丰斗脸色更不好看，这群孩子都去过芙蓉殿，就自己没去过，只觉深深的屈辱。‘义母也因他们母子而愁眉不展，他这做儿子的怎么也要出口气。’
  思及此处，丰斗收了收不高兴，朝小黎跑来，一挡——
  “小黎，过来一起玩吧！你是义父的儿子，也就是我的弟弟了，往后我带你玩。”
  丰斗说着硬是扯了个逼真的笑容。
  小黎打量了他的面容几眼，略思索从丰斗身边绕过，冷冰冰道：“不玩，我和你又不熟。”
  “唉你！”丰斗觉得小黎的语气有点儿扫自己面子，热脸贴冷屁股似的，到底还小沉不住气，笑容立刻就没了，黑了脸。
  雪宁快步上来在小黎面前一挡，态度比起从前的倨傲好了很多：“小黎一起来嘛，人多才好玩儿，走啦走啦！”她娇俏地拉小黎的胳膊往围着一圈儿灯笼玩投壶的地方拖。
  丰斗眼睁睁看着心仪的小姑娘拖小黎走，心头不高兴，但想着接下来的事他又忍不住弯了弯薄薄的嘴皮，跟上去。
  除了雪宁和丰斗，另外还有五个孩子，都不超过十岁，听雪宁说小黎得太皇太后赏识，都兴奋好奇的围过来。
  这些男娃女娃都是各皇子、亲王的儿女，个个穿着锦衣丝裙，身上要么戴着玉佩要么有金银手镯项圈，唯有一个瘦弱黝黑的小姑娘穿着泛旧的绿裙子，怯生生地朝小黎望了一眼，一只眼睛下有块皮肤发黑，她低着脸显然很自卑。
  小黎认出她，几个月前他路上碰见这小姑娘在哭，一问她就跑了：“原来你也在，上回没来得及问你名字，你叫什么呀？”
  雪宁不高兴，说了个“别理她”，然后就拉小黎去取箭。
  丰斗先一步拿了三只递给小黎，自己留了三只：“喏，给你，咱们来比试比试各投三支，看谁投得好。”
  小黎正好奇那绿裙子小姑娘，随手接过丰斗的羽毛箭一丢：“好，你赢了。”
  丰斗气得不轻，他分明是敷衍，于是道：“谁输了谁钻胯！”
  他这话一出，几个孩子都又吃惊又兴奋。
  宫里规矩多，人人活得小心翼翼，当然没有钻胯这样“刺激”的先例，丰斗从漠北民间来，民间男童顽皮，钻胯、打架都是平常的事。
  小黎眉宇间隐隐有弘凌的影子，这样一冷脸看人，更像了几分。
  丰斗破罐子破摔：“怎么，不敢吗？”
  他扬了扬小下巴，摊手把三支羽毛箭送上，岂料小黎抓过羽毛箭三支，一起一丢——
  竟全中！
  雪宁崇拜：“哇！小黎，你，你好厉害！”
  丰斗惊得脸色发白，没想到矮他一头的小黎竟然如此厉害，三支一次全中。
  其实这得归功于萧青枫陪练教导的功劳，小黎都跟着这舅舅学的。
  雪宁对绿裙子小姑娘倨傲道：“去，把箭捡过来给丰斗公子。”
  绿裙小姑娘怯生生去捡了箭，双手递给丰斗。
  丰斗却只中了一支。
  别的孩子就开始兴奋起哄——“丰斗公子你输了，是不是要钻太子皇孙的胯呀？”“是啊……”
  丰斗白着脸，眼睛里眼泪打转。
  小黎瞥他一眼：“行了，我不要你钻。”
  雪宁失望：“为什么呀？”
  小黎：“娘亲说，若与小人比高低，是折辱了自己。我若要他钻，我岂不是和他一样了吗。”
  小黎师从澹台大儒，又有锦月时而提点，耳濡目染了不少道理，这些孩子都是皇家子弟，学过是非理论，当即不由刮目相看，越发青睐小黎，不再如之前那么亲近丰斗。
  雪宁亲近地拉小黎一起玩投壶，几个孩子热闹地玩起来，唯有绿裙子的小姑娘一直被雪宁使唤着捡羽毛箭，因为几孩子玩得畅快，丢得箭多。
  小姑娘渐渐跑不动了，慢下来，也顾不得遮挡脸上黑疤。
  “呀，雪宁妹妹你怎么有个这么丑的奴婢？”
  “我们王府的烧火丫头都比她好看。”
  雪宁脸上挂不住，嘟着小嘴儿一推绿裙子小姑娘：“你走开，别在这儿碍眼，不要你捡了！去那儿站着，不许动。”
