当楚风在锦州城东下达攻击命令的时候，震天军的三万余兵力也已经在城西做好了攻击准备，大汉帝国动员了两百艘海船，黄金彪的震天军只留下一个师驻守定远堡，主力部队在鸭绿江入海口登船，于旅顺口外穿过渤海海峡进入渤海湾，绕过了金州、复州所在的辽东半岛，登陆小凌河口，绕到了锦州的侧后。
  钳刑夹击、东西合围，锦州元军已成瓮中捉鳖！
  “该死的汉军，该死的南蛮子！”蒙古上万户、征东总管府总管苏赫巴鲁气急败坏的跳上战马，还没有消散的酒劲，让他难以保持平衡，肥硕的身体在鞍桥上摇摇晃晃。
  想不到啊，实在想不到，天空中彤云密布，纷纷扬扬的雪花洒下，天气一天比一天冷，只要再过两三天，就会千里冰封无人烟，谁能想到汉军居然会在这个节骨眼上发动了大规模进攻？
  “将军，将军！”钦差宣慰使叶李从府中追出来，一把抓住正要打马离开的苏赫巴鲁，拖着哭腔道：“下官皇命在身，分毫不得拖延，还请将军行个方便，派个百人队送下官回大都，将军大恩大德，下官没齿难忘，将来结草衔环必有所报……”
  下万户布日固德冷冷一笑，叶李哪儿是急着回京复命？分明是吓破了胆，想脚底板抹油——溜之乎也！
  “晚了～～”苏赫巴鲁的脸色也不好看，他倒不是故意为难叶李，这当口，没那个心情。他抬手团团一指，喷着酒气道：“叶老先儿你看，四面城楼上都升起了战旗，就是四面都有敌袭，看这阵势，漫说一个百人队没法送你回汗八里，就是我这儿三个万人队一块往外冲，这雪地里马蹄子打滑，又能跑出多远？”
  叶李顿时哭丧着一张脸，抖着手不断的道：“将军，唉，将军，这可如何是好？”
  苏赫巴鲁倒有些可怜他了，无奈的拍拍这个汉奸的肩膀：“咱们都被困在城里，就死心塌地守着，合围前有游骑跑了出去，咱们就固守等着漠北大营援军吧！布日固德，走，随本将上城！”
  看着满身酒味、羊臊味的蒙古将军离开，叶李的心头害怕到了极点：大汉帝国制定的战犯榜上他敬陪末座，汉奸榜上则排名第七，但随着吕师夔、张珪、汪良臣伏法，范文虎弃暗投明，他的位置已上升到第三，仅次于留梦炎、赵复！
  想想张珪等人的下场，他已不寒而栗，刚刚在大厅中饮宴微醺的暖意，被扑面而来的朔风一吹，从后脑勺一直冷到了尾椎骨，浸凉！
  打马而去的布日固德，皱着眉头思忖片刻，终于忍不住问道：“总管大人，漠北三大营和海都汗的军队，真能来援吗？”
  苏赫巴鲁回头看了看这员麾下大将，眼神中充满了无奈，两人同时苦笑着摇了摇头。
  不错，哈喇和林、应昌府、上都路、杭爱山各大营驻军二十万，海都汗麾下窝阔台汗国、察合台汗国联兵二十万，铁骑飞驰日行百里、甚至百五十里都不过寻常事，要在平日，只须坚守锦州十日，或者拼着损失逃到大宁路和那里的驻军会合就万无一失，毕竟最近的上都大营驻军，过松州、越赤山，八天能到大宁路，十天就能到锦州，到时候汉军坚城之下师老兵疲，又有大军来援，只怕不能击破怎的？
  可汉军选择了一个非常巧妙的时间窗口：辽东的第一场雪！
  再过些天，气温进一步降低，在那种屙尿离地两尺就结冰的天气，汉军出来攻城等于找死，可现在还不至于；而漠北各大营驻军所处的地方更为偏北，早已漫天大雪、寸步难行！
  苏赫巴鲁、布日固德并不知道西伯利亚寒流的发源地和南下路线，但他们都知道蒙古高原比辽东更偏北，也早进入冬季，可怕的白灾，已经让漠北驻军彻底失去了机动能力，就算位置最偏南的上都路驻军不顾一切来援，或许付出一定的代价能穿越东蒙古草原，可东蒙古和辽西走廊之间、从上都路到大宁路、锦州必经之路上，赤山、五峰山、遮盖山，那些高耸入云的山峰早已白雪皑皑，冰雪封山飞鸟难过……
