见严之默和姚灼进屋，都纷纷站起来。
  这两户在村里头，都属于手里田地也较多的，而今卖地的原因各有不同。
  一户是家里到了这一代，男丁不丰，老夫妇又上了年纪，田地太多耕种不过来，反而撂荒了还可惜。
  一户则是要卖几亩地换点钱，好给儿子娶媳妇凑彩礼。
  一户五亩，都是有田契的中等良田，而且相隔不远，远看也算是能连成一片的，很是方便。
  只是去年严之默分家时，这中等田还是八百文一亩，现因为粮税涨价，已经变成了九百文一亩。
  且因有一家的五亩地已经栽种了冬麦等作物，等于连带着上面的粮食也一起买了，按照规矩，一亩地还需添点银子。
  村长算了算，按照这五亩地的亩产，一亩添一百文，双方都能接受，于是乎便商定了。
  【这物价飞涨的水平，让我想起了我那始终不涨的工资和在飞速攀升的房价……】
  【主播这个朝代的粮税也太高了，感觉问题还挺大的，早晚会暴露出问题】
  【不懂就问，如果真的打仗了，主播能造出□□吗？】
  【达咩，我来种田专区可不是为了看打仗（祈祷nia）】
  ……
  在村长的见证下，严之默掏出九两五钱银子分给了两家人，买下了这十亩地。
  田契的转让，不需要重新写什么文书，只需一手交钱，一手交田契，这笔交易就算是结束了，有村长作保足矣。
  两家人揣着各自的银子乐呵呵地走了，出门还在念叨，和严童生做生意就是舒坦。
  人家读书人办什么事都客客气气的，还讲规矩，再看看人家给的这一两一个的小银元宝，多漂亮！
  事情告一段落，时候还早，两人就一起去看了看自家新买的地。
  方位一说，姚灼就知道了，直接拉着严之默就朝那边走去。
  要说这十亩地还有一点好处，就是离严老大和姚家的地头都比较远，日后干活的时候，不至于低头不见抬头见。
  两人站在地头，一眼望去，大片土地尽收眼底，现在都是自家的了。
  严之默遥遥指点，规划了起来。
  一边的五亩地本就种了麦子，去了粮税差不多就够自家的口粮。
  余下五亩地，届时都盖起大棚，种上严之默“收集”来的新作物。
  十亩地其实不算多，可惜村里人少有卖地的，能买到这十亩已经很不容易，想要更多，就得去开垦荒地。
  说到这里，无论是打理现在新买的田地，还是为了之后做打算，家里都还需要招一些雇农。
  好在严之默是童生，有招收雇农的资格，就是在考取秀才功名之前，还需要帮雇农缴纳人头税。
  正巧工坊也要招收新的雇工，两人一商量，决定把这两件事一起办了。
  招雇工，面向的是同村人，知根知底的最好。
  消息一放出去，就有不少人上门打听。
  初步的筛选，严之默交给了姚灼，把那些品行不好的、爱嚼舌根的、爱生是非的通通剔除，最后余下两个人选。
  分别是村里卫姓人家的媳妇吕氏，以及王姓人家的夫郎，村里要么叫他王家夫郎，要么就称呼其叶哥儿的。
  这两人出来做工的缘由都差不多，都是家里穷苦，日子不好过，若能在严之默这里做事，不耽误照顾家里，还能挣点钱补贴家用。
  两人和方二娘、姜越，论年纪也差不太多，都能说到一起去。
  工钱依旧按照一日十文算，确认无误后，领着去村长那里签了契书。
  雇工的事解决了，雇农却还没有。
  石坎村没有人家雇得起雇农，倒是听闻先前从北方逃难而来的人，有不少流入了各个村子，沦为了雇农。
  严之默拿着这件事打听到了麻三那里，没想到麻三还真的知道。
  “何必舍近求远，就说河对岸有一片地方，有不少北方来的难民，他们日子苦成那个样，若是能给严童生你家当雇农，简直是祖坟冒青烟了！”
  严之默摇了摇头，心下唏嘘。
  这些难民过去也都是好端端过日子的人家，一遭遇了灾，无家可归，就得卖身于人，若遇到善良的东家还好，若是遇到那动辄打骂的，怕是一年到头连口饱饭都吃不上。
  打听到后，严之默便回家同姚灼说了。
  两人寻了个日子，叫上麻三带路。
  石坎村毗邻的这条河，叫做凉水河。
  严之默当初第一次听到这个名字，还觉得怪有趣的。
  凉水河是某一条大河的小支流，灌溉滋养了沿途的无数村落，可严之默自从来到石坎村，还是第一次来到桥边，乘船过河。
  麻三坐在船另一头和艄公闲聊，严之默和姚灼则并肩挨在一起，后者好奇地看向船行过后，惹起的阵阵波浪。
