楚稷说：“跟榴锦的供词对得上。”
  她又问：“那你打算怎么办？”
  “赐死。”他道，“过了正月，让张俊去办。另外搜宫之事，虽是她们两个有意算计，也是谨嫔驭下不严才有了那场闹剧，罚半年俸吧。”
  “这样好。”顾鸾点点头，“其实谨嫔是个好人……就是太好了，才让人有了可乘之机。若是换做旁人，榴锦这样的早早就打发走了，免去后顾之忧。”
  楚稷听罢嘴角轻扯：“还能比你人好啊？”
  顾鸾：“关我什么事！”
  “我听见了。”他挑眉，“你觉得咱俩这样耽误了她们，我知道了。”
  “不是……”顾鸾哑了哑，“我那就是……就是说个道理！”
  “我又没怪你。”楚稷抬头摸摸她的额头，“来日有机会我会安排好的，放心吧。”
  她听得一怔，不解其意。他并不解释，信手将案卷一阖，放到一旁。
  他只是想到，若一切都按前世来走，后宫之中原也有个秦选侍要另做安排，便也不怕再多上几位。
  如此又过几日，大公主b颖过了三岁生辰，宫中一片欢庆。再几天后就到了上元节，二人午睡起来就一起出了宫，直奔灯市。
  今年的灯会好像比顾鸾三年前看过的那次更热闹些，他们到的时候明明时辰还早，大亮的天色让人连灯光都看不出，灯会里却还是已人头攒动，百姓们三三两两的结伴而行，偶尔还可见读书人为花灯执笔题诗，书尽风流。
  满目的繁华令顾鸾从车中探出头就不禁一怔，楚稷下一步下了车，转头看见她的神色，笑了声：“走吧。”他伸手扶她，她往下一跳，被他眼疾手快地揽腰扶稳。他拉着她的手往集市里去，难得出宫的柿子乖乖地跟着他们。顾鸾怕它兴奋惹事，先塞了两个苹果讨好它，它就一边咔嚓咔嚓嚼着一边走。
  一路逛下去，二人不多时就挑了十几盏好看的花灯。所幸有宫人跟着，可先一步送回宫中，否则直要拿不了了。
  挑完这些可以直接花钱买下的，楚稷又带她去猜谜换灯，这样的游戏年年灯会上都有，谜题多是京中学子出的，难易不一。
  顾鸾总不太擅长这些，但楚稷书读得多，总不必费什么力气就能猜出谜底。如此便又多得了十余盏花灯回去，他指了几盏吩咐张俊送去给四个孩子，余下的就都让挂在纯熙宫里，趁过年看个热闹。
  宫中，因皇帝不在，上元灯会显得毫无意趣，早早就散了。泰半宫嫔都直接回了各宫歇息，也有些觉得不尽兴，就三三两两地凑在一起说话。
  纯熙宫中，贤嫔邀了谨嫔、陈昭容与闵美人一道赏月，说笑间看宫人送了花灯回来到处找地方悬挂，几人都眼前一亮。
  谨嫔张望道：“这是哪儿的花灯？看着倒比宫里的花样要新。”
  贤嫔笑说：“皇上带佳妃娘娘去灯会了，想是灯会上的。”
  谨嫔闻得“佳妃”二字，神情便一滞，讪讪地低了头。贤嫔自知她在想什么，一喟：“你别多想，我瞧佳妃娘娘是不会记你的仇的，否则那日还帮你说话干什么？直接让皇上废了你岂不省事？”
  “我知道……”谨嫔轻声。这些道理是不难懂的。只是经了那场闹剧，她心里多少有些虚罢了。
  贤嫔又道：“其实也没什么不好。若没有这一道，你怕是还识不清榴锦呢。如此一来，你现下身边算是干净了，后宫上下看清了局势，多半也能安稳上一阵子，大家的日子都好过。”
  “是……”谨嫔点点头，目光微凝，苦笑了声，“也是都该看清局势了。”
  这么大的一出戏，先是险些殃及皇长子，又是那些秽乱宫闱的脏东西，皇上愣是一点都没怀疑佳妃，对她十二分的信任。
  有这份信任在，谁若再去斗佳妃，那就真是傻子。
  栖凤宫里，皇后跪在佛前念了半晌的经。
