在一辆奔驰的警车上，坐着胡栗、周金城和张一钊。
  张一钊正在利用定位技术，设法锁定刘水、严道森的位置。
  “严道森打电话说他在某山区附近的加油站。但根据地图显示，该山区范围内并没有加油站。”周金城急得满头大汗：“这是最新的电子地图，资料最全，按理说不会有错。”
  胡栗沉思片刻，说：“大概在几十年前，山里治安稍微差一些的时候，有很多私人经营的小加油站。因为位置太过偏僻，所以平时也没人去管理。近些年来，法律监管的力度上去了，这些小加油站才被逐渐清理掉。”
  “这些小加油站都没标在地图上吗？”
  胡栗“嗤”了一声，说：“连管理都困难，更别说往地图上标了。”
  周金城急道：“如果真是这种私营的小加油站，那不就找不到刘队他们了！？”
  张一钊忽然插嘴道：“那一地区有没有带公用电话的小商店？”
  “这个……”胡栗犹豫了起来：“我对这个倒不是太了解。需要调当地的登记册子。你问这个干吗？”
  张一钊解释道：“那种私人加油站都是偷偷摸摸经营的，肯定不会登记。但私人加油的业务如果干不下去了，可以继续当小商铺来经营。山里手机信号不好，绵延几十公里的山区，有个公用电话就会很方便。严教授他们是在逃跑的路上找了一家这样的店。”
  胡栗又找了一阵，说：“有三个这样的小店，咱们挨个儿去找么？”
  张一钊说：“就咱们仨人，短时间内在这山里跑不过来，让当地派出所的同志帮个忙吧。他们认路肯定比咱们要熟得多。”
  胡栗的电话响了起来，他一看，是徐家颖打来的。
  胡栗接通电话，徐家颖的声音传了过来：“老胡！我们把案子给解决了！那个保安队长已经招了。”
  她把审问经过向胡栗简要说了一遍，胡栗听得直皱眉头：“有点儿鲁莽和草率，你们这是运气好，那保安队长经我和老周一通敲打，心理防线已经崩溃了不少。要不然就凭这两下子，恐怕他是不会招的。”
  “不管怎样，我们把案子给解决了，让我们去找刘队吧？”
  “别急，还有事儿没说清呢。郝光荣到底是怎么死的？”
  电话那头的人换成了唐宋明：“郝光荣不是保安队长杀的，而是另有其人。”
  张一钊不耐烦地说：“这小子在说胡话吧？现场一共就三个人进去过，分别是郝光荣、保安队长，还有陈秀莲。那保安队长居然说不是自己杀的，难道是已死的陈秀莲突然又临时复活了一下，把郝光荣杀了，然后自己又躺下继续死？”
  “当然不是那样。”唐宋明耐心地解释道：“现场其实不止那三个人进去过。由于监控录像被处理过了，我们也无从知道还有谁进去过。不过，我们去了同一层楼上的另外两间办公室，发现其中一间的窗子被破坏了，东西也被挪动过，此外，现场还有一些血迹。我怀疑郝光荣是在那里被杀的。然而，嫌疑人的身份还未确定。”
  胡栗问：“检查过现场的痕迹了么？”
  徐家颖答道：“法医们都已经进去检查过了，但只查到了郝光荣的指纹和足迹，尚未找到其他人的痕迹。”
  胡栗等人听了都有些发懵——如果是有其他人进入并杀死了郝光荣，那么这就是案中案，比之前想象的要复杂得多。
  徐家颖央求道：“让我也去吧。现在要靠法医他们把现场搜集到的东西拿回去做鉴定，一时半会儿也出不来结果，我和唐宋明在这儿干等着，不就相当于浪费人力资源嘛！我倒无所谓，唐宋明的脑子很厉害的，你们又不是没见识过。”
  胡栗忽然想到了一点，他跟周金城等人商量道：“现在不是有三个店铺需要去搜查么？我们这队人去查其中一个店，当地派出所的去一个，让唐宋明和徐家颖去查剩下的一个，这样就能节省时间了吧？”
  周金城和张一钊连连点头。胡栗就把其中一个店的地址告诉徐家颖，让她和唐宋明赶紧过去搜查。
  徐家颖收到地址后，开车带着唐宋明赶往山区。
  唐宋明看着那个地址，嘴里嘀咕道：“这个地点，距离严道森教授的研究所倒是挺近啊。以前从研究所出来的时候，倒是没注意过有没有这样一个店。”
  徐家颖说：“你肯定很担心严教授吧？放心，是他打电话报警的，说他和刘队在一起。有刘队保着，绝对什么事儿都不会出的。”
  唐宋明忽然说：“既然他和刘队一起逃出来了。那么，研究所里的其他人怎么样了？”
  徐家颖答道：“不大清楚，不过，既然他俩都逃出来了，研究所里应该有一定伤亡吧……”
  唐宋明的表情显得越来越紧张：“照这么看来，研究所里的‘被研究对象’们，有可能会跑出来吧？”
  “这个……目前还没有确认。”
  唐宋明急道：“赶紧让人去研究所一趟，看那里的‘被研究对象’们还在不在，如果那帮人跑出来，那就真的要出大事了！”
  “能出什么大事？”徐家颖如坠五里雾中：“严道森教授的研究所里还能有什么人？所谓的‘被研究对象’不就是精神病人么？让精神病院派人去抓不就行了？”
  “他们不是普通的精神病人……严教授的研究所里，有很多‘被研究对象’都是罪大恶极的连环杀手。不是一般的精神病人能相比的。”
  徐家颖吃了一惊：“怎么……要我说，连环杀手就要赶紧判死刑啊！怎么还让他们活着，送研究所里去了！”
  唐宋明解释道：“有很多原因，其中之一是很多连环杀手被捕之后还没交代出全部的犯罪事实，比如有一个连环杀手被捕之后，警方查出他杀了八个人，但只找到一具尸体，其他七名被害人的尸体都被他藏在哪里了，就需要交待出来。连环杀手的嘴也不是那么容易被撬开的，这就需要严教授帮忙。”