  “咱们不是没有机会！汉军利用天气封住了东蒙古各大营南下援兵，可辽东也会越来越冷，他们也坚持不了多久！”苏赫巴鲁举起弯刀，恶狠狠的劈下：“十天之后，城外就会冷得人打摆子，只要咱们撑过去，汉军不撤兵，就得全部冻死！”
  “对！”布日固德拍马冲向东面城墙，汉军最厉害的就是火枪火炮，今天这样的天气，北风会吹走燧发枪引药池的火药面，雪花会让火药变得潮湿，无法使用火器，有种就和咱们蒙古武士比拼弯刀吧！
  ―――――――――
  城外，楚风一声令下，军、师、团、营各级指挥官用旗语、鼓号一级一级下达命令，汉军从行军队列迅速展开为攻击队形。
  洁白的雪地，顿时被人脚、马蹄踩成了污泥，雪天的泥泞令锦州元军放弃了突围的打算，却不能给汉军造成太大的困扰。
  “这小牛皮靴子，真不赖啊！”有士兵小声议论着，他们是刚刚从江南各地训练营出来的新兵，这些淳朴的农家子弟习惯了草鞋或者赤脚在水田的烂泥里踩来踩去，现在这小牛皮靴子，既不进水，干燥的袜子暖暖和和的，鞋底还有钢制的小圆钉，如此湿滑泥泞的地面也抓得牢牢的，一点不打滑。
  炮兵连长于小四眉头皱了皱，吆喝道：“快些进入发射阵位，加把劲儿！还得展开防雨蓬布呢，别忙着说话了！”
  总的来说，炮兵比步兵技术含量高，同时作战距离也远一些，战争中受到伤害的危险相对较小，所以炮兵们情绪也比较轻松，听到连长招呼，一个个笑眯眯的应了声，加把劲儿牵马拖拽炮车。
  十二斤重炮带炮车，重达一千五百斤，用两匹粗壮雄健的河中马拖拽，这河中马产自波斯一带，虽然不如阿拉伯马冲刺快、不如蒙古马耐力好能粗饲，可力气大、最擅长拖车，被大汉帝国高价收买、海运回中国，专用于陆军中，做十二斤重炮的挽马。
  汉军军马所用的蹄铁，也和蒙元有着技术上的代差，就如人穿钉子跑鞋比平底鞋跑得快，汉军军马的蹄铁上也带着凸起的小圆钉——重钉马蹄铁，需用冲压机冲压制造，泥泞的雪地中，蒙元骑兵的马蹄打滑，汉军骑、炮兵却能来去自如。
  “走！”炮兵们甩着鞭子，马儿拖拽着炮车慢跑起来，宽大、镶带齿铁圈的炮车轮子，给了更大的接地面积和更小的接地压强，即便雪地中也不打滑，很快就推进到了距离城墙五百米的炮位上。
  十二斤重炮，射程长达一千五百米，不过攻城战中，距离近些，炮弹对夯土城墙的破坏更大。
  “搭建防雨蓬！”于小四不断下达着命令，“工兵平整阵地，各炮组开始找水平，传令兵注意上级规划的射界，用旗语告诉友邻步兵、骑兵，不要随意进入本连射界、遮挡视野……”
  各炮班弹药辎重组的士兵从辎重车上卸下一卷卷的防雨蓬布——这是王李氏纺织工厂的新产品，织的厚实、致密，再刷上防水的油料和防火的菱镁矿粉，就成了水火不侵的野战蓬布。
  士兵们令人眼花缭乱的动作下，一根根精钢打造的预制棚架，用搭扣、套件快速联接起来，构成了骨架，搭上防雨蓬布，一座座野战炮兵篷就出现在锦州城外，乌沉沉的、令人胆寒的十二斤重炮，就推进了蓬布底下，漫天的雪花，也不会弄湿发射火药。
  战场指挥官张世杰得到了楚风授予的全权，他压抑着激荡的心情，按照战前想定将各种命令一一下达，于小四所在的炮连，很快接到了轰击敌人城楼的命令。
  “解算弹道诸元！”于小四在作炮击前的最后准备。
  汉军各级广泛开展夜校，军官则逐步实现全军校生化，《测圆海镜》等数学知识在技术军官中普及，副连长兼观测手很快就用三角函数算出了发射诸元。
  “左前方，高度二十米，侧向风力三级，解算方位角xx，高低角xx！准备试射，请连长指示！”
  “开始试射！”
  炮组成员早已装弹待命，并按刚刚听到的射击诸元调整好了火炮仰角、方位角，听到于小四下达命令，炮长将烧红的铁签子捅进火门。
