果然太皇太后脸色便不好看起来，按下佛珠不耐烦将他挥退，杨桂安走到门口还是不甘，又折返回来。
  “太皇太后。”
  “有什么事一并说了，吞吞吐吐你对哀家还有所隐瞒吗？”
  “奴才岂敢。有一事奴才不知当讲不当讲……”
  云心姑姑斥：“你来康寿殿便是来‘讲’的，说这些虚头巴脑的话作甚？”
  杨桂安忙点头称是，眼一转小声道：“太皇太后娘娘，陛下身边那个曹全曹公公您可还记得？他从陛下登基后不久，就回家省亲了，这可整整省了好几月。他在宫中也几十年了，从前不见他出宫省亲，偏生这几个月出宫省亲……”
  云心的太皇太后的眼神，道：“杨公公是怀疑什么？”
  杨桂安鬼祟道：“奴才怀疑，曹全是领了陛下的命令去办什么事了。至于到底是办什么，一定要背着众人耳目、欺瞒着太皇太后，就不得而知了……”
  太皇太后悠然睁眼寒光一现，颗颗佛珠在指尖盘得油光水滑，冷光锃亮。
  弘凌下了早朝来了甘露台。
  曹全将弘凌交代的事进度一一禀告，而后退下侍立水榭外。
  甘露台的水榭已重新打扫装点了一顿，又点了数个暖炉，水榭四周垂着锦帐，虽是秋末冬初，倒也温暖。
  一方长几，一只小炉煮着茶酒。
  弘凌单手托腮，懒懒饮了口酒，熏笼香烟缭绕眼前，他才动了动眼皮看了眼，问：“来了吗？”
  李生路忙答：“王后还没来。估计……估计在路上了。”
  出乎李生路的意料，而今已极缺少耐性的弘凌竟只嗯了声，继续等着，并且也丝毫没有被早朝的剑拔弩张、傅家势力攻击所影响。
  看了眼水塘边半池枯荷，弘凌淡抿了个笑容。明明萧条，可落入眼中他竟然觉得恬淡，酒杯拿在手里他感受不到暖意，可心里却暖融融的。他头一次明白“等待”一个人，也可以这样的愉悦。
  “王后里头请，陛下已在水榭等候多时了……”
  弘凌听到水榭入口侍女窸窣的说话声，片刻轻柔的脚步声移近，应是看见了他陡然一滞。
  她紧张？弘凌暗想。
  锦月透过珠帘看见那托腮独坐的男子，一时有些无所适从。
  她以为是什么事，没想到被领来甘露台，一副……煮酒谈天的架势。
  但纵然他有，她可没这心情！
  “坐。”弘凌指一旁矮几。“陪朕说说话。”
  锦月瞥了一眼矮几却不坐。“皇上想找人陪聊宫中人多得是，本宫并不负责取悦天子。”
  她又臭又硬，像块石头，换做从前他一定生气，可现在……
  弘凌放下酒杯耐着性子看这炸着一身戒备的女子。
  “朕若要你取悦朕，你早已不会安然站在这儿顶撞朕。” 他目光似初阳照霜，明净妍丽，锦月忙挪开视线。“好在朕，突然很喜欢你的‘顶撞’。”
  弘凌莞尔倒了杯酒，放在锦月的矮几上。
  等到生命终结时，便什么也听不见了。也是近日，弘凌才有这样浓烈的感触。连同对相见之人的“等待”，也觉得弥足珍贵。
  锦月想想，咬牙坐下去一饮而尽。
  “不知皇上想聊什么，只怕臣妾嘴里说出的话不会让皇上高兴。”
  弘凌拿着杯子顿了顿。“那就说些能让朕高兴的。”
  浓睫一扫，他朝她看去。“你知道我喜欢听什么。”
  “臣妾不知。”
  “譬如……”他抿唇，“说你喜欢留在宫中，说你喜欢我一如当初。”
  锦月一个生气眼神看去，又见华帐之外的不远处，重重羽林卫把手着甘露台，立时她的气势又不得不弱了下去。