  有孩子问是谁，雪宁颇自得道：“她是我的庶妹，生来脸上就有疤，她娘亲吓得自缢了，我见她可怜才带着她的。” 雪宁一看她脸上的疤痕就烦躁：“走远些，不然不带你来玩儿了。”
  小姑娘从地上爬起来，捂着脸上的疤默默流泪，垂头走开，却忽被拉了手——
  小黎牵她手，笑着说：“我跟你玩，走吧。”
  见小黎拉她庶妹走远，雪宁一急，让小黎站住，可小黎根本不理，雪宁跺脚，又生气又失望，别的孩子都忙围上去，安慰她，逗她开心。
  景澜殿偏殿里，锦月见小黎半晌没回来，正想和阿竹出门去找，小黎就拉了个小姑娘回来。
  锦月倒是吃了一惊，问小黎小姑娘的身份，小黎仿佛也不知道，拉拉小姑娘衣袖，温和说：“你叫什么名字？放心，我娘亲很温柔的，别怕。”
  锦月见小姑娘垂着头哆哆嗦嗦，怯懦得很，身上也满是灰尘，恍惚看见了儿时的映玉，不由一怔。
  锦月让阿竹端了两碗“桂花醪糟凉糕”来，一碗给小黎，一碗给小姑娘。
  她起先还不敢喝，可闻到凉糕香味、又见锦月温柔和蔼，就端着碗吃起来。吃罢了她才少了些害怕，看了眼锦月，轻轻擦了擦嘴巴，虽怯懦却很礼貌地说：“谢谢娘娘……”
  小黎拉她手儿：“我说吧，我娘亲很好的。你以后就多来我们这里，不要和他们玩了，他们就会欺负你。”
  锦月这才看清小姑娘眼睛周围有块二指宽的黑胎记，好好的模样，给破了相。
  送走了这小姑娘，锦月让阿竹打听过，才知道竟然是弘实庶出的二女儿，名唤青澄。
  山中夜里凉爽，锦月让牵过被子将小黎盖好，孩子已经睡熟了。
  阿竹边用纨扇给小黎扇风，边叹息说：“那孩子也是可怜。彼时六皇子还是太子，她生母本是得宠的成昭训，结果生了有黑疤的女儿后被彼时的太子妃说是妖魔附体不详，六皇子怕危及太子之位，就暗暗赐死了成昭训。”
  锦月轻轻抬手让阿竹不必扇了，也叹惋道：“这深宫中，还有多少可怜人。如此一想，我生来健康周全，还有什么好去怨怼上苍……”
  想起那可怜的小姑娘，锦月心中因为册封的不快，也平复了些。这世上有太多天生不幸的人，自己生而健康，有什么权利和立场去不怨怼命运。
  弘实的妃子锦月曾经有过耳闻，正是萧家被抄斩后，顶替爹爹丞相之位的杨丞相之女杨曼云。从前她便听闻过她，是个娇生惯养的骄纵大小姐。
  杨丞相与太尉尉迟云山走得极近，前阵子被提来顶萧家灭门之案凶手的大司农，便是二人的党属，不知这杨丞相又在当年萧家的冤案里起了什么作用。
  锦月上床歇息，辗转反侧，脑海里忍不住回想夜晚芙蓉殿的事。手腕上的赤金莲纹手镯仿佛手铐，将她紧紧拷住，让人心慌。
  直到接近三更，才听着行宫了的夏虫鸣叫，沉沉睡过去。
  **
  或许是山中凉爽，这四五日锦月倒是睡得香甜。
  自从来的头日晚上在芙蓉殿“出了风头”，她便能少出门就少出门。金素棉就住在自己对面的殿阁，免得对上生事端。
  昨夜下了一场雨，凉爽下来，今年暑热退得快，明日便要启程回宫去了。
  门吱嘎声轻响，阿竹脸色严肃进门来：“姑娘，太子妃娘娘的婢女宝音来求见。”
  阿竹话音还没落，门口就钻进来个浅水绿撒细花侍女裙的宫婢，她行了个礼朗声说：
  “萧姑娘，我们娘娘让你收拾收拾，皇后娘娘在宝丰斋设了茶会，请随行女眷去赏花品茶。”
  锦月刚张口要说话，那婢女又打断说：“本来皇后娘娘是只请各殿的女主子，萧姑娘并没有资格前往，但我们娘娘念在萧姑娘生育太子长孙的功劳上，才让姑娘同行见见世面……”
  这名叫宝音的婢女是金素棉从大漠带来的心腹，她说着颇有些得意。
  锦月平静的看了她一眼，后来便自顾自抖了抖袖子，收拾针线碎布给小黎做棉袜，恍若未闻。
  那婢女跪在地上半晌没得回应，有点儿急了，又捡了刚才话中的精髓重复了一遍。
