玛嘉莉作为联邦第一夫人和联合多贡人的罪魁祸首，知晓太多秘密，她的记忆显然是相当珍贵的资源。
  她把身边所有人都当做垫脚工具的时候，有想过会有这一天吗？
  那些通过门悄悄潜入首都星的多贡人面对成千上万哨兵向导的搜查，根本无处可躲，为了不落到人类手中泄漏更多秘密，绝境之中纷纷选择自裁。
  更有甚者将剩下的生物毒素投入净水系统。
  好在陆烬朝早就提醒了沙弥娅这一点，整个首都星紧急停止自来水供应，净水公司的人员连同最精密的机器一起，竭力解决问题。
  有沙弥娅的事先讲话，面对突然停水和外面街道上的军人，众多居民不算太过慌张。
  他们趴在窗边，从窗帘缝里观察，尽可能保持秩序稳定，不去添不必要的乱子。
  而那些不满于塔内管理现状的向导则纷纷释放出精神力，为帮助屏障的维持贡献一份自己的力量。
  屏障之外，同样不得安生。
  首都星的消失震惊整个联邦，惊慌之中其他星球纷纷前来调查。
  这可是首都星啊！怎么说没就没了！
  然而星盗的庞大舰队围绕在原本应该存在星球的地方，数百艘雷音级星舰众星拱月般守卫着中央堡垒般的核心。
  眼下联邦几乎所有兵力都被派往前线，只有最重要的首都星上留有几支部队，而现在首都星不见了，他们又哪里有去面对星盗的能力呢？
  “信号已经接收到了。”张汲阳看着虚拟屏站起身。
  他让街溜子和达芙妮跟着陆烬朝不光是想方便对方行动，同时还是为了建立起一个能够冲破精神屏障，足够强烈的信号线路。
  虽然传输很慢，但还是成功了，他收到了沙弥娅演讲的视频文件。
  接下来就是尽可能平复其他星球上的恐慌。
  张汲玥以管理者身份登入星网后台，把视频上传，顷刻间，文件化作数据流，沿着看不见的信息高速公路，飞向四面八方。
  永恒之心号成为通讯基站，将首都星上新任女皇的声音，以及如今首都星上的景象传向人类星域的每一个角落。
  穆尔翘着脚坐在沙发上等待，至始至终都不用他做太多事，只用提供舰队，进行运输和待在原地就能获得大片矿脉，简直是和白捡差不多。
  这样的好事以后可以多来点，他不会介意的。
  .
  联邦，23号边界。
  “还没能和总指挥部取得联络吗？”
  “没有，别说总指挥部了，整个首都星都直接当场消失了。”克伦威尔整理着手中的各种线报，焦头烂额，“妈的，真是见鬼了。”
  尼科拉同样眉头紧皱，灰色眼眸冷冷望着作战室前方的大屏幕，无数红点和线条交织，不少光亮闪烁几下后最终熄灭，再也不会重新亮起。
  相较起十几天之前，他们又失守了数颗星球。
  几乎所有来到23号边界的格勒尼苏人员都汇聚在作战室里。
  前线事态紧急，在意识到无论如何多贡人都能化解他们战术的时候，格勒尼苏就不再往战场上派人了。
  每个情报人员都是用十几年时间和大量资源培养出来的精英，不能让他们去做无畏的牺牲。
  “说不定还是件好事。”有人突然说了这么一句。
  格勒尼苏的大家可都是人精，什么样的情况没见过，本来刚开始那几天战况如摧枯拉朽，一连摧毁了数颗多贡人制造的机械星球。
  眼看胜利的曙光不久之后就能照亮，却突然陷入干什么都会被敌人摸得一清二楚的困境。
  稍微用点脑子想想，就知道内部肯定出问题了。
  确实是件好事。
  尼科拉沉默两秒，旋即提高声音：“联系分管指挥部，叫他们立刻去更改作战计划。”
  .
