“不急，我先送舅舅和娘回去。”明沉舟收回视线，笑说着。
  “不急，我和娘娘一起送你们回家。”谢延也抽空从鲁班锁里抬头，一本正经地说着，“娘娘小时候的地方我也想去看看。”
  钱若清一怔，突然惊骇万岁竟然如此依赖舟舟，他心中放心的同时，心底抑制不住的泛出一点担心。
  雷霆雨露，皆是君恩。
  世人常言，七日来复，其间无不断续，阳已复生，是以物极必返。
  他心中惊涛骇浪，可面上却是不显，依旧温和笑着：“寒舍简陋，小公子不嫌弃自然是草民荣幸，既然如此这边请。”
  明沉舟见他打算走路回去，便又说道：“舅舅坐车辕上吧，万岁午时就要回去，别耽误时间了。”
  她把谢延抬了出来，钱若清自然不好拒绝，只好战战兢兢地上了马车。
  驾车的锦衣卫得了陆行的耳提面命，见状只是目不斜视地挪了挪屁/股，只当自己是个没得感情的车夫。
  “舅舅怎么回来的这么晚？”明沉舟随口问着。
  “不小心和薛家的人有了一些冲突，幸好被凤台劝了下来，就耽误了点时间。”
  钱若清话音刚落便觉得不对劲，随后又解释着：“他们自称是薛家人，我也不知是真是假，但今日毕竟院考，还是和气为好。”
  明沉舟扬了扬眉：“不是说薛家小辈中没有读书的料子吗？”
  “他们还年轻，说不定只是来练练手的。”
  “薛家人用科举练手，之前他们在柏寿殿闹了这么久，难道要放弃了。”明沉舟阴阳怪气地说着，随后突然想到莫名起来来贡院门口的谢病春，不由摸了摸下巴。
  “原来是冲薛家来的。”
  她嘟囔着。
  ————
  “飞黄腾达了，就是不一样。”明家马车处，明夫人的讥讽声淡淡响起，“你再喜欢，人家也不会看你一样。”
  “你的秀秀，恨死你了。”
  周秀蔓带着一点报复的心思，恶意畅快说着。
  她自小便是远近闻名的美人，娇生惯养，一生无忧，哪怕岁月老去，依旧容貌姣好，雍容富贵，即使她此刻眉眼嘲讽厌恶，也只是让她多了些尖锐的美丽。
  马车内人却是眉梢也不曾耸动一下。
  钱沁的突然变故，彻底撕碎明家表面的和平，若是明沉舟在此，便会发现不止是明自流变了，连着周秀蔓和明笙也和以前截然不同。
  “我爹与你说的事，你也该考虑一下，如今已经没了人，其他的总不能也不要了吧。”周秀蔓盯着紧闭的贡院大门，面容中闪过一丝犹豫痛苦。
  “凤台是个好孩子，总该为他考虑一下。”
  明笙闭眼小憩，对她的话不置一词，自从那日周生登门，他已经一月不曾和她说话，今日还是明自流亲自求来的一同送行。
  他恨，他当然恨，若不是周生协同司礼监逼他，他尚有回旋的余地，能把他心心念念，求而不得的心上人牢牢禁锢在身边，生死同穴，可如今竹篮打水一场空。
  这场被他精心策划的遮羞布就这样谢病春掀了下来，这等心高气傲的人哪里忍得下。
  周秀蔓心中明白得清清楚楚，那层遮羞布何曾是他的，更是她的。
  这么多年来的恩爱和睦原来都是假的。
  她沉默地盯着那扇安静的车帘，无声冷笑一声，最后转身离开，竟是不打算与明笙同坐回府。
  “夫人。”驾车的马夫拉着缰绳，讪讪地喊了一声。
  “我去逛逛。”周秀蔓捋了捋鬓间的金玉发簪，腰背挺直，斜眸淡笑，“金银珠宝，绫罗绸缎，哪一个看了不让人高兴。”
  她走后，明家富丽的马车停在树下半晌没有动静，好似只是一个空架子寂寥地停在路边，许久之后，才听到里面传来沉闷的声音。
  “回府。”
  车夫这才轻轻抖了抖缰绳，马车滴答答地朝着明家走去。
  谢延在钱家只待了不到半个时辰，就和钱清染玩疯了。
  一个故作深沉，一个叽叽喳喳，没一会就友好地坐下来交换零食和玩具，相谈盛欢。
  “囡囡，囡囡今天怎么来看外祖母了，囡囡明明这么小怎么就嫁人了，下次带你的夫君给外祖母看看。”
  院子里，年迈的老人拉着明沉舟的手，看着她梳着妇人发髻，絮絮叨叨，反反复复地念着，浑浊的眼睛慈爱地看着面前之人。
  “那个明家小子不行，性格偏执，为人偏颇，娘不喜欢。”
  她突然说道：“你爹也是这个意思，当年收养他也没有图什么，就是见不得人死在自己面前，秀秀你当年体弱，你爹见他趴在门口小小一只，属实有些可怜，就动了恻隐之心……”
  她早些年纪在外祖父骤然去世后便哭坏了眼睛，后来慢慢地开始记性也不好了，五年前就已经记不清人了。
  现在，她就把明沉舟认成了钱沁，说起往事，一向爱笑的人也都凝重起来，露出愁苦无奈之色。
  她拉着明沉舟絮絮叨叨了许久，明沉舟时不时应一声，然后见缝插针地喂她吃核桃。
  大夫说多吃核桃，多嗮太阳，钱家就买了不少昂贵的核桃，有空便拨了给她吃。
  “要娘说，还是水家那个小子不错，年纪也只比你小一岁，虽看着纨绔，但待人做事最是一片真心。”
