王常侍有名的睚眦必报，如何能咽得下这口气，立刻下令司隶校尉段颎收捕二人下狱。由尚书令廉忠上奏天子，两人的罪名是“谋立刘悝，大逆不道。”这是天子最忌讳的事儿，于是诏书下达到冀州刺史，命令收拷刘悝。在王常侍的授意下，刘悝被逼自杀，妃妾十一人、子女七十人、侍女二十四人及傅、相等属官皆死于郡狱。王常侍等十二人被封为列侯。
  按理说刘悝一死，这事儿也就该告一段落了。可是渤海王刘悝的王妃，正是当今皇后的姑母，有这样一颗定时炸弹在天子身边，王常侍由如何能够安枕？于是王甫年年选取美女进献后宫，并皆做了很多工作，让她们在天子耳边刮起了阵阵诽谤之风。如今宋皇后离被废已经仅仅一步之遥了。
  袁隗对这一案很是熟悉，立刻就明白了其中关窍。“渤海王一案，陛下事后很是后悔，但是渤海王已经死了。究其缘由，就是因为王甫，自然有意识得疏远王甫了。”袁逢伸出了一根手指。“你只见其一，未见其二。王甫此举开创了中官内斗的先河，以往中官都是同气连枝，铁板一块。王甫为饱一己之私不惜残杀同僚，已经令中官们心寒，此时收拾他，中官们是不会为他说好话的。”
  袁隗双眼一亮：“兄长说的是！此时该正是收拾王甫的最好时机。”“还有一件事儿你要注意。九原大捷令朝廷上下大为振奋，认为一洗前耻的机会到了。破鲜卑中郎将田晏、护乌丸校尉夏育都已经上书，请求北伐。这事儿你不要掺乎，但是也不要置身事外，那鲜卑是那么好打的么？九原大捷不过是因缘际会偶然打胜了，算不得数的。陛下若是问你，你就说以持重为先，我军战力毕竟不及鲜卑多矣。但是打一打还是可以的，前提是不能大败。”
  袁隗默默地点了点头，他估计陛下也是这般心思。
  汉末的历史和汝南袁氏有很大的关系，袁绍和袁术都出于汝南袁氏。
  袁绍曾经雄踞幽并青冀四州，虎踞河北，以大将军的名义号令群雄，曹操、刘备等人东曾经是他的小弟。袁术更是厉害，董卓之乱后，袁术一败于袁绍，二败于曹操，仍然能率领余部奔袭九江，割据扬州可见一斑。就连天不怕地不怕的董卓董太师，也不得不皱着眉头任命袁术为后将军、袁绍为渤海太守，目的就是拉拢汝南袁氏。如果不是袁绍、袁术兄弟不和，天下还不一定会三分。
  袁氏是虞舜的后裔。西周初，周武王追封先贤后裔，封有虞氏之裔妫满于陈（今河南准阳），建陈国。妫满死后，谥号为陈胡公。他的十一世孙有个叫诸公，字伯媛。伯媛的孙子涛涂，以祖宗字媛命氏。春秋时，媛氏世袭陈国上卿。当时媛、辕通用，故媛涛涂又写作“辕涛涂”。至西汉初，辕氏后裔政将“辕”字的“车”旁去掉，邕以袁为氏。
  汝南袁氏自袁安始，于东汉章帝、和帝、桓帝、灵帝、献帝诸朝中，从袁安到袁绍连续五代人，袁家都有人做到三公级别（包括地位更高的太傅、大将军），袁安（司徒）、他的儿子袁敞（司空）、孙子袁汤（司空）、曾孙袁逢（司空）、曾孙袁隗（太傅）、玄孙袁绍（大将军）。另有十多人做到九卿、太守级别，另外还有不少州牧郡守辅翼其间。袁术还曾经称帝，建号仲氏，只是无人承认罢了，这就是袁绍、袁术一直引以为豪的四世五公。
  无论在朝堂还是儒生清流的心中，汝南袁氏都是名副其实的世家大族。与弘农杨氏、太原王氏、颍川荀氏、京兆韦氏、河东卫氏、河内司马氏等世家共同主宰了后汉的后半段历史。袁家世代为三公，三公有举荐人才的权力。百余年下来，袁家门生故吏满天下，形成了势力庞大的官僚集团，这也是袁氏子弟最大的政治资本。袁绍、袁术在董卓之乱时能够一呼百应，要枪有枪要钱有钱要人有人，旬日之间便能割据州郡，靠得就是这个官僚集团。
  提到汝南袁氏，就要从袁良说起。袁良，是汝南袁家载于史书的第一人，曾师从经学大师孟喜。孟喜与施仇、梁丘贺均出自经学大师田王孙门下，后来这三个人各立门户，成为本朝《易》学的三大家，光武帝设立五经十四博士，《易经》有三博士，就是施、孟、梁三家。袁良师从孟喜，就好比一步登天，从此跻身于经学大师的行列。