  天早就彻底黑了，路灯的光芒似乎也无法彻底驱散恐惧和不安，雨还在下。
  下水道中的水流更加湍急，水位上涨，也许过不了多久，就能淹到旁边的走道。
  地面上军部的战斗所向披靡，地面之下，陆烬朝还在尽可能找寻门的踪迹。
  “应该就在这附近。”街溜子的声音从耳机中响起。
  陆烬朝嗯了一声，他感受到了非常非常微弱的能量波动，让多贡人潜入首都星的门应该采用着空间跃迁技术，严格来说精神力也是种能量，对于波动的感应相当敏锐。
  而街溜子的本体永恒之心号本就具有相当成熟先进的空间跃迁技术，同样对这种波动敏感。
  陆烬朝已经通过下水道离开城区，来到了更加偏僻的地方。
  精神力探知而成的地图呈现在脑海中，每一处岔道通往何方都无比清晰。
  管道系统中有很多方便维修检查的临时安置点，大部分都落了锁，放置一些紧急用具。
  陆烬朝来到其中一处安置点跟前，微弱的波动正从其中传来，隔着落了锁的金属大门，被他清楚捕捉。
  就在这里。
  不过被锁住了，得找人过来开下门。
  陆烬朝抬起手，在即将碰到铁门的前一刻，听到了从旁边传来的声音。
  “喂！”那一声大喝引发管道层层的回声，成功将陆烬朝喝止。
  陆烬朝转头看去，身着净水公司制服的中年男人手持消防斧，站在几十米远的地方。
  男人满眼警惕，盯着身穿黑色风衣的不速之客，问：“你是谁？”
  从那把锋利的消防斧来看，水工显然把他当成往地下水系统投毒的人了。
  “我警告你，可不要乱动，我已经汇报给了上级，用不了多久就会有很多人来到这边。”
  水工是个普通人，纵然竭力控制，也能听到声音里紧张的颤抖。
  水工很害怕，如果……如果对方真的是坏人，一把消防斧当然没法保护住自己。
  但刚刚那人想要动设备门，假如真做了什么手脚，毒素扩散到水系统中，受害的可就不止是他一个人了。
  水工犹豫了很久，终究还是站了出来。
  他至少要尽可能拖延一点时间，帮助上面抓到凶手。
  陆烬朝早就注意到了他的存在。
  在告诉沙弥娅从下水道发现三公主尸体，毒素可能扩散后，沙弥娅第一时间联络相关负责人，停止自来水供应，展开化验和调查。
  水工应该就是前来调查的一员，悄悄在暗中观察他很久了。
  陆烬朝本打算研究一下锁的结构，如果弄不开就去拜托一下对方。
  “您好。”陆烬朝收回精神力，尽可能让自己看起来和善一些，“我是——”
  “你别说话！”水工把消防斧握得更紧了，他一眨不眨地盯着陆烬朝，头上的探照灯光成为这里最强烈的光源。
  他将陆烬朝从头到脚打量一番，确定面前不远处的青年是个人类，他个头不算太高，气质温和，不会给人以任何攻击感，就像个向导。
  他衣服和头发都有些湿，敞着深色风衣，整个人就好像沉在黑暗中，却又巧妙的剥离开来。
  有点眼熟。
  水工又看了一会儿，才恍然反应过来，究竟为什么会感到眼熟。
  “我想起来了，你是塔的首席向导。”他声音冷了下去，近乎于咬牙切齿，“塔是宫川兰斯的走狗，我警告你，赶快把你手里的东西交出来！”
  “我确实是首席向导。”陆烬朝冷静地向他解释，“不过现在已经不再属于塔了，塔从今天起，将不复存在。”
  对方流露出不解的神色，陆烬朝一步步走向水工，继续道：“您听过女皇的讲话吧，如今首都星笼罩在大量向导形成的精神力屏障中，而这个屏障，就是我提出用来制衡各方势力，为变革争取宝贵时间的法子。”
  “你别过来！”
  水工皱着眉头，抓着消防斧的手出了很多汗，稍微松了下又重新握紧。
  他思考着陆烬朝说的话，但在极度紧张的急促心跳之中，似乎脑袋也不如平时那么灵光了。
  “同样地下水系统可能被毒素污染也是我率先发现的。”
  陆烬朝很听话地停下脚步，向他解释：“既然您知道我是首席向导，那应该也知晓一个月之前黑暗哨兵出现的消息。
  “但事实上，在消息宣布之前，我和他都因为违规结合上过军事法庭。
  “塔一直把我当做工具，和绝大多数向导和普通人一样，我同样痛恨塔的管理，也受到过许多不合理的对待。”
  陆烬朝敏锐感知到周围的情绪变化，水工的态度缓和了一些，似乎被他说动了。
  “眼下多贡人在叛徒的帮助下，通过空间门暗中潜入了首都星。
  “趁着屏障还在，首都星无法同外界进行联络，必须尽快将空间门摧毁。
  “经过调查，我发现它们的门就隐藏在下水管道系统之中，准确来说，是在这扇铁门后面。”
  就在这扇铁门后面？
  水工忍不住看向陆烬朝身侧，那是他每次例行检查都会取用工具的地方。
  入侵者的空间门……真的在里面？
  他皱着眉头思量半晌，终于还是慢慢放下了对陆烬朝的怀疑，主动走过来：“需要我开门吗？”
  陆烬朝松了口气，露出笑容：“谢谢。”
  门锁系统挺复杂，需要同时使用钥匙和密码才能打开，街溜子和达芙妮能弄到密码，但钥匙只有负责这片区域的水工才有。
  水工为陆烬朝打开门，仍然一手拎着消防斧，以备不时之需。
  陆烬朝将门推开，步入其中，水工头顶的灯照亮这方不大的空间，防水柜里有许多工具和仪器，除此之外——
  陆烬朝抬起头。
  一眼就看到了隐藏在弧形顶部内精密结构露出的一角。
  那是空间跃迁的定位器，有了定位器，就能够使得跃迁到达准确坐标。
  水工震惊得无以复加，他感受不到能量波动，但也从那精密的构造上判断出绝非普通玩意。
  竟然真的有！
  谁能想到多贡人潜入首都星的秘密通道，竟然就在这排水系统的小小角落里呢？
  “就是这个了。”陆烬朝站到定位器的正下方，仰头观察了一会儿，看向水工，“能把消防斧借我一下吗？”