  锦月却连看都不看她了，让阿竹过来刚忙理丝线，主仆俩全然视她如空气。
  宝音跪得膝盖有点儿发麻，想走，可又怕锦月到时不去说没听见，自己落个传话不利的罪名担待不起……
  宝音咬了咬唇纠结许久，膝盖发麻受不住了，才磕下头贴地，软声道：“萧姑娘，皇后娘娘宝丰斋设茶话会，敬请姑娘一定出席。姑娘是去，还是不去，请您应个声儿吧。”
  锦月手一顿，这才俯视宝音：“好，我知道了。回去告诉你们娘娘，我去。”
  那婢女一瘸一拐走后，阿竹掩上门忍不住捂嘴笑出来，回头对锦月道：
  “姑娘真是聪敏，没多说一句话就将她整治了。看她趾高气扬，全然没个做奴才的样子，也是活该。”
  锦月微微莞尔，笑不达眼底。“我只是确实不想理她。”
  连婢女都这般火气，可想而知金素棉现在是什么心情。她定会阻挠弘凌册封自己，如此，她倒该感谢她了。
  *
  在宝丰斋的茶话会上，锦月见到了弘实的妃子，杨曼云，她和别的宫中美人一样，姿容艳丽、身段窈窕，眉宇间隐约有掩不住的刻薄、倨傲之色。作为废太子妃，她心中大概和弘实差不多一样不忿。
  百花围绕的小园子里，摆了十多张暗朱色窃曲纹小方几，上头摆放时令瓜果，各色各式的点心和紫砂茶具，一旁楠竹席上铺了绒毯，跪坐着一众美人。
  首位上是皇后，弘允的母亲。
  小姜后和弘允长相颇有些相似。她身着朱色缎子，滚金线的百鸟朝凤纹拖地长裙，如云乌发梳作高髻，雪面黛眉，容貌秀绝，簪着展翅金凤、东珠步摇，举止端庄温婉，颇有母仪天下之风，虽已近四十，却比之在场的儿媳们毫不逊色。只在微笑的时候眼角才爬上些许纹路，如明珠上蒙的薄尘。
  锦月不禁微微失神，这是第一次这么近的打量弘允的母亲。果然是非同凡响的美人。大小姜后是孪生姐妹，长相一模一样，难怪皇帝那般深爱大姜后、憎恨弘凌，如此佳人怀着孩子殒命，只怕都会迁怒……
  姜瑶兰放下喜鹊红梅茶杯，朝锦月看来：“锦月可在？”
  锦月忙出列跪在中央，答话。
  姜瑶兰温柔一笑，轻语让她起来。“皇孙可还好？山中寒凉，晚上记得盖被子，别凉着孩子。”
  锦月：“多谢皇后娘娘关心，锦月谨记了。”
  一侧，金素棉跪坐在小方几后盯着锦月几乎咬破了唇，只觉当众被人十几道目光羞辱一般，却不得不忍受着。教养孩子本是她的责权……
  姜瑶兰：“上回芙蓉殿中本宫远远看见那孩子就格外喜欢，太子可就这么一个儿子，不能有闪失。锦月，你教养皇孙责任重大，可别辜负了太皇太后、皇上和本宫对你的期望。”
  “锦月定当竭尽所能，照顾好小皇孙，皇后娘娘且放心。”
  小姜后虽是弘允的母亲，可锦月却不敢掉以轻心。因为皇后的娘家一族，与太子一党是死对头。
  姜瑶兰温温和和一笑，抬手让贴身侍女亲赐了锦月一壶信阳毛尖。
  锦月松了口气，谢恩受了，却听皇后温柔的声音含了丝冷意说：
  “五年前本宫本想收你当儿媳，没想到你还自有主意。往后居在东宫，就好好过日子吧，别有事没事往尚阳宫去了。”
  柔柔的一句话却如当众一记响亮的耳光，打在锦月脸上。锦月脸色一白，那“自有主意”分明是指她未婚生子，而后那关于尚阳宫的话，分明是警告她别朝三暮四去招惹弘允。
  锦月当众受辱，微微咬唇，神色平静答了诺，余光瞥见金素棉眼中有幸灾乐祸，脸上也恢复了些血色。另一边的废太子妃杨曼云，将她与金素棉的不和看在眼里，一脸袖手旁观、看她们窝里反的笑模样。
  ……
  茶话会散后，回来的路上不想恰好碰上弘允和七皇子、九皇子从路那头过来，别的皇子妃都看锦月，锦月不由尴尬，却也硬着头皮和弘允不疾不徐行了礼，才别过。
  一路锦月咬唇不语，快步回到景澜殿，砰地关上门，气喘吁吁，胸口窒闷才稍微缓解。