“娘子怎么了？”在一旁的榻上打盹的素秋也醒过来，看着月芙发愣的样子，不禁问。
  月芙摇摇头，驱散脑袋里混沌的云雾：“没什么，去拿身干净的衣物来。”
  才换了身衣服，便听见外面传来一阵清脆的笑声，紧接着，便是越来越近的脚步声。
  “阿姊，我来看你啦！”
  还没等素秋去掀门口的纱帘，月蓉自己已经先走了进来，笑嘻嘻地坐到妆镜前，和月芙亲昵地靠在一起。
  “天热，我给阿姊送些甜瓜来，恰好昨日父亲让人带回来的，说是今岁河洛一带上好的抱腰绿。”
  说着，让侍女从食盒里取出才刚切好的冰镇过的甜瓜。
  翠绿碧莹的瓜瓤朝天袒露着，脆生生，水汪汪，散发着清甜的气息，在闷热的夏日里显得十分诱人。
  光禄寺掌管祭享、筵宴与宫廷膳羞，沈士槐官级不高，唯一的好处，大概就是时常能以公道的价钱买到每一年送进长安的新鲜事物了。
  月芙笑了笑，谢过她：“你有心了，大热的天，你倒愿意跑一趟。”
  “我太久没见阿姊，当然要来看看。况且，阿姊是因为我，才不得不住到绿云轩来的……”
  月蓉说着，小心翼翼看一眼长姊，好像有些担心她会生气。
  “你别多想，我住哪里都是一样的，一处院子而已，不是什么大事。”月芙笑着安慰她。
  “阿姊不怪我，我就放心啦！”月蓉见她的确没有不满的意思，便又笑了起来，坐在妆奁边，一个一个摆弄着里头的首饰。
  “哎呀，这一对钗可真好看！”
  她手里拿着的，是月芙妆奁里的一对鎏金蔓草蝴蝶纹银钗，花蕾型的钗托，钗面的花叶上镂空雕刻着一对展翅欲飞的蝴蝶，蝶翅中央还各嵌了一颗圆润透亮的玛瑙，精美异常。
  月芙看着她爱不释手的样子，抿了抿唇，道：“你若喜欢，便拿去吧。”
  她是从小被秦夫人宠爱着长大的，从没受过委屈，性子也活泼开朗，倒一点也不像没落公侯家的女郎。
  家里人事事都顺着她，吃穿用度也都是依着她的心意来，她早养成了要什么，便直接表现出来的习惯。
  过去，她到月蓉这里来，也时常会带些东西回去，是以，只一个眼神，月芙便懂了她的意思。
  果然，月蓉也不推辞，冲她露出撒娇一般的甜蜜笑容：“如此，我便不客气啦，多谢阿姊！”
  大约是忽然想起姊姊这次回家的原因，她捏着手里的银钗，又往月芙身边靠了靠，笑着安慰：“阿姊，你别难过，昨日母亲说了，过几日要带着我去慈恩寺上香，到时候，咱们一块儿去，便当作是散心也好。”
  “好。”月芙轻轻呼出一口气，也跟着露出笑，将那一小盘甜瓜往妹妹面前推了推，打趣道，“母亲带你去慈恩寺，可是要替你求姻缘？”
  月蓉还是天真娇憨的小女儿，一听姻缘两个字，便有些脸红，忙“哎呀”一声，扭扭捏捏地点头。
  她的姻缘早定，只是母亲担心因为这几年的变故，横生枝节，这才想带她去寺里拜佛进香。
  “都是母亲的意思，与我无关。”
  月芙一怔，听出了妹妹话里那点淡淡的不情愿，问：“怎么了，你不想嫁给楚王？”
  月蓉低头摆弄着那对银钗，先是点头，又是摇头：“也不是。只是楚王一直驻守在边塞，我听父亲说过，边塞风沙极大，夏日的酷暑比长安还难熬，冬日的风雪也比长安大许多，那里的水是苦的，粮是粗的，总之，样样都不好，我不想去那里。可母亲又说，若我嫁给他，以后人人见我都要行礼，眼下，已经没有比这更好的婚事了。”
  月芙听着妹妹的话，一时有些无言。
  若换作是她，大约也会像秦夫人一般，将这当作是一桩好姻缘吧。
