易真忽然说：“你觉得呢？你觉得我应该答应吗？”
  在场的人都是一愣，不晓得他在和说话。
  很快，容鸿雪的低语在他耳畔响起：“答应也没什么关系，我会看着的。”
  易真沉吟片刻，看着奥斯汀，以及他身后眼神怨毒的爱凡，随意问：“你想怎么比？”
  奥斯汀笑着说：“好！易先生真是有英雄气魄。既然是比赛，总要有一方进攻，另一方防守……”
  他从身上摘下一枚蓝宝石的鸢尾花胸针，枝叶都以璀璨的白钻石环绕，“这是祖父生前嘉奖给宫廷诗人、艺术家和歌唱家加西亚·白兰的功勋章，作为他‘阿佐特之光’的身份象征，在祖父故去之后，加西亚大师又重新将它归还皇室，作为他和祖父之间的情谊象征。现在，我用它作为标杆，哪一方取得它，哪一方就获胜，如何？”
  “那么，”皇帝也来了兴致，“就以抽签来决定谁攻谁守吧！”
  银色的签筒被呈上来，里面放着两支金签，易真随手一抽，将签子撂回托盘。
  “防守。”
  爱凡取出剩下的签子，面上露出笑容：“进攻。”
  莱雅皇后迟疑道：“这么一个小东西，不会动，也不会跑，怎么能分出进攻和防守的两方？”
  选手堆里，有人插话：“还是要人戴上吧，场地太大，光放一个胸针，没法比啊。”
  易真正想说那就大王子戴上跟我们一块下场呗，就见奥斯汀转过身，将胸针别在五十岚樱雪的胸前，并且在这个公开到不能再公开的场合，扬声宣布道：“樱雪是我的恋人，既然是表演性质的竞赛，那我就不允许有人为此受到伤害！爱凡，你明白我的意思吗？”
  帝后脸上都显出措手不及的惊愕，克洛娃差点失手打翻酒杯，爱凡志得意满的笑容隐没下去，他古怪地瞪着兄长，过了好一会，才瓮声瓮气地回复：“……我明白。”
  奥斯汀低声对五十岚樱雪道：“樱雪，蓝色鸢尾的花语是……我的赞赏，以及暗中恋慕。赛场上不能下去第二个王子，但你是爱凡日后的家人，应该可以抑制他的行动……”
  五十岚樱雪抬头看着他，她脸上的表情很奇怪，说不上喜悦，也不算是悲伤，她望着奥斯汀，只是轻轻“嗯”了一声。
  以赛道为边界，谁被打出赛道，就算退场。易真这边的三个人下场，因为要和冠军团队作战，爱凡又是小王子，被特地允许，可以多挑选两名队员作为参赛者。
  场馆的占地面积堪称辽阔，就算将竞赛范围缩小到赛道之内，场地对于普通人来说，也是大到没边。作为防守方，五十岚樱雪被世界队的三个人护在身后，胸前的鸢尾胸针灿灿生光。
  李有灯扫了一眼对面，对易真耳语：“看起来都是些杂鱼，不知道实际作战水平如何。”
  “不能轻敌。”易真回复。
  从表面上看，爱凡挑选的队员全都是效忠皇室一脉的贵族子嗣，平日没有什么名气，也没听过有何等值得注意的战绩。当爱凡得意洋洋地公布队员名单，满场都是低低的嘘声，认为这帮少爷是上赶着给冠军队送菜的。
  “舍心，你保护五十岚小姐。”易真认真叮嘱，“这是你正儿八经的任务，我俩你就先不用管了。”
  舍心点头：“我明白。”
  今天他的家人也在场，以德斯纳星系的代表身份前来观礼，只要脑子不出问题，就不至于打他的注意。
  两方对峙，爱凡皮笑肉不笑地道：“希望您能手下留情啊，我们的冠军。”
  “你放心，”易真侧身，腰腹微弓，“我肯定不会手下留情的。”
  爱凡额间青筋一跳，皇帝于高处下令：“开赛！”
  一瞬的时间，易真犹如暴起的雪亮尖刀，不考虑后路，也不在意结果，尖刀的职责唯有突刺，他的职责，唯有前进！
