繁花蔟蔟，流水涓涓，春耕霍霍，大江迢迢。这是万里长江最后的疯狂，这是今年繁花最后的繁忙，这是飘摇的流水之后，今年最初的模样，她看着江南，江南也看着她，他们都穿过了千山万水，穿过了无数锦绣花丛，穿过了刀剑，穿过了房舍，穿过无数道城墙，在一处最是荒芜的地方相遇，好在四下无人，好在无心景致，好在春寒料峭，好在春风不缓，才有幸见到这个不算完美的江南，真正的江南，也许就是不完美的，也许就是匆匆的一瞥，也许就是一场旧梦。
  一阵风过，一阵落花，一条无人的山路往下，我们可以走得好远好远，走到山路之下，走到人的未来，走到有人的地方，有一艘驳船，停泊在风浪之间。
  下了梅园后，唐蓦秋踩着风，乘着遥远的春耕的号子，飘下了梅岭，到了江畔，与秦时月和石道人说明情况后，便目送他们乘船西去，自己驾着一艘渔船，便往江阴和常阴方向去了。从江阴入运河，南行三百余里，便至金匮城，出了运河，沿梁溪向西，便是太湖。从金匮城去姑苏有两条水路，其一是沿运河南下，但是往来船只颇多，极为容易便会被监测到行踪，但是用时很短。其二便是从金匮城入梁溪，沿太湖水路去姑苏，太湖烟波浩荡无边，行踪不易被发现，但是水路绕远，需要多费时间。好在唐蓦秋并不赶时间，所以便转入梁溪，靠在锡城码头上，进了金匮古城，这座江南名城，已有近两千年历史，与姑苏类似，位置得天独厚，物产丰富，鱼米之乡。但是又与姑苏不同，两地都有精致的江南园林，大同小异，总体而言，便是城差不多，但是人不同，金匮城没有姑苏人的傲气，更加热情而涵养，人们生活更加自在闲适，所以生活质量更高些，所以人们相互会更友好和谐相处，这里没有太多的大富大贵人家，财富都集中在了小资家庭，所以这里的人普遍都读了不少书，品味兼具高贵和市井，不同于姑苏城是大富大贵之人建给更多的贵人看的。也就是金匮城更实在些，名气也更低些，但是很多时候，名气未必就是件好事。
  唐蓦秋沿着古老的巷子，轻轻地走着，一路上都是江南糕点的香味，淡淡的，幽幽的，仿佛是巷子中的花香，仿佛是巷子中的仙女，仿佛是巷子中一个窗户下峨眉间的胭脂。江南并非只有女子和文士，还有生活和人生。从这里走过，从这里的市井走过，才能感受到这里最初的样子，和未来的样子，趁着黄昏时分，走在人来人往的街头，这里的糕点和美食都可以试吃，所以每个店铺外都圈着许多人，他们相互打趣着，相互恭维着，总是一团和气的样子，唐蓦秋似乎很难以融入这样的生活之中，所以，她上了一家临溪的酒家，二楼，靠窗的桌子，远远的若隐若现的太湖，和近处缓慢地溪水，相互牵连着，似乎有很多种关系。唐蓦秋要了一小盅江南特有的米酒，然后点了许多金匮城的特色佳肴。便缓慢地品尝了起这种寡淡的城来，边吃边看窗外的精致，一壶酒下肚，芳香从腹中慢慢回升到鼻腔中，仿佛一春的花都开在了胃里，食物美味而精致，一切都软软的，这是多么美好的事情。码头上渐渐聚拢了一些百姓，而且越来越多，不到半个时辰，就聚集了数百人之多。
  突然，梁溪上有一条从太湖来的大船停在了楼下码头不远的地方，一个身着华丽，肥头大耳的中年人撩开帘子，在无数围观百姓的喝彩声中，满脸堆笑，格外谦恭地走下船来，想来是金匮城中的知名人物，或许德高望重，或许能力非凡，唐蓦秋也没在意，自顾自地吃着晚餐。他来了，在人群中慢慢地走着，走上码头的最高处，然后摊了摊手，朗声说道：“乡亲们，此番去姑苏请命，鄙人也算是不负众望，得吴府恩赐，从今年起，金匮城中所有的商铺租赋减至八成，所有佃租减至七成，其它赋税通通减少一成。”继而一阵喝彩声，震天响地。
  唐蓦秋闻言心中一紧，这个声音太熟悉了，再起身往外探去，只瞧得清清楚楚，那人虽然改头换面，但无论长相、身形还是语气，不是凌三又能是谁。只见那人不断地在向众人示意，而后沿着金匮城最宽阔的主街道去了，一众百姓紧跟在身后，不断高声呼好，唐蓦秋趁着黄昏时的晦暗，轻轻地扔下饭钱后，翻身上楼顶，沿着古老沧朴的古城的屋顶，慢慢地跟了上去。只见凌三停在了一座不算繁华的园子前面，再次谦恭地向百姓们致意，最后一步三回头地走进了园子，并关上了大门，一众百姓在门外欢呼了许久之后，才渐渐散去，唐蓦秋趁着人声，飞身而起，轻巧地落在园子内一座阁楼之上，环顾四周，只见园子并不大，只有四落院子，装饰古朴而有品位，墙壁露景而藏私，植物新绿，兰草尝露，有绿竹萦绕院子，虽是春天，四个院子除了最偏的院中有一树桃红之外，并无一朵其它花开，花太多则太俗，无花却又太过死气沉沉，有一树偏僻的桃花，藏在院子里，仿佛胜过了湖岸十里的桃红，十里的垂柳。院中无甚人走动，偶尔有一两个老仆劳碌，但是也不算匆忙。唐蓦秋远远地看着凌三，只见他静静地站在进门的那间院子里，一动不动，没有一丝顾虑，也没有一点不安。约莫一盏茶功夫，才轻轻地抬头，捋着胡须说道：“上面的朋友，跟了一路了，何不下来请杯茶？”
  唐蓦秋一愣，万没想到凌三竟然早已察觉自己，难道昔日在神龟岛兄长判断有误，凌三深藏不漏，是个高人。还是当日服用火龟之血后，武功激增，到了今日的水准，不由得寒毛惊起，但是此刻却不得已，既然被人发现行踪，只得硬着头皮，一个腾挪，飞身而下，悄然站在凌三身后，大门门庭下的台阶上，只见凌三轻轻地转过身子，淡淡地笑着。