  只是她忘了，妹妹是养在金玉里的女郎，没吃过半点苦，哪里受得了边塞的苦寒？
  就是她自己，恐怕也要叫苦。
  只是，想起清晨在朱雀大街见到的那人，她不由多说了两句：“今日，我回来时，路上见到了楚王。听说，他今日要带着河西的将士们入太极宫拜见圣人。”
  月蓉一听，立刻好奇起来：“真的吗？阿姊快告诉我，楚王长得什么样，好不好看？”
  年纪小的女郎，自然最关心郎君的样貌。
  月蓉仔细回想着那个人的样子，点头道：“圣人的嫡子，自然样貌俊逸，仪表不俗。只是，我想说的不是他的样貌。”
  她遂将与赵恒和那田舍郎的对话说了一遍。
  “虽是件小事，却能看得出来，楚王人品端方正直，行事稳重内敛，应当是个靠得住的人。”
  这是她的心里话，可月蓉却只是随口应了一声。
  月芙瞧她的样子，就知道她并不关心这些，还是在想着日后能不能继续过富贵的好日子。
  “算了，你还小，没体会过，以后你就明白了，人的品性才是最重要的。”
  作者有话说：
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  第7章 圣人
  太极宫，甘露殿，御赐的饭食刚刚撤下。
  光兴帝赵义显命内侍们将酒足饭饱的河西将领们好好送出宫去，独留下赵恒一人。
  父子两个已有一年多的时间不曾见面，此刻一个坐在正中的御榻上，一个坐在下首的食案边，一时竟没人说话。
  “八郎，你走近些，让为父看看你。”
  御榻上的赵义显背后垫着隐囊，无力地半依着，脸色苍白中带着说不出的疲倦。
  他本就有年轻时落下的顽疾，这两年，年过半百，身子越发大不如前，已渐渐将朝中的大小事务交给太子处置，方才亲自见了那么多将领，又一同用了饭，此刻已觉精疲力竭。
  赵恒闻言，从榻上站起来，朝前走了几步，到父亲的身边停下，主动伸手，扶着他坐直些，调了调背后隐囊的角度。
  二十岁的郎君，生得健硕坚毅，英俊非常，一看便是人中龙凤。行止之间，更是沉稳有度，分寸合宜，令人十分安心。
  “好孩子，长得越来越康健了，为父这便放心了。”赵义显拍着胸口咳了两声，露出欣慰的笑，“八郎，你如今已二十了，这次回来，便是要将你的婚事定下，幼时，你祖母替你和一位女郎定过亲，你可还记得？”
  赵恒站在榻边，低着头肃着脸，沉声道：“儿记得，父亲说的，是沈家的女郎。”
  当年祖母提起此事时，他也还是个小小少年郎，每年回长安住的日子屈指可数，也因此对这里的许多事，都记得十分清楚。
  沈家有一位女郎，比他小了几岁，是他往后要娶的妻子。这事，他一直记在心里。
  “哎，正是沈家，难为你记得。当年，是你祖母一力促成的，如今，情势早已变了，这事也过去了许多年，你若有了别的心仪的女郎，也并非不可……”
  赵义显虽没明说，意思却已显而易见。
  他对这门婚事并不太满意，只是因为当年沈皇后的缘故，才答应下来，若儿子已有了心仪的女郎，他也可想法子废了这门婚事。
  然而赵恒只是看了父亲一眼，摇头道：“儿没有心仪的女郎，婚姻之事，当遵从长辈之意。”
  赵义显望着说得毫不犹豫的儿子，一时竟莫名为自己的想法而感到几分羞愧。
  这个孩子，年纪虽小，却一直有自己的主意。
  这些年，他一直在边塞，从西域到凉州，见过广阔浩大的天地与巍峨绵延的山川，唯独与家中的亲人疏远了。