  他的身形快到不可思议，如果说连斩四名武学宗师之后的易真，只能算堪堪迈入宗师境，那么击杀了雷音鬼龙之后的易真，就是货真价实的独步宗师，与天地联结，与自然贯通。此刻他抛弃所有技法和手段，只留下快，单纯的快。
  他掠过露珠，露珠也不会为他破碎；他吹过花苞，花苞也不会为他开合一片红瓣；他穿过月光，穿过漂泊着乳白雾气的寂寂河畔，那月光、那白雾也不会为他搅散分毫；只有正对着他的爱凡，感到了一刀倾国的盖世杀机，上天入地，无所遁逃。
  他的瞳孔骤缩——易真也仅仅留给他瞳孔缩紧的时间！
  “殿下小心！”身边的队员下意识用肩膀撞开了爱凡，将他撞得向旁边踉跄了一下。
  这一下救了爱凡，足以割开头皮的劲风从他的卷发间错过，他听见了胸骨碎裂的声音。
  撞开爱凡的队员不过是出于潜意识的本能，却不知道直面易真究竟能有多危险。男人就像一片被狂风击中的落叶，他的四肢腾空，复又因为向后弯折的胸腹而碰撞在一起，易真这一掌，将他直接拍出数十米的距离，纵然距离边界赛道还有一段距离，他还是重重砸落在地上，再也不能动弹了。
  他还没有出局，但是易真只用伸手的功夫，就废了攻方五分之一的战斗力。
  哀弥夜拍案而起：“下手也太重……！”
  风起云涌，容鸿雪的精神力在空中凝出山脉般的漆黑巨掌，一掌将他压下，笑得露出了森森白牙，虎豹一样骇人。
  “没死，没出局，也没犯规，有什么问题？我认为没有任何问题。”
  哀弥夜不敌，被重新压回座位上，不由对容鸿雪怒目而视：“你！”
  底下，易真出手就是非死即伤，但他面上还是没有任何表情，平静如拂落一瓣肩头的残花，变掌就朝爱凡拍去。
  爱凡惊恐地尖叫，他的队友看起来倒是异常靠谱，不放过任何一丝翻盘的机会，召出覆盖全身的中型机甲，拖着爱凡就跑。
  这时，场上的局面已经完全扭转了，作为进攻一方的爱凡队称得上是仓皇逃窜，而本该是防守方的易真追着机甲满场打，观众席上一半嘘声连连，一半欢呼连连。
  按照易真惯常的做法，他是想擒贼先擒王，率先解决掉爱凡，但是追逐了一阵，他隐隐察觉到不对，爱凡看起来胸有成竹，奥斯汀更是有所谋算的样子，这就是这支小队的真实水平？
  李有灯手持长杖，同时一杖将一台试图近身牵制她的小型机甲打得支离破碎，线路和残片乱飞。里面的驾驭者踹开驾驶舱，连滚带爬地逃出来，只可惜李有灯没有那种穷寇莫追的心态，身为罗刹星人的后代，她同样沿袭了祖辈赶尽杀绝的作派，立刻拦腰横扫，将对方像打棒球一样生生砸出了赛道，当场出局。
  哀弥夜想起自己方才欲对易真挑刺，却被容鸿雪一掌压得起不来身的情形，这会也知道先不能提易真。他看着李有灯，眉头微皱，不自觉地就带上了点不满，不过，李有灯好歹是女孩儿，因此他只是不冷不热地说了四个字：“心狠手辣。”
  塔卡梅耶原先目不转睛地望着场上，此刻微微一转，清澈的灰色瞳仁仿佛冷冽的刀锋，直冲着哀弥夜而去。s级的感知远超常人，虽然他俩的座位相隔十万八千里，哀弥夜又怎么会察觉不到他的视线？因此抬眼回视，天空中即刻火花四溅。
  塔卡梅耶沉声道：“不干你事。”
  哀弥夜委实莫名其妙，那我评价她心狠手辣，就和你有关系了？
  易真转身大喊道：“舍心！”
  舍心一点头，散开的长发犹如牢笼，罩住了五十岚樱雪的身体，与此同时，剩下带着爱凡，被易真追逐至四下逃窜的三名对手，已经分散于宽阔赛场的极点，呈一个三角形，将世界队的三个人包围在了其中。