  明沉舟耳朵一动，立马追问道：“水家，水家谁？”
  “就，水琛啊，那天还来家里……”
  “娘。”屋檐下，钱沁端着一叠新摘的菜尖，柔柔地喊了一声打断她的话。
  老人这才回神，打量着面前的小孩，又看着屋檐下的人，迷茫片刻后神志恢复了片刻清明：“啊，是秀秀啊。”
  “你看着点万岁，柔柔都要把人带上去爬树了，可别出了事。”钱沁斜了她一眼，一眼就看透她的想法，把人赶走。
  “水家是哪家啊，水那谁又是谁啊？”明沉舟殷勤地围了过来，缠着人问道。
  钱沁蹙眉，板着脸把人赶走：“少些八卦。”
  明沉舟背着手溜溜达达地走了，随后拐了一个弯，一转头看到仓库房里正在做梳妆台的舅舅，到底没克制住心痒痒，脚步一转，走了过去。
  “我刚才听外祖母说什么想水家的谁了。”明沉舟靠在门口，看着舅舅正在做一个椅子，假装随意地问着，“我怎么没听过水家啊，是后来没和我们来往了吗？”
  钱若清是个实心的，对着小辈尤为宽容，好说话，闻言也没多想。
  “水家长辈和爹是朋友，后来出事后，爹怕牵连到他们，就和他们断了来往，我们来京城他们也不知道，后来因为一些事情，我们才断断续续有了往来，但他是江南人，家中庶务缠身，我们只……”
  他突然咦了一声：“是不是那天水琛来了，娘看到了，这才想起来，大夫说得对，还是要多看些熟人。”
  “啊，他来了啊，现在还在京城吗？”
  “在的吧，他和老师一起来的，之前为了盛明来的，后来又给如山做了担保，结果惹出一些风波，现在大概还未离开。”
  “老师？”
  明沉舟突然想起那日巷子口遇到的那个不好相处的老头。
  那老头年逾古稀，不说话时嘴角紧紧抿着，一看便是古板肃穆之人。
  “是的，他师从敷文书院院长罗松文，乃是他第五个徒弟。”
  “罗松文！”明沉舟大惊，“就是那个整天骂掌印，骂内阁，骂司礼监的小老头。”
  钱若清皱眉，不赞同地看了她一眼：“怎如此说话。”
  明沉舟捂着嘴，眼珠子一转，笑眯眯说着：“口误口误，是大儒，是勇士。”
  “那他们住哪啊。”她又问道。
  “怎么问这么详细。”钱若清终于觉得不对了，扭头问道，“可不许胡闹。”
  明沉舟撒娇道：“就是随便问问，舅舅怎么能这么想我。”
  钱若清欲言又止地看着她，随后扭头继续做着木工。
  明沉舟心满意足地听了一耳朵八卦，看了眼一侧的小日晷，便又飞快地跑去找谢延。
  谢延正站在树下，伸出手来接着树上柔柔扔下来的枣子。
  “出去玩吧。”明沉舟笑眯眯地说着。
  谢延脸色大喜，还未说话就听到柔柔开心的声音。
  “带带我，带带我。”她呲溜一下爬下树，跳着喊着。
  就这样，明沉舟带着两个小孩在诸位大人担忧的目光中溜溜达达地出去了。
  三人在京城乱逛了一圈，谢延长这么大不仅没见过什么好东西，甚至还有点没见过世面，见了什么都要停下来看两眼。
  明沉舟一向爱买东西，光是衣裙首饰就买了不少，大人的小孩的，男的女的，只要是喜欢的便统统买下。
  “我等会要去买个糕点，你们谁要吃。”她站在富贵楼门口，问着一左一右两个小孩。
  “我不吃，我不爱吃甜的。”谢延牵着她的手，目光还落在不远处的风筝上，心不在焉地说着。
  “祖母的糕点我是吃怕了。”钱清染一脸后怕地说着，“祖母上次加了两次糖，我怕是这一年都不吃糕点了。”
  明沉舟把两个小孩交给锦衣卫照看，自己则是进了富贵楼，站在偌大的大堂里，咳嗽一声后对着小二说道：“把江南那边的糕点都打包一份来。”
  “哎，得了，夫人稍等，共十三种，夫人可是全要。”
  “全要！”明沉舟盯着墙上的菜牌子，笑说着。
  “好咧。”
  小二兴高采烈地走了。
  等回到停马车的地方，三人外带锦衣卫们手里都挂满了东西。
  “舟姐姐要回去了啊。”钱柔柔站在巷子口，满心不舍。
  她娘管她管得严，他爹有心放水，她也翻不出天来，尤其是上面还有一个哥哥看着，只有舟姐姐来的时候，才是最快活的日子。
  谢延嘴角还带着没擦干净的芝麻，见她如此伤心，便一本正经说道：“若是柔柔姐姐想要见娘娘，我就找人接你进宫。”
  柔柔眼睛一亮：“真哒？”
  “自然是真的。”谢延挺挺小胸脯，颇有威严地说着，“我还能骗你不成。”
  “好好好，不会骗，柔柔也赶紧回家吧。”
  明沉舟把柔柔赶回去之后，这才把恋恋不舍的谢延提溜上马车，板着脸说道。
  “马上就要午时了，之前为了看那个胸口碎大石，耽误不少时间了，我可不想挨骂。”
  谢延乖乖爬回马车里面，在众多油纸袋中艰难找了个位置坐下，这才有些不好意思，可又抑制不住的兴奋地说着：“那么大的锤子砸下去为什么没事啊。”