“咳咳。”
  马知县摸了摸鼻子，却是会错了意。
  季家那位爷能来这个地方救一个小妇人，说他们没有关系，打死马知县也不信。
  想来想去，只能是两个人之间有些许的矛盾，又或者这段关系不方便呈现在众人跟前。
  马知县双眼微转，轻轻拍了一拍惊堂木，朗声道，“案情清晰明了，乔氏可以回家了，其他人杖责速速执行，退堂！”
  衙役大喊“威武”。
  马知县离开紫木案台，大步走到乔连连跟前，语气温和又内疚，“真是对不住夫人了，今日的事下官有罪，险些污了夫人清名，还望夫人莫怪。”
  乔连连嘴角抽了抽，对这突如其来的示好有些不太习惯，“大人能秉公判案已是极好。”
  “夫人没受委屈最重要。”
  马知县恭敬的将乔连连送到了外头，“上次云汐楼的事儿让夫人受委屈了，下次再有类似事情发生，夫人只管吩咐一声，下官一定赴汤蹈火在所不辞，决不让夫人受屈。”
  乔连连抿了抿嘴，没再说话，转而抱起眼巴巴看着她的小顾歌。
  “那就劳烦大人了，民妇要带着孩子回家了。”乔连连跟马知县客气了一句，才发现顾绍不见了，小顾楼此刻正被扔在公堂外头的木墩子上。
  她问两个大的，“你们爹去哪了？”
  “爹……小楼饿了，爹去买吃的了。”顾鹊差点咬了舌头。
  乔连连把目光挪到顾城身上。
  顾城艰难的点了点头。
  正说着，顾绍急匆匆地跑了过来，额头还挂着满满的汗水。
  “吃的来了。”他一停下，就把手里的绿豆糕塞给了顾歌。
  坐在木墩子上极度无聊的顾楼也跟着伸手，“爹我也要，我也要。”
  “有你的份。”顾绍弯腰把胖儿子给抱了起来。
  一份绿豆糕，被乔连连分成五分，五个孩子一人一份，不偏不倚，不多不少。
  “娘我不吃，给弟弟妹妹吃。”顾城把自己的那份推了回来。
  乔连连瞪了他一眼。
  顾城的手又缩了回去，默默的把绿豆糕塞进嘴里。
  “走吧。”心头大患解决了，乔连连神清气爽，带着一家人往斜阳县大街上走。
  全然没看到马知县那张大如同蛤蟆一样的嘴。
  夫人……夫人竟然是有夫婿的？
  那，那季家那位爷和她岂不是……
  一时间，马知县望着顾绍的头上，有那么一点点的同情。
  “唉，这年头的小妇人，也不安分啊。”良久后，他双手负在身后，摇着头往后衙走。
  师爷凑了过来，“大人，您倒是把季家那位爷伺候高兴了，可知府大人那边怎么办？”
  马知县的身子顿时一僵。
  是了，季家那位爷不让透露行踪，那他怎么跟知府大人讲？
  说他吃了熊心豹子胆不把太子妃放眼里？
  说他疯了？
  马知县额头的冷汗涔涔而落，但却没了后悔的机会。
  ……
  却说乔连连带着几个孩子走在大街上，心情十分舒畅，望着琳琅满目的商品，和道路两旁的商铺，她干脆道，“反正来了来了，不如采购点年货吧。”
  “也好。”顾绍微微扬起嘴角，指着一家铺子道，“总听鹊儿念叨新衣裳，这家可是斜阳县最好的成衣店，过去看看吧。”
  “啊，成衣店。”顾鹊眼睛亮了，第一个扑过去。
  小姑娘家家爱美，尤其是看到好看的衣裳，眼珠子都快黏上面了。
  乔连连抿嘴一笑，对怀里的小顾歌道，“给我们家小歌儿也买两身好看的过年，好不好呀。”
  “歌儿要一身就行，娘也要，歌儿好看，娘也要好看。”顾歌奶里奶气的道。
  乔连连在她额上亲了一下。
  母女三个开始在店铺里搜寻自己中意的款型。
  期间乔连连无意中往外瞥了一眼，就看见那爷四个在门口了无生趣的站或坐着。
  原来男人对女人逛街的态度在哪个朝代都是一模一样。
  乔连连忍不住笑了。
  她让顾鹊领着顾歌，自己走到外头，还没说话，就看见韩家的马车一路狂奔着过来。
  韩兆在斜阳县也算是有头有脸的身份，韩家更是有自己的家徽，就挂在马车的右边，十分好认。
  当然最关键的，还是坐在车辕上的韩暮。
  这时，韩暮也看见了他们，连忙叫车夫勒停了马车，飞快的窜到他跟前，急声道，“乔娘子，你可还好？你有没有事？”
  紧接着，马车帘子被掀开，韩兆也跳了下来。
  他比韩暮稳重多了，但眉宇间的焦急也显而易见，“乔娘子，你这是还没去县衙，还是出来了？”
  “出来了。”乔连连轻声道。
  韩兆长长的松了口气，“还好没事，还好没事。”
  “韩东家是听说了什么？”乔连连挑了挑眉。
  “我听说云汐楼与安阳郡知府有些关系，便猜想到你可能有危险。”韩兆眉头紧皱，“四喜楼跟云汐楼打了有快十年的争夺战，一直都企图压盖过对方，都没有实现。”
  “但自从你来了，有了鲜粉和卤肉，四喜楼的回头客日渐增多，名声和收益逐渐超过云汐楼，我当时就猜到他们不会坐以待毙，却没想到他们把手伸到了你那里。”
  把最关键的乔家娘子掳走，再严刑逼供出鲜粉配方，云汐楼不费吹灰之力就拥有了四喜楼的一切。
  依着韩兆对他们的了解，说不得到时还会放出些“四喜楼忘恩负义”之类的风声，污蔑是四喜楼害了乔连连。
  真是狠毒，又让人无可奈何的心思。
  还好乔娘子没事，还好云汐楼的目的没能实现。
  韩兆长吐了一口气，笑道，“看来知府大人的能量也不过如此嘛。”
  乔连连笑容消失，好大会子才轻声道，“韩东家，有句话我得告诉你，这云汐楼背后站着的不止是知府大人……可能还有……太子妃。”
  这话一出，顾城顾绍全都抬起头，双目骇人的盯向乔连连。
  这个女人的耳力竟如此惊人？
  她到底还听到了什么？
  顾绍眼里的是震惊，是疑惑。
  顾城眼底却是满满的恨意。
  那个女人……