山路难行，昭灵走得满头是汗，太子拽住他的手，把他拉上一处高地，眼前豁然开朗，谷风吹得衣衫猎猎。
  太子迎风叫道：阿灵，往下瞧。
  山脚下是一座山谷，山谷中有数十个身影在维修猎场的围栏，忙碌个不停，这些人有的伐木，有的运输，有的刨木材，有的竖木杆。
  在忙忙碌碌的人群里头，有穿甲衣的士兵，也有不少衣衫褴褛的奴隶。
  兄长，这些奴隶都是越人吗？昭灵靠猜测，虽说奴隶的衣物破烂，但有些衣服仍能瞧出款式，看得出来不是融人的服饰。
  太子回道：是越人。
  昭瑞向来没什么存在感，听俩兄弟聊到越人，他忙说：我在五兄家中，见到好几个越人歌姬。不只有歌姬，还有个越人厨子，专门做鱼生。
  看来老五跟随桓司马前去孟阳城平乱，什么功劳也无，倒是带回不少战利品。太子的语气颇有些不屑。
  昭瑞挠了下头，发觉自己好像不该提这件事。
  走，我们下去。太子对两个弟弟招呼。
  刚进入猎场，昭灵就从一众劳作的奴隶中，认出那个佩戴蛇形项坠的少年。
  他正与同伴协力扛起一根木头，木头沉重，压弯他同伴的腰，他则挺直腰背，独力支撑。
  他的双脚戴着脚镣，行走本就不便，何况还需要负重前行，每走一步，脚镣就发出拖曳的声响。
  昭灵这回认出他来，并不是凭靠项坠，直接从眉眼上将他辨认。
  八弟第一次来，不知道怎么打猎吧。会先在林子里放火，烧出浓烟，再把野兽从山林里赶出来。
  昭瑞主动跟昭灵描述狩猎的场景，他去年参加过狩猎，长了见识。
  大熊、野牛、野猪，什么野兽都有，最多的要数鹿，大的小的，全都往猎场里赶。那个场面，就别说有多壮观了！昭瑞说得眉飞凤舞，一张圆脸泛起光泽。
  八弟，看到浓烟升起，听到号角，武士开始驱赶野兽，这时一定要躲到观台上。上回六兄逞英雄，明明怕得要死，非要亲自下场赶猎物，被一头公鹿顶翻在地。昭瑞说起这件事，忍俊不禁，分明有点幸灾乐祸。
  昭灵心不在焉，昭瑞说的围猎过程，他早就知道，听到观台，他才问：观台在哪？
  昭瑞手指前方一处山崖，说道：就在那边。
  仔细看，山崖上有一处人工凿出的站台，远远看着位置很矮，其实高度正适合，能身临猎场，又能避开野兽的伤害。
  太子背着手，说道：这是围猎，将动物驱赶进猎场再猎杀，说是打猎，还差了点意思。
  听到兄长这么说，昭灵也觉得这不算打猎，但也不知道这该是什么。
  太子看向昭灵，见他身上背着绿色箭箙，腰挎丹弓，太子说：明日围猎过后，我带你们去林中猎鹿，那才是真正凭借自己手中的弓箭打猎。
  夜晚，昭灵宿在太子的营帐里，躺在柔软的被衾中，山间夜寒，半夜还下起小雨。
  第一次在山中过夜，昭灵睡得不坦实，夜半醒来，侧耳听雨声。
  黑夜浓浓，雨水淅淅沥沥，昭灵躺在被窝里，想做一个变成鸟儿的梦，在南山翱翔，寻找水畔的梧桐树与矮草屋。
  愿望没能实现，他已经无法在梦中化作鸟儿。
  昭灵辗转反侧，吵醒身旁人。
  太子醒来，问道：睡不着？
  黑暗中，太子听到昭灵喃喃道：兄长，我要是跟父王讨个越人当奴仆，父王会同意吗？
  怎么突然生出这样的念头？太子觉得有点古怪，他没发觉白日在猎场，昭灵的视线时不时就落在一名越人奴隶身上。
