“这主意不坏。”嘉元帝看了常似之一眼，“常大人，何不食肉糜？”
  常似之：“……”他明明只是提个建议而已，何至于此呢？
  第125章 美人
  嘉元帝放开温度计的玻璃泡， 发现水银柱既不上升也不下降，遂问：“反应似乎有些迟钝？”
  常似之以为在说他，老脸红了。
  季昀松知道嘉元帝说的是什么， 解释道：“启禀皇上， 这是为测量体温特意设计的。”他也拿起来一只， 指着玻璃泡和玻璃管相接之处， “这里有一个狭窄的缩口， 增加了汞受热上升的难度，同时也增加了测量的准确度。若想水银回去，需要用力甩它。”
  “朕试试。”嘉元帝把升起来的水银甩回去， 放在咯吱窝里夹了好一会儿，得到三十六度的正常体温， 满意地点点头，“好东西，小季大人有心了。温度计朕了解了，你再说说怀表和手表。”
  季昀松就把从云禧那里得到的消息转述一遍，又道，“东西越小越难做， 所以，这还只是微臣的一个努力方向。”
  嘉元帝摇了摇头， “二十出头的年轻人， 偏偏跟五六十的糟老头子一样狡猾。朕不会过分要求什么， 你把心放回肚子里。”他朝身后摆了摆手， “朕喜欢这一款座钟， 以及这一款温度计， 各带回去一只。日后， 每出一个新品朕都要留一个， 都记住了？”
  “记住了。”季、杨、柳三人，以及李唯忠一起应了一声。
  嘉元帝又道：“你们三个是聪明人中的佼佼者，能不为翰林院、内阁的名利所动，专注科技司，这很难得，朕心甚慰。明儿就是三十儿了，朕带了节礼送给你们。”
  李唯忠让后面跟着的三个小太监上了前。
  三人赶紧叩谢圣恩。
  ……
  皇上前脚走，柳晔后脚就打开了锦盒，里面放着半套文房，笔和砚台——十只御笔，一块歙砚，上面都浮雕着蟒纹，彰显其高贵的御用身份。
  他在砚台上了抚了抚，“还是科技司好，来此一个多月，不但得见龙颜，连御赐品也有了。”
  杨道文用膝盖在他腘窝上磕了一下，“瞧你这点出息。”
  柳晔道：“我这点出息怎么了？书远兄虽出身国公府，但靠自己的本事得到御赐品也是头一回吧。”
  杨道文哈哈一笑，“那倒是，这回回家跟老爷子有交代了。”
  季昀松道：“时间不早了，我们回家吧。”已经三点一刻，步行出宫，再乘马车拐到秋硕街，差不多就是四点多，留给他买礼物的时间严重不足。
  ……
  三人在宫外分手，小果子快马加鞭赶到秋硕街。
  火红的太阳落到房顶上了，秋硕街的行人已然寥寥无几。
  家家户户都在打扫卫生，扫地、洒水、倒垃圾，尽管铺子造得不好，但干得都很认真，过年的氛围感很浓。
  小果子把马车停在金翠阁门口，说道：“松爷看车，小人先去问问。”
  “去吧。”季昀松下了车。
  “大哥，现在还卖吗？”
  “卖，快进来选吧。”
  “多谢。”
  小果子转身回来了，正要汇报，就见两个妙龄女子从街对面走了过来——一个清秀可爱，一看就是婢女；另一个衣衫华贵，戴着帷帽，体态极好，一看就是美人。
  季昀松警惕地看了一眼，嘱咐道：“看好车，我自己进去。”
  小果子点点头，车上有御赐物品，确实不能掉以轻心。
  季昀松先进去，主仆二人越过小果子，莺声燕语交流几句，也往金翠阁去了。
  小果子盯着帷帽的背影，自语道：“这说的什么话，我好像一个字都没听懂。”
  一个伙计把季昀松接进去，“老客想买什么？”
  季昀松四下看看，说道：“我想买只簪子。”他虽然是正五品，可钱还是未升官时拿的俸禄，只够买支金簪子的。
  “金的银的，还是镶嵌的？”
  “金的。”
  “男款女款？”
  “女款。”
  “好。”伙计从柜台里取出两只大盒子，打开两只盒盖，推到季昀松面前，“这些都是最新款，老客选一只吧。”
  一盒是素金的，一盒是镶嵌宝石的。
  季昀松认真看了起来。
  身后传来轻巧的脚步声，空气中除了尘土味，又多了一股淡雅的香气。
  那对主仆进来了。
  伙计问道：“老客，您要什么？”
  主仆二人在季昀松面前的盒子里一扫，“两只簪子，两套头面。”
  “好嘞。”伙计见来了大主顾，心花怒放，“这位小姐……”他忽然顿住了。
  季昀松也开始考虑头面的事，正要听伙计下文，却见他只说一半停住了，便抬头看了一眼，见他紧盯着身侧的人不放，便也扭头看了过去。
  猝不及防地，一张极为美艳的脸庞冲进了他的眼帘——杏眼、桃腮、樱桃口，可谓明眸皓齿、冰肌玉骨、秀色可餐。
  “公子万安。”美人含笑开口，声音软糯甘甜。
  季昀松矜持地颔首，回过头，继续看簪子。