  她看佳妃不顺眼已久，纵使皇帝与她促膝长谈了一场，有些事也终不是说看开就能看开的。
  上元佳节，阖家团圆。想到皇帝在这样的日子里带着佳妃独自出去赏灯，她终究还是有些意难平，只得靠念经来让自己平心静气。
  “母……后！”身后传来奶声奶气地一声唤，皇后回过身，看到永昌正晃晃悠悠地迈过门槛。
  刚站稳脚，他就朝她跑来。
  “慢着些。”皇后抿笑扶住他，摸摸他的额头，温和道，“书读完了？”
  永昌皱皱眉，没有回答，只说：“回紫宸殿。”
  皇后一愣：“你想回紫宸殿？”
  永昌点点头。
  “是想父皇了？”她一边问一边心底一阵心疼。
  她想是她这个当母亲的不好。因为她不得宠，他才不似永昕永昀那样日日都能见到父亲。
  可永昌想了想，摇了头。
  皇后怔了怔，又问：“……那是想弟弟们了？”
  永昌还是摇头，望着她，认认真真地只说：“回紫宸殿！”
  他好像不想任何人，只是想回紫宸殿。
  皇后未在深究，含笑告诉他：“明天。明天就正月十六啦，用完早膳让奶娘送你过去，好不好？”
  “好――”永昌重重点头，露出笑脸，蹦蹦跳跳地跑了。皇后笑看着他的背影，若云在旁略作忖度，上了前：“娘娘不怕殿下与佳妃太过亲近？”
  景云眉心一跳，先一步生硬道：“佳妃虽长伴紫宸殿中，咱们殿下也在紫宸殿，但皇上素日忙于政务，几位殿下并不常在跟前，更鲜少见到佳妃。你若操心这些，未免太草木皆兵。”
  若云神情一滞，不甘心地想要争辩，被景云眼风一扫，却不敢了。
  她只得悻悻地打量皇后的神色，皇后凝神想了想，笑说：“没怎么听他提过佳妃，应是不会。”
  皇后这样说，就轮不到若云再议论什么。景云松了口气，听见打更声，伸手搀扶皇后：“娘娘已诵了许久的经了，回去歇一歇，用些宵夜吧。”
  “嗯。”皇后搭着她的手站起身，不再多言，离了佛堂回正殿去。
  迈进一片安寂的寝殿中，那股子心魔仿佛又涌动了一阵子，被她强行压住。她跟自己说：不能犯傻。
  佳妃有宠，而她有权，谁也不算两全其美，却也谁都不亏，不必斗得个两败俱伤。
  她这般想着，深缓了两息，定神轻道：“传宵夜来吧。”
  .
  “这个味道好！”灯市上，顾鸾与楚稷一齐进了家街边小店，她刚夹起枚灌汤包咬了口，就惊呼起来。
  楚稷正舀着碗里的鸡汤馄饨，闻声抬头、张嘴，她见状就将余下半个喂进他嘴里，边喂边说：“这味道好正，跟我小时候在家乡吃的一样。”
  言下之意，比宫里做的好。
  楚稷咽下这一口，转头扬音：“掌柜，这包子怎么做的？我家娘子喜欢。”
  然而掌柜正在后厨忙着，眼前只有一十七八岁的俊俏姑娘穿梭于桌椅之间，是那掌柜的女儿，闻言笑说：“这是我们自家的秘方。夫人若喜欢，平日多来吃便是了。”
  楚稷一听，自知问不出做法，只得悻悻回过头，告诉顾鸾：“想吃了差人出来买。”
  却听那姑娘清凌凌地笑起来：“莫怪我多嘴，夫人若自幼便爱吃这一口，必定知道这东西还是要趁热吃。若差人来买，一来一回放得冷了、皮也硬了，就不好吃了。”
  楚稷神情微僵，满面复杂地复又看过去：“可我们的住处离这东市也不算近，你们在京中可还有别的分号么？”
  那姑娘笑说：“只此一家，别无分号。”
  楚稷遗憾地摇头：“那要吃一顿也太难了。”
  “没事。”顾鸾笑了声，鞋尖儿在桌子底下踢踢他，又小声说，“我哪有那么馋！”
