这日沉荨下午无事，去了谢家练武堂看谢思练武。
  谢思和他大哥一样使一杆银枪，小小年纪已使得出神入化，一套伏云枪法行云流水，缠勾锁刺挥洒自如，招式尽处，一个腾身飞跃，一记回马枪惊空遏云，挑散一院落叶，枪杆一收，方才收势落地。
  沉荨拍手赞道：“惊飞远映碧山去，一树梨花落晚风，小鬼头枪法练得很好啊！”
  谢思挠了挠头，眉飞眼笑道：“我就说嘛，也只有大嫂会称赞我，若是大哥，准皱了眉头，说哪哪儿不对，哪哪儿还需琢磨。”
  沉荨笑道：“你大哥也是为你好，枪法练得精，以后上了阵才不怵。”
  谢思拎着枪过来和沉荨一同坐在石阶上，问道：“大嫂，你们什么时候去北境？”
  “大概还有二十余日吧，要等冬祭过了才走。”沉荨说罢，见谢思一脸向往的表情，笑问，“怎么，你想跟着去？”
  谢思点头如捣蒜，“大哥说我年纪还小了些，不许我去，大嫂你带我去吧，我跟着你。”
  沉荨面有难色，“这可不行。”
  谢思大失所望，“你也要听大哥的？你不是比他品阶还高么？”
  沉荨失笑，“在军中不论品阶，只论军职，你大哥是北境军主帅，我现下自然听他的。”
  谢思嘟着嘴，垂头丧气道：“那没希望了，他说除非我赢过他，他才准我跟着去。”
  “你真想去？”沉荨瞅着他。
  谢思拔着石头缝里的草，嗯了一声。
  “我在你这年纪早就已经去了军营，你要去也成，”沉荨想了想，狡黠一笑，“想赢你大哥也不是没办法，我教你个诀窍，准能赢他。”
  谢思大喜，忙凑过身来，沉荨如此这般地贴耳传授一番，谢思跃跃欲试道：“好，下回我就这么干！”
  沉荨忙道：“你可不要说是我教的。”
  “不会不会！”谢思拍着胸脯，忽又泄了气道：“大哥这人最小气，若是输给我，准要把我关在书房，把我考得屁滚尿流才罢。”
  沉荨笑骂道：“小小年纪，说话别这么粗俗。”
  谢思道：“军中不都是这么说话的吗？”
  沉荨点了一下他的额头，“听谁说的？好的不学坏的学，下次再听见你说这种粗话，先背一百遍《诗经》！”
  谢思扮了个鬼脸，起身跑开，“嘿嘿，我知道了——怎么跟大哥说的一样，这叫什么？心有灵犀一点通？”
  “这小鬼！”沉荨佯怒着站起身来，谢思伸了伸舌头，一下跑得没了影儿。
  傍晚谢瑾遣人送了口信来，说是今晚不回府，就在营里歇了，还说顾长思今日一早就给了回复，愿意随沉荨去骑龙坳。
  沉荨把姜铭叫进书房吩咐了一番，姜铭自去了扶鸾山先行布置。
  她拿出骑龙坳的地形图，另取了一张纸临摹下来，卷着回了松渊小筑。
  积蓄了一天的秋雨又落了下来，风长雨深，沉荨渐渐神思困倦，不觉趴在桌上打了个盹儿。
  迷迷糊糊中，身畔风声凛冽，血腥扑鼻，她抬眼一看，发觉自己正柱着长刀站在蒙甲山的翠屏山谷之内，谷中尸横遍野，血流成河，腥风刮起地上的残旌，帅旗上一个“沉”字千疮百孔，箭插如林。
  山野呜鸣，飞鸟尽绝，只余峰上一弯狰狞血月。
  刀锋坼，铠甲裂，她听见鲜血从身体中，从刀锋上滴入泥土的声音，力已竭，神已枯，只能眼睁睁看着万千敌军横戈纵马呼啸而来。
  铁蹄铮铮，溅起血泥，踏碎残肢，那敌军主帅飞马驰过，一柄长刀挥血映月，蛟龙卷浪朝她斩来，使的却是沉家的吞山刀法。
  沉荨惊出了一身冷汗，喘息着惊醒过来，桌上灯火如旧，香炉中余烟袅袅，寒风自窗棱中漏进来，沁了细汗的背心一下凉透。
  她起身去拿外袍，这才发觉背上披了一件袍子，心下一喜，只当谢瑾回了屋，绕过屏风一看，内室空寂悄然，却哪有人在。