  不对劲……不对劲！
  易真思绪飞转，一个又一个针对后续的防守方案被提出，继而又被舍弃，他只能将速度提到最快，先淘汰眼前这个再说。
  地面轰然翻转、开裂，场馆中铺着平整的仿真草地，茵绿如毯，底下则是一层半米厚的橡胶质缓冲，再下方是坚不可摧的合金地基，蜂巢导弹来了都不一定能将它炸开。然而现在，深不见底的裂缝瞬间蔓延开百米之远，支撑地基的钢筋铁骨扭曲着绽放，从地底轰然冒出了硕大的树木枝干，冷硬似岩石，又蜿蜒如群蛇。
  它们有如大自然的骨骼，顷刻间禁锢了世界队的动作，将他们陷于囹圄之中。
  魔法侧……或者异能侧，那三个被爱凡挑选出来的选手，全都是高阶穿书者！
  第116章
  满场尖锐的惊呼，近十万名观众就像哗然起伏的潮水，纷纷控制不住地朝前探身，想要把这不可思议的景象看得更清楚一些。在场的十二名s级亦变了脸色，这是不同于精神和科技的力量，异常的能量波动在空中剧烈地传递，形成了规律的繁复花纹，它们从那三个人身上猛然爆发出来，因此催生出了巨大坚硬的树木枝干。
  这不是阿佐特星系的人……他们来自战争天马？绯色黄昏？还是来自隶属于大贤者陨星辰的猩红斗篷星系？
  容鸿雪当机立断，他的精神力犹如具象化的千军万马，咆哮成沸腾的洪流，马上就要从高空中袭向赛场，身侧却有横贯的刀光击破天地，悍然与他的精神力相撞一记。
  黎泽宇面色冷肃，与他隔空对立。
  “这不合规矩，”他的神情比金属还要冰冷，“陛下还没有叫停这场比赛，你无权出手，大黑天！”
  皇帝抓着玺杖的手掌蓦然收紧，手背上迸出虬结的青筋。
  这不是正常人能够得到的力量，毋庸置疑，那个神秘人也找到了他的两个儿子！
  该去叫停这场比赛吗？
  不，奥斯汀和爱凡，他鲁莽的，得罪了太多人的子嗣，在今天就要和自己一起，成为替克洛娃铺好前路的阶石。他们和神秘人联系，无异于加速了自己的死亡过程，结局依然不会有什么变化……
  但要是不叫停……这太像一场陷阱了。从前他别无选择，唯有依靠外来的未知力量，方能看见一丝斩断皇室镣铐的希望曙光。皇帝深知世上没有白吃的午餐，和魔鬼做交易，就得把一切都押上赌桌，连灵魂都要成为天平上待价而沽的货物，只不过因为他是皇帝，他身后有一个帝国、一个星系为他支撑，无论什么代价他都支付得起。那他的儿子呢？奥斯汀和爱凡，又对魔鬼许诺了什么，付出了什么？
  皇帝脑海中天人交战，就在短暂他犹疑的须臾，赛场上的局势彻底起了变化。
  树木的牢笼，令场面瞬间颠倒了优势和劣势，五十岚樱雪一声惊叫，被蔓藤从舍心身后一把提起，猛地拽出了枝桠的空隙。
  来不及多加思考，摩罗幻身霎时发动，易真化作扑朔的黑雾，从树木的缝隙中腾身而出，扑向爱凡·阿佐特。
  “不要动！”爱凡狠狠扣住五十岚樱雪纤细的脖颈，尖刀立即抵在她的背后，令女孩的腰往前恐惧地一弓，蓝鸢尾的胸针顿时散射一道流光，“否则我就杀了她！”
  易真的身体顿在距离他不足五米远的地方，奥斯汀面色铁青，蓦地站起，大吼道：“爱凡！”
  三个高阶穿书者面无表情，只有看着易真身体边缘翻涌的雾气，他们的眼中才显出隐隐的忌惮之色。
  “摩罗幻身……”
  “果然是他。”
  “……不会错的。”
  易真目光冷冽，一一看过三位穿书者，继而停留在爱凡·阿佐特身上。
  “你想干什么？”易真问，“杀了她，你违反比赛规则，还是你输。”
