许是因为理亏的缘故，林清这几日都做了点心汤水，按时送去乾清宫请罪。
  李怀玉见了不由好笑，来关雎宫的时候，难免打趣几句，“朕到不知道，清儿还这般贤惠。”
  “臣妾向来如此的，只是皇上从前并不在意罢了。”林清装傻。
  “哦？朕还以为你是因为这几日黄大将军都要入宫来，所以才去的这般勤的。既是如此，明日起你便不必去了，只着人将东西送过去就是，免得劳累着了。”李怀玉似笑非笑。
  林清连忙笑道，“皇上这是说什么话？臣妾岂会因为这个就觉得累？”
  要知道林湛能够在京里待的时候有限，过几日就又要去西北了，倒是还不知什么时候能见着呢！
  上回去打仗，尚且还去了接近一年。此番早就说好了是要去驻守的，没个三五年，怕是不能回来了。
  李怀玉这才不忿道，“平日里你可从未想着往乾清宫送东西，怎么如今这般勤劳了？”
  林清这才回过味来，李怀玉这该是吃醋了。觉得她放在林湛身上的注意力太多了么？
  “臣妾不能否认，是想去乾清宫见见阿湛。他过几日又要出京了，我这个做姐姐的，别的忙帮不上，自然想尽力照顾他一番。皇上难道还不明白臣妾的心思？”林清道。
  “罢了，朕不过是随口一句话，你倒有这许多的道理在这里等着朕。”李怀玉无奈摇头。
  朝中关于派谁去北定城驻守的议论，直到此时还未得出结论。倒是李怀玉在一日早朝，直接宣布了黄大将军推荐上来的人选，正四品下怀化中郎将李国远。
  这人是黄大将军一手培养出来的人，本人就出身西北，对民风民俗十分了解。这也是李怀玉看重他的原因之一。毕竟平日里驻守西北，与战时又有不同，有一个了解当地民情的将领，十分重要。
  而林湛，被授予从六品下归德司阶的官职，跟着李国远一同驻守定北城。
  林清对他的这个官职还算满意。就林湛自己的战功，也够坐上这个位置了。不是他太年轻的话，只凭着从黄大将军军中出来的这一点，官职还要往上。
  不过林湛自己倒是不很在意这个。林清去送他时，他说，“武将的品阶升得快，只要有仗可打，就不愁不能升官。阿姐，你再等我几年，到时候我一定风风光光的回来，再没有任何人能够小看你。”
  林清无奈，“阿姐并不靠这个撑门脸的。阿湛，你记住，第一要紧的，是要保重自己。记着父亲还在家中等你呢！阿姐在宫里，自己便可护的自己周全了，你不必挂心我。”
  然而林湛看着她的目光，却带着些许愤怒与难过，“阿姐，莫非你连我都信不过？”
  “你这是什么话？你是我亲弟弟，不信你，我还能信谁呢？”林清无奈的问道。
  “阿姐你总说在宫里过得很好，莫非以为我们都是笨蛋不成？听闻太后赐了你‘滴露’，那是能够随意喝的东西么？就这样，你还能在我面前笑出来，阿姐……”林清的隐瞒，让他觉得很受伤。
  林清这才意识到，当初那个需要自己处处照拂的林湛早已经长大，早已经脱离了自己的保护范围了。见林湛脸上伤心难过的神色，她心头一痛，却只能道，“除了这个，别的不是都很好么？阿湛，她毕竟是太后，皇上也有为难之处……”
  “早知如此……”林湛愤怒的开口，然而后面的话却没有说出来。
  那是不能说的话。他讪讪的看着林清，低声道，“阿姐，即便是皇家，只要我够强大，也能护佑你。”
  “我说过多少次！我不需要这个！你只要照顾好自己就可以了，明白么？”林清皱着眉斥道。
  林湛随意的点着头，最后离开的时候，还是忍不住问了出来，“阿姐，你可后悔过？”
  永宁四年二月，才回京不到一个月的林湛，又一次启程离开了京城，前往西北。
  那日林清站在关雎宫的院子里，默默的想着林湛最后的那个问题。
  后悔么？不，没什么可后悔的。从一开始就明白是这样的结局，纵使她不是皇上的嫔妃，也没什么不同。
  ……
  今年江南的春天来得格外的早，大皇子自从学会了走路之后，更是难管了，非得时时刻刻都有两个嬷嬷跟着，才能放心。也因为这样，林清口口里带着他，倒是腾不出时间去想别的了。
  这一日天光甚好，大皇子一大早就将林清从床上吵了起来，闹着要出去看花花。
  林清也不知道怎么回事，忽然就想回浣花轩去看看。说来，那个地方，也是好久不曾回去了。