  想来是方才朱沉进来给她披的衣物，沉荨自嘲一笑，熄了灯烛上床。
  翌日沉荨下了早朝，直接与谢瑾一同去了西京校场。
  秋雨绵绵，两人行了不多会儿，冠带衣衫尽数打湿。
  谢瑾道：“两个骑兵营昨晚都已按你的要求重新整编完毕，队列阵型也都训练过了……这两日天气不好，要不你还是再歇一歇，正好你的伤势——”
  沉荨打断他，笑道：“就是要这般天气才好。”
  谢瑾看她一眼，便也没再说什么。
  到了营地，两人进了各自的帐篷，沉荨换了铠甲出来，见顾长思正站在自己帐前，点了点头道：“今儿跑山，你来挥旗。”
  顾长思应了，却没跟着她走，沉荨一下醒悟过来，笑道：“半刻钟。”
  不一会儿朱沉端着一盆水出来，顿了一顿，目中无人地往外走。
  顾长思拦在她面前。
  朱沉道：“让开，我要倒水。”
  “阿沉，你听我说，我，”顾长思呐呐道，“我——”
  “你让不让开？”朱沉柳眉一竖，凶巴巴道。
  顾长思咬牙，“不让。”
  朱沉二话不说，一盆水直接照着他泼过去，收了空盆转身进帐。
  顾长思被浇成个落汤鸡，站了片刻，只得走开。
  沉荨骑马进了校场，两个新编的骑兵营于秋雨中被甲执兵，列阵而立，她虚虚执着缰绳，慢慢自阵前检阅过去，见所有人均是凛然肃穆，精神饱满，身下骏马昂首驻蹄，薄薄雨帘中似铜墙铁壁一般，不由微微点头。
  她纵马回到阵列前方的中央位置，清了清嗓子，道：
  “两军交战，最重要的是识旗号、辨金鼓、明号令、分阵列、知进退，这一点不须我再多说，这段时间的训练，想必各位也对我军的各种旗号军鼓烂熟于心，我今日想说的是——”
  清亮而沉稳的语声徐徐传开，落至每一个人耳边。
  “你们是骑兵，也是我北境军将来负责冲锋包抄和追击的精锐力量，相比步兵，骑兵优势在于原野，在于旷地，但北境山峦起伏，地形所限，所以你们要学会适应山地的行军战斗，化劣势为优势。”
  她扫视一眼雨中肃然静立的骑兵们，略停了停，强调道：
  “骑兵作战，阵列队形是重中之重，控制好你胯下的战马，控制好你的速度，听号令而动，依令旗而行，才不至阵列散乱，被敌军包围冲散。”
  她往边上让了一让，身后的顾长思策马前行两步，举起手中一副五色旗。
  沉荨扬声道：“轻骑营先上，重骑营随后，每个分队保持住雁形阵上山，若有一人掉队，整队都要退回原地，重新出发！”
  “是！”骑兵们锵然回应，声音嘹亮。
  沉荨颔首，“你们需时时刻刻记住，你们是一个整体，任何行动，听从的不是自己的意志，而是大军统一的号令！”
  “是！”骑兵们再次回应，语声更为响亮。
  顾长思手中一面绿色旗帜一挥，姜铭以中速频率敲动手中金鼓，身背弓箭的轻骑营率先策马而动，重骑营骑兵一手持盾，一手持戈，紧随而上。
  马蹄声中泥水四溅，雨珠纷扬，黑压压的兵马有条不紊地往扶鸾山后山蜿蜒漫去。
  沉荨静待最后一列骑兵从她面前飞驰而过，方甩落马鞭，疾行而上，红色披风在风雨中翻飞不止，很快越过两队骑兵阵列，消失在空濛山色中。
  谢瑾驻马立在校场边，远远注视着山腰上那队黑蚁般曲行的人马，在那一点红影上停留片刻，待那影子转过山坳，方才转头对身后祈明月道：“传令步兵营，今日练习投掷。”
  祈明月正要转身，他又微微笑道：“还有，叫伙帐的伙兵多煮些姜汤备着。”
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  注：“惊飞远映碧山去，一树梨花落晚风”出自杜牧《鹭鸶》。