终于那种放松之感消失无踪，蒋大凡又能够进行安心的做题，下笔如有神。
  这一次殿试皇帝亲自出题，考的策题为：论强国之基。
  蒋大凡看到这个命题，忽然想起自己在岗头村的时候，和顾念聊天时，顾念曾经谈到：
  国家应以民生为主，藏富于民，而不是国家强。百姓穷，这会造成国之根基不稳。而要民富，则要还地于民。发展商贸，由国家提供各种优惠和鼓励措施……
  顾念的种种说辞，和皇帝这次的命题意外契合，蒋大凡莫名地被顾念这些观念蛊惑着走，再加上他自己的一些理解和见识，洋洋洒洒。开始打起草稿来……
  殿试的策题非常注重时政，所以蒋大凡在作答前必须要好好构思一番，先在稿纸上写一遍草稿，然后再反复构思修改，直到最后满意了再认认真真誊写在考卷上。
  而且科举考试不仅是殿试，任何一级的考试都要求考生写正体，也就是“馆阁体”，字要方正、光园、乌黑、体大，光是写字就很费时费力。所以蒋大凡打完草稿，半天转瞬过去。
  这篇策按要求最低一共需要两万字，所以蒋大凡打完草稿，已是午膳之时。
  皇帝特别开恩，中午送一餐饭给举子们进食，饭是宫里的御厨做的，宫里的太监给每人送上一份食盒，食盒里有鱼有肉，有米饭，有汤水。味道比外面可口。
  蒋大凡心里不由有些激动，这可是御膳，如果不是他一步步考到殿试，他也吃不到这份看似简单的膳食，就冲着这顿午饭，一般人能吹上一辈子了。
  蒋大凡不敢多吃，怕吃太多会有上恭房的需求，只是吃了三分之一，不至于感觉到饥饿。就停下了筷子。
  蒋大凡放下筷子之后，看看左近的举子，发现大家都是同样的思量，没有一个人真正把御膳吃完的。大考就在眼前，大家都十分慎重。
  太监送上茶水，给大家漱口，又另外送上一份茶水供大家饮用。
  吃完，挪挪跪得发麻的膝盖，大家继续做题。
  大殿之中。和风传送，宫中高级龙涎香的味道在殿中飘逸，令人产生欣悦之感。
  蒋大凡因为有了岗头村的经历，亲眼看着一个贫穷的地区如何成为富庶地区，所以写出这篇策论来，简直是路轻就熟。
  等蒋大凡放下手中的笔。他才发觉天已经黑了，但他应该是殿试中第一个完成的试卷的，其他的举子都低着头，还在奋笔疾书。
  蒋大凡这时顺利的考完，只觉得全身一阵虚脱。他相信自己这篇文章有理有据有实例，一定能够脱颖而出，受到皇帝的赏识。
  就在这时，宫中的太监用尖细的嗓子喊道：“皇上驾到！”
  一听监考官到场，各位举子更是作出认真的表情来奋笔疾书。
  因为是在考试中。皇帝是作为主考官来巡场，所以他们不必像平时那样立即下跪，三叩九拜。只要一如既往地写试卷就好了。
  就在这时，一道明黄的身影停在蒋大凡的身边，似乎是看到他答好了卷子。便饶有兴味拿起他的文章看了起来。
  这就是皇上……
  蒋大凡心内一阵巨震。
  就在此时，蒋大凡身边又停下了一个人，站在皇帝身侧。
  蒋大凡原本低垂着脑袋，此时不由下意识微微抬头偷看，这一瞥之下，不由得愣住了。
  对方略为眼熟的脸庞映入眼帘，只不过他还一时无法确认。
  看到蒋大凡瞪得如牛眼一般的珠子，太子得瑟一笑。
  蒋大凡一时还无法确认对方是不是自己心中所想的那个人，他可是堪堪和对方在岗头村打过一架，他、他怎么会出现在这里？还能站在皇帝的身边？
  此次的殿试，主考官一早就说过，皇上和太子会亲自前来监考。能站在皇帝身侧的人，自然就是太子了。
  蒋大凡心念电转：他、他……他是太子？他是太子？那怎么会出现在岗头村？
  蒋大凡的脑子还没转过来，却正好瞥见太子不怀好意的眼神。
  若是没有这个眼神，蒋大凡还不能确定太子是不是赵锐，但是一看到太子这熟悉的蔫坏眼神，蒋大凡顿时确定了。对方的确就是赵锐。
  蒋大凡不由郁闷坏了，想起了自己吹的牛，自己曾经说过，考中了状元，就向顾念求亲。
  而在岗头村，太子也曾经流露出那么明显追求顾念之意，不管他是为何隐藏身份，至少他们的梁子在岗头村就结下了。
  蒋大凡顿时一阵心灰意冷，他顿时知道自己这次绝对不可能是状元了，因为赵锐绝对不可能让他录得状元，为了顾念也不可能。
  太子边瑞也没想到会在殿试中遇到蒋大凡，想到这小子和自己在岗头村狠狠打了一架，自己还差点打输了，蒋大凡还嚣张地称：
  一考上状元就要去迎娶顾念。
  边瑞看到蒋大凡萎靡的表情，顿时心里乐开了花。
  蒋大凡这辈子都娶不成顾念了，他心里一阵呵呵。
  殿试结束，接下来就是等着放榜了。
  不过，原来呼声很高的蒋大凡却忽然销声匿迹，有人看到他出了宫门，一脸失魂落魄，进了客栈，关上房门便没有再出来。
  举子们议论纷纷，都觉得他是不是考试中出了什么意外，这么快就知道自己会名落孙山了吗？
  三天后殿试放榜。
  状元、榜眼、探花都各有其主，蒋大凡忝列第四。
  蒋大凡没有去看放榜，但收到这个确切消息时，他感受到了来自太子恶意满满的报复！
  你不是说要高中状元，去迎娶顾念？好吧，这下子让你连探花都没有，还把你排在第四位，气死你！
  蒋大凡确实是被气死了！
  从这个殿试排名，蒋大凡原本就算不确定对方是太子，现在也能确定了。
  在岗头村，顾念自是不知道京城里发生的这一切，更不会料到，蒋大凡在殿试中，还和太子杠上了。
  顾念和边锋正待在铁匠铺里，联排弩的生产已经排上了首要的位置，只不过这里的工匠人手有限，一天能够造出三架联排弩都已经是惊人的速度了。