  炮膛中，硫磺硝石和木炭发生着剧烈的化学反应，肆意释放着高热和高压，迅速膨胀的火药燃气推动十二斤重的炮弹飞出炮口，反作用力让粗大的炮身震动着向后退去。
  内装七斤火药的弹丸，划破了战场上空的阴云，带着尖利刺耳的啸音，一头扎向城门楼子。
  “不好！”城楼上的苏赫巴鲁和布日固德同时扑倒，他们没有想到，汉军有了防雨蓬，居然能在风雪天里开炮攻城！
  默默的祈祷着长生天庇佑，只听得一声惊天动地的巨响，身下的城门楼子像打摆子那样重重的抖了几下，胸腔里的心脏似乎飞到了天上去，那声巨震之后，耳朵里什么都听不到，整个脑袋震成了浆糊，好像思维都被震成了一团乱麻。
  “走，将军，走，城墙上呆不得了！”亲兵们冲上来，把懵懵懂懂的两位蒙古万户半拖半拽，跑下了城墙。
  “低了五米，可惜，可惜。”拿着望远镜的于小四有些遗憾，他分明看见城门楼子上有几个穿着万户服色的大鱼，只差那么一点儿，就能把他们炸成肉酱。
  观测手请示道：“调整了仰角，是否进行第二次试射？”
  “不必！”于小四摇摇手，“直接开始，齐射覆盖！”
  全连六门十二斤重炮，在朔风、冰雪中发出了怒吼，一枚枚开花弹带着复仇的怒火砸向元军，与此同时，各部队所属的十二斤炮、六斤炮、三斤炮也跟着发出了欢快的歌声，连绵不断的炮声像鼓点一样敲打着锦州城墙，把四面城头炸成了火海。
  有蒙古士兵推出他们的火炮和床子弩，可他们含硝量过高的火药早已受潮而不能使用，床子弩的弓弦也受潮变得软弱，不能正常发射。
  是的，弓弦用动物筋腱和丝绳马鬃等物绞制而成，不能受潮，必须放在干燥的盒子或者油纸包里保存，雨雪天受潮之后，弓弦就会变得更软、更容易拉断。
  像床子弩这样的大型弩弓，弓弦受潮变软，踏撅箭勉强射出一两百米，就失去了力道坠落下来。
  元军软弱无力的反击，只能给汉军一场笑料，炮兵们干得热火朝天，隆冬风雪里竟然满头大汗，炮火撒着欢，狂风骤雨般涤荡着城头，砖石崩裂、弹片横飞，元军包裹着罗圈甲、翎根甲的粗壮身体根本无法抵挡，空中像是有一只无形的魔手，把他们像一具具布娃娃那样扯得四分五裂、尸骨不全。
  天呐，汉军炮火如此猛烈，攻势如此凌厉！布日固德现在终于明白，长生天庇佑的伯颜丞相，为什么会在南方折戟沉沙了。
  可怕的炮火、无情的火海，没有一点缝隙可以逃脱生命，就算长生天保佑，也别想在炮火中逃脱性命！
  城头的抵抗渐渐低沉，城门也被炸得洞开，甚至有几处夯土城墙在十二斤重炮沛然而不可御的打击下坍塌了，于是张世杰下达了总攻的命令。
  第三军的士兵，像潮水一样涌向锦州城墙，骑兵师长阿尔斯楞手擎金底苍龙旗，麾下万余蒙汉士兵铁蹄隆隆，组成了第一波攻击潮头。
  “汉军这般厉害？辽东乃颜部蒙古人竟然这般替楚某人卖命？”苏赫巴鲁的脸色苍白如纸，看这城外大旗之下扬鞭跃马的阿尔斯楞，和他指挥的虎贲雄师，上万户这才发觉，汉军的“雄狮”远远胜过了自己这头“猛虎”，人家是铁狮子，自己不过是只纸老虎！
  守城的蒙古武士们集中在城门两侧，他们用弓箭射出一拨拨的箭雨，可惜箭矢都软弱无力——受潮的弓弦，能射出就算不错了，怎么可能和晴天那样强劲呢？
  雨雪天，汉军不能使用步枪，但手榴弹的引线在弹体内，不受影响，骑兵们笑呵呵的任凭箭矢在自己胸甲上叮当作响，甚至厚棉衣都能挡下这样软绵绵的箭雨，同时掏出鞍袋里圆溜溜的手榴弹，扯下拉环再扔向敌人头顶。
  借住马奔跑的速度，和马背上的高度，骑兵们扔的手榴弹简直像迫击炮弹一样，又准又远，划着弧线飞到元军群中，爆炸、爆炸，碎裂的预制破片锋利无比，高速切割着元军的身体，带走他们的鲜血和生命。
