随着宋金两军的军令分抵各部。
  大战一触即发。
  利州路防线上，完颜悉列大军直扑祁山，老将吴璘亲率大军，昼夜兼程，亦要不惜一切代价夺取祁山，不能在失去珉州后再失去祁山。
  ……
  ……
  京西南路的吴家集一带，宋金步卒列阵，战旗遮天蔽日。
  七月流火的艳阳里，刀剑生寒。
  在双方步阵之中，各有骑兵，战马嘶鸣。
  只不过大金骑军在前军，纥石烈志宁昂然骑马，虎视南方。
  其后是一万余步卒。
  大宋骑军在中军。
  骑军之前，是副都统制司马贯月率领三千步卒结成的拒马阵。
  大宋两千轻骑，人人着甲，肃穆而死寂，只有战马低鸣声……
  金人四千骑，声势壮大。
  没人知晓，在前排骑军之后，其后隐藏有多少铁浮屠。
  计谋用尽，到最后还是要实打实的来一场硬仗，而重中之中，便是大宋两千轻骑能否抵御或者牵制住金人的四千骑军。
  两千对四千，尤其是宋对金……换谁来也没多少信心。
  是以大宋骑军中寂然无声。
  人人皆抱死志。
  ……
  ……
  淮南东路，纥石烈志宁亲率大军，一路势如破竹，所过之处宋军溃败如洪水，兵锋直指滁州，只需十余日，大军便要兵临滁州城下。
  李显忠尽起淮南东路之兵，在滁州展开阵势，宁玉碎也不让金人拿下滁州。
  滁州若失，金人铁骑将畅然无阻。
  那时，就算是恭王殿下撤离，也将难以阻挡金人骑军的追杀。
  ……
  ……
  安丰军境内。
  仆射忠义大军如水漫堤坝，境内军镇处处见烽烟。
  如洪水漫过大地的金军一路高歌，一座接一座的军镇沦陷，淮南军镇、高塘军镇、安丰军镇、霍丘军镇接连沦陷，几日功夫后，安丰军防线几乎崩溃。
  防线前锋线上，便只剩下三座城池。
  一座是安丰军防线的咽喉，寿州，一座是安丰军防线的中枢，寿春。
  更让寿春城内大宋将领担心的是，金人拿下淮南军镇后，短暂修整不过两日，又起一万精兵步卒，直扑寿春侧后方的军镇：长丰！
  如果长丰失守，寿州和寿春将被金军形成包围之势。
  如此，寿州和寿春将孤立无援，退无可退。
  寿州退，则是寿春，寿春若是退，便是瓦埠湖……所以长丰军镇不容有失。
  在斥候得知金人淮南军镇兵力动向后，赵恺当机立断，欲要分兵前往长丰军镇，却在大军起拨前临时改了军令。
  只因伺候传回消息：三千金兵从安丰军镇里出师，意图进取花靥镇。
  得到这个消息，赵恺才明白自己面对的是个何等恐怖的军事大家：仆射忠义每一手，都拿捏住了安丰军防线的短肋。
  长丰军镇不容有失，一旦长丰军镇沦陷，寿州和寿春就断了退路。
  但花靥镇同样不容有失！
  长丰军镇在寿春城的侧后方，是保证寿州、寿春可退可进的重要据点，但花靥镇却在寿州和寿春之间，如果花靥镇被金人占领，寿州寿春之间的连线便被人钉了个钉子。
  无论寿州退兵还是寿春出兵，都绕不开这个钉子的掣肘。
  两番权衡下，赵恺还是选择了花靥镇。
  长丰毕竟上有四千守兵。
  而花靥镇只有区区百人之数，又无巨大城池为凭，绝对不可能守住三千金人的攻取。
  花靥镇的争夺，便显得无比重要。
  赵恺亲自点兵四千：毕竟寿春此刻无战事，大部分兵力都可分出来去守住花靥，但又不敢多度分兵，防止金人袭往长丰的一万人暗度陈仓。
  如果寿春失守，那整个安丰军防线都灰飞烟灭。
