陆浅之打心底瞧不起胡家，即使贵为一方首富，用腌臜手段积攒的财富，能走多长远呢？
  “你记住，做咱们这行不要去树敌，而是要多结交朋友。你有空就跟四海酒楼的掌柜约个茶，两家联起手来，还怕对付不了胡家？”像胡家酒楼这种行业臭虫，就该被赶出餐饮界，让他们再无立足之地。
  老板发话，掌柜信心满满，“老爷你放心，我会让胡家付出代价的。”
  徐达知道许戈的忌讳，故而舒意楼暗中找上门时，他虽然热情招待，却也不敢拍板答应。
  “没有永远的敌人。”许戈倒是豁达，“也该是膈应下胡家的时候了。”
  徐达震惊，同为少夫人的前任，怎么他对林庭逸跟陆浅之的态度截然不同呢？
  得了主子的令，徐达就放开手脚办事了。在舒意楼的助力下，营销号已经把胡家酒家黑得昏天暗地。所谓落井下石，痛打落水狗，许戈名下的凉菜铺，烤鱼铺，卤味店也陆续有消息放出来，暗指胡家曾使用各种手段想到得秘方。
  这种事，妙心斋最有发言权，老刘被绑架的陈年往事又被挖出来炒一波。
  面对看热闹不嫌事大的吃瓜群众，老刘说的很委婉，“都是过去的事，至于到底是谁干的，官府也没有足够的线索，我不好擅自揣测。不过，我相信恶有恶报，他们迟早会落网的。”
  他越是这么说，吃瓜群众愈发认定是胡家干的。
  一层石激起千层浪，胡家仗着家大势大，加上多年来跟官府关切密切，对于同行多有打压，在饮食上下黑手早有前科，只是商贩人轻言微不敢跟胡家抗衡，如今借着这股东风，纷纷站队伐胡阵营。
  官府开审那天，来了很多商贩前来围观。
  身为原告的舒意楼，据理力争，“大人，一品宫庭香酥鸭，千手玉如意，翡翠白玉汤，都是我舒意楼大厨秘制的招牌珍馐，你也曾数次光临品尝，每次都赞誉有加。我们指着这些菜谱赚钱的，不料却遭贼惦记，如今秘方却被胡家偷去，我们的生意一落千丈，还请县老爷替我们主持公道。”
  徐县令望向刘泰，“刘掌柜，舒意楼所言可属实？”
  “一派胡言，压根就是子虚乌有。”刘泰极力反驳，“南来北往的客，我们为了做酒楼做大做强，厚禄聘请全国各地的大厨，有时还会跟客人聊天，向他们讨教当地菜的做法。 香酥鸭是徐扬郡名菜，翡翠白玉汤是京城宫廷菜，千手玉如意名扬淮南，我们特意派人去当地拜访名师，再按沙县百姓的口味做了创新，怎么就变成偷舒意楼的了？”
  刘泰圆滑世故，心中早有应对之策，指着舒意楼怒道：“你口口声声说我偷你的秘方，难不成这道菜全天下只有你们会做，别人做出来就成偷的了？”
  “我们的菜谱是有独家秘方，跟当地做的完全不同，你不要张冠李戴。”
  “拿出证据来，你要是今天拿不出，我要告你恶意诽谤。”
  两人在公堂上唇枪舌剑，吵得脸红脖子粗，偏偏舒意楼拿不出证人证据，而胡家酒楼反告他诽谤诋毁，同样拿不出证据。
  “大人，这要什么证据，根本就是明摆的事。你看看胡家这几年干的腌臜事，别家卖凉菜，他也卖凉菜，别家卖烤鱼，他也卖烤鱼，只要是别人赚钱的生意，他立马就抢过去做，妙心斋的掌柜为什么会被绑架，你心里没点数吗？”
  “你们血口喷人！”刘泰指着他的鼻子骂，“敢说我们绑架，你今天要是拿不出证据，就准备吃牢饭吧。”
  “大人，我有话说。”人群中的徐达，突然举高了手。
  徐县令惊堂木响起，“何人在外喧哗？”
  徐达带着一名厨师走进公堂，“草民乃四海酒楼的掌柜，今天要报举胡家酒楼恶意竞争，以高薪诱惑厨师带菜谱投奔他家。”
  厨师跟着道出原诿，说出贿赂之人的长相，“此人给我五十两，说只要我学会四海酒楼所有的菜，随时可以到胡家酒楼做掌勺，月钱可以翻五倍。”
  “胡说，我家酒楼根本没有你所说的这个人。”
  徐达瞟了刘泰一眼，“胡家敢这么干，自然不会派酒楼的人去，别的铺子的同样可以。”
  刘泰火冒三丈，“没有证据，不要乱咬人。”
  “没有证据？”徐达冷笑，“时间就是最好证据，你胡家已经派人到处找胡椒。只怕再过几天，我家的猪肠鸡，药膳边炉等等，就都摆在你们胡家的桌上了吧？”
  “你这是恶意揣测，我们名厨多菜式更是数不胜数。”
  “说得这么好听，你们要是有种，就别学我们的菜谱。”
  “我们根本不稀罕……”
  徐达等的就是他这句话，立即吆喝道：“来来来，大家替我作个证，刚才刘掌柜说了，不稀罕偷我们的菜谱，只要是我四海酒楼卖的特色菜式，胡家都不屑卖，要是以后卖了就是偷。”
  刘泰的话被打断，听着徐达的话，这才意识到自己上当了。
  今天围观的大都是商贩，深有同感的他们，纷纷支援舒意数跟四海酒家，“对，说的没错，你们要是有骨气，就不要偷别人的。”
  威严的公堂，吵得跟菜市场似的，徐县令脸都黑了，惊堂木拍得砰砰响，“肃静！”
  鉴于原被告都拿不出充分的证据，徐县令各打五十大板，散衙之时当众对刘泰语重心长道：“你们不缺名厨，与其跟风做菜，不如好好沉淀下来自己创新菜式，假以时日必有所长，自然不会发生今天的事。”
  这场官场，明着是舒意楼告输了，实则打脸的是胡家酒楼。
  徐县令的话很有分寸，也给足胡家面子，是偷还是跟风，心中自有评论。商贩掌声如雷,连连叫好并目送如县令爷离开，而刘泰面子里子都没了，跟条斗败的老狗似的，夹着尾巴匆匆离去。