这是一个过于亲昵的距离，可莫名又让人觉得相隔千里。
  “人在门口。”他轻声说着。
  明沉舟闻言脸色一喜。
  谢病春话锋一转，冰白色的侧脸在日光下宛若冷玉，润泽却又冰冷，随着他的弯腰，锐利的眉眼便逐渐清晰，到最后完全落入明沉舟的瞳孔。
  “但，内臣会来寻娘娘索要……”
  他低头，纤长冰白的脖颈便折出一个弧度。
  一个冰冷的吻，落在明沉舟的唇珠上。
  明沉舟微微睁大眼睛。
  “……诚意。”
  只听，最后两个字被吞没在相依的唇齿之间。
  树摇清影罩白衣，微风忽起吹涟漪。
  ————
  明沉舟出了始休楼这才发觉自己背后早已被冷汗打湿，一直混沌的大脑被喋喋不休的夏蝉给叫得清醒了。
  “娘娘放心，宫门落钥前一定带回胡承光。”陆行没有察觉出异样，信誓旦旦地保证着。
  “不过要麻烦娘娘先给人请个太医来。”
  他继续聒噪地说着。
  明沉舟闭上眼，深呼一口气，这才按着发抖的指尖，让自己冷静下来。
  “娘娘？”
  陆行察觉不对，不由提高声量，喊了一声。
  明沉舟垂眸，再说话时已经是笑脸盈盈的模样。
  “就有劳陆佥事了。”她笑，“万岁会承佥事这份情的。”
  “不敢，为君分忧，不敢居功。”
  明沉舟温和地看着他。
  “娘娘可要卑职送您回去？”
  陆行后知后觉于发现明沉舟脸色不对。
  “不必。”明沉舟委婉拒绝着，“还打算去御花园看看，就不耽误佥事办事了。”
  陆行以为是怕自己不能按时带回胡承光，便也不强求，很快就按剑离开了。
  整个始休楼陷入沉寂，聒噪的小黄门不知去了何处。
  门口守门的锦衣卫是陆行心腹，此刻站在门口连眼睛都不带眨一下的，即使面前是莫名站在这里的太后也不会多看一眼。
  整个始休楼都毫无生机。
  明沉舟站在始休楼大门的屋檐下沉默许久，最后失神地盯着墙园门口攀爬的绿藤。
  绿藤参差，妙曼攀墙。
  外面是勃勃生机的夏意，里面依旧是空旷寂寞。
  就像她一样，华而不实。
  明沉舟这辈子撒过很多谎，真真假假，半真半假，说多了，说得情真意切起来，有时候便连自己都陷进去了。
  今日这些话，她现在回想起来，好似句句都是绵绵情意，可再仔细一想，便又都是通篇谎言。
  她自小就清楚美貌才是自己的利刃，利用起来得心应手，也无往不利。
  所以，她算计的清清楚楚，也知道的明明白白。
  谢病春要的代价，她能付出的诚意，早已明码标价，各取所需。
  是以故作娇羞不过是她一向以弱示人的面具。
  可今日……
  她缓缓吐出一口气。
  ……差点就失态了。
  ——美色误人。
  她踏入瑶光殿的时候，脑海中明晃晃闪过这四个字。
  ————
  胡承光是被人抬着回乾清殿的，浑身是血，奄奄一息。
  太后震怒其言语不逊，枉顾恩泽，只请了一个小医正给他治病，也要求西厂不准卸他的镣铐，以儆效尤。
  瑶光殿太后的懿旨是紧跟着送人的锦衣卫后脚步跟就送来的，所以当太皇太后要求重责胡承光的懿旨送来时，被万岁断然拒绝。
  “胡师虽言语失当，但大周并未禁文人论政，其人各有志，自有想法，东厂刑具加身，已是荒谬。”
  “母后已经略施惩戒，祖母何必咄咄逼人。”
  年幼的皇帝孤身一人站在宫门台阶上，拦着太皇太后传旨的一行人，大义凛然，言辞凿凿。
  偏殿内
  冰鉴袅袅驱散寒意，屋内弥漫着浓重的血腥味和药味。