  本朝重视五经，设有五经博士，精通者可以担任。本朝选拔官员的察举科目，主要有孝廉、茂才、明经、方正等。被举荐者都需要对五经有一定的了解，尤其是明经科。袁良所学的孟氏《易经》，正是官方认可的易经学之一。学得孟氏易，相当于获得了通往官场的金钥匙。从此，孟氏易成为袁氏家学，这是汝南袁氏飞黄腾达的基础
  袁良生有两子，长子袁昌，次子袁璋。长子袁昌从陈郡阳夏移居汝南郡汝阳县（今河南商水西北），成为汝南袁氏的始祖。次子袁璋则留守陈郡，汝南袁氏与陈郡袁氏自此形成。袁昌生子袁安。袁安，字邵公，举孝廉人仕，历任楚郡太守、河南尹、太仆等职。
  袁昌生子袁安，袁安字邵公，自幼在父亲的指导下，勤习苦研，得孟氏《易》学的真传。 他为人威严，能够坚持原则不动摇。袁安年轻时做县里的功曹（县令秘书长），因公事会见从事（州刺史的秘书长）。从事想托袁安给县令捎一封信。袁安拒绝了，告诉从事“如果是公事，可以通过驿站传送；如果是私事，则不能接受。”后来，袁安被举为孝廉，出任县令。稳重威严的袁安很受人敬重。
  汉明帝时，发生了楚王谋反案。这件案子，堪比明初的“胡惟庸案”、“蓝玉案”，大量功臣贵戚、朝廷大臣牵涉其中，成千上万的人无辜冤死。由于袁安能力出众 ，善于处理疑难政务，被任命为楚郡太守。那里正是谋反案的案发地。袁安到楚地后，连公府都没有去，直接就去监狱审案。审理之后，袁安把与案件无关的人，全部列出来上奏给皇帝，请求释放。下面的官吏们个个吓的要死，纷纷跪下来磕头，请求袁安不要这样做。因为这个案子，汉明帝明确表示要严肃处理。明帝正在气头上，如果处置的很宽松，很有可能会被认为是同党，也会同罪处理。袁安表示：“如果出了事的话，太守一个人承担，不会牵连其他人。“奏疏呈上之后，汉明帝有所醒悟，同意了袁安的处理。袁安的坚持，使数千人无罪释放，免于死刑。
  袁安此举，承担着巨大的风险。汉明帝当时已经杀红了眼，稍有忤逆，就可能触犯天威，无辜被杀。官员们各各胆战心惊，宁可错杀，也没有人敢宽大处理。那些被冤枉的人，在严刑拷打之下，又被迫去冤枉其他人。以致于这个案子牵扯的人越来越多。只有袁安，不顾自身安危，坚持正义，解救了大量无辜的人。
  袁安后来做了河南尹，成为京城最高行政长官。他为政严明，在任十年，京城地区秩序井然，受到朝廷的重视。之后，袁安又被任命为太仆，这是汉代九卿之一。
  东汉时，匈奴分裂为南北二部，南匈奴归降汉朝。北匈奴势单力薄，后来也被迫向汉朝求和。南匈奴经常攻打北匈奴。北匈奴心有怨恨，希望汉朝主持公道，返回南匈奴掠夺的财物。此事在朝廷上公开讨论。公卿大臣都认为北匈奴是蛮夷国家，狡诈无信义；如果返回财物，会使得他们骄傲自大，轻视汉朝。只有袁安认为，北匈奴遣使奉献、请求和亲，并返回掠夺的人口财物，已经表达了归顺汉朝的诚意。既然如此，汉朝也应该归还从北匈奴那里掠夺的财物，表示诚意，以达到长久的和平共处。袁安的意见，得到了部分大臣的支持，持不同意见的大臣们开始互相争辩。不料，朝廷辩论失控了，大臣们像市井之徒那样互相斥骂、诽谤，颇有西方议会争辩的风采。负责监督大臣的司隶校尉，举报三公九卿朝堂失礼。于是袁安等纷纷请求辞职以谢罪。汉章帝认为，朝臣争论激烈，未必是坏事；如果大臣们对国事都沉默不言，绝不是国家之福。就没有追究大臣们朝堂失仪的责任。最后，汉章帝听从了袁安的建议，返回了北匈奴的财物。
  袁安见识非同一般，更有胆识坚持原则，因此受到汉章帝的赏识。第二年，袁安官升一级，从九卿升为司空，成为三公之一。这是汝南袁家出的第一位三公。