这厢刚入宫，元襄即刻被内侍请到了紫宸殿。
  元衡今日穿着一身朱红圆领袍，双肩和身前各绣有威严的团龙图样，头戴一红宝皁帛抹额，看起来神清气爽，反倒衬的元襄有些精神不济。
  元衡坐在香榻上啜茶，见他双眼乌青，问道：“皇叔昨夜没睡好吗？”
  元襄避而不答，“陛下叫臣过来，有何吩咐？”
  短暂的沉默后，元衡放下茶盅，凝眸对上他的目光，慢条斯理道：“皇叔，朕想成婚了。”
  饶是昨日已经跟顾菁菁通了口风，但元襄没料到会这么快，明知故问道：“陛下能有此意，实乃为天下苍生造福，可有看中的人选？”
  元衡淡声回道：“吏部尚书之女，顾菁菁。”
  元襄会意点头，“陛下想封她什么位分？”
  “朕要册封她为皇后。”
  皇后……
  元襄本以为顾菁菁堪能做个贵妃，却没想到竟要正位中宫，怔愣过后，假意含笑道：“封后冲喜，甚好。”
  这个“冲喜”听起来倒有乾坤，需要冲喜的人，离死也不远了。
  元衡摩挲着袖襕上的宝相纹路，垂下眼睫，遮住眸中寒沁，“朕龙体欠安，烦请皇叔让礼部择好吉时，尽快举办封后大典。”
  “是，臣领旨。”
  自紫宸殿出来，外面阴沉小半月的天总算放起光明，厚厚的云翳散开，透出的阳光在周边镶出璀璨的金边。
  元襄没有坐辇，而是徒步走在巍峨的大明宫内，本该是高兴之事，他的心里竟有些空落落的。
  他不是蠢钝之人，心知内里空荡俱是因着那些原本不该存在的情谊，但他从不顾念儿女私情，对他来说，谁都比不上那滔天的地位。
  他深吸一口气，赶走萦绕在心头的阴霾，目光锋锐，凝向前方。
  -
  四月芳菲，永泰帝大婚的消息布告天下，册封顾家嫡女顾菁菁为皇后。
  成婚事宜一切从急，速度之快让长安百姓和皇亲贵胄俱是咋舌，一时间流言满天，有人说圣上与顾氏嫡女一见钟情，有人则冒着大不韪说，此举实乃为圣上冲喜。
  纳征和告期定在同一日，当天元襄作为皇室宗亲主理，亲自携礼部诸官来到顾府替圣上送聘。大红聘礼在长安城绵延数十里，禁军围控，浩浩荡荡，礼乐铮铮，讨吉便赐，给了顾府无上尊荣。
  早有顾家儿郎大妆等候，见元襄自舆辇下来，齐齐跪地迎接圣恩。
  元襄唤起，紫袍加身意气风发，对着顾霆之作礼道：“顾尚书，恭喜了。”
  “恭喜！”
  “顾尚书，恭喜！”
  其后跟着的礼部官员们俱是揖手贺喜。
  顾霆之红光满面，身着挺括官袍，逐一回礼道：“有劳王爷，有劳诸位同僚！同喜，同喜！”
  自打二侄女定亲，他便开始为女儿的终身大事着急，处处相看世家子弟，不曾想女儿竟有幸成为钦定的皇后，乃是顾家出的首位中宫，堪可算是光宗耀祖。饶是外面有什么冲喜传言，他却无甚当真，陛下虽然身子孱弱，但也未到山穷水尽之地，待两年亲政，朝廷局势亦有大改观。
  入了正厅，礼部官员循例奉上明黄制章，上书婚期，定在四月十六。一切礼仪完毕，礼部官员退到院外，徒留元襄和顾霆之在内。
  元襄抿了口茶，道：“不知令嫒身在何处，陛下有些私物，让本王亲自转交给她。”
  “小女身在漪岚院，臣带王爷过去。”
  顾霆之并未起疑，亦不敢耽搁，当下便带着元襄前往女儿的院落。
  到了漪岚院，元襄回眸道：“尚书留步。”
  “这……”顾霆之有些迟疑，饶是女儿与摄政王的传言不攻自破，让外男单独进去还是有些不妥，但想到陛下的旨意，最后只得留在院门口耐心等待。
  漪岚院里百花争艳，自打接到封后圣旨后，游廊和房檐处俱是挂满了浆纱灯笼，到处显得喜气洋洋。