  弘凌是天子了，她除了顺从和接受，根本没有能力反抗他的威严。
  思及如此，锦月语气和缓了些：“弘凌，你究竟想做什么？你将我留在宫中只会让我尴尬难堪，我已经是代王后了，你与我早就已经结束，再这样纠缠，又有什么意义？”
  “朕要做什么朕早就说过，朕的太子不能没有亲娘照顾，你留下照顾小黎。你若想要名分朕可以给你名分，贵妃还是皇后，也不是不可。”
  锦月无声一笑：“朝臣与傅家怎会同意让你强抢弟媳为妻妾，你这是逆天而行，后世也会诟病你今日所作所为。”
  “后世？待到‘后世’我早化作尘泥，还管那么多作甚。”弘凌起身背对锦月看半池枯荷。
  “朕的前半辈子都活在人言之下，已经够了，还管死后那么多做什么。不过你能为我想那么远，我很欣慰。”
  锦月语塞，抬眼见他的玄黑身影镶嵌在白茫的亮光里，像一道即将消失的影子。
  锦月认真的语气说：“我不要名分，只想出宫，你放我走吧。”
  弘凌负手立着，闻言侧脸，余光看来。“留在宫中陪朕两年，两年后朕派人亲自送你北上去代国。”
  他执拗说不通，锦月咬牙生气：“陪你？你要我怎么陪你，我曾经多少次无名无分、不知羞耻的跟着你，弘凌，我也够了，不想再重蹈覆辙了。在你身上我已经栽过一次两次三次，你便非要天下人都骂我是朝三暮四的无耻之妇吗？”
  说到最后锦月语含无奈，那点薄怒也消散了：“是，我们曾经深爱过，曾经深恨过，可而今我们彼此有妻妾、有丈夫，何必还要绑在一起？既然你明白我们不能走到最后，又何必再违背天下人再眷恋这短暂相处。终归，是要分开的……”
  终归，是要分开的。
  弘凌无声重复了这句话，看着外头便不说话了，站了许久，他才答：“朕是天子，朕要如何便如何！逆天又如何，违背天下人又如何，朕便是要如此做，你并不是不知我个性和决心，我要的人，就一定要得到！”
  他执拗，语气暗含暴戾，锦月噤声，只觉浑身有些起鸡皮疙瘩，也不再多说、不敢再激怒弘凌。
  两人对坐无话。弘凌晾锦月在一旁干坐着，只顾喝酒，锦月浑身紧绷在他身边就不能放松，可弘凌竟不觉得枯燥。
  锦月见他一杯接一杯，最后竟然喊了华帐外侍立的曹公公进来“添茶”。
  可他，明明喝的是酒啊……
  锦月纳闷儿。
  最后，弘凌竟然破天荒把自己给喝醉了。
  弘凌稀里糊涂才发现自己醉了，对内监发了一通小脾气，责怪他们让倒茶却错倒了酒。
  曹全苦着一张脸朝锦月求救。“王后娘娘……”
  锦月不忍才说：“皇上方才确实是让曹公公倒的酒。”
  弘凌酡红着脸颊瞟了锦月一眼，便不吭声了，也不发脾气，闷闷地、踉踉跄跄地被内监扶走。
  秋棠在甘露台外等了许久不见锦月出来，正在担心，此时便见皇帝醉醺醺的被扶出来，锦月安然跟在后头，她才放了心。
  主仆二人被押回月室殿，秋棠关好门窗才小声禀告道：“娘娘，今日您和陛下在水榭说话的时候，尉迟贵嫔来找过皇上。哦，就是您尉迟家同父异母那个妹妹，尉迟心儿。”
  尉迟家自家道衰微之后便一直隐忍低调，锦月倒是许久没有收到上官婉蓉母女母子四人的消息。
  想起那段旧日恩怨和母亲的仇，锦月冷了声音：“她来做什么？”