  肉搏开始了。骑兵师中三分之二的乃颜部战士，和锦州元军相比，无论刀法和骑术都不落下风，共析钢制作的汉军战刀，比厚实的大汗弯刀更锋利、更强硬，冲压成型的版式钢甲，则比罗圈甲、翎根甲更为坚固。
  碧血横飞，人头和残肢断臂四下飞舞，元军被气势如虹的汉军压得节节退后，已有部队濒临崩溃的边缘。
  四座城门都被攻破，潮水般的汉军源源不断涌进城中，元军的失败已经无法逆转……苏赫巴鲁和布日固德绝望了，他们在辽东为非作歹，欠下的血债累累，汉军必定不可轻饶。
  两位蒙古武士对视一眼，抽出了大汗弯刀，同时呐喊着向汉军扑去，很快，就被淹没在上下纷飞的战刀之中。就像水泡在浪潮中消逝，堂堂两位万户大人，连个涟漪都没有掀起，就像狗一样倒在了汉军脚下……
  “唉～大汉帝国兵威一至于斯！”叶李整理好衣服，看了看自己身上没有什么惹人讨厌的地方，再施施然走出了征东总管府大门，对迎面而来的一队汉军道：“我是江南大儒、北元钦差宣慰使叶李，带我去见你们皇帝！”
  官兵们惊讶的对视一眼，派出几名士兵，给了叶李一匹马，带他见到了城外的皇帝。
  楚风饶有兴致的打量着这个著名的汉奸，他在忽必烈帐下吹牛拍马，用皇道正朔、君臣名分那一套给北元的残暴通知寻找借口，如果说伯颜、张弘范这样的人，用大汗弯刀和顽羊角弓替忽必烈巩固统治，那么叶李等人试图给全天下的百姓洗脑，用心就更加恶毒、卑鄙！
  只不过，自称“大元纯臣”，整天讲着君君臣臣父父子子，要报效君恩的叶李大人，为什么不自杀尽忠，按他自己的理论，杀身成仁、舍生取义呢？
  楚风揶揄的问道：“敢问叶李先生，可是学祢衡击鼓骂曹，准备对我大骂一通，然后向大都城那位皇帝尽忠殉节吗？”
  旁边的张世杰苏刘义翁婿，同时噗的一声笑了出来，叶李这号的软骨头，要做什么还用问？卖身投靠，哦不，应该是弃暗投明吧，可皇上会给他这个机会吗？
  叶李悻悻的道：“皇上见笑了。昔日曹孟德不杀草檄文骂曹的陈琳，皇上何不学孟德公？臣虽不才，文采堪与大汉文天祥相比，若蒙皇上天恩大赦，愿为文学侍从之臣，替皇上收拾世道人心！”
  说罢，他期待的看着楚风，等待着大赦命令，在他看来，自己江南大儒的名号不输于文天祥，儒学造诣也非常精深，甚至还悄悄研读了大汉皇帝写的新儒学，而自己的罪恶并不算大，直到现在双手还没有沾上血腥，得到赦免，似乎在情理之中。
  楚风突然大笑起来，戟指骂道：“汝竟敢和文天祥相提并论，我呸！文天祥赤胆忠心报效国家，你这号汉奸叛徒投降异族，两者天地悬隔，还厚颜无耻到如此地步！来人呐，抓起来，将来按战犯处置，叫他到海外矿井中服苦役吧！”
  锦州既克，大汉帝国辽东部队通往大都的道路上再无障碍，三个军十多万部队星夜兼程，向忽必烈统治的心脏插去！
  ―――――――――
  大都南城，卖豆腐脑的刘老爹感受到了越发凛冽的寒意，朔风吹拂，天上阴云密布，也不知雪什么时候能落下来。
  越往南越暖和，蒙古高原上冰雪覆盖，辽东还是初冬天气，辽东冰天雪地的时候，华北平原的深秋才刚刚结束，严冬的脚步才刚刚来临。
  “忍泪失声问使者，几时真有六军来”的开封居民，已经等到了解放他们的王师，可“遗民泪尽胡尘里，南望王师又一年”的大都百姓，又过了将近一年，还没有等来大汉帝国凯歌高奏的雄师劲旅。
  朔风劲吹，刘老爹不禁忿忿的骂道：“临安、开封，中原百姓都有福气，偏生我大都城的百姓不是汉人，迟迟等不到汉军！”