  “年后要南下，少不了坐船的机会，到时候带你一起，咱们也去看看南边的风物。”
  姚灼没想到自己这辈子还有机会走出石坎村，去县城开铺子，乃至现在还能去南方逛一圈。
  “听说南方暖和，花开得也早，想必春天去的话，会很漂亮。”
  严之默点点头，却想的是，“倒是可以想办法带回来一些，好做香水、精油的原料。”
  姚灼听完一愣，旋即忍不住笑出声，绽开两边梨涡。
  后头的麻三闻声也朝这边看了一眼，姚灼不得不压低声音道：“亏你还是读书人呢，人家读书人看到美景，想的都是吟诗作对，你想的都是什么？”
  严之默心道，自己哪里会什么吟诗作对。
  非要论的话，他上辈子还是理科生呢。
  船行靠岸，严之默付了摆渡钱，又拜托艄公再去帮忙找一条船，一会儿还要多几人过河。
  与其划两趟，还不如两条船一起来的省时间。
  艄公一口答应，说是去找自己本家兄弟，保管在他们回来之前就在岸边候着。
  为此，严之默还多给了两文钱，算是定金。
  不然一会儿回来的时候若是没有船，那可就真回不去了。
  按理说，河对岸就是其它村落的地盘了。
  但在这之外，靠近河岸的区域，还有一块三不管地带。
  这里以前也是一个村子，奈何后来伴随着河水流域的变动，被淹了大半，原先在这里的村子就举村迁走了。
  余下的不过是一些塌圮到难以居住的房屋残垣，经年而后，却成了难民们的安身之所。
  朝廷大约也分身乏术，对于这些人，就姑且他们自己去谋生，只要不生乱子就好。
  由于严之默和姚灼衣着光鲜，一出现就吸引了不少人的视线。
  麻三代替严之默上前发话，说是这位童生老爷家里需要几名雇农，最好是一家人。
  围观的人群一下子骚动起来，很快就有将近十个人围了上来。
  严之默护着姚灼，麻三也挡在这两人跟前，喝令面前的人都后退站好。
  这群人里鱼龙混杂，难保不会出意外。
  麻三来之前就说好，他来代替二人出面，不然严之默一个书生，带着一个小哥儿，看着就是一副好欺负的样子。
  等到众人终于安定下来，严之默和姚灼才一一地问询过去，最后选中了一家四口人，是一对夫夫，领着一个大儿子和一个小女儿。
  大儿子今年十二，小女儿今年十岁，都是能做事的年纪了。
  问了才知，他们最小的孩子其实是个哥儿，可惜死在逃难的路上了。
  之所以选中这家人，是因为他们住的房屋虽然算是最破旧的几间之一，可却收拾地干干净净。
  虽然沦落至此，可两个孩子穿的衣服，也不至于衣不蔽体。
  尤其是在房屋前后，还理出了一点点菜地，上面的菜苗都长势不错。
  这家人听闻自己被选中了，喜极而泣，当场就要跪下磕头。
  严之默和姚灼拉也没拉住，只得硬受了这份大礼。
  很快这一家四口在其余人艳羡的目光里，跟着严之默一行来到了河边。
  艄公果然早就和自家兄弟一起，撑船候着了，等人到齐，喊了声悠长的号子，接着朝来时的路行去。
  两艘船距离不远，麻三说话但凡大点声，对方就能听见。
  因而在船上时，这一家得知，自己将要去的村落，叫做石坎村。
  眼前已是他们东家的童生老爷刚置办了十亩地，需要雇农帮忙打理。
  依照律例，雇农操持的田地，除了按律缴纳田税之外，还要给东家上交四成的收成，余下的才是自家的口粮。
  而今田税上涨，也就是说一年到头土地的收成，只有两成能给雇农。
  这样的日子，想想就难过。
  但对于这走投无路的一家人，显然已经是很好的结果。
  不过到了河岸的另一边，严之默却告诉他们，不必担心口粮不够吃的事，因为他们家的田地，与旁人不同。
  除了口粮的事，他们竟还得知，东家要给自己盖房子！
  房子就盖在田间地头，可以供他们一家生活，下地也离得近。
  年轻的汉子和夫郎面面相觑，若不是这两位东家看起来就是好人，他们几乎要以为遇见骗子了。
  这个世道，真的有这般待雇农的东家吗？
  作者有话要说：
  说明一下，本文纯种田，后期可能会涉及一点点点宫廷权谋战争等，但都是背景故事，一笔带过，主角也不会直接参与。
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