  昭灵没说实话：五兄家中不也有许多越人，我也想要一个。
  太子答道：不用问父王，回去时把人带上就行。
  他误以为昭灵白日看见苑囿里的越人奴隶，又听昭瑞说老五家中有越人，才萌生出这样的想法。
  第二日清早，太阳高照，昨夜树叶上的露珠蒸发无痕，林中传来嘈杂的人语声，围猎即将开始。
  昭灵早早登上观台，坐在父王身边。
  此时浓烟未升起，猎场空旷，还一只野兽都没有。
  融国国君与同在观台上的宠臣聊着事情，昭灵在等待中，渐渐感到乏味。
  太子和其他公子都在山林里，而不在观台上，他们带着各自的侍卫，亲临现场指挥围猎。
  昭灵扫视山林，没见有动静，这时他隐隐听到南边响起号角声，激动地站起身张望。
  怎奈观台所在的位置，正好挡住号角声传来的方向。
  距离观台不远处，有一块无遮挡的高地，上头也站着不少人，这些人也是贵族，只是身份还不够尊贵，进不了观台。
  昭灵趁着父王没留意，悄悄下观台，往那视野开阔的高台走去。还没走出几步，察觉有人跟随，回头一看，是太子的两名侍卫。
  灵公子要上哪去？
  不上哪去。
  昭灵乖乖跟着他们回去，乖巧坐在父王身边。
  此时，号角声四起，再难辨认是从哪个方位传来，同时昭灵看见森林上空腾升起一柱柱烟雾，观台上的人齐齐站起身，国君牵住昭灵的手，说道：开始了。
  号角声越来越近，越来越响，紧随而至的是汇聚在一起的奔踏声，还有各种野兽愤怒的咆哮声。
  声势浩大，竟有种地动山摇的错觉。
  无数的野兽从林地里蹿出，被执着长矛，弓箭，手拿火把的人们恐吓，驱赶，将它们逐往猎场。
  负责驱赶野兽的人，并非全是武士，也有士兵，也有奴人。在那群赤足握矛的奴人之中，昭灵惊讶发现戴蛇形项坠的少年身影。
  他与另一名年轻奴人，正在用长矛驱赶一头野牛，试图将它从西面赶进围场。
  昭灵见过野牛，只在图画上，此时才见到真身，原来野牛的身躯如此的庞大，性情如此的暴躁！它压低头，两只长角似利器，咆哮着踏动前蹄，突然冲向驱赶它的两名奴人，将两人撞翻在地。
  昭灵惊得把国君的手狠狠一抓，国君诧异：灵儿？
  父王，那边有头大野牛发疯了！
  昭灵的话语声刚落下，就见佩戴蛇形项坠的少年摇摇晃晃站了起来，长矛再次握在他手中，他扬起脸，额头淌着血，血液在棱角分明的脸颊划出道血痕。
  第15章
  樊鱼抱住摔疼的腿，在地上痛苦地叫喊，他的长矛掉在离他很远的地方，此时他不过是个负伤失去抵抗力，手中没有任何武器防身的人。
  当意识到那头才将他撞倒的大野牛仰头咆哮，撅起前蹄是要将他践踏，樊鱼心中绝望地想自己大概活不成了，干脆把眼睛一闭。
  等待中的撞击并未发生，樊鱼急忙睁开眼睛，顿时目瞪口呆，越潜不知什么时候挡在自己身前，他手中握紧长矛，长矛的利锋正扎进野牛的身体。
  野牛已经疯狂，长矛深深扎入躯体，血液不止，更是激发出它的野性，它庞大的身躯直撞向越潜，长矛应声折断，就听得越潜一声怒吼：别愣着！快逃开！
  这一声大吼，惊醒樊鱼，他拼命地滚爬，激发出强烈的求生欲，一口气爬出老远。
  樊鱼猛地回头，想确认越潜是否还活着，不看还好，这一看惊得瞠目结舌。