  香凝不能理解林清这种心情，“那地方寒酸得很，奴婢们去瞧瞧也就罢了，主子如今的身份，去了不合适。”
  “我有什么身份？不过一样是伺候皇上的人罢了。再说，那地方也是我住过的，怎的如今反倒不能去了？”林清哭笑不得的看着她。
  春凝也帮腔道，“主子不过是去瞧瞧罢了，又不是要搬回去。你这般大惊小怪，倒是让人发笑。”
  林清打定了主意，便带着人浩浩荡荡的出了门。
  ——也不是她想要摆谱，或是显示身份，实是如今带着个大皇子，走到哪里，都需要带着这些人。别看七八个人跟着，除了春凝哈呃香凝，别人都不是伺候她的。
  “关了一个冬天，出来走走，倒也让人心情畅快。”林清笑道。
  浣花轩比搬走的时候破败了些。这也是没法子的事，没有人住的房子就是这样，会慢慢的一点一点的衰败下去，怎么都阻止不了。倒是满院的花草，开得比前年还恣意些。
  香凝也道，“这些花草，没人照看，反而生得更好，真是奇怪。”
  “有什么奇怪的？都是些野花野草，又不是什么名贵的品种，自然不需经心。”林清一边说，一边抱着大皇子在花丛里游戏。
  只是没坚持一会儿，她就累了。将孩子交给奶娘带着，结果春凝手中的帕子擦了擦汗，忍不住感叹道，“真真是没力气了。也不知他小小的身子，哪里来的这许多精力？”
  “小孩子就是这般，歇不住。要是停下来，就该叫困了。”负责照顾大皇子的李嬷嬷在一旁笑道。
  歇了一会儿，便往回走。或许是今日天气确实好，所以御花园里的人不少。
  只是走着走着，林清忽然觉得有些奇怪，开口问道，“春凝，这些宫女脚步匆匆的，在做什么呢？”
  春凝也皱眉道，“瞧着倒是急着去做什么呢？看着方向，是碧桃苑，莫非桃花开了？”
  林清微嘲，“桃花开了，也不是什么大事。哪一年不开？与这些宫女什么关系？”
  倒是香凝心直口快，直接说了出来，“莫不是皇上在碧桃苑吧？奴婢听说每年桃花开的时候，皇上都会来的。”
  “那就去看看。”林清想了想，抬步往那边走，“正好，看看今年的桃花。”
  谁知走到碧桃苑，只见一群宫女藏头露尾的，似乎在偷看什么东西。林清忍不住皱眉，轻轻咳了一声。那群宫女回头，瞧见是她，不由惊慌的散开了，反而露出了她们窥看的对象。
  片片粉色的烟霞只见，雕梁画栋的亭子里，一个青色的身影靠在栏杆上，正在静静的捧着一本书看。
  似乎是听见了响动，那人抬起头来，往这边看，正好对上了林清的视线。
  林清微怔，没有想到是他！然而此时想走，已经来不及了。
  秦玉笙站直身子，身姿如竹，远远的行了个礼，“臣见过珍修仪娘娘。”
  “不必多礼。”林清只能停住脚步，只觉得全身都不自在。然而转念一想，自己为何要不自在？
  这时候若是避开，反而不妥。因开口问道，“秦大人怎么一人在此？本宫还以为是皇上到碧桃苑来赏花呢！”
  秦玉笙眉间闪过一抹无奈，往一侧示意道，“原是皇上邀臣来御花园赏花。只是方才似乎有位嫔妃来请，皇上便过去了。臣只好在此看书打发时间。”
  林清顺着他的目光看过去，果然能够隐约看到一个明黄的影子，旁边是一袭紫色的衣裙，看着倒是很相宜。
  “原来如此，那本宫便不打扰秦大人了。”林清收回视线，也发觉自己来的不太是时候。
  “阿清——”秦玉笙急促的开口，似乎想说些什么，对上林清波澜不惊的神色，却终是化为一句问候，“你现在好吗？”
  “劳秦大人惦记，本宫一切都好。”林清点了点头，就欲转身离开。
  然而那边说着话的李怀玉，已经发现了这里的动静。抬步往这里走来。
  林清只好等他过来，行礼请安，“臣妾打扰皇上，真是罪过。”而他身边的人也瞧见了，是慧淑容。她的脸色不太好看，似乎方才与李怀玉的谈话并不愉快。
  林清无奈，早知道这样，不若直接回关雎宫去，如今反倒像是自己特意赶过来打扰别人似的。
  “不妨。”李怀玉仿佛无意的看了一眼秦玉笙，“今日天色好，朕便出来走走。并不忙。”
  若是别的嫔妃，听到这话，只怕就要顺理成章的留下来了，然而林清本就觉得别扭，当下便道，“皇上有事，那臣妾就先告退了。正好大皇子也困了，臣妾送他回去午睡。”