晚上吃饭时，苏禾把曹国公的打算说了。
  许戈没说什么，直到晚上两人躺床上，他才开口道：“这事不急，等殿试以后再说。”
  外头抢得就快打群架了，有人甚至已经拿到老八的第一手资料，年轻未婚长得帅，有闺女的已经派管家打头阵，包括简庭宇也不例外，以前是别人挑他，现在换他挑别人了。
  奈何简庭宇谁也看不上，家里气得跳脚，偏偏愣是不点头。
  徐夫人知道他的心结在哪，嗟叹之后反过来宽慰爹娘，“咱们别自作主张了，要这家不要那家的，到时别好处没捞到，反而把人给得罪了。”
  徐父徐母心有不甘，谁知徐夫人却道：“你们可别忘了客栈火灾的事。”
  这句话，总算平息了风波。
  这便是徐夫人的远见，到底是县令夫人，跟随丈夫在官场数载，况且她对弟弟有信心，等将来谋得好职务，还怕找不到更适合的吗？
  平心而论，苏禾觉得老八要是能做曹家女婿，绝对是双赢的。
  许戈老神在在，“绥州舞弊已经触碰到皇帝底线，若没有悦福来火灾，这事或许就这么过了。火灾看似意外，但皇帝已经起疑，这时候就看谁蹿得高了。”
  官场的勾心斗角，真是防不胜防，连皇帝都跟大臣玩起了捉迷藏。
  “职缺可以等，但两人有没有可能，总得给个准话。”
  “娶媳妇的又不是我，我哪能替老八做主。”
  苏禾好奇道：“老八就没跟你透露过？”
  “他那人你还不清楚？”什么都闷在肚子里，还想让主子把自己卖个好价钱。
  说来说去，还不是许戈说了算，哪天要是他让老八娶头猪，估计老八都照娶不误。
  曹国公老人精了，苏禾一张嘴他就明白了，心惊道：“还是许侄看得通透，我差点犯糊涂了。”
  老八那边严格执行命令，不管谁过来一律不交结不得罪，潜心准备殿试。
  别家抢婿抢得欢，苏家为女婿操碎了心。
  苏明澜三母女流放在即，苏定昌疏通好关系，让柴氏偷偷进牢房见上一面。
  使了银子，柴氏低调地去牢房跟苏明澜见面。
  苏明澜从小到大没吃过苦，短短时间在阴暗潮湿的牢房变得骨瘦如柴。她是高门贵女，所有的人见了她都是毕恭毕敬的，如今却被扔到到处是蟑螂耗子的牢房，连牢头都对她冷嘲热讽。
  她又没犯什么错，为什么上天要待她如此不公？
  “母亲，你快想法子救救我，我不想死。”
  自个身上掉下来的肉，但凡有法子，柴氏肯定是要救的。可正如苏定昌所说，皇帝连自己儿子都处理了，谁敢求情？
  岭南苦寒，一路山长水远，这一去怕是永远都见不上了。柴氏趁人不注意，给她塞了把金豆子，“藏好，路上才能好过些。”
  时间短暂，狱卒很快就过来催，苏明澜哭得歇斯底里，绝望地喊：“母亲，是苏禾害的我，是她害的我今天这般下场，母亲可要替我报仇。”
  柴氏当然知道，女儿今日的不幸，苏禾才是始作俑者。
  从牢里出来，柴氏坐着马车晕晕沉沉到府门口，还没下车就听到一阵聒噪声。
  掀开车帘一看，府门聚了帮衣衫破旧的乞丐，男男女女总共几十人，吵吵闹闹跟菜市场似的。
  “把苏定昌叫出来，我是他的大舅子。”其中一中年男人身穿补丁，脚上的布鞋破了两个洞，连脚趾都露了出来，嘴里不停地叫嚣着，“这个忘恩负义的东西，当初为了资助他上京考试，我们把所有的身家都给了他，还把妹妹也给了他，如今他飞黄腾达就把我们给抛弃了，他还是不是人啊？”
  车夫呵斥道：“你们是谁啊，也不看看这是什么地方，岂是你们可以胡闹的地方。”
  赵大勇回过头，刚好看到柴氏从车里走下来，这衣服料子一看就是值钱货，当家主母的行头啊。
  当然，他也看到她眼中的嫌弃跟蔑视。
  这一路千里迢迢的，苦累就不说了，路上还遇到劫匪，所有的盘缠都没了。一家子是硬生生走到京都的，要不是苏定昌做的孽，他们也不用遭这份罪。
  赵大勇毫不客气道：“你就是苏定昌的妻子？”
  柴氏皱眉，“我是，不知你们是？”
  赵二勇将赵大脚的灵位从包袱里掏出来，威喝道：“从现在开始，你就不是苏定昌的元配了，我妹妹才算他的元配。”
  赵大勇耐着性子，将事情的来龙去脉解释一遍，然后问道：“你明白了吗？苏定昌在沙县跟我妹妹定过亲，我们才资助他上京赶考的，谁知他考中了就翻脸不认人，我妹妹不但给他生了个女儿，甚至连到死都没有等到他的消息。”
  总言而之，要钱要富贵是其次，为了完成妹妹的遗愿，苏定昌必须要娶赵大脚进门。
  堂堂首辅，娶块灵位进门？
  看热闹的越来越多，苏禾也在人群之中。
  徐达忍笑，低声给苏禾解释，“夫人放心，咱们的人洗脑很成功，还扮成劫匪抢了他们的钱财，他们现在积了满肚子的怨气，非得把苏定昌活撕了不可。”
  “这帮人举家进京是为了荣华富贵，只要苏定昌钱给的够，他们很快就消停了。”
  “哪能这么便宜苏定昌呢。”徐达鸡贼道：“我的人告诉他们，苏家人可不好对付，想要如愿拿到补偿，就得把事情闹大了，他们有一帮人去了监察史，直接把苏定昌告了，说他骗人钱财奸淫少女。”
  苏禾：“……”
  “虽然定不了他的罪，但搞臭他肯定不成问题，而且这帮人是吸血鬼，不吸干他的血才怪。”
  苏禾都找不到夸他的词。
  柴氏因为女儿的事，本就心力交瘁，如今又出来一大帮乞丐，真的是气血往脑门冲，整个人天旋地转，趔趄两下往地上栽……
  眼瞎的不是女儿，而是她自己。
  个个都说自己是元配，她送走一个又来一个，现在连死人都跳出来，要争当家主母的位置。
  她真的累了，不想再替苏定昌擦屁股了。
  柴氏一头栽在地上，两眼一黑不省人事。