  用完这一顿，二人又在灯市里悠闲地逛了许久，直临近子时了才往回去。早先挑来的花灯早已尽数送回去，车中宽敞，顾鸾在颠簸间禁不住地犯了困，往楚稷肩头一歪，就睡了过去。
  疲惫之下，她很快睡沉，直至感觉他伸手抱她，她才迷迷糊糊转醒。
  楚稷抱着她正要下车，她睁开眼看了看，忙要下来，他低头笑一声：“睡吧。”
  顾鸾抿唇而笑，便不再动，任由他抱着她走进紫宸殿。进殿后她却还是从他怀里下来了，拎着裙子就往外走：“还是要去梳洗一下！”
  不能脏兮兮的睡。
  而后一夜好梦，翌日若不是永昕永昀两个爬上床来扑她，顾鸾还能接着睡。
  她揉着眼睛，看到楚稷大步流星地进殿来，伸臂将两个孩子一手一个抄走：“别闹，让你们母妃再睡会儿。”
  两个孩子在他怀里尖叫不止，待他走出寝殿，她又听到皇长子的笑音：“挨骂了吧！”
  顾鸾含笑坐起身，唤了宫人进来服侍盥洗。这一日楚稷也并不忙，整日过得清闲自在。
  再过一日到了正月十七，便要上早朝了。顾鸾在他临回来前为他沏好了茶，端出侧殿时正碰上他进来。
  然而他却没注意到她，沉着张脸径直从她面前走了过去，不知在想些什么。
  顾鸾一怔，端着茶盏跟进去，他落座又默了会儿才蓦地注意到她在眼前，伸手一拉她：“来。”让她坐到了他的膝头。
  “怎么了？”顾鸾打量着他，“有心事？”
  “朝中有些事，比较棘手。”楚稷叹一声，沉了沉，又道，“今日来议事的朝臣可能多些，我也会比较忙，你便先回纯熙宫歇着吧，等我忙完这阵子。”
  “好。”顾鸾点点头，“那你注意歇着，别一味地忙。”
  “嗯。”楚稷颔首。
  顾鸾于是这便告了退，带着永昕永昀一道回了纯熙宫去。
  接下来的几日，她还真有些不适应，因为这几年里他们总是常在一起的。哪怕是他忙的时候，也多会晚上过来找她，亦或至少忙里偷闲地喊她一起用个膳。
  这回，她却突然实实在在地成日见不到他的影子了。
  到了正月二十，燕歌又回家探亲去了，身边的“熟人”更少了一个。顾鸾只得多叫贤嫔来坐坐，看着三个孩子一起在她院子里疯。
  正月二十四，燕歌回宫时天色已晚。入了宫门，她匆匆地赶向纯熙宫，只觉得浑身都是冷的。
  行至纯熙宫门口，守在门边的两名宦官见到她，堆着笑搭话：“哎，燕歌姐姐……”
  燕歌张口就问：“娘娘在么？”
  “在。”宦官刚应了一声，就见她已疾步进了门，让他们赶不及再多言一句。
  “娘娘！”
  顾鸾正躺在床上读闲书，被这一唤打乱神思，循声看去，笑言：“回来了？家里怎么样？”
  “一切都好。”燕歌边回话边屏退了旁人，又回身将殿门阖上，几步走到床边。
  顾鸾多少看出了些异样：“怎么了？”
  “娘娘，我……”燕歌欲言又止，秀眉紧锁，贝齿咬住薄唇，几度挣扎之后一声长叹，“奴婢不知该怎么说！”
  “你坐。”顾鸾拉着她的手，让她坐到床边，温言道，“咱俩是什么关系？眼下又没有外人，你有话直说就是了。可是家里有什么难处？我若帮得上必定帮你。”
  “不是。”燕歌摇头，发髻上珠钗晃动，流苏碰得轻轻作响。
  顾鸾：“那是怎么了？”
  “就是……”燕歌又噎了噎，踌躇良久，咬着牙道出一句，“奴婢回来时想顺便去东市买些胭脂，谁知竟然……竟然见到了皇上！”
  顾鸾一怔：“什么？”
  “真的，奴婢绝没看错。皇上所乘的马车虽然简单，全然瞧不出身份，可那驭马的宦官是张公公！奴婢看到皇上进了一家铺子，还有个妙龄女子在门口迎他……他们没在门口多留，一闪身就进去了。”