  寿州的朱镇甫、辛弃疾，寿春的郑直和自己，都将成为金人铁骑下的亡魂。
  赵恺下了军令前往长丰军镇后，亲自领着四千兵马驰援花靥镇。
  ……
  ……
  长丰军镇内。
  一灯如豆。
  纵然是炎热夏日，房间也门窗四闭。
  房间里只有三个人，宗平、宗复两兄弟，以及身材高大的汪继伦。
  皆披甲。
  桌上有酒、有菜。
  就是烈酒，菜是花生米。
  身旁有剑。
  三人对坐，很是安静，没人动筷子，也无人执酒杯。
  宗平因是安丰军部将，如今戍守长丰军镇，但他并不是长丰军镇的最高统率，而是安丰军一位名叫赵川的正将，出身名门，根正苗红的赵室子弟。
  其父在临安三司副使，正儿八经的权贵人家。
  当初宗平从建康带来的兄弟，如今大多打散进入了长丰军镇各部。
  但真正核心的，还是宗复和汪继伦。
  此刻三人心思沉重。
  傍晚时分，接连接到两封密报：一封是伺候传回，淮南军镇一万金人精兵，正兼程赶往此处，欲要一举拿下战略要地长丰军镇。
  另一封则是来自寿春的军令，长丰死守！
  按理来说，这两个密报并不足以动摇宗平，毕竟长丰军镇有四千守兵。
  但蛋疼的是，自己只是个部将，真正大权在握的人是赵川，这货不是个好东西，就是个绣花枕头，完全是凭祖荫坐到正将位置。
  胆子更是出奇的小。
  这倒也罢了，偏生宗平知晓，在宋金大战尚未爆发的时候，这货跑了次建康，从他身边亲兵那套得口风，是见了邓王赵愭。
  如此，这货必然已是赵愭的党羽。
  那么他得到斥候密报的反应便在情理之中了：竟然不打算守长丰军镇，而想带着四千兵马退至濠州定远，美其名曰拱卫滁州保护恭王殿下。
  说白了，就是怕死……
  恭王殿下坐镇的滁州是建康门户，重兵把守，哪需要你这区区四千兵马去拱卫。
  况且就算是拱卫滁州，你在濠州定远是几个意思？
  定远距离滁州，可还有不短的距离，一旦滁州攻防战开始，你赶得及？
  再说，滁州有恭王殿下，寿春还有庆王殿下呐，而且寿春的局势更加危险，你这一退，几乎是将寿州和寿春拱手交给金人大军。
  如此，庆王赵恺恐怕再也回不了临安。
  许久，汪继伦才端起酒杯，看向宗平：“宗哥儿，你看怎生是好？”
  说完一饮而尽。
  宗平沉默着……宗复率先出声，“真要跟着赵川，不顾庆王军令撤出长丰军镇么？”
  言辞间尽是不甘。
  宗平动了动嘴角，却没发出声。
  烛火灯芯发出劈啪的声音。
  汪继伦叹了口气。
  宗平忽然缓缓的道：“赵川是收到军令的罢？”
  这是个疑问句。
  但宗平用的肯定语气。
  宗复和汪继伦愣了下，不明白宗哥儿什么意思。
  宗平挑了挑灯芯，房间里光明炽烈了些许，缓缓将身旁的佩剑放到桌子上，似是自语，又是对两人说：“辛青兕在建康时候，写了首词，其中一句，醉里挑灯看剑，我很是喜欢。”
  端过酒来，连饮三大杯，醉意倏起。
  呛！
  长剑出鞘。
  “且做一回醉里挑灯看剑。”
  汪继伦和宗复笑了。
  同时拿出佩剑，呛一声出鞘，“且莫让小人得道，拿下赵川！”
  宗平摇头，斩钉截铁的道：“不，杀了！”
  长丰军镇不需要一个贪生怕死的正将，我宗平足以！
  当然对张浚说过，愿做大宋之刀，如此，那便锋芒毕露罢。
  醉里挑灯看剑。
  我宗平有剑，但却是大宋之刀。
  今夜刀出鞘！