圣上不置可否，反问，“你想去拜见皇后？”
  履霜不顾窦宪的眼色，说是，“听王太医说，臣女的伤药有大部分是皇后殿下亲自挑了下赐的。臣女想去给她磕个头再走。”
  圣上听她这样说，才展颜而笑，“说什么磕头不磕头的，咱们原是一家子骨肉。你难得进宫一趟，去她那里用过中膳再走吧。”
  履霜推辞道，“多谢陛下爱惜赐饭。臣女兄妹得入内宫已是天大的福分，实在不敢再叨扰了。再则来前，家父已预备好了吃食，等着我们回去。”
  圣上朗声而笑，“你爹既在家等着，我也不虚留你们了。去长秋宫吧，早去，早回。——王福胜。”
  窦氏兄妹躬着身，慢慢地退了出去。
  出了殿门，王福胜吩咐一声，一架翠幄青油车立刻被牵了过来。他垂着手请履霜上去。
  窦宪碍于他在，不便多嘱咐，只道，“在长秋宫不许胡乱多嘴。皇后殿下给你东西，爪子不许轻。”
  见履霜乖乖地点头应下，王福胜笑道，“二公子还把四姑娘当孩子看呢。”
  “还没及笄呢，可不就是个孩子么？”窦宪温声道，“家妹胆子小，礼节又粗疏，一会儿到了中宫，还请公公多提点她。”
  王福胜呵呵地笑了几声，点头答应了。扶着履霜上了车。
  窦宪仍然不放心，嘱咐道，“我在宫门前等着你。早点出来。”
  履霜点点头。王福胜替她把车帘放下了。
  车轮滚滚，渐渐在内廷奔驰起来。
  第16章 入觐下
  少顷，车架停在了长秋宫门前。王福胜扶着履霜下车。守在宫门前的宫女们都有些诧异，但还是纷纷行礼道，“给王公公请安。这位是？”
  王福胜道，“这是成息侯府的窦四姑娘，来给皇后殿下请安的。”
  宫女们纷纷纳福，又往殿内去报。不一会儿，便有一个穿着绣花宫裙、模样更为体面的宫女出来，引着他们进去。
  皇后以简朴闻名，宫殿亦不以奢丽见长。偌大一个长秋宫，竟丝毫不见彩幔飘飘。用的布幔、靠枕都是家常半旧的。入了内殿，更是越性连个熏香也没有，只有案前摆放了几枚时新果蔬，其天然芬芳倒也洁净好闻。
  履霜随着丫鬟走近内殿，恰逢皇后也掀了内殿的帘幕，走了出来，“你来了。”
  履霜忙下拜，“臣女窦氏，冒昧来见，万望殿下恕罪。”
  “哪里的话？”皇后含笑道，“炟儿一出去做事，我这儿就怪冷清的。有孩子来我不知道多喜欢。走近些，我瞧瞧。”
  履霜大着胆向前走了几步。
  “伤可大好了？”皇后一面问，一面指了下首的位置道，“坐吧。”
  履霜不敢托大，再三推了方在椅子上坐了小半个位置，“王太医治的精心，伤口已经大好了。”
  皇后意味深长地笑，“宫里出来的人，自然经验老道。且你这个做病人的又配合。”
  履霜听她意有所指，没有接话，只微笑了一下。
  皇后便也没有再继续这个话题，转而嘱咐她别吃辛辣之物，带酱料的也别碰。女孩儿家，年纪轻轻的可别留疤。就这说起，同她谈起养生美容的淡话来。
  一时到了晌午。皇后开口问履霜愿不愿意留在长秋宫用饭。
  履霜起身笑道，“殿下赐饭，原不应辞。只是家兄还在宫门前等着。”
  “那不如让宪儿也来吧。”
  “谢殿下好意。您和陛下今日亲自召见了我们，已是极大的荣幸，万不敢再唠扰宫禁了。”
  皇后笑叹道，“真是个懂礼的姑娘。你既如此说，便早些出宫和你哥哥一块回府吧。代我向你爹娘问好。”
  履霜欠身应下。
  皇后招手命丫鬟捧了一堆缀锦的礼盒来，“这里面是一些衣裙、首饰，宫里才做的。样式不知你喜欢不喜欢，拿着别见笑吧。”
  履霜忙又谢过。皇后便指了几个婢女替她捧着东西，一路送出去。
  履霜刚出了长秋宫的宫门，便见两个双十年华、穿着宫装、脂荣粉艳的女子带着大群仆从远远走来。
  “那是？”
  身旁捧东西的婢女悄声道，“那是五殿下的两位侧妃。梁侧妃、宋侧妃。”
  履霜早就听说梁敏有位姐姐在五皇子宫中，这时候听得一个“梁”字，立刻往两名侧妃身上来回扫着。果然，左边穿粉色那位，眉眼和梁敏很相似。
  那两个女子渐渐走的近了。履霜俯身行礼道，“臣女窦氏，参见梁侧妃、宋侧妃。”
  宋侧妃是个形容淡淡的女子，听见她问候，点了点头，也就罢了。而一旁的梁侧妃，神态本带着点漫不经心的，并没注意履霜，但当她说到窦字，态度立刻亲近起来，“姑娘从母后宫里来？”
  履霜说是。
  梁侧妃关怀道，“早就听说姑娘受了伤，可大好了？”
  “大好了。谢侧妃关怀。”
  两人就履霜的伤说起，絮絮地说了一会儿话。宋侧妃一句都未插言，只是见她们越聊越深，方才淡淡提醒，“母后在等着咱们呢。”说着，就往前走。