  “奴婢也不清楚，不过奴婢躲在角落朦胧听见尉迟心儿与侍女说起了傅皇后和傅家，恐怕是表忠心和落井下石的……”
  锦月冷笑了声。
  “我这个后母心比天高，尉迟心儿只要还没坐上皇后之位，她那心里总觉得可以再往上爬爬的。而今傅家与皇上闹翻，他们怎肯落下这个好机会……”
  锦月没有说错，弘凌回了清凉殿歇息，二更酒刚醒，曹全便说：“皇上，尉迟贵嫔已经在殿外等了两个时辰了。”
  “不见。”弘凌翻了个身欲睡。近日服那药更频繁，他时常觉得困倦，加上白日还要与朝臣纠缠废后立太子放代王后的事，宗正府群起攻击，确实伤神。
  “陛下，尉迟贵嫔说她有办法能为陛下分忧。”
  弘凌起了兴致，让放进来。
  殿外尉迟心儿穿着一身妃红锦绣长裙，美如画、唇点朱，精心打扮过，若桃花夭夭、娇艳夺目。
  她许久没有见到皇帝了，自从入宫后，她见到皇帝的次数甚是寥寥，以及，她也是害怕心虚。
  那回她和兄长母亲谋划害了那小太子，她日夜害怕着皇上会知道真相……
  “尉迟贵嫔，尉迟贵嫔？”
  曹全喊了好几声，尉迟心儿才从出神中反应过来。
  “进去吧，别让皇上等久了。”
  “嗯，多谢曹公公。”尉迟心儿欣喜，踏进清凉殿又有些心虚，可见珠帘后那俊美的天子光华照人、摄人心魄，她又丝毫不悔从前的所作所为。
  为这样一个男人，值得！
  “陛下，心儿听闻陛下日夜为前朝之事伤神，很是心疼，心儿父兄也很是担忧陛下，所以特让心儿来转告陛下，若是陛下有用得上尉迟府的地方可尽量吩咐，就算赴汤蹈火父兄与心儿都在所不惜……”
  尉迟心儿情真意切说到。
  弘凌半眯着眼睛冷看着她：“赴汤，蹈火？”
  尉迟心儿后背留下几滴冷汗，努力让笑容娇美动人，看起来真心实意。
  弘凌而今为天子，目光太犀利、太具压迫性，尉迟心儿忍着颤抖说着话，却半点不敢起靠近天子的念头：
  “代王后与心儿是同父异母的姐妹，陛下心疼王后心儿看着也是欢喜的，若是王后能留在宫中与陛下为伴，心儿也能时常与姐姐叙姐妹情谊，可谓两全其美。陛下，心儿与父兄都愿助陛下一臂之力。”
  弘凌勾唇冷冽而笑。“好，难得你们还记挂着王后……”
  *
  朝中傅氏党羽为皇后复位而与皇帝争论不休，已经连着七日了。
  今日一早，御史大夫傅驰所站立之位空无一人，不光傅驰，连傅驰的儿子也就是傅皇后的父亲，治粟内史，也不在。
  朝臣不觉都“这”、“这”的面面相觑，低头不言。
  天子高位上，弘凌穿着龙袍、戴着旒珠冠冕，睥睨底下一众臣子。
  “御史大夫傅驰与治粟内史傅腾何在？”
  静寂了好一阵，已升做光禄大夫的甘鑫出列来禀道：“回禀陛下，傅驰大人日夜为朝廷殚精竭虑，听说是昨日晚上病倒了。”
  甘鑫，争储时靠着映玉爬入弘凌的阵营，而后见映玉不得宠，又转入了傅家旗下。他受傅驰赏识，已是傅家近臣。
  “哦，那光禄卿呢？不会也病倒了吧。”
  甘鑫道：“傅腾大人为人仁孝，父亲病倒卧榻，听说是照顾榻前，也不能前来早朝了。”
  殿上有倒抽凉气之声。
  此大臣是傅家的近臣，傅家出了太皇太后和皇后，又帮扶过天子继位，气焰自是非同凡响的大。
  弘凌起身，拂袖衣袂烈烈作响：“好！一个为朝廷殚精竭虑，一个仁孝两全照顾榻前，都是朕的好臣子啊。”