  美人盯着季昀松的侧脸呆了好一会儿，直到伙计问话才回过神，“啊，我不上楼，就在这里看。”
  伙计明白了，看看季昀松，又看看美人，理解地笑笑，殷勤地把两只盒子往美人处推了推，“两位老客都不介意的话就一起看吧。”
  季昀松从里面捡起一支簪尾镶嵌着墨绿翡翠的如意发簪，“我选好了，就要这支。”
  美人有些错愕，又抬头看了季昀松一眼。
  季昀松从腰带上解下荷包，“多少钱？”
  伙计道：“这支是实心的，二十五两。”
  季昀松正要点头，就听门口有人骂道：“你这贱人当真贪得无厌，家里的首饰还不够戴吗，又来花钱！”
  美人充耳不闻，对季昀松说道：“公子选的簪子太老气了。”
  季昀松没搭理她，取出一张二十两和一张五两的银票递给伙计。
  伙计警惕地看看门口的四个男子，接过银票，把两只盒子往里面挪了挪，给其他伙计递了个眼色。
  几个伙计往柜台聚拢了过来。
  说话的男子大步走进来了，对美人说道：“我的话你没听见吗？”
  这人大约二十五六，容貌俊俏，穿戴考究，打眼一看就是有钱人家的少爷。
  美人往季昀松这边瑟缩了一下，“你是谁，我认识你吗？”
  “居然还装？快跟我回去！”年轻男子抬手抓向美人的手臂……
  美人吓得尖叫一声，脚下一跳，躲到季昀松的另一侧，求救道：“这位公子，我不认识他。”
  季昀松看年轻男子一眼，敷衍道：“她说不认识你，你若非要动手，我就报官了。”
  年轻男子叫道：“我管我家小妾，关你屁事，买你的破簪子吧。”
  美人尖声道：“他撒谎，我不认识他。”
  季昀松往右前方上了一步，与美人拉开距离，对年轻男子说道：“你听见了？她说不认识你。”
  年轻男子反问：“我说她是我的小妾，你也听见了吧？不要多管闲事！来人，把她们带回去。”
  三名长随朝美人逼了过去。
  美人伸出手，朝季昀松的手臂抱了过去，哭道：“公子救我。”
  季昀松手臂一抬，避开美人的手，从早已呆滞的伙计手里抢过木盒，“银货两讫了，你尽量拖住他们，我去报官。”
  “呜呜呜……”美人扑了个空，哭得更大声，“这位公子，我真不是他家小妾，我是碧洲人，前天才跟父母进京，并未成亲，根本不是什么小妾。”
  婢女挡在美人前面，“婢子可以作证，我家小姐今年刚及笄，明年才成亲，根本不认识这个人。公子，你可不能见死不救啊。”
  季昀松点点头，从婢女和年轻公子之间钻了出去，“如果伙计不帮忙的话，我一个人打不过四个人。”他朝几个伙计看了一眼，“不然诸位抄家伙，一起帮帮忙？”
  一个年纪较长的伙计上来赔了个笑脸，团团作揖道：“诸位，明儿就是三十儿了，动手多伤和气，不如坐下来好好掰扯掰扯，如何？”
  季昀松笑道：“这个主意甚好。”他作势朝东南角的八仙桌走了过去，两三步后，忽然加速，一阵风似的蹿出了店门。
  小果子离门口也就两丈远，里面的对话听得清清楚楚，若不是需要看车，他早就冲进去了，“松爷，怎么办，管还是不管？”
  季昀松冷笑一声，“今天不管，后天的朝会上一定会有人参我见死不救。必须管，我倒要看看这场闹剧要如何收场，你现在喊‘救命’，说有人强抢民女。”
  “救命啊，有人强抢民女啦！”小果子扯开喉咙就喊了起来。
  年轻男子怔了片刻，随即也冲了出来，“你他娘嚎什么呢，谁强抢民女了，我这是接我家小妾回家。”
  小果子与季昀松对了一下视线，继续喊：“有人以小妾的名义强抢民女啦，快去报官啊。”
  年轻男子气得脸色铁青，伸出右手食指定定地指着季昀松，“你给我等着。”
  季昀松冷笑一声，“有本事你别走。”
  “哼！”年轻男子见附近几个铺子的伙计都看了过来，一甩袖子，上了一架豪华马车，朝城东去了。
  “多谢公子救命之恩。”美人迈着小碎步也出来了，盈盈地朝季昀松福了福，“敢问恩公大名，将来必定结草衔环以……”
  “戏该唱完了吧。”季昀松冷冷地打断了她，“你没有你想象的那么美，容貌、长相、气质、智慧，任何一样都比不上我家妻主。请转告你的主子，要较量就大大方方地来，不要做缩头乌龟。”
  “公子这是何意？”美人泫然欲泣，“我只是，我只是……”
  “啪！”马车的车门关上了，小果子喊了一声“驾”，粼粼地朝西面去了。
  “姑娘，没用了。啧……人长得那么好看，脾气却一点都不软和。”婢女说道。
  美人用帕子按了按眼角，余光瞄周围一眼，也上了马车。
  ……
  两辆马车先后跑出秋硕街，然后北转，在第一个十字路口左转，驶入一座两进院子。