他们急赶上山，马队便停在了朝天观脚下的广场上。
  傅元青对魏飞龙道：“来得贼人定未走远，你带五军营的快骑去追，抓住便送回顺天府。”
  “是！老祖宗呢？”
  他仰头看看山门，只见火势已经蔓延到侧殿：“我带剩下的锦衣卫去找李公公。”
  “老祖宗保重。”魏飞龙不再多花，引马队冲着另外条小路急追而去。
  傅元青这边便顺着山门的台阶上了朝天观，朝天观大门开着，里面道士乱作一团：“救火啊！快来人去救火！”
  “这位道长，李才良公公还好吗？”傅元青拽住人问。
  那道士看他衣服，知道他是宫里人，焦急道：“刚来了一群贼人烧了李公公的静心轩，李公公被人刺重了腰腹，现在奄奄一息。”
  “烦请尽快带我过去。”
  “你、你是……”道士怔了怔。
  “司礼监，傅元青。”
  那道士听到司礼监三个字便知道来人非同小可，连忙带着他入内，引到真武大殿门口。
  李才良被道观主持护在怀里，他腰间伤口虽然已被仓促包扎按压，鲜血却还是流了一地，苍老的面容青白发灰，眼瞅着人已不行了。
  傅元青撩袍子半跪在他面前，唤道：“李公公，元青来了。”
  李才良才缓缓的凝聚意识，好一会儿才认出他：“傅小公子。”
  一声傅小公子，便将时光往前追溯了十三年。
  那个初春清冷的早晨。
  改变了傅元青的命运，也改变了其他人的命运。
  李才良伸出颤抖的手被傅元青握住，他急促喘息了两声，艰难的开口：“你……你来了……”
  “我来了。”
  “老奴、老奴有罪。”李才良哑着嗓子说。
  “公公不必自责。”
  “不，老奴有罪……有罪……你、你不知道，他们给我无数地契良田，又奉上金银珠宝，我便被这些蒙住了良心，让他们肆意妄为。钱宗甫、钱宗甫就是这样乘机害死了陛下！等老奴想明白的时候已经迟了。老奴有罪啊——！罪当凌迟。”他死死的抓住了傅元青的手，泪和着血从失焦的眼中滚落。“这些年来，老奴贪生怕死，苟且偷生，就算被良心折磨却一直一个字也不肯说。让那些奸人贼子在朝中依旧嚣张，是我的错。”
  “李公公……此事惊天，公公就算要说，不是恰当的时机，也开不了口。”傅元青道，“公公还有伤，您省着力气，待好了再与您聊。”
  “小公子，我没时间了。”李才良说，“上次、上次你让半安来朝天观，告诉我钱宗甫之事，又写了言辞恳切的信给我，谢谢你这般怀柔对我。”
  他缓缓抬起手指，在空中晃了晃，指向真武大殿。
  “我、我抄的《玄要篇》……在……真武……殿……”他艰难道，“里面有……有……”
  “您别说了，我明白，我现在就去拿。”傅元青道。
  “好、好……替我跟半安说……师父没给他丢人。”血从他腹部疯狂涌出，李才良倒有些欣慰，他回光返照，哈哈大笑，“我李才良做了一辈子的奴才，今日终于做了回人！哈哈哈……”
  傅元青握着李才良的手，直到他终于缓缓合上双眼。
  他面容苍老，神情憔悴，却含笑而逝。
  侧殿的火越烧越旺。
  庙宇倾倒的声音传来。
  傅元青安静的站起来，大踏步走入真武大殿，在贡台上找到了那个装着《玄要篇》的漆木匣子。那匣子有千斤重，其中李才良所写，可定众人生死。
  傅元青仰头去看大殿之中的真武大帝。
  他身着金锁甲胄，身高数十尺，脚踏五色灵龟，抬鞭怒目而立，像是审视天下众生，任你是神仙还是帝王，打神鞭会毫不犹豫的落下，荡平天下不公。
  傅元青转身走出大殿，对主持道：“请好生安葬李公公。”
  “贫道会的，请掌印放心。”
  傅元青作揖下阶，上马带队离开，行至山下时，火焰以烧遍整个朝天观，将所有一切付之一炬。
  通天的火焰中翻滚出浓烈的黑烟，染黑了云层。
  可此时，天光乍破。
  乌云滚滚亦无法阻拦即将破晓的朝阳。
  傅元青引马道：“走，回京城。”
  *
  曹半安又在做梦了。
  在梦里，那些痛处早就过去，他在旧时光中回顾曾经的每一个细节。
  傅二公子进了亲王府后，他在地上捡到了一只精工制作的钱袋子，袋子外面绣着竹梅，中间写了兰芝二字。
  也许是因为太沉了，才会在刚才傅二公子下马时断开韧带，落在地上。
  打开来，里面有两百两银票，还有很大一把银瓜子。
  他想起了一直索取无度的父亲，以及第二天早晨要交给父亲的那些钱……有那么一瞬间，他的心在扑通扑通跳，有些邪念自然而然的升起，可是良知又在拉扯他。
