刘大人面露难色，将徐县令叫到旁边商议。他悄然竖起一根指头，“徐大人，超过这个数，我可不敢做主。”
  徐县令左右为难，“这三家的报价，可比其他州县低多了，锦州的最低报价是二两银。”
  “云记价钱最低，却是新开的小作坊，连伙计都没几个，怕是完成不了。胡家跟陆家倒是大商家，制作军衣肯定快很多。”刘大人有自己的打算，稍作权衡便道：“我觉得应该给他们一个机会，不过此事还需要跟上头商议，如果价格适合，数量上好商量。”
  这本就不是徐县令的份内事，不过碍于上头吩咐，尽量配合便是，“一切按刘大人你的吩咐来。”
  刘大人返身回来，清了清嗓子道：“各位的样衣，本官都很满意，不过价格太过昂贵。今年冬天特殊，北边边境又不太安宁，朝廷需要考虑方方面面的事，本官希望各位能再让一步，薄利多销嘛。”
  三家面面相觑，蒋云谨记苏禾的叮嘱，并不愿当出头鸟。胡家本想大赚一笔，不料被伤骨削筋，心中忿忿不平，而且胡家主人不在，做掌柜的不敢乱做主张。
  倒是陆浅之反应快，“不知大人的意向价是几何？”
  刘大人伸手一根指头，“这已经是最高价，不过还要跟上锋商量。”
  一两，打发叫花子吗？
  怒归怒，陆浅之没忘记自己来的目的，“若将这单生意全交给陆记，我也不图赚钱，权当是向边疆将士表达敬意。”
  “等等。”堂外突然响起另外一道声音。
  胡狄披着黑色大氅，大步跨进来，气势逼人，“两位大人，我胡家愿意以这个价格，接下这单生意。”
  陆浅之朝胡狄瞥了眼。哼，贱人！
  商家互砍降价，惊喜不要来得及快。刘大人内心狂喜，表面却稳如老狗，他转而望向蒋云，“云记，你意下如何？”
  蒋云起身回礼，“回大人，铺子人手不够，且填充料有限，这个价格最多只能接两千套。”
  三家都同意这个价，刘大人再满意不过，“辛苦各位了，还请回去静候消息。”
  胡狄率先离席，走之前还意味深长望了眼蒋云。
  陆浅之带着李掌柜走到蒋云面前，傲骄道：“今天这个人情，我记住了。”
  蒋云淡然道：“都是同行，不足挂齿。”
  出了衙门，胡狄气得将扇子扔地上，“去查查，云记到底是什么来头？”一群成事不足败事有余的蠢货，本是稳赢的一盘棋，竟然输得如此难看。
  一两银子？库里的棉花再囤上半个月，涨得都不止这个价。若不是为了跟朝廷搭上关系，他压根不屑接这单生意。
  骑虎难下的，不仅是胡家，还有陆浅之。他弄不清肃王为何非要搅这趟浑水，好好赚钱不香吗？这单生意，只赚了个吆喝。
  蒋云倒是如释重负。商场如战场，人心叵测，如果不是苏禾料事如神，两人私下有过预演，否则今天哪能应对自由。
  出了官府，两人在人群中悄然对望一眼，苏禾给了她一记鼓励的眼神，潇洒离去。
  蒋云的蜕变成长，比她想像的还要快，成衣铺可以放心交给她。不过，她在今天这场竞标中出尽风头，铺子的名声是有了，但同时也得罪胡家。
  一早醒来，薛青义的状态还不错，就是伤口疼得厉害，钟大夫给他开了止痛汤。
  中午左右，阿力提着食盒来探望，阿满在屋外门放风。
  薛青义喝了几口汤水，“竞标如何？”
  阿力神色复杂，“苏亦杉卑鄙，言而无信。”
  得知竞标现场的事，薛青义垂眸，“只接两千套？”
  “不知她玩什么把戏，不过价格倒是压得比其他县州都低，即使胡陆两家接了单，也没什么大赚头。”
  薛青义冷笑，“她倒是厉害，空手套白狼，将胡陆两家的棉花耗光，再将手中的货抛出去。”
  阿力愤愤不平，“是她失信在先，货还要卖给她吗？”
  “卖，为何不卖？”不是她失信，而是她背后的主人。
  阿力诧异，薛青义眸光泛起冷意，“胡家有敬王扶植，你觉得敬王会让漠北军安然过冬吗？”
  “先生是指，敬王会在军衣里做手脚？”
  这三家，各自都有自己的算盘，但他们能否得偿所愿，可不由他们说了算。
  ……
  天气愈发寒冷，苏禾做了小火锅，在屋子里吃得热乎乎的。
  许戈心血来潮，多喝了几杯。
  见他不说话，苏禾给他夹肉，“你在生我气吗？”
  许戈反问道：“何出此言？”
  “军工坊驻派刘大人是个圆滑世故的，今天没当众宣布花落谁家，无非是替自己谋利罢了，胡狄跟陆浅之都是精明的生意人，送礼或回扣是少不了的，就看谁砸得狠了。”
  苏禾瞟了他一眼，“我没再往下降价，因此而错失这笔生意，你不会怪我吧？”
  “军工坊那帮人捞惯油水了，你即使再降，他也不会把生意给你，而商人逐利，他们不可能做亏本的生意，如果价格压得太低，保不齐会在军衣上动手脚。如今这个价，还有合理的利润，应该不会出幺蛾子。”
  苏禾诧异，“你心里真这么想的？”
  许戈不解，“你觉得我会怎么想？”
  “我没接这笔生意，还以为你会生气呢。”
  许戈沉默，半晌才沉声道：“苏禾，你为他们做得够多了，如果没有你参与报价，采买价格起码翻一倍。军工坊预算不够，要不偷工减料，要不减少采买数量。只要军衣能供到前线，由谁来做有什么区别？”
  听到他的话，苏禾才如释重负，笑呵呵地给他夹鸡腿，“来，奖励你的。”
  “陆浅之睚眦必报，胡家敢对他的样衣使手段，相信他会以牙还牙的，到时这两家狗咬狗，我们反倒有戏看。”许戈咬了口鸡腿，然后递到苏禾嘴边，“倒是要留心薛青义，他大费周章卖木棉跟鸭绒给你，如果你生意没做成，他怕会有别的心思。”
  “契约已经签了，竞标成不成也不由我说了算，大不了按之前商定价买。”苏禾笑得贼，“市场货就这么多，无论胡陆谁接生意，总得要耗费几万斤棉花，我倒腾卖出也不亏。”
  薛青义在回春堂住院，苏禾能避则避，不愿意去上班。这人琢磨不透，还是少接触为妙。