  “我输？”爱凡像是听到了一个幽默的笑话，他情难自禁地笑了几声，那张清秀的脸就逐渐扭曲成了狰狞的形状，“我不会输，也不可能输！”
  “你！”他指着易真，倘若眼神能够化作实质，那么他此刻的眼神必然是淬毒的刮骨尖刀，源源不断地想要把易真身上的肉一片一片剐下来，“你这个贱民……从见到你的那天起，我好像就一直在吃败仗。你杀我的宠物，捏碎我的胳膊，还毒毁了我的脸……”
  他越说越愤怒，越说越憎恨，过激的情绪把他的眼珠染得通红，爱凡牙关紧咬，一字一句，都是从唇齿间挤出来的，掺杂着深深的恶意。
  “你很厉害是吗，你很强，是吗？真奇怪，你一个什么都不是的，靠爬床，靠卖肉才能出头的贱民、贱民！居然还能装出一副大义凛然的样子，搞得……搞得所有人都不如你，都要被你庇护一样！这太可笑了！太好笑了！”
  嚷到最后，他已是声嘶力竭，近乎在发狂的尖叫。
  容鸿雪盯着他的表情已经不是带着杀意了，他简直像要把这个人生吞活剥，撕成一摊血肉组成的碎抹布。他的精神力如同凝聚在一起的沉沉黑云，遮天蔽日，当中凝聚着摧毁城池的雷霆。这时，易真极快地看了他一眼，这一眼令容鸿雪的动作一滞，停在了天空中。
  “你想让我怎么做？”易真漫不经心地问，“或者说，你背后的人，想要我怎么做？”
  爱凡愣了一下，眼里的红色也消退了些许，但也只有一下，他就再次尖笑着说：“我要你……我要你给我下跪！低下你的头，给我——跪在地下！否则我就杀了她，哈哈、哈哈……对于你来说，没能保护好这个女人，应该是多么可惜的一件事啊！”
  他的精神明显不正常了，在内心的负面情绪被无限放大之后，或许就是爱凡现在的模样。
  易真笑了笑，说：“好啊。”
  饶是爱凡的精神被催化到疯癫的地步，听见他这声随意轻巧的答复，还是愣住了。
  易真的膝盖当真缓缓地弯曲下去，仿佛慢镜头回放，将一瞬拉长到无限长远。
  爱凡死死瞪着他，喘气局促，胸膛也开始激烈地起伏。他想这一刻已经想得太久了，复仇的恶火与大仇即将得报的快感交融在一起，像闪电和烈火一样，在他的血管里狂乱流窜。
  他本来把五十岚樱雪顶在前头，是为了防止易真扑过来绞杀他，但现在，这面保险起见的盾牌却变得无比碍眼。五十岚樱雪的长发在挣扎中散开，此刻正乱糟糟地阻挡着他观赏仇敌向自己卑躬屈膝的视线。爱凡喘着粗气，不耐烦地把女孩搡到一边，只有手中镶金错玉的匕首还抵着她的后心。
  这一秒，易真的单膝迅速磕地，俯身、低头，五道连续的乌光从颈后飞射而出，切割清风，毒腥四溅！
  ——紧背低头花装弩，江湖中最为阴狠刁诈的兵刃，这也是唯一一件被易真始终穿戴在身上的暗器。
  一般的暗器已是十分卑鄙，它们通常要满足体积小、射速快、便于携带的要求，往往还得在刃尖上淬毒，令人防不胜防，极易在无意间毙命，因此为武林正道所不齿。然而紧背低头花装弩更要比普通暗器恶毒上百倍，它只在对人躬身行礼时发动，在使用者纳头叩拜的瞬间，二尺长的毒箭便会从他的后颈上猝然飙出，射向毫无防备，正志得意满的对手。
  易真冷冷道：“跟我玩阴的？找错人了，小子！”
  爱凡惨嚎一声，眨眼间，他的左肩、右胸、下腹，已是深深钻进去三箭，余下两箭分射向站在他身后的穿书者。爱凡的匕首掉下粗大的树干，五十岚樱雪也仓皇挣脱了小王子的桎梏，向前倒在地上。
  整个赛场寂静无声，比起之前一浪高过一浪的惊哗，眼下，四周委实比墓地还要缄默。