  “唉，老头子你别骂了，歇歇气，这汉军迟早都是要来的嘛！”张寡妇轻轻锤着他的背，对了，现在已不能再叫张寡妇了，因为她又嫁给了刘老爹，两颗枯萎的心，又重新恢复了生机。
  旁边小凳子上吃着豆腐脑的茶博士，终日在茶楼里接触三教九流，消息十分灵通，闻言发表了不同意见：“那可不一定，汉军这些天就在黄河南岸停下来了，说是整训军队，北边辽东诸部打宁锦防线，三个月前也偃旗息鼓了。”
  啊？难道大汉帝国也如过去的南宋那样，被西湖暖风熏得昏昏欲睡？刘老爹、张寡妇以及周围支着耳朵听消息的百姓，脸上都露出了失望的神色。
  茶博士无奈的笑笑，左顾右盼之后压低了声音，“听说啊，忽必烈召集了四大汗国百万大军，停在塞外，不日就要南下，大汉帝国正准备和蒙古鞑子议和，双方以黄河为界呢！”
  百姓们一听，顿时失望到了极点，黄河为界，那不消说，幽燕之地就属于蒙古人了，大汉军队再不会渡河来到这里了。
  “天呐，盼星星盼月亮，盼了这么些年，就等到这么个消息？”刘老爹的脸，皱纹挤到了一块，几乎要滴下泪水来。
  “唉，可怜我还纳了几双鞋垫，预备等汉军来，就送去给子弟兵们穿呢！哪晓得他们不来了，这不是糊弄人嘛……”张大娘悻悻的道，她也失望啊！
  不说还好，这一说更不得了，百姓们议论纷纷：
  “是啊是啊，我舍不得吃的甜干粮饼子，留着等汉军来吃呢！”
  “我家两只下蛋的母鸡，也等着他们来，到时候要拿出来劳军呀！要是不来，唉～～”
  刘老爹听着这些，心里面就好像有把牛耳尖刀在抽搅，五脏六腑都痛得不行，眼睛里一阵酸楚，大颗大颗浑浊的老泪，就在北风中坠落到底面，摔作了粉碎。
  比没有希望更加痛苦的是，希望来了又走，来了又去，就在你即将抓到他的时候，突然变成了虚幻。
  “妈妈的，这汉皇楚风不是个好东西，就知道自己享乐，不顾着百姓死活！”刘老爹气满胸膛，也不管不顾的骂了起来。
  正巧此时有两个色目混混从旁边走过去，听得有人骂大汉皇帝楚风，喜笑颜开的道：“哈，愚蠢的汉蛮子，你们前些日子还不是趾高气扬的说什么汉军要到？哼哼，爷爷现在告诉你们，四大汗国陈兵塞北，不日就要南下灭汉，你们想要等到汉军来呀，除非转世投胎，再等一千年看有没有指望！”
  本来随着汉军在淮扬、中原的节节胜利，大都城里的百姓也能把腰板挺得稍微直一点，色目混混们也夹着尾巴做人了；可这大半年过去，汉军并不曾北伐，到等来了四大汗国联兵来援的消息，一瞬间，汉民又恢复了四等奴隶的本来身份，而色目混混们气焰比过去更为嚣张十倍。
  听得色目人如此说，百姓们就更把茶博士的小道消息当了真，一个个垂头丧气话也说不出来，那两个色目人嘻嘻哈哈的笑着，把百姓们嘲笑了一番，又各自白拿了几个馒头、包子，笑眯眯的走掉。
  “大汉皇帝，大汉皇帝呀！我盼星星盼月亮等着你来，等到的就是把黄河北边的百姓甩掉，只顾着你江南的荣华富贵呀！”刘老爹气急败坏，哭着、骂着，一口气提不起来，当即晕了过去。
  百姓们好一阵舞弄，他才悠悠醒转，只不过面色灰败，恍如老了十岁。
  这巨大的打击，谁能承受得了呢？特别是从南方来的商人口中，知道了江南、开封等地百姓的幸福和自由，再和大都城百姓做牛做马的辛苦、卑贱相比，巨大的反差让人的心理实在无法承受。
  但注定悲剧会变成喜剧，刘老爹怔怔的望着天边，忽然惊呼起来：“看，东北边，那是什么东西？那圆圆的，像颗豌豆的东西？”
  热气球，大汉帝国的热气球在城东北升起，三个军十余万军队已走过辽西走廊，来到了华北平原的大都城外。
  “汉军，这是汉军的热气球啊！”有人惊叫起来，刘老爹顿时中了魔似的，半晌，喜悦的泪水流过了沟壑纵横的脸庞。
  大汉来了！皇帝兑现了承诺，没有抛弃任何人！