  只见越潜站立不动，面向朝着野牛，野牛冲他奔来，他双手应势攀住牛角，跃身而起，身子落在野牛背部。
  野牛为将人从身上甩下，仰首顿足，在猎场的入口狂奔，一连撞倒好几根木栏。横冲直撞之下，野牛身上留下创口，它背上的越潜连带受伤。越潜脸上糊着血，手臂被什么东西拉出一道口子，鲜血直淌。
  野牛怒火冲天，它不停狂奔，猛烈摇晃身体，越潜一次又一次险些被野牛甩落在地，一次又一次化解，有两回他的双脚已经拖在地上，但双臂死死攀住牛角，看得樊鱼心脏险些要骤停。
  樊鱼几乎想捂住自己的眼睛，他实在不敢看了。
  只要再来一次，比上次更激烈的颠簸，越潜就会从野牛身上掉落，下一刻就将被牛蹄踩踏致死。
  木栏一个接着一个被野牛撞毁，越潜仍在牛背，他一只手臂紧紧勒住野牛的脖子，另一只手在不停地挥动，他手中握着一把小石刀，用小石刀猛锥野牛的头部。
  情绪极度激动，越潜的肩膀上浮现出清晰的蛇纹。
  才锥几下，小石刀破碎，越潜把残碎的石刃扎进野牛眼睛，野牛疼极大叫，失去方向，一头撞在岩石上。
  轰隆声响起，野牛轰然倒下，越潜被重重地摔在地上。
  野牛发狂时，同场驱赶猛兽的人并没有出手相助，无论是奴人，士兵，还是武士。
  奴人全身没有任何防护，就一根长矛做武器，他们不敢搭救；士兵不可能帮忙，上头又没下命令；至于武士，他们的责任是将野兽赶进猎场，不包括救助奴人。
  站在高处观看的那些贵族，自然也不会伸出援手，他们要么露出惊奇的表情，看呆了；要么麻木不仁，袖手旁观。遭野牛袭击的是两名奴隶，死了也就死了吧。
  越潜落地后，因撞击昏过去几秒，很快又恢复意识，他身旁刚撞昏的那头野牛也正在转醒，牛鼻喘着粗气。
  越潜摸了把自己的脸，摸得一手血，他听到樊鱼在大叫大喊，让他快跑，定神一看，野牛正在起身。
  他眼前的事物都是重影，动作已经不协调，越潜强迫自己站起，并捡起一块石头，抓握在手中，他其实不确定自己是否还有力气去砸死这头同样负伤的野牛。
  一人一牛今日之前本无瓜葛，仇恨更谈不上，本来没有生死相搏的必要。只是王公贵族想纵情欢乐，想围猎，野牛成为了猎物，而他成为驱赶猎物进入死亡猎场的人。
  野牛摇摇摆摆站起身，牛头鲜血殷红，发出愤怒的咆哮声，那模样颇类似和它狠斗的越人少年。
  越潜扫视不远处驱赶野兽的士兵和武士，他们手中有长矛，但没有任何人出手援手。
  他们忙于将四散的野兽赶入猎场，对少年奴人的死活自然不放心上。高台上，数名贵族全程旁观野牛与奴隶少年互博，面上露出兴奋的表情，他们期待接下来的死亡，不论是野牛还是奴隶。
  越潜心中一向暗暗滋生的恨意，在此刻迸发，他握紧手中的石块，握得那么紧，以致石块尖锐的棱角刺伤他的手掌，手掌渗出血来。
  疼痛感使得他因失血而昏沉的脑子，一下子清醒几分，他的视物不再重影，他挥起石块朝野牛的头部砸去，然而此时已经力竭，使不出很大的力道。
  野牛发出震耳的叫声，它猛地将越潜撞开，即便多处受创，它仍有着极强悍的生命力。
  越潜被撞倒在地，没来得及爬起，眼见野牛朝他顶来，越潜连忙去抓地上的一截残矛，想握在胸前做抵挡。
  刚把残矛执在胸前，倏然听见一声来自野兽的悲鸣，冗长而虚弱。
