块的，然后指挥许戈画上自己想要的案图。
  四人齐聚一堂，开始洗牌斗地主。
  苏禾将打牌的规矩讲清楚，然后选队友打对家，她跟蒋云组队。经过她的特殊指点，两人合作无间，许戈的脸上很快贴了不少白条。
  许戈是没经验，奈何人家脑子厉害，几轮下来摸到经验，将嚣张的苏禾按在地上摩擦。
  智商不到家，加上手臭，苏禾一败涂地，小白条贴得满脸都是。
  输家做饭搞卫生，这些就算了，关键是她跟许戈私下还有赌注。
  晚上熄灯后，许戈拽住她的手往腹部摸，“来，愿赌服输，开始你的表演。”
  苏禾脸色绯红，抵死不从，“你一个大男人，至于这么较真吗？”
  许戈不乐意了，“是不是输不起？”
  “你小心眼。”
  “你出尔反尔。”
  到后来，还是斗不过许戈，心不甘情不愿地践行赌约。
  许戈周身舒坦，挑眉道：“明天还赌吗？”
  “赌！”凭什么每次输的总是她，明天必须要扳回来。
  玩物丧志的日子眨眼而逝，就在赌徒苏输得只剩条底裤的时候，秋闱放榜姗姗来迟。
  科举案举国震惊，放榜这天万人空巷，连徐达都早早去占位置。
  等到中午左右，他买了许多菜回来，激动地满脸通红，“中了中了，咱们今天好好庆祝。”
  只要不作弊，老八中举是预料之中，可让人意外的是他竟然勇夺魁首，一举拿下解元头衔。
  这可出乎苏禾的预料，没想到自己不小心培养了解元，兴奋道：“沙县还有谁中举？”
  “简公子也中了，排到第十七位。”
  此次考卷是大儒阅卷，最后由钦差大人跟巡抚商议后拍板。几家欢喜几家愁，还有部分落榜考生心生不服，但毕竟是小部分也掀不起什么风浪。
  长达一个月的科举风波就此落幕，之后的审讯已经跟考生无关。
  吃一堑长一智，苏禾也懒得去打听，省得许戈又闹幺蛾子，不过从林庭逸屹立不倒的钦差身份来看，皇帝有自己的立场。审案手段比林庭逸厉害的多了去，但他坚持让林庭逸来主持，从北大仓案便可看出端倪。
  林庭逸心思玲珑，办案恰到好处。
  金窝银窝，不如自己的狗窝，众人早腻了坐牢的日子，心心念念回家。
  许戈也腻了，打算明天一早返程。
  跟男人犟是讨不到好处的，苏禾采取怀柔政策，果然从许戈手上弄到一大笔钱，带上蒋云去扫货。
  买买买逛逛逛，很快大包小包。
  逛累了，两人去妙心斋吃甜品，点好单在二楼等吃。蒋云突然朝她使眼色，“林大人。”
  苏禾打量左右，果然看到林庭逸坐在窗边的位置。脱掉狗皮官服，着一身简单而大气的浅墨锦服，眉角间少了几分凌厉，倒显得儒雅温润。
  四目相对，互相报以微笑，有种岁月静好的恍惚错觉。
  林庭逸一如之前的体贴，离开时把苏禾的账也结了。
  明儿需要赶早，收拾好东西早早熄灯睡觉。
  早上起来吃完饭，踩着晨曦出城。
  说实在的，许戈身上煞气太重，时常不苟言笑的，蒋云打心底有些怕他。怕气氛尴尬，她不敢进车厢打扰两人，跟车夫徐达一并坐在外面，不时替他扬着鞭子赶车，“驾。”
  深秋露重，百叶枯黄凋落，入眼遍地金黄。
  马路走得快，路上不时会出现三五成群的考生，他们结伴回家，即使失败了仍有说有笑。
  看着他们朝气蓬勃的脸，苏禾掀起布帘探出半个身体，朝他们挥手打招呼，“加油吧，少年！”
  许戈满脸黑线，她又发什么神经？
  “你很开心吗？”
  “为什么不开心？”苏禾没心没肺的样子，不时望着窗外的风光。
  许戈不由望向窗外。阳光和煦，天空万里无云，远处峦山连续不休，手里有钱，怀里有心爱的女人，近来又心想事成，他为什么不开心呢？
  紧崩的心松弛下来，他总算知道自己为何这辈子非苏禾不可，天天没心没肺笑嘻嘻的，跟她待着不会感觉到压抑。
  疯够了，她重新坐下，掏出满大包袱的吃食，跟献宝似的满是得瑟，“许富贵，你喜欢哪个？”
  许戈选了柚子，三下五除二的掰开，然后等着她投喂。
  走走玩玩，累了就趴在他腿上睡觉。
  赶在天黑之时，马车总算驶进沙县。
  习惯了两人世界，曹灿玉还在锦州没回来，苏禾将蒋云安排在她的院子暂住，刚好离得不远，照应起来方便。
  离开一个月，院子干净整洁，看来有人不时打扫。
  路上吃撑了，没胃口吃晚饭。到家后，两人很有默契地分工合作，许戈烧洗澡水，苏禾则去铺床，一切都顺其自然。
  风尘仆仆赶了一天路，反倒没有睡意，积了一个月的活等着老板发话，两人坐在床上商量。
  北方冬天漫长，加上苏禾打算开酒楼做生意，许戈盘算道：“打边炉离不开木炭，你需要多少？”