  原本应该在瑶光殿的明沉舟竟然在乾清殿的偏殿，她换了一身简单的衣服，站在床前冷静听着谢延不卑不亢的声音。
  幼帝年幼，可心智坚定。
  “他是一个好学生，也会是个好皇帝。”
  明沉舟冷淡的声音在屋内响起。
  “你辜负了他。”
  她转身，冷眼看向躺在床上的人，一反平日里的温柔，在亮堂烛火中格外严肃。
  床上趴着狼狈的胡承光。
  他年逾三十，是罗松文目前最小的弟子，也是唯一入仕的弟子。
  相比较前面几位师兄的文质彬彬的文人模样，他模样更像一个粗犷的武人，身形健壮，说起话来的嗓门也格外大。因为他常年不爱笑，皱着眉，浓眉大眼被显得格外严肃。
  胡承光沉默地闭着眼，失血过多，让他的脸颊泛出青色，粗壮的枷锁压在他的四肢，好似蟒蛇缠身，压得人喘不过气来。
  “万岁当日一意孤行选你作为帝师，他不懂其中风险，你还不懂吗？”
  明沉舟见他这般柴米油盐不进的样子，气得牙痒痒。
  “内阁势大，内宫干政，司礼监冷眼旁观，背后出手。”她重重上前一步，青色的衣摆在地面上划开一道锋利的弧度。
  “你不帮他就算了，现在连做个本分帝师都做不到，让他独自一人面对这些庞然大物。”
  胡承光浑身一震。
  “我倒是觉得谢病春没有做错，当年把你下方在国子监，才让你多活了这么多年。”
  明沉舟冷冷说着。
  胡承光放在两侧的拳头倏地握紧，这一下，连带着腰背上击打的伤口也崩出血来。
  “是，是罪臣无能。”
  胡承光喘着气，艰难认罪。
  明沉舟不言不语，只是冷眼看着他。
  “你当日说了什么话，又是如何被东厂抓的，在厂狱可有说了什么，全都一五一十说出来。”
  明沉舟居高临下地看着面前之人，冷冷说道。
  “万岁敬你，重你，想要保你的命，我只能顺着他，但你……”
  她一顿，深深叹了一口气。
  “以后珍重吧。”
  胡承光颓废地闭上眼，昔日被人追捧的文人，自以为人人都会敬他三分，可不过一日时间，便尝遍人间冷暖，被强力打得抬不起头来。
  “那日在沐风亭其实我也是去了才知道不对劲，邀我的是我好友，可他身边还坐着一人，说是今年参加科举的安吉县人，肖飞腾。”
  明沉舟嗤笑一声。
  “夏义是安吉人，大周同乡一向是结交拜别的，你难道不知。”
  胡承光苦笑：“我自傲惯了，自以为那人是仰慕敷文书院，仰慕我老师罗松文这才眼巴巴凑过来的。”
  明沉舟不屑地呲笑一声，脸色冷漠。
  这事太皇太后布的局，为的是胡承光的名，某的是谢延的帝师。
  她摸着手指的骨节，心思凝重。
  “我当日被劝酒，到最后喝的烂醉，也不知道到底有没有写东西，所以前夜东厂拿着我落款的文稿说我图谋不轨，诋毁先帝时，我自己都记不清是真是假。”
  “看来你平日里也没啥愤慨之色。”明沉舟讥讽着。
  胡承光喘气喘得厉害，鼻腔嘴角便紧跟着流出血来，不一会儿便流满枕头，越发狼狈可怜。
  明沉舟只是冷漠地看着他。
  “我在东厂什么也没说，只说这东西不是我写的，熬过两轮酷刑后，后来便是，便是……”
  后来便是陆行带着锦衣卫连夜闯入西厂，话也不多说，嚣张地直接把人带走。
  东厂和西厂本就不相上下，可如今谢病春有扶持幼帝的功劳，西厂便压了东厂一头。
  陆行，或者是谢病春，本就不是温和好相处的人，自然是气势嚣张，态度恶劣，当着众人的面把人送回皇宫。
  明沉舟冷笑：“倒也不蠢。”
  胡承光狼狈地闭上眼。
  很快，门口就传来脚步声，两人神情一敛。