  虽是一母同胞，可太子显然与咸宜更亲近。他们两个，与八郎都太生疏。
  偏偏八郎的性子又太过稳重，一点也没有身为幼弟的任性与放纵，尤其这两三年，到了成年的年纪，开始懂得朝堂上的“避嫌”了，轻易不与东宫结交。
  好是好，只未免有些不像一家人。
  “好，朕知道了，这件事，暂且先搁着吧，等替襄儿把婚事办了，再定你的，若那时你还是这个意思，便定沈家的女郎吧。”
  赵义显拿着手巾，擦了擦额角的虚汗，又道：“这几日，太子不在朝中，你也刚回来，好好休整一番，等空下来了，他也该回来了。到时，你去东宫多看看他，你们是嫡亲的兄弟，不要为了避嫌，伤了兄弟的情分。”
  赵义显登基为帝前，做了多年的东宫太子，因为与母亲在权力上的争夺，有长达十年的时间，都在郁郁苦闷中度过。
  因此，他格外注重一家人的骨肉亲情，只盼着孩子们之间，不要出现古往今来的帝王之家，上演过无数次的手足相残、同族倾轧。
  “儿明白。儿过几日，会去慈恩寺上香，待上完香回来，便往东宫拜访。”
  赵恒点头，沉声应下，棱角分明的脸庞上仍旧没什么表情。
  倒是赵义显，听到“慈恩寺”三个字，目光越发柔和。
  慈恩寺里，供奉着他的发妻王氏的莲位。
  当年，王氏生八郎时遇上难产，元气大伤，不出三个月便去了。
  后来说动他将八郎送去西北的那位高僧，也曾在慈恩寺开坛讲法。
  这孩子，倒是有小心，每次回来，都不忘去一趟。
  “好孩子，你母亲在天之灵，定十分欢喜。莫忘了替为父也上一炷香。”
  正说着话，守在外面的内侍快步进来，站在屏风后面道：“大家，薛贵妃来了，说是才让御膳房熬了参汤，亲自给您送参汤。”
  赵义显“唔”一声，在榻上又调了调隐囊的位置，道：“让她进来吧。八郎，你也回去歇着吧。”
  “喏。”赵恒低头应下，转身退出去。
  甘露殿的门被内侍推开，一个二十五六岁的女人踏过高高的门槛，走进殿中。
  女人生得明艳动人，一身华服，环佩珠翠，富丽雍容，正是这几年最得赵义显宠爱的薛贵妃。
  她双手提着食和，款款走近，一双描摹细致的眼睛在赵恒的身上逗留一番，随即停下脚步，唤了一声“八王”，算是行礼。
  赵恒的目光毫无波澜地从她面上掠过，也不答话，只略一点头，便大步踏出殿外。
  若论品级，亲王与贵妃，都是正一品，倒的确不需要行礼。
  薛贵妃站在原地，看着他的背影，没立刻往里去。
  “贵妃，”屏风后传来赵义显有几分疲倦的声音，“怎还不进来？”
  薛贵妃一下回神，换上笑容，提着食盒进去，到御榻边跪坐下来，一面将温热的参汤奉上，一面柔声道：“陛下待八王，比待太子都要好了。”
  赵义显接过参汤，慢慢啜饮一口，笑道：“太子是太子，八郎不一样，这么久才回来一趟，朕自然更疼他一些。”
  说着，他的目光望向薛贵妃，淡淡道：“倒是你，怎么关心起太子和八郎了？”
  薛贵妃嗔怪地瞪他一眼，埋怨道：“自然是因为关心陛下的御体。陛下为了见八王，折腾了大半日不得歇息，妾若不闻不问，岂不是铁石心肠？”
  赵义显看着她年轻美丽的脸庞，慢慢露出笑容，轻轻拍她的手：“好了，你的心意，朕知道了。”
  薛贵妃观察着他的神色，识趣地没再提一句与太子和八王有关的话。
  在皇帝身边待了数年，正是因这一份识趣，才让她走到了贵妃的位置。