  野牛轰然倒下，撞在残矛上。
  残矛深深刺入野牛的腹部，越潜双手的虎口被震裂，野牛庞大的身躯重重压来，斜压向越潜。
  越潜慢吞吞从野牛身躯下爬出来，坐在地上，他仰起头，看见观台上一位仍保持着拉弓状态的融国王族少年。少年锦袍玉饰，身形修长，神采奕奕。
  越潜双目圆睁，神情错愕，他低头去看野牛，野牛背部赫然插着三支箭！
  观台上的王族少年似曾相似，越潜认出，正是自己经常在寅都码头上看见的那位。
  这段时日，每当越潜随大船去寅都送鱼，船靠码头，几乎每次都能见到这名王族少年坐在马车上，而马车就停在码头。
  观台和猎场有不小的落差，而且王族少年所站的位置，离越潜的位置也远，他竟能在一瞬间发射出三支箭，且三箭都射中野牛要害。
  额上渗出的血滴入眼睛，越潜不停地眨眼，眼前一片血红。
  越潜！
  樊鱼朝越潜奔来，赶紧把他扶到一旁。
  被驱赶而来的猎物正在进围场，人们的目光早已经从越潜身上移开，转移对象。
  越潜流血流得像个血人，一时樊鱼也不知道他身上都有哪些创口，致不致命，只觉他可能就快不行了。
  樊鱼慌得六神无主，手足无措，边抹越潜身上的血边囔囔：阿潜，你背上是怎么回事！
  那是越潜肩臂上浮现的蛇纹，此时蛇纹已经在淡化，隐隐约约还有些痕迹。
  樊鱼脸色煞白，四处求救，他拉住一名士兵哀求，带着哭腔道：快救救他！他就要死了！
  那名士兵嫌恶地拉回手，将樊鱼大力推开。
  越潜意识有些模糊，自个也觉得不大妙，他匆匆检查伤口，从身上撕下布条，手齿并用，缠绑那条血流不止的手臂。
  突然，两名侍卫装束的年轻男子出现在越潜跟前，不由分说架起越潜，将他抬到高地。
  越潜不知他们的来意，挣扎一番，被四只手按住，不能动弹。
  别乱动，药师帮你上药。
  少年清朗的声音响起。
  越潜抬头，寻觅声音来源，见到携带弓箭的融国王族少年就站在他身侧。
  王族少年凑到越潜跟前，察看对方身上的伤势。
  靠得很近，越潜发现他也就十五六岁的模样，有张漂亮的脸蛋，一双眼睛清亮映人影，这双眼睛，使越潜莫名联想起鸟儿的眼睛。
  见到越潜身上的血，嗅着血腥的气味，王族少年的眉头紧皱。本以为他会退开身去，避免身上沾染血污，却见他突然伸出手，用微颤的手捡起越潜挂在胸前的项坠，项坠染鲜血，王族少年用拇指揩去血液，看清项坠的样式，神情凝重。
  也不知道他这样的反应是因为血，还是因为项坠是条吐信子的蛇。
  王族少年放开项坠，手指上沾有血液，他拳头握起，默默退到一旁。
  越潜不清楚这个少年刚才为何出手救他，此刻又为何医治他。
  因伤势严重，失血过多，越潜感到疲惫不堪，没再去注意王族少年。越潜身上的小创口无数，额头上有个大口子，急需包扎，手臂上的划伤虽然自己胡乱缠绑一番，但并未能止血，血液渗透布条。
  一名携带药箱的男子急匆匆跑来，上前检查越潜身上的伤，显然就是药师。药师经验老道，看过伤情，立即着手为越潜止血，上药，并做包扎。
  没过多久，王族少年也好，药师也好，连并那两名侍卫都离开了，现场留下得到救治，已经没有性命之忧的越潜。
  这时，樊鱼才敢靠过来，吃惊问：那个少年是谁？他们怎么会来救你？