  “这个阉人偷贵人的钱袋子！”锦衣卫一个林姓提骑发现了他手中的钱袋。
  “我、我没有。”曹半安解释，他话没说完手里的钱袋就被林侍卫拽走，接着被人推倒在地上。
  “总长，您来看这个手脚不干净的小太监！”林提骑嚷嚷，“狗奴才不知道偷了哪位贵人的？”
  “我没有偷，这是我捡的。”曹半安有些心虚，解释的时候也显得恍惚。
  “哈哈哈，你捡的，怎么我就没这样的好运气？”林提骑拿出腰间的鞭子抬手就要抽他，“今儿我就替王府收拾你这个不要脸的奴才。”
  曹半安不敢还手，缩成一团，可鞭子最后没落下来。
  他睁眼，刚才走掉的傅二公子又回来了，抓着林提骑的手腕，质问：“王府门口随便打人？谁给你们锦衣卫这个胆子？”
  林提骑瑟缩了下脖子：“傅二公子，他、他偷钱袋。”
  傅二公子从林提骑手里接过钱袋子，笑道：“这不是偷，是我送给他的。”
  说完这话，他把钱袋塞入曹半安怀里。
  曹半安瑟缩了一下，不敢接。
  “收着。”傅二公子道，“刚进去听李公公讲你急需钱财，拿好了别再让旁人抢去。”
  沉甸甸的钱袋不知道为何有些滚烫，曹半安缓缓的抱紧了那个钱袋，眼前有些模糊起来，他跪地躬身道：“多谢、多谢公子。”
  *
  “曹哥！曹哥您醒醒！”方泾哭着唤他。
  剧痛从回忆中渗透出来，曹半安恍惚睁开眼，汗和血模糊的他的视线，方泾哭的声音极大。
  “这些畜生，才半天，把人糟践成这样！”方泾咒骂，按着曹半安的胸口，把扎入他肋骨的那些一尺长的钢钉缓缓往出拔，曹半安的喉咙里发出一阵痛苦的呻吟，方泾咬牙把他死死按住，“您忍忍、哥，您忍忍。这些个钉子扎到肺里去了，多痛啊。”
  曹半安浑身痛的痉挛，然后有一只冰凉的手抚上了他的额头。
  他看清了那个人。
  “公子。”他唤了一声，然后意识逐渐的清醒了，痛苦到了极致，似乎也没有那么难以承受，曹半安急促喘息起来，“老祖宗。”
  傅元青眼眶红着，强笑答了一声：“没事了。你放心。刘玖招供，严吉帆被抓。我也从李公公出拿到了前后二十年间於家贿赂他的账目，还有赃款，赃物。铁证如山，他们再掀不起波澜。你好好儿的，回头还待你统管北镇抚司。”
  说话间，方泾已经安排了锦衣卫抬担架进来，曹半安浑身的骨头仿佛都碎了，一身衣服破烂狼狈，被抬上担架时整个人都是软的。
  傅元青将自己身上的大氅遮盖在他的裸身上。
  温和的气息，让曹半安在半昏迷中又回到了过去。
  记忆中那个芝兰如玉的少年公子恍惚中再次站在曹半安的面前，与此时此刻的司礼监掌印身影重叠……
  “多谢公子，可是奴婢刚才是起了贪念的。”他跪在地上，羞愧说。
  “你叫曹半安是吗？”公子问他。
  “是，奴婢曹半安。”
  “曹公公起来吧。”公子说。
  然后他再一次被傅二公子搀扶起来，他站直了身体，和这个尊贵之人对视。
  公子道：“你家中贫瘠，不然不会自宫为奴。可便是如此窘迫之地，你虽有贪念却没有正的见财起意，不是吗？”
  曹半安怔怔看着他：“奴婢……我……”
  “人皆可以为尧舜，好善亦可平天下。”少年的傅元青宽慰他，“曹公公，千万不要妄自菲薄。”
  曹半安闭起眼急促喘息，他心跳的很快，下半身没了知觉。
  “快快快，把人抬回去，叫百里时过来！”方泾在门口大喊。
  曹秉笔低声说了句什么，傅元青凑耳去听。
  “人皆可以、可以……为尧舜。”曹半安声音虚弱的说，“公子，我……我做的对吗？”
  傅元青擦拭他脸上的污秽，垂泪道：“半安，你之义举，堪比尧舜。”
  第69章 岁月迷局
  庚昏晓一夜未眠。
  他比会极门前的官员们更早的察觉到午门、西华门落了锁，整夜未开。天终于亮起来的时候，这些大门才都落了锁。
  寅时便听说皇帝去了会极门，皇极殿广场的哭声停了一阵子。他在六科廊的大门口眺望那个方向，然而很久并没有见六科廊的同僚回来。
  当太阳终于升起来的时候，有几个人从归极们方向走来。
  开始他以为是某个给事中，可是待走进了，才发现是傅元青及魏飞龙。
  傅元青袖子、手肘、还有掌心都带着斑斑血渍，怀中抱着只漆木匣子。
  “庚大人。”他看到庚昏晓的时候，眼睛还有些红肿，可是依旧温和的缓缓作揖行礼。
  “掌印有何事？”庚昏晓问他。