  支开闲杂人等，元襄推门而入，只见室内轩窗紧闭，冷寂无声，一鼎落地鎏金炉里燃着安神香，往外散发着袅袅香雾，与外面热闹的气氛相比如有天壤之别。
  顾菁菁躺在床榻上阖眼小憩，听到声音半折起身子，甫一看清来人，两弯秀眉忍不住蹙起，冷声道：“你怎么进来的？这可是我的闺房！”
  “我是正大光明进来的，你爹在院外守着呢。”元襄撩袍坐在她榻上，伸手撩起她肩上的一缕秀发，剑眉星目间似有几分意味深长，“婚期定在四月十六，菁菁就要成为皇后了，高兴吗？”
  顾菁菁早已在陛下的信中得知了两人婚期，当下没有半分触动，扭开脸不理会他。
  眼见她这般冷漠，元襄忽觉躁郁万分，左手攫住她的下颚，强行掰正她的脸，让她看向自己，“你不是一直想知道，我需要你到陛下身边做什么吗？我现在就告诉你。”
  如他所愿，顾菁菁无法再忽视他，明湛的杏眼徐徐睁大。
  “别怕，不是什么难事。”他轻巧笑笑，随后往前探身，鼻尖掠过她如瓷般的脸颊，与她贴耳道：“我这有准备好的鸩毒，只需你按照时日掺进他的汤药里，喂给他。”
  第25章 忿恨生正位中宫
  男人在耳畔温热的喝吐，像在说一件微乎其微的事，然而却惹得顾菁菁心神俱颤，她知晓他觊觎皇位多年，不曾想他还想要陛下的命！
  而这刽子手，竟还要让她去做！
  “你……你这乱臣贼子……”她如遭晴天霹雳，愤怒的眼神似能将他贯穿，“皇位轮不到你来做！”
  元襄听罢，难以苟同，“为何轮不到我？这些年来，盛朝的繁盛康泰俱出我手，无数个日夜我都在延英殿度过，每一份诏书皆有我的署名，我付出的比元衡多的多，凭什么他能稳坐龙椅？就因为他是正统嫡脉？”
  他不屑一笑，“高宗玄武门兵变，先皇亦是持刀登基，这皇位本该由能者去坐，利天下苍生。”
  言辞凿凿，狼子野心不加掩饰。
  顾菁菁一瞬不瞬地盯着他，秀丽眉眼间亦浮出几分轻蔑，“说的真妙，我差点就信以为真了，既然你觉得你有能力荣登大宝，何尝不学学高宗皇帝和先皇，过关斩将，逆流而上，而要靠女人做这些卑鄙小人之行？”
  她见元襄冷了脸，说的更为起劲：“到头来不过是你心无魄力，怕在史书留下污名，既然如此爱惜自己的羽毛，当了婊-子立牌坊，你何敢搬出高宗皇帝和先皇？”
  “你就是个道貌岸然的小人，自当受千古唾骂！”
  “混账！”
  她字字珠玑，处处往人心口扎，气得元襄忍无可忍，扬起右手作势要打。
  不料顾菁菁一反常态，非但不怕，还挺直腰板咄咄相逼：“打呀，最好能打死我，一了百了！”
  紧蹙的眉，愤郁的眸，这般模样是元襄最不喜的，他高抬的手有些发颤，僵持一会忿忿然攥紧，复又落在身侧。
  “本王从不打女人，你也别想激我破戒！”
  “是你眼下不敢伤我吧？”顾菁菁望着他充满隐忍的脸庞，倏尔笑了，“既然你不敢，那我自己来。”
  踩着话音，她自枕下摸出一柄精巧的匕首，狠心朝自己脖颈刺去。鸩杀皇帝乃是抄瓜蔓的大罪，她如何担待的起！
  元襄怔愣须臾，眼疾手快地掐住她的腕子，用力一扭。
  顾菁菁吃痛低吟，手中匕首登时掉落在被衾上，饶是如此脖颈依旧破了皮，嫣红的血流出，刺人眼眸。
  此情此景撞入元襄眼眶，心头免不得“咯噔”一声，说不出的躁郁。他捡起匕首往外使劲一扔，紧紧将她瘦小的身子箍在怀里，咬牙道：“顾菁菁，你可想好了，大婚之前自戕是何等罪过，想让你们全家跟着问罪吗？！”
  他力气大，双臂如同灌了铅，压得顾菁菁动弹不得，她反复折腾数遍，心神俱疲，只得放弃了挣扎。
  “好一个步步为营……难怪你等到现在才告诉我，你这是让我求生不得，求死不能啊……”
  顾菁菁流泪看他，那是他从未见过的绝望眼神，原本清湛纯澈的眸子失了光华，黯淡如没有魂魄一般，“你为何如此对我，我究竟做错什么了？就因为我多张了一双眼，看了不该看的，我就活该沦落至此吗！”
  “我恨你……元襄，我恨你！
  情绪在这一刻崩溃决堤，她的眼泪如断了线的玉珠，一滴滴砸在两人的衣襟上，亦在他固若金汤的心脏上凿出道道裂隙。
  他薄皮下的喉结微滚，下颚抵在她的头顶，深邃的瞳眸有几分难得的动容，“明天是你大喜的日子，不许再哭了，有我在你身后，万事不用怕。”
  饶是借故来此，依旧不便久留，待顾菁菁情绪安稳一些，元襄自袖襕掏出红色丝帛包裹的物件放在她手里。
  刚走到外厅，就听顾菁菁哑声问：“若我不干呢？你要整弹劾我爹吗？”
  元襄止住步子，回头看她，“不，证据当时俱已销毁，而且弹劾官员我倒是觉得麻烦了，不如直接杀掉顾瑾玄，省时省力。”
  顾菁菁瞳眸一怔，眼睁睁看他潇洒离开，而自己却什么都做不了。
  血气不停翻涌，她颤着手打开红帛，里面是一对玉质上乘的羊脂玉镯，用红线系在一起，稍一碰撞便发出清脆的声响，绵长如金罄余音。
  “娘子？”
  水桃不放心，急匆匆进来察看，见她捧着玉镯丢魂似的，满脸泪痕，遂担心道：“娘子别哭，王爷又跟您说什么了？”
  “恶毒……真是恶毒……”
  顾菁菁低声嗡哝，前所未有的忿恨袭来，猛地将一对玉镯砸向外面。
  玉镯擦着水桃而过，撞在轩窗棱子上，一声脆响后断成无数碎玉，掉落在地屏上，引来阵阵啜泣，伤心至极。
  -
  四月初九是顾盈出嫁的日子，饶是做妾，西平侯府在礼制上亦是给足了颜面，较之寻常人家纳妾要隆重的多。
  顾盈一路哭昏数次，靠着掐人中才被抬入侯府，焚香过礼，直接送去后院伺候瘫痪许久的薛眴。
  百姓的热闹看够了，又开始期待帝后大婚。
  四月十六这天，顾菁菁早起绞面，由宫中派来的司仪亲自侍奉，盛装打扮，着大红纻丝绣龙凤十六层吉服，头戴龙凤珠翠冠，面施艳丽红妆，寸寸雍容，步步华贵。
  出府时，顾霆之按礼训诫，数次哽咽：“乖女啊，进了宫要好生服侍陛下，早日诞下皇嗣。如有什么需要爹爹帮忙的，但说无妨。”
  顾菁菁手持却扇遮面，亦跟着红了眼，“女儿明白，多谢父亲养育之恩。”
  她复又叮嘱顾瑾玄：“阿姊进宫去了，你且老实听父亲话，不可再贪玩调皮。若无他事，不要随意出府。”
  顾瑾玄年岁尚小，不知分别疾苦，明朗笑道：“皇后娘娘放心，瑾玄一定多加努力，争取早日报效朝廷，向陛下和皇后娘娘尽忠！”
  吉时已到，鼓乐齐鸣，顾菁菁深深回头看了一眼生活十七年的地方，在宗亲相送中离开母家，坐上镶金裹玉四面垂帐的檐子。
  八位宫人掌扇遮蔽，雍容的御仗携着新皇后离开母家，自丹凤门而入，一路向北，最后停在宣正门处，百官皆着大妆，文左武右，队列在殿前观礼。
  金节鸣响时，顾菁菁脚足踏红毡，款款走近宣正殿，远处着冕戴冠的元衡早已等在宣正殿门口，身姿挺秀，眸光温切地凝着她。
  元襄与诸亲王列于首排，三公等官员按照品阶依次列与其后。
  在新皇后路过身边时，元襄忍不住拿余光瞥她，只觉她今日格外美，那是一种极其艳丽的美，甚是惹眼。
  本以为做好了准备，然而当看到这一幕时，他还是忍不住怅然若失。
  毕竟是他的女人，如今嫁为他人妇，虽是为了谋利，但也叫他生堵……
  宣政殿前，元衡伸手牵住顾菁菁，与她比肩登上礼台。
  伴随着礼官的引导，帝后一拜天地日月，二拜列祖列宗，对拜阖礼，唱念祝